辛弃疾听他诉说案件情由、细节都与卷宗吻合，料来所说不假，只是三起中他只认了两件，另一起命案仍没有着落，于是问道：“城西陈氏，当真非你所杀？”

毛良道：“大人，我的确没见过陈氏，我既已认了两条人命罪，自不会抵赖，真的非我所为。”

虞可娉道：“陈氏身世已经查清，此女子身负武功，毛良腿有残疾，只怕难以杀他，崔长达一介书生，瞧来也没什么拳脚本事。我娄大哥是武学行家，他说陈氏脖颈被人徒手扭断而死，凶手不仅腕力过人，且学过正宗武术，娄大哥还推断说，这手法瞧来像是安义灵华寺一派的功夫，好像叫做什么金刚劫力，大人，明日咱们就请灵华寺方丈净德大师前来，问问他有哪些弟子学过这门功夫。”

汪子开突然叫道：“你……你如何编排出这等故事，我便曾在灵华寺学艺，从没听过本门有金刚劫力这门功夫。”

虞可娉斜眼看他，道：“汪公子便是灵华寺高徒？那好极了，或许咱们外人看不懂门道，弄错了贵派的功夫，但陈氏死于灵华寺指力之下，却是千真万确，半点无疑，看来汪公子这下也难逃干系了。”

汪子开叫道：“这如何可能？你莫要诬陷于我！陈氏明明死于鹰爪力下，干么非要算在灵华寺的头上。”

虞可娉微微冷笑看他，不再说话。辛弃疾一拍桌案，喝道：“汪子开，陈氏的死因，你如何知道？莫说官府卷宗外人不得轻易就看，就是验尸的仵作、抄录的文书，这些人不会武功，也不知死者死于何种功夫，你却如何知道陈氏是死于鹰爪力下！”

这一句话惊得汪子开魂飞魄散，此时他若嘴硬寻由，仍可含糊过去，但此人向来胆懦，心性极脆，惊恐之下神智已有些乱了，手舞足蹈地大叫道：“我没杀人！没有杀人！爹爹救我！”

季昭上前抓他左臂，喝道：“莫要放肆。”汪子开将胳膊一甩，噌的一声向门口跳去，有两个差役忙上前来封他去路，却被他一拳一个击在面门放倒，另一名衙役手持惊堂棍向他横扫，汪子开侧身避过，一脚踢中对方腰眼，那衙役顿时痛的喝喝大叫。

娄之英道：“好贼子，看你往哪里去！”双腿一点，反飘到汪子开身前。汪子开一惊，举拳向他面门打落，娄之英矮身一避，伸指戳向对方膻中穴，手指将将碰到胸膛，汪子开转身绕开，顺势后踢，这一下连守带攻，颇见功夫。娄之英暗道：“别看此人行事像个草包，打起架来倒也有声有色。”不避不闪，等他右腿踢到，一把抄住脚腕，轮起向厅中摔落。

这一下将汪子开摔得七荤八素，久久站不起身，众衙役忙上前将他绑缚，汪子开哭叫道：“爹，你把家产都拿出来，和辛大人好生说说，告诉他我没杀人。”

汪百封暗自摇了摇头，他素知这个儿子向来成事不足败事有余，长到现在心性仍如孩童一般，这次处境艰难，只怕难以挽回，权衡再三后，长叹了口气，道：“大人，草民知罪，陈氏被杀一案，九年前崔小姐遇害一案，均是犬子所为。”

汪子开听到父亲说出真相，一口气提不上来，白眼一翻，竟晕了过去。

汪百封又道：“不错，九年前犬子和同伴赶跑毛良，救下崔小姐时，便起了歹心，随后跑回在山涧将崔小姐奸杀。他做了错事，不敢对我隐瞒，第二天便叫人传信央我去安义，我赶到安义时，县衙已经立案，说抓了疑犯毛良，只是疑点重重，尚不能速断。我见机不可失，忙在县里四处打点，后又私通毛良，许以重金让他顶罪。

这许多年过去本来相安无事，不料上月连发两起命案，死者都穿配了红色衣饰，不知怎地又激起了犬子心中的**，那日他回到家中，坦言自己又杀了人，只是没想到那名女子身怀武功，将他右臂抓的鲜血淋漓，无奈只能裹着那女子的外衣而回。我问他既然如此，行凶时有无露出什么破绽，他说应是没有，就连致命一击也没敢用灵华寺的武功，我又问他把尸体藏于何处，他说知道未来岳丈郑孔目家有一所废弃的宅院，便将尸首藏在了那里。

大人，死者那件外衣仍在我家中，我一切坦诚相告，不敢奢求大人开恩，只求大人念我着力配合，尽量善待我儿，让他得个好收场。”伏在地上长跪不起。

崔长达老泪纵横，仰天道：“我的儿，当年害你的真凶，如今真的伏法了。”

毛良也流下泪来，道：“先生，你虽也犯罪，但罪责不重，我却是难逃公道了，今生只怕你我再也无缘相见，就请先生再助我一次，照护我的老娘。”崔长达点头答应。

虞可娉微微冷笑，吩咐差役将毛良先行押下，这才说道：“崔长达，你自应照护人家老娘，你蛰伏九年，想出这等计策，不仅害毛良坠入深渊，更让三个无辜的女孩陪葬，就只是为了还女儿一个所谓的公道，你这等行径，与汪子开又有什么分别！”

崔长达低头不语，虞可娉又道：“毛良虽是泼皮，但他含冤入狱，历经八年，已有改过自新之象，若就这么平平淡淡的回来，寻个营生来做，倒也能平安喜乐地度过一世。可惜他早已成为你的盘中棋子，你要诱汪子开行凶，便用毛良来做引子，琼烟烟为何会在中途醒来？你缘何不肯将尸体掩埋，要放于街巷？你和毛良相处数载，深知他的秉性，知他杀过人后，便一发不可收拾，城中若有红衣女子接连遇害，汪子开必也按捺不住心中邪恶。呵呵，最终还是让你得其所愿，汪子开果然亲手杀了陈氏，若官府顺藤摸瓜这么追查下去，迟早会有一天查到汪家头上。可惜成也萧何败也萧何，毛良忍不住再度犯案被当场抓住，你怕他将你供出，便一不做二不休，索性绑了郑小姐要亲杀汪子开。崔长达，你为报女儿之仇，设计让毛良愈陷愈深，更连累三个女孩无辜惨死，弄得满城百姓人心惶惶，就没有一丝不安吗？”

崔长达道：“人非木偶，毛良早已成年，我如何设计得了他？你说的这些，没有半点真凭实据，只怕大人不会听信。”

虞可娉道：“不错，的确没有什么实据。毛良与汪子开虽然可恶，但若不是你唤起他们内心深处的邪恶，也未必就会轻易犯案，三名女孩虽是死于他俩之手，但归根结底却是因你而起，你才是这三起命案的罪魁！”

崔长达道：“汪子开当年行凶可没人引诱，他只因家有财势，草菅了人命便可逍遥法外，若此生再无犯案，便可做一世良民，如此又天理何在？我本想刺死了他同归于尽，可一来他亲随众多我不得其便，二来他就算死了，也并非堂堂正正地伏法，我女儿仍是死的不明不白，那岂不便宜了他？现下他身背两件命案在身，总算难逃公道，那是再好不过。”

虞可娉见他没有丝毫悔意，知道多说无用，暗自摇了摇头。辛弃疾道：“崔长达，本府虽不知你是否操纵毛良，但你勒绑郑琬、行刺汪子开、迷绑琼烟烟，都已触犯大宋刑律，只怕也是罪责难逃，这些年在狱中好好反省罢。”让衙役将崔长达、汪氏父子都押入牢中。

郑宏见亲家落得如此下场，又是惊恐又是庆幸，忙向众人告辞，带着女儿回家去了。辛弃疾吩咐幕僚连夜整理口供文书，娄虞二人自各回房间睡觉。次日辛弃疾和覃照邻交涉，言明三起案件已破，凶手俱已落入了法网，覃照邻再无口实拖延，也怕对持下去自己的丑事东窗事发，无奈只得咬牙与辛弃疾交接，带着自己的任书离了隆兴，到别处上任去了。

经过连日调养，严久龄伤势已康复大半，腕骨虽没复原，但也不如先前那般疼痛，他见虞可娉数日间便将三起悬案破获，自认推荐有功，也觉得脸上有光。娄之英见辛弃疾顺利上任，严久龄伤情也见好转，便提议重新上路赶奔紫翠庄。辛弃疾摆宴送行，娄之英三人酒足饭饱，与辛弃疾惜惜相别。

如此行了两日，已入湖南境内，严久龄道：“紫翠庄离此不过百来里路，此处向西十五里，有个五坡集，那里有个大户人家，主人叫做沈善长，是本地保正，他也是个江湖豪客，与我颇有交情。眼看天要黑了，咱们便去五坡集投宿，上沈老哥那去叨扰一晚。”三人加快脚步，向西奔去。

行了十来里路，尚未到达集镇，便看到一群人扎成一堆，似乎在观瞧什么，还不时发出一阵阵哄笑，三人心中好奇，走近前去一看，原来是两伙孩童正在游戏，周遭围拢的都是半大孩子和闲汉，有一位老者在人群中拿着马扎正襟危坐，神情十分严肃。

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