秦珏带着依然昏睡的秦琅，并没有回九芝胡同，而是也去了通州。
当然，他是去自己的那处小庄子，而非若谷带着路七去的刘官屯。
秦珏到达通州时已是掌灯时分，明远堂里，豫哥儿和元姐儿已经从杨树胡同回来，今天负责接他们的夏至，正在低声告诉罗锦言，他们两个在杨树胡同做的事。
下午的时候，张氏的二姐，带着最小的两个孩子过来坐客。
张家姐妹都是好生养，二姨奶奶嫁的是顺义大族闽家，夫君闽涛状元及第，已经累官至大理寺少卿，她的婆婆便是让吴氏膈应了一辈子的陆老夫人。
二姨奶奶生了三子三女，最小的两个是儿子，闽敬修七岁，闽德修六岁。
几个孩子们相互都是认识的，也差不了几岁，张氏和二姨奶奶便放心地让他们在院子里玩耍。
姐妹两个在屋子里聊天吃零嘴，忽然外面传来哭声，二姨奶奶急忙趿鞋下炕，道：“我家那两个粗手粗脚的，别把你家两个金外外给欺负了。”
天赐和地养小的时候，把外甥叫成外外，于是外外这个词，就成了杨树胡同对豫哥儿和元姐儿的通称，二姨奶奶常来坐客，也把他们戏称为外外。
两人快步出去，还没有走下庑廊，就呆住了。
哭的那个竟是闽德修。
丫鬟婆子们正在哄他。
张氏张大了嘴，这倒也不算什么，小孩子谁没有哭的时候啊，可是更要命的是——
元姐儿叉着腰站在院子里的石桌上，那石桌比她还要高，肯定是踩着石鼓爬上去的。
“你们还愣着干什么，快把元姐儿抱下来，小心别摔着。”张氏忙道。
元姐儿居高临下，指着闽德修的鼻子，一个字一个字地说道：“你才是哑巴，你全家都是哑巴，你全祖谱都是哑巴。”
张氏假装打喷嚏，用帕子捂了嘴，笑得肩膀一抽一抽的。
二姨奶奶则愣住了，这是什么意思？小孩子打架怎么把祖谱都搬出来了？
闽德修闻言，也不哭了，指着元姐儿道：“你就是哑巴，你就是哑巴！”
一旁的豫哥儿冲过来，挥着小拳头：“你再说，我就把你打成哑巴！”
张氏和二姨奶奶已经大致明白了，元姐儿平素不说话，闽德修淘气，定是叫她小哑巴了，孩子们这才打了起来。
二姨奶奶走过去，朝着闽德修的脑袋就拍了一下，怒道：“你是表舅舅，不让着外外们，还要欺负人，快去给外外们剥福桔吃。”
舅舅是长辈，自是不能当众向晚辈道歉，剥福桔吃，也就相当于认错了。
闽德修本就觉得委屈，如今又被母亲训斥了，哭得更凶，边哭边说：“......元姐儿踢我屁屁了，疼，哇——”
二姨奶奶看看儿子的身高，再看看元姐儿的身高，半信半疑。
张氏则走到石桌前，亲手把元姐儿抱下来，又是亲脸蛋又是摸脑袋，一口一个心肝肉儿，元姐儿的眼神却一直没有离开闽德修，他敢再说一句小哑巴，本姑娘还踹他！
夏至去接孩子的时候，从豫哥儿的大丫鬟谷雨那里知道了真相，几个孩子叽叽喳喳的，只有元姐儿不说话，闽德修是个嘴欠的，就说元姐儿是哑巴。豫哥儿听了，扑上去和闽德修打架，没想到这个时候，元姐儿从后面朝着闽德修就是两脚，丫鬟婆子们拉着拽着，才把三个孩子给分开，元姐儿就爬到石桌上，说闽德修全祖谱都是哑巴。
罗锦言听了不由莞尔，她把豫哥儿和元姐儿叫过来，对他们说道：“你们平时叫闽德修什么？”
元姐儿抿着小嘴不说话，豫哥儿看看妹妹，只好硬着头皮说道：“叫德表舅。”
“你们还知道那是表舅啊，那你们今天不但打了表舅，还骂了人家，那该怎么办？”罗锦言问道。
豫哥儿哼了一声，道：“妹妹没打他，也没骂他，是他说妹妹是哑巴的，活该！”
罗锦言又看向元姐儿，问道：“元姐儿，你说呢？”
元姐儿挺着小胸脯，脑袋扬得高高的：“他再敢叫我小哑巴，我还揍他！”
罗锦言抚额，教育孩子真不是容易的事，尤其是她家这两个。
如果说得狠了，孩子们养成畏畏缩缩的性子，长大后如何支应门庭，主持中馈？可若是放任下去，飞扬跋扈也不好。
她对元姐儿道：“你在府里，有没有看到有人骂我的？”
元姐儿想了想，好像没有，不论是来明远堂串门的，还是娘带他们到别人家里坐客，从来也没有人骂过娘，而且她们都很尊重娘，就连最老最老的钟老安人，对娘说话时也很客气。
她摇摇头：“没有。”
罗锦言又问：“那你见过娘动手打人吗？”
元姐儿摇头：“也没有。”
罗锦言收起脸上的笑容，正色道：“今天你踢了德表舅，你敢保证他下次不再叫你小哑巴吗？”
元姐儿呆了呆，摇摇头，接着，小脑袋耷拉下去，她打了人，也骂了人，可是说不定下次德表舅还是会叫她小哑巴。
也就是说，打了也没用。
豫哥儿在一旁大声道：“我爹也不打人，可他们看到我爹来了就全都老实站着。”
他是男孩子，常常会带着小厮跑到上院玩儿。
罗锦言点点头，伸出白皙修长的手指戳着元姐儿的脑袋：“凡事多动脑筋，咱家有的是侍卫护院，用不着大姑娘动手打人。”
元姐儿的小脑袋垂得更低。
罗锦言叹了口气，对夏至道：“准备一份礼品，明天你亲自给闽家送过去，就说小孩子打打闹闹没有轻重，让德哥儿受惊了。”
夏至笑着答应，豫哥儿道：“娘，我跟着若谷家的一起去。”
罗锦言笑着摸摸他的头，道：“你老老实实地去跟彭师傅练武，少趁机偷懒。”
豫哥儿吐吐舌头，一转身，见元姐儿依旧耷拉着脑袋，便拉着她往外走：“娘要歇着了，咱们回去。”
元姐儿转身看看罗锦言，罗锦言冲她温柔地笑着。
元姐儿终于觉得自己也不是太没用，她挣开哥哥的手，扑到罗锦言怀里：“娘，我不喜欢他们叫我小哑巴，我不喜欢。”
罗锦言心里一酸，她小时候也被人叫做小哑巴，她摸着元姐儿的头发，柔声道：“以后不会有人再叫你小哑巴，不会了。”
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