既决定去颍汌和重山汇合，第二日一大早我们便开始收拾行李，准备尽早出发。房里只有我和秀秀两个。我一边忙活，一边嘱咐秀秀记得带哪些重要的物品。
她有一声没一声地应着，听起来有些心不在焉，我没很在意，仍是自顾埋头。
不知何时，她怀里包袱行至我的跟前，嗫嚅道，“夫人，我，我，”我抬头一看，她却是泪眼汪汪。
我忙把她拉过来，问，“怎么了，好端端地哭什么啊？”
我一问，她的眼泪立马就像断线的珠子从脸上扑簌簌落了下来。
“秀秀不能陪夫人去颍汌了，”她哭着道，“我爹病了，病的很严重。”
听到这里，我的心情亦很沉重，忙问道，“这是什么时候的事？”
“一个月了。当时我以为不是很严重，夫人这边也需要我照顾，就一直拖着没有回家。昨日，昨日忽然又接到哥哥的信，他说，他说，要是再不回去，恐怕，就见不上他老人家最后一面了！”
我立马感到一阵悲切，她微微颤抖的单薄的双肩在我眼中瞬间模糊起来。
想起初次见到秀秀还是两年前在凛风寨上，当初以为她是阿礼抢来的，在山上那些日子，多亏了她的陪伴和无微不至的照顾。下山后，阿礼还是把她送到我身边，我仍记得再次相见时，她紧张又欣喜的，亮晶晶的目光。
“秀秀，别哭了。”我轻轻抱住她，像自己的妹妹一样，“都怪我疏忽，竟然对此毫无察觉。”
我慢慢转身，拿出一大笔银子和首饰来塞到她手里，“来，拿着！”
秀秀惊慌地躲开，连声道，“不不，秀秀不能要！”
“你这次回家，到处是用钱的地方。”我试着解释道。
“可也用不了这么多，真的。”秀秀又把我推了回去。
我便道，“傻丫头，还有我给你备的嫁妆啊，只可惜，太仓促了。”
秀秀总算点头，接着便又哭成了泪人，紧紧抓着我的手，“夫人！我就是舍不得你啊！”
“我也舍不得你。”
两人抱着哭作一团。
随后我便着人请了阿礼过来，向他说了原委，最后道，“阿礼，你去挑一匹快马，派人护送秀秀回家去吧，晚了就来不及了。”
阿礼点头道好，他转身时，又担忧道，“如果秀秀走了，这路上谁来照顾你呢？”
秀秀一听，脸上又是一片愧疚，我便忙回道，“到时候再说吧，这倒不急。”
我送她出城，踏上马背的那一刻，秀秀泪如泉涌，大喊道，“夫人，夫人保重！”
“秀秀保重！”我与她挥手作别，哽咽难言。马儿踢腿，飞身前跃那一刻，我心想此生大概不复相见了。世间变幻，总归一句话，相识容易，难料别离。
送走秀秀，我心绪烦乱，几乎无心继续收拾，旁的人也不敢来打扰，却有一个叫九菱的女孩子闯了进来，掰着手指头慢慢朝我走了过来。
“夫人，我叫九菱。”她身子晃了晃，鼓着大大的眼睛向我介绍道。
我看了她一眼，无精打采道，“嗯，什么事？”
她遂大胆道，“我，想替阿秀，陪夫人去颍汌。”
我重新抬起头来，朝她仔细打量了一下。她的模样甚是姣美，一双美丽的杏花眼格外灵动。识礼倒是很识礼，脸上也挂着寻常的丫头该有的谦卑和恭顺。不过她说话时却是一副不会被拒绝的自信。
呵，似乎不是来求我的，而是来找我商量的，
大方。
我的脑子里立马出现这两个字。
“为什么？别人都怕去颍汌。”我招呼她到眼前来，示意她坐下。
她也不推辞，利索地而又规矩地坐下了，“多谢夫人。”
“她们不想去是因为家人都在安城，况且前方战乱，难免担心自身的安危。”她解释道，“我没有家人。”
“那战火呢？你不怕么？”我便问道。
她便道，“天下大乱，有什么地方比跟在夫人身边更安全呢？”
她说得诚恳又坦荡，我心中已有了答案，于是便随口问了一句，“你在府上多久了？好像以前没有见过你？”
九菱如实道，“我一直都待在后院，做着杂活儿，不常来前院，夫人自然也没有什么机会见到我。”
我轻轻嗯了一声，低下了头，道，“听你的口音，是从咸阳来的？”
“正是。夫人对此是有什么顾虑么？”她问道。
“那倒没有，”我回道。
“那，夫人是否愿意收留我？”九菱遂追着问道。
我笑道，“如你方才所言，府上再没有其他人愿意随我去颍汌，现还有你自告奋勇，我该庆幸才是。”
“多谢夫人！九菱虽然做得未必有阿秀般好，但一定不会让夫人后悔的。”她开心地从凳子上跳了起来，忽发现自己有些得意忘形了，便尴尬笑道，“夫人有什么吩咐？”
我便指了指角落道，“先把那个收起来吧。”
看着她欢快地卖力表现的背影，便又想起了秀秀，不由得深深叹了一口气。
阿礼对九菱似乎就不那么放心了，将她叫过去盘问了很久才放回来，我还担心九菱会生气，谁知她竟一点儿也不在意，反道，“这是樊将军职责所在，我不过是把和夫人说过的话再如实说了一遍而已，他也没有过分为难我。只是他这个人啊，一直板着脸，手里时刻握着刀，看着怪吓人的。”
我听了不觉好笑，“他平日不是这样的，大概是故意装着来吓唬你呢。”
九菱撇嘴一笑道，“我不怕他，就是院里的小姐妹们见他都绕着走。”
我便把这话学给阿礼听了，打趣他道，“你这哪是管家啊，分明就是仇家！”
阿礼叫苦道，“这叫不怒自威，不这样摄不住人，你们不懂！”
我哈哈大笑道，“好好好，就是不知道你发起怒来又是什么模样，定是怒发冲冠，你说呢清愁？”
清愁咯咯笑道，“就是，樊哥哥，你这样不好讨姑娘喜欢的。”
阿礼哼了一句，“谁要讨她们喜欢了？”接着忽朝清愁道，“诶，那啥胭脂膏子你还要不要了？”
清愁立马凑上去追问道，“当然要啊，你买了吗？”
“没买。”阿礼白了她一眼，道，“你今儿嘴巴这么厉害，以后都不买了！”
清愁便摇橹似地拽着他的胳膊，央求道，“樊哥哥，我错了还不行么？我发誓，下次姐姐再笑话你，我就装哑巴，装瞎子，绝不助纣为虐，你看行么？”
阿礼这才喜笑颜开，把清愁拉到自己身边，朝我得意道，“成！给！”遂从怀里取出那胭脂膏子来塞到清愁手里。
“谢谢樊哥哥。明儿早起，我先回屋了！”清愁这丫头撒气脚丫子就跑不见影儿了。
待她走远，阿礼便欣慰笑道，“这几个月，清愁好了很多啊，越来越像从前的她了。”
我也点头，道，“一切多亏了你，白天在军营，晚上还要陪她到处去游玩，不然她怎么可能恢复得这么好？真是辛苦你了阿礼。”
“你又和我客气。清愁也和我的妹妹一样，看着她慢慢好起来，我和你一样开心。”阿礼道。
“夜深了，”我抬头看西边一轮满月，光灿明亮，熠熠生辉，“还是早点休息吧，我先回屋了。”
他便喊了我一声，脸上像憋足了一股气，却是欲言又止。
“怎么了？”我便问道。
“我，我送你吧。”他开口道。
“才几步路。你快回去吧。”我笑了笑，便和他挥手，快速转身离去了。
我不知道背后的他，手上拿了一盒一模一样的胭脂膏子准备送我，却没有找到合适的理由，过了许多年，这胭脂膏子仍在他的案头一角，静静地摆着。
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