孙立琢见今夜有了着落，心中对这老僧感激不尽，连忙请教法号，原来这僧人唤作正德，本出家在隆兴府佑民寺，近二年才到鄱阳湖这荒野山庙中住持。这座无名小庙只有一间大堂、三间屋舍，连带正德和他弟子，就只师徒两人居住，是以留出空房给孙氏兄妹过夜毫不费力，孙立琢二人得闻又是连连称谢。

正德唤弟子上来献茶，孙立琢见来的这小和尚不过十四五岁年纪，长的眉清目秀，憨态可掬，不自禁生出亲近之感，问道：“敢问小师父法号如何称呼？”

那小和尚木讷地摇了摇头，正德道：“他是老衲的座下弟子柳弥，天生患有残疾，乃是一个聋哑儿。”孙氏兄妹均感恻然。

正德又道：“我先前听施主说二位并非世俗男女，乃是江湖中人，不知两位仙乡何处、如何称呼？”

孙氏兄妹对他不便隐瞒，当下将姓名家乡俱都说了，正德听完眼前一亮，追问道：“两位施主姓孙，又是从鄂州而来，不知和武林中赫赫有名的孙家庄有何关系？”

孙立琢一怔，没想到赣北荒郊野岭上一个其貌不扬的老僧也知道这些武林掌故，答道：“不敢欺瞒大师，弟子兄妹正是来自孙家庄。”

正德道：“难怪二位施主器宇轩昂，一看便知是非凡之辈，原来竟是名门之后。”

孙立琢先前见过他走路步伐，似乎不像身有武功的模样，不禁疑道：“大师既知孙家庄的名头，必是武林前辈名宿，不知大师艺从何派？可是少林么？”

正德摇头道：“老衲半点功夫也不会，哪里有什么门派？贵庄在江湖中号称七派三帮四大庄，庄主孙协更是武林三圣之一，老衲虽是方外之人，却也听过这些高人的大名。”

孙氏兄妹从未在江湖上行走过，这时才知自家的名头如此响亮，不仅在武林中人尽皆知，便是一般百姓也多有耳闻，心中不自禁生出自豪之情。三人正交谈间，忽然庙外又传来叩门声，正德眉头一皱，道：“敝寺常年不见香客，今日不知怎地，竟有这许多施主前来造访。二位且在这里宽坐，老衲去去就来。”

孙氏兄妹眼见他出得堂去，不大一会门口便传来说话声，讲话之人初时声音极大，几句过后便轻不可闻，又过了好一会，正德重又走进堂来，他身后却跟着一对中年夫妇，穿的土里土气，脸上神色谦卑，一看便知是两个庄户人。

只听正德道：“阿弥陀佛，敝寺今日当真蓬荜生辉，这对张氏伉俪，也是赶路迷了方向，欲在敝寺投宿一夜，不知两位施主意下如何？”

孙立琢慌忙施礼道：“大师是宝刹主人，弟子何德何能可以多言？一切但听大师吩咐。”

正德点头称好，又向那对夫妇引见孙氏兄妹，那庄稼汉嘿嘿一笑，露出一口黄牙，憨然道：“小人张九，这是……这是浑家周氏，小人不会说话，二位公子小姐不要见笑……”

孙立琢见他额头渗汗、耳根憋的通红，知道这庄稼汉没见过什么世面，遇到生人连说话都不自在，为免让他难堪，只微微点了点头。正德见天色已黑，忙吩咐柳弥准备素面素菜，众人又闲谈了几句，那张九不善言辞，他妻子周氏更显拘束，十句话也插不上一句。不大一会，柳弥备好了饭菜，趁张氏夫妇出去净手之际，孙妙玫低声道：“二哥，我瞧那汉子神色慌张，说话吞吞吐吐，不知有什么异状。”

孙立琢道：“想是庄稼人老实，不擅应酬罢了。”孙妙玫还想再说，见二人已回，便闭口不言。孙氏兄妹和张九夫妇赶了一天的路，此刻都饿了半晌，只一会功夫便将几碗素面吃的干干净净，正德师徒也未曾用膳，陪着一起吃了两碗。众人吃毕，柳弥起身收拾碗筷，张九急忙要来帮手，柳弥连连推脱，两人正相互客套，庙外三度传来敲门声，正德喃喃道：“这么晚了，难道还有人要来投宿？”站起想要出去开门，张九突然神色大变，一张脸瞬间煞白，原地愣了半晌，猛地一把拉住正德衣袖，正德被他吓了一跳，疑道：“施主缘何恁地慌张？拖住老衲却是何意？”

张九脸上仍无半点血色，抖了抖嘴唇，双膝一软，突然跪倒在地，哽咽道：“高僧，高僧，请救小人夫妇一命！”他妻子周氏也跟着一齐跪下。

正德慌忙将两人搀起，道：“施主何出此言？”

此时庙外叩门声愈来愈紧，张九不敢拖延，直言道：“小人不能再多隐瞒，其实我夫妇二人乃为避祸逃难，这才慌不择路误入山林。如今仇人追到这里来，还望高僧救我们一救！”

正德皱眉道：“二位施主因何事被人追杀？若是沾上什么官非，老衲庙小人微，只怕也是爱莫能助。”

张九听出他不想惹祸上身，急的二度跪倒连连磕头，边哭边道：“小人一个农夫，哪敢违抗国法、私自潜逃，是小人不慎惹上了江湖帮会，如今被他们追的连小外甥都丢了，只得我夫妇两个苦命奔逃，万望高僧救咱们一救！”

正德踌躇不语，孙立琢眼见张九夫妇声泪俱下、浑身颤抖，耳听外头不仅接连叩门，还夹杂着呼喝之声，只怕再迟一会便要硬闯进来，于是开口求道：“大师，我瞧这对夫妻老实巴交，不似歹人，便帮衬他们一次也没什么，何况来的也未必便是他们仇家。”

正德也听出外头来者不善，叹了口气，道：“好罢！救人一命胜造七级浮屠，正殿第二座佛龛后头有一暗门，本是一处菜窖，如今天热，里头却没东西，你二人到那里躲避片刻罢。”吩咐柳弥带张九夫妇去了，自己则到院中开门。

孙氏兄妹听庙外叫的凶恶，怕正德吃亏，也跟着一齐出来，正德打开庙门，外头的人毫不客气，将门大力一推，有三个汉子两前一后大踏步走进院中，其中一个矮小黑瘦，一个长手长脚，后面那人则生了一张马脸，孙氏兄妹定睛一看，正是适才途中遇到的三个赶路人。

正德双手合十道：“阿弥陀佛，三位施主深夜到访，可是要借宿么？”

那黑矮瘦子喝道：“老和尚，我们在外头叫门半天了，怎恁地迟才来开门？”

后面的马脸汉子按住他肩头一顿，道：“我兄弟性子急躁，大师莫要见怪，我们并非要来投宿，乃是来寻两个人。”

正德假作惊讶道：“寻人？不知施主此语何意？”

马脸汉子刚想再说，忽然看到孙氏兄妹也在此处，不禁一怔，道：“两位脚程好快，竟先于我们到了庙中！”

孙立琢道：“想是后山路近，前山绕远罢。”

正德也道：“是啊，这万松岭前山尽是松树，开路之人特地避开树丛，弯弯绕绕修了小道，自是比后山远得多了。”

马脸汉子不愿再扯路远路近的话头，正色道：“大师，除了这二位高贤，可还有其他人在庙中借宿？”

正德垂首摇了摇头，马脸汉子又道：“有一对农夫农妇，当是不久前途径此处，可不曾来投宝刹？”

正德仍未抬头，回道：“不曾见过。”

马脸汉子脸上疑色尽显，续问道：“不对啊，我们连天追赶，顺着足印一路到此，便在庙前一带没了踪迹，那夫妻不在贵宝刹却在何处？”

正德道：“施主说笑了，老衲不曾见过你说的那对夫妻，又怎知他们在何处？”

黑矮瘦子道：“他二人的足迹分明就在此处不见了，你说未曾见过，咱们如何得信？倒不如让咱们搜上一搜！”

正德听他言语不善，心中十分不悦，沉脸道：“这位施主好大的官威啊，敢问三位可是建昌县的官差么？”

马脸汉子不想再一味拖延，笑道：“哪有咱们这般苦的官差？那些官老爷一个个高高在上，岂会管民间百姓的疾苦？咱们追那对夫妇却是要为民除害！大师，情势紧迫，休怪兄弟们无礼了，我却不信那两个贼人不在庙中！”这次不再等正德回话，带着那两人从他身旁一掠而过，向几间房舍冲去。

孙立琢怕有闪失，连忙望向正德，正德摇了摇头，示意他不要轻举妄动。也不过半柱香光景，那三人从房中悻悻而出，显然是一无所获，黑矮瘦子口中还在不住低声咒骂，孙妙玫趁他经过身边时，笑问道：“我见几位兄长身手矫健，那对夫妇想必是一般庄户人，怎会追他们不上？”

黑矮瘦子啐了一口，道：“这两个鸟贼有些邪门，对这山岭似乎很是熟悉，他*娘*的，莫非他们从这左近飞走了不成！”

马脸汉子见找不到人，不敢过多耽搁，生怕再误了追赶，向正德告了个罪，带着二人匆匆去了。孙立琢待他们走远，这才说道：“大师功德无量，终是救了那夫妻一命。只是这三人虽生的凶恶，但也并非完全蛮横无礼，倒不知是什么来头，也不知张九夫妇如何能得罪于他。”

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