娄之英等三人身躯一震，马于仁追问道：“你师父被谁带走了？他生了什么事端？”

那后生断断续续地道：“柴保正死了，柴保正死了，师父……昨晚没出去过，他们抓错了人，师父冤枉的，他昨晚没出去过。”反反复复说了几遍，三人才明白了个大概。

马于仁道：“永湖镇本地保正叫做柴通，听这般说，此人怕是已经遇害了，却不知蒲罗拔师父为何惹上了这官非！咱们去县里问一问便知。”向小秦哥问明了缘由，原来今儿个一早，便有一班官差来到医馆，说本地大户柴家出了命案，保正柴通死于非命，据传番医蒲罗拔与此案有关，不由分说便将他带往县衙审讯，小秦哥被吓得不知所措，只有坐在馆里发呆，如今已过了一个时辰有余。马于仁探明了情况，道：“这事咱们不知道前因后果，不好妄下论断，县里的李孔目和我交厚，咱们这便过去问一问虚实，若蒲罗拔神医真有冤屈，但教虞小姐在，真相便能水落石出。”

三人不敢耽搁，驾车疾奔归善县衙，璧野庄是博罗郡辖内第一大户，虽不在县城内，但不少官差都识得马于仁，听说他来探访李孔目，忙将几人请到衙中。李孔目刚刚忙完公务，见半年多不曾谋面的老友来访，也很是高兴，两人寒暄了几句，马于仁道：“李兄，我这次来，也算无事不登三宝殿，这两位朋友是我从闽北千里迢迢带到岭南，就为了访一访海外神医蒲罗拔，可今晨我听医馆的学徒说，他吃了柴保正的官司，如今正在县中受审，不知此事详情如何，李兄肯否见告？”

李孔目神情尴尬，强笑道：“马庄主，你我虽然熟络，但这是衙里的紧要公务，叫我如何能对外人言说？何况柴保正遇害一事并未在县里声张，此案还没半点头绪，恕我不能奉告。”

马于仁又问道：“那蒲罗拔大夫呢？他可确是押在衙中？”

李孔目摇头道：“马庄主！马大哥！这事你便再问十遍，李某也不敢多说一字。实不相瞒，镇上死了保正可大可小，要是上头追究下来，逾期破不了案，莫说是我，便是县老爷也得跟着吃灰！说不得，说不得。”

马于仁道：“李兄，我来向你打探案情，并非为了一己私利，也是想为咱们归善县出一份力，早早拿获真凶。我带来的这两位朋友，乃是天下间断案奇才，衙里有他们相助，此案必定手到擒来。”

李孔目仔细打量了娄虞几眼，见两人年纪轻轻，不似有什么高深，心中很不以为然，道：“县里三年没出过人命案啦，这次一来就是大案，倒死了本地一位保正，要想轻易破案，却谈何容易？”言下之意，实不信这两个年轻人有什么断案的能耐。

马于仁道：“若说逢案必破，那是大话，但这位虞小姐近来的确屡破奇案，我在北国便曾亲眼见过。”

李孔目本不想再和他就此事纠缠，刚想再打发几句含糊过去，忽然听闻眼前这妙龄女子姓虞，心中猛然一动，问道：“你说这位……这位虞小姐，曾破过什么案子？”

马于仁沉吟了一阵，道：“我也记不大真切，虞小姐、娄少侠，若有遗漏之处，还请你们自个儿说说，我记得有十定门葛家毒酒案、乌金帮二当家穿墙案、少林寺失书案，还有犬子的奇案……”

李孔目未等他说完，一拍自己大腿，道：“呀，莫不就是你！那隆兴府奸杀案、秀王府栽赃案，也都是你这姑娘……虞……虞小姐侦破的吗？”

马于仁道：“照啊，我本以为咱们岭南地处偏僻，原该不熟悉中原一带的事，这两日我在庄上，讲起虞小姐的神迹也总是无人知晓，没想到李兄一提便知，看来官场中人果然不似一般乡野村民，这些奇案想必早已在各府各衙中广为流传了。”

李孔目摆手道：“非也非也，其实咱们岭南山高皇帝远，确是不知中原人那些掌故，只因衙里有一仵作，极其迷恋古史上的悬案、谜案，他钻研完书中的案件，又开始收集当下各地的奇案，远到吐蕃、西夏、大理，近到大宋、北金，都一一涉猎。此人与我交情不赖，近一年来，他听不少客商说过虞小姐的事迹，也会偶或讲给我听，是以我倒也略闻一二。”

马于仁喜道：“妙极。李兄，这么说你是肯让虞小姐和娄少侠参与断案了？”

李孔目沉吟了半晌，道：“此事须得禀明县老爷，不过镇上保正身亡乃是头一等大案，县里这帮衙役久疏战阵，已多年没碰过人命官司了，只怕难以摸到头绪，若有虞小姐相帮，想来大有益处，也不怕老爷不允。”

马于仁大喜，道：“好，便请李兄先说说，蒲罗拔神医因何牵扯其中？”

娄虞二人因远来是客，先前始终没有说话，这时见李孔目有所松动，未等他回答马于仁，虞可娉抢先道：“李孔目，蒲罗拔的事先不忙说，我想问柴保正死于何处？由谁查验的尸首？当下捕快那可有什么呈文？”

李孔目道：“案子今晨才由柴家来报，点名道姓指认番医蒲罗拔乃是元凶，衙役们怕夜长梦多，是以先去捉了他来。如今尸首还在柴家停着，正由樊捕头带人在那里查探。”

虞可娉道：“原来尸首还未曾查验，那事不宜迟，恳请李孔目派人带我等到柴家看看，以免有什么关键遗漏。”

娄之英低声道：“娉妹，不要先见见那位大食大夫么？”

虞可娉深知他首要记挂的是自己伤势，一门心思想要让本地神医先来看看，但如今这位大食大夫涉嫌谋害人命，已被羁押在监，就算能够见着，又哪有心思来给人诊病？于是摇头道：“大哥，如今官差正在柴家查案，咱们若不过去，只怕误了时机，那位大食神医若果真冤枉，咱们破不了案，拿不到真凶，又怎能救他？”

李孔目略一思索，道：“虞小姐说的是，既已请你查案，县里上下便该全力配合。我让副班捕头蓝元宝带你们去柴府便是。”当下传来蓝副捕头，命他引三人前去柴家。

永湖镇虽不在归善县中，但也离县城不远，出了东门五里便到。那副班捕头蓝元宝三十来岁年纪，为人十分健谈，一路上天南海北说个不停，可待三人问起案子，他却支支吾吾说不上来，虞可娉奇道：“蓝捕头，你久在县衙当差，怎地出了这等人命大案，却知之甚少，这是何故？”

蓝元宝笑道：“咱们县里的大小差事，平素也都由樊捕头包办了，何况这样可以名扬岭南、升官发财的大案，如何会落到小人的头上？”正闲话间，众人已到了柴府门前，门口正有两名差役看管把守，见到副班捕头来了，忙引着进入跨院，拐到东首的书房中来，原来永湖镇保正柴通正是死在此处。正班捕头樊春见蓝元宝带了三个生人进来，眉头一皱，道：“老蓝，你又唱哪个调调？引这许多不相干的人来到案发地，却要作甚？”

蓝元宝赔笑道：“樊捕头，这是璧野庄的马员外，你可不记得了？”

樊春本也识得马于仁，只是不太熟稔，与他没甚交情，冲着马于仁微一点头，仍皱眉道：“老蓝，我问你带人到此处，欲要作甚？这里是案发之地，人命现场，不得随意进出，你不知道么？”

蓝元宝仍端着笑脸道：“这二位是马员外从中原带回来的朋友，擅于推演断案，老爷特让李孔目派他们前来协助捕头破案。”

樊春脸上尽是不悦之色，打量了娄虞二人几眼，道：“老爷如何会让外人参与断案，可有文书？”

蓝元宝从怀中摸出一封信笺，呈给樊春道：“事发紧急，只有李孔目的批文，请樊捕头过目。”

樊春接过信笺打开，见上头写明特请建宁府政和县布衣娄之英、隆州仁寿县布衣虞可娉协断本地保正被害一案云云，下头落款正是李孔目和衙里的印章，不禁心中一紧，原来他与李孔目素来不睦，这封信要是别人写的也还罢了，可是由李孔目传下令来，如若不听，到时候尽有小鞋穿了，索性把牙一咬，道：“县老爷既已发话，想来二位必有过人之处，眼下仵作正在验尸，两位若要问案，但请自便。”说着倚门垂首而站，冷眼看着众人如何应对。

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