他说到这里，忽然停住，脸上现出不安的神色，仿佛四十年前的往事重现眼帘，隔了一阵，才又说道：“两位见笑，贫道修行数十年，每每想起当日的惨相，仍然心有余悸，真希望当初没有去过河南才好。然则事已做成，便想忘却也是无用，我便接着说罢。

那天贫道师徒随着大军埋伏在乡间，直待刺探的兄弟回来报信，等着等着，忽然人群骚动了起来，就听有人在说，朱七绝已气绝身亡了，他家如今成了一座空宅，好多财宝典籍都堆在内院之中，眼下刺探的兄弟们正在里头搬运，我一听便知要遭，前来伐朱的人中，不乏想要浑水摸鱼之辈，听了此言如何会不心动？果不其然，不少人按捺不住，蜂拥着闯进朱家，吉青急的直跺脚，可群雄都是江湖草莽，不比军中兵士纪律森严，他便喊破喉咙，又有谁肯听一句？前面既有人带了头，后面一些城府较深的兄弟也开始蠢蠢欲动，想到恐被别人占了先，便也沉不住气，跟着一齐杀入。吉青无奈之下，怕大伙出了闪失，索性一声令下，群雄便一股脑都闯进了朱家。

那朱府方圆极大，我们这百来人涌了进去，竟也并不拥挤，大家奔进内宅，果见不少房里放着珠宝和书籍，群雄眼前一亮，不少人已忍不住过去翻找收取，这时吉青也奔了进来，看到这一幕不禁紧锁双眉，原来这些书籍珠宝都码得整整齐齐，丝毫不见慌乱的模样，朱七绝若是身死，他一家仓皇逃出，必会弄得一片狼藉，这些财宝又岂能如此井然地放在院中？吉青看出不妙，可却为时已晚，只听轰隆一声，就见院门前一道铁闸落下，接着几面院墙一转，竟动了起来。群雄虽然身经百战，却从未见过这等异象，一个个都惊得说不出话，不知是不是朱七绝鬼神显灵，施展起了法力。吉青大喝一声，振臂道：‘大家莫慌，这是敌人布置了五行机关，咱们想办法快逃！’

众人经他提醒，这才缓过神来，世人皆知朱七绝擅长奇门遁甲之术，看来他身死家破之说，当是故意散布谬传，引诱大伙上当。这时有人发起急来，不等吉青号令，向外便闯，只奔出了几丈远，立时就迷失了方向，只见院墙、假山、怪石林立，东西南北皆有小径，转了几转，竟似回到了原地。吉青道：‘此人的机关非同小可，若是乱闯，只怕就要吃亏，大伙切忌心浮气躁，咱们慢慢摸索出路。’

人丛中有一人站出说道：‘各位细细钻研罢，在下可要少陪了。’原来说话的是‘千里燕行’苏曼承，此人无门无派，是个独居闽北的游侠，在江湖上没什么朋友，可是轻功之高，在此的群雄无人能出其右，他说完这话，双足一点，飞身拔起一丈来高，踏着假山假石，几个起落，便隐没了下去，想是已到了外墙根下。朱府的外墙非同别处，足高三丈有余，纵使有人轻功极佳，也不能一跃而过，非得施展壁虎游爬功不可。大伙看不见苏曼承的情形，都在猜测他是否已经脱难，但听得‘哎呀’一声惨呼，竟是苏曼承失声痛叫，众人尚未回过神来，就见千里燕行又飞过假山，回到了内院中，他垂手站在当场，脸上煞白一片，浑身不住地颤抖，眼尖的人此时已看到，苏曼承双手手掌全黑，正一滴一滴向下流着粘液，就听他颤声说道：‘外墙......外墙有毒......’

群雄这才明白，原来朱家的外墙太高，纵使有人展开轻功翻过内院，要出朱府也非得触碰外墙不可，那上面既已涂满了毒物，这一条路是行不通了，看来朱七绝此次布置周密，内有奇门机关，外有毒药围困，群雄正成了瓮中之鳖，只怕今日伐朱不成，反要送命于此了。八台派掌门董贤眼见苏曼承身体僵直，想也不想，抽出钢刀左右一挥，将他双掌齐齐割下，就见他腕口处黑血直流，过了一阵才慢慢转红，苏曼承本就虚弱至极，这下亲见自己成了残废，火气攻心，登时便晕了过去。群雄眼睁睁看着他这等惨状，想到自己只怕也要凶多吉少，忍不住破口大骂，一时间院中怨声载道，各种恶毒诅咒不绝于耳，大伙的神智都有些乱了。

吉青登上一座假山，鼓足中气喝道：‘大家莫慌，且听我言。’直呼喝了好几遍，群雄才慢慢止声，潜山派掌门花铎冲也道：‘俗话说马无头不走、鸟无头不飞，大伙都听吉大帅的号令，齐心协力一起想办法出去再说！’

吉青道：‘朱七绝天下怪才，据传他的奇门之术有阴阳开阖、乾坤倒置之妙，这次处心积虑设置机关，硬闯是定然不成的，只怕咱们就要吃亏。不过既是机关，就必有开闭破解之法，只不知藏在何处，这里地域广大，乱搜一气无用，不如我等分头行事，若有人大功告成，再兵合一处，继续讨伐奸贼！’

当即商议得当，每两人做一组，分头去找机关线索，本来各门各派就是派了两人前来，这回正好做了伙伴，可雁荡派掌门何日峰却说人心叵测，最好每派分散开来，不要和同门做一路，大伙都明白他话中含义，那是怕有人藏了私心，找到机关线索不回来和群雄言说，自行逃之夭夭，若是分散行事，一则同门尚在院中，二来也有外人随行监督，可就保险的多，于是吉青略一分派，各队自成阵仗，纷纷钻入内宅各处，寻找机关开闭线索。

贫道当日是和‘八指神医’屈恩做一路，我俩一齐到南院搜寻，可这五行机关乃属旁门奇术，屈恩和我都是一窍不通，只能胡找一气，最后也一无所获，无奈之下只有回到内院，见大伙均都垂头丧气，便知道和我们一样，也是半点头绪也无。这时有人发起急来，抡起锤斧对着假山一通乱砸，吉青大叫道：‘大家莫慌！小心碰触到厉害机关，若是朱七绝埋了炸药，大伙都要归天！’

一句话惊醒梦中人，群雄顿时住了手脚，脸上都现出愤恨之色，只有董贤心念一动，道：‘照啊，朱七绝若想置我等于死地，何不埋下炸药引爆，干么只将咱们困在此处？’

吉青微一沉吟，道：‘嗯，想是这里还有朱家秘存的典籍财宝，他不甘毁去多年基业，是以才用围困的方式，让咱们饿死、毒死。’

何日峰忽然道：‘既然如此，咱们给他来个鱼死网破，常言道水火无情，他机关再高明，难不成还能抵御烈火？便一把火烧了朱家，看他能奈我何！’

吉青摆手道：‘不可！火势一起，自家兄弟不知要死伤多少，那便一发不可收拾了！’

何日峰道：‘纵使被火烧死，也比在这里活活饿死、受人羞辱的好！’

他此言一出，群雄顿时纷纷附和，更有甚者不听号令，自行掏出火折找寻燃物开始放火，吉青连连阻止，可此刻大伙状如癫狂，早被困的失去了神智，哪里还肯听他？不少人都存了同归于尽之心，即便自己不能活命，也不想让朱家好过，众人东窜西奔，一时间烽烟四起，各处都被点燃，不到片刻，朱家已成了一片火海。

贫道为了躲避烈火，只得向空旷处奔逃，慌乱中撞见了小徒，被他带到东书房暂避，随着大火熊熊燃烧，突然间内院喊杀四起，哀嚎、恶骂、呼喝声不绝于耳，贫道不知生了什么变故，急忙带着徒儿赶回，见到眼前可怖的一幕，不由得又惊又惧，连身上的汗毛都竖了起来。

就见内院地上尸横遍野，不少熟识的兄弟都倒在血泊之中，死状均极其惨烈，有的胳膊大腿被切成了几截，有的肚腹破开，肝脾肠子流了一地，其余幸存的兄弟，正狂吼着和几个敌人相斗。敌人中有一人极为厉害，来去如风，形同鬼魅，只见他一会纵上屋顶，将上头发暗器的兄弟打落，一会飞过假山，把放火的兄弟踢翻，就这么东边一冲，西边一转，每一次出手，均有人或死或伤，群雄在他面前，便如小鸡遇上了鹰，莫说还手，就连反应也不能够，只不过片刻功夫，又有二十几人死于当场。

我不说二位也知，这个武功惊世骇俗的高手，便是大名鼎鼎的朱七绝了。唉，说来惭愧，贫道年轻时素以勇猛著称，可彼时面对此情此景，却吓得呆了，竟不敢上前迎战。朱七绝大发神威，转眼又连伤了几人，他的同伴却没这般厉害，被数人围攻，已有些招架不住，朱七绝眼见危急，打算过去相救，却正被几个高手缠住，就这么略一滞碍，那人寡不敌众，被何日峰一剑刺穿肚腹，翻身栽倒。朱七绝见同伴身负重伤，大喝一声，冲出人群，一掌把何掌门打了个跟斗，将那人抱起，呼唤道：‘力儿，你却如何？’

那人抬起眼帘，低声道：‘弟子......不成了，来世再报师父的恩情。’言罢垂手而毙。原来这人是朱门的大弟子钟达力，江湖传闻朱七绝收有几个徒儿，可除了钟达力、宫达书外，其余弟子都罕有露面，此时院中的几个人，群雄也都不识。朱七绝见到徒弟惨死，心中悲愤至极，两眼血红如兽，直要喷出火来，狠狠地盯着眼前敌人，大伙被他神威所慑，一时不敢上前，一个个紧握兵刃，屏住呼吸，不敢有一丝的松懈。”

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