赵瀚对黄幺说：“离城较远的民居，挨家挨户去敲门，让难民跟他们合住一屋。房租钱给足，我们来出钱租房，任何闹事的都抓起来。”

黄幺立即带兵行动，其实真正做事的，是随军的宣教官们。

城楼之上，士绅和乡勇正在观察敌情。

周瑞旭疑惑道：“贼寇在作甚？”

李淳安看了一阵，叹气说：“在安置百姓。”

众皆无语，还有点良心的，都感觉脸上臊得慌。

这些反贼正在安置的百姓，正是被他们赶出城的。可不如此又不行，几十个士绅，全是大地主，家人就是一大堆，还有无数钱粮财货。

不把百姓赶出城，他们又该住哪儿？

很多士绅还觉委屈呢，以前都住华屋大宅，如今只能住普通民居。而且为了储存带来的粮食，许多屋子都堆满了，必须两三个人住一屋，多么遭罪糟心的日子啊。

周瑞豹此刻茫然迷惑，他真是一个好官，为了赈济四川灾民，他把乌纱帽都丢了。

夜袭屠杀佃户，也不是他出的主意。群情激奋之下，周瑞豹只能从众，但真的杀人见血，他又完全丧失理智，亲手杀了不少农民。

杀完回城，周瑞豹又冷静下来，连续好几夜睡不安生。

他内心煎熬到憔悴，整个人都瘦了一圈。眼下贼寇竟然安置百姓，周瑞豹瞬间三观炸裂，不晓得这个世道怎么了。

胡正松面色狰狞，握着剑柄说：“周兄，贼寇竟然敢分兵，还散入大街小巷，何不趁机出城突袭？”

周瑞旭摇头道：“守城为上，咱们钱粮充足，可以撑到巡抚带兵救援。”

城外虽然有些混乱，但很快被士卒弹压下来。

有宣教官劝导，又给足了房租，城外居民也愿意腾出屋子，让城里的难民跟他们合住。

一切竟然变得井然有序，那些有屋可住的难民，许多自发投靠赵瀚，拿着简易武器打算协助攻城。他们不为别的，只为杀进城里，夺回自己的房屋，杀死那些混账王八蛋！

见到百姓主动投军，周瑞豹彻底心灰意冷，他已经搞不清楚，自己这些日子究竟在干啥。

失魂落魄回到家里，那是一栋普通小院，如今已被周瑞豹霸占。

东厢几间屋子，全都堆放着钱粮财货，那是周家几代人的积蓄。还有几个心腹家奴，没有出去守城，此刻全都在看家护院。

“豹儿，贼寇真要攻城了？”周母在丫鬟的搀扶下，满脸惊恐的来到院中。

周瑞豹安慰道：“母亲莫慌，贼寇打不进来。”

说了一阵，周瑞豹回到卧房，屏退丫鬟小厮，独自枯坐发呆。

周瑞豹喃喃自语：“孔曰成仁，孟曰取义，唯其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧。”

这是文天祥的《绝命词》。

周瑞豹凄苦一笑：“庶几无愧乎？庶几无愧乎？”

周瑞豹觉得暴民是不对的，不该抢夺地主的田产。同时，也觉得士绅们不对，不该霸占居民房屋。更后悔夜袭屠杀农民，而且自己还杀红眼，此后无时无刻不在煎熬中度过。

什么都不对，但哪里又是对的？

周瑞豹突然研墨提笔，写下了一封遗书，主要叮嘱亲弟弟照顾家人。

然后，他解下腰带，就此悬梁自尽。

自三观崩溃之后，周瑞豹早已心死，之前活着的不过是行尸走肉。

翌日，城外。

赵瀚使用半强迫手段，劝离城墙较近的居民，赔偿他们钱粮之后，让居民搬走再拆屋。

眼见反贼在拆房子，显然是准备攻城了，城上的士绅和乡勇更加惊惧。

但是，他们还是不敢出城袭杀，只投落滚石和滚木，延缓反贼的拆屋举动。

士绅们吵成一团，有的说要坚守，有的说要夜袭，有的说直接杀出去。他们领头的人太多，没谁镇得住场面，甚至为防守哪段城墙而争执不休——赵瀚围三缺一，都想防守缺出的那段城墙。

夜晚。

李穆生苦苦劝道：“兄长，这县城守不下去了，等反贼拆完城下民居，就会打造攻城器械。李巡抚的援兵，怕是明年才能来，咱们的乡勇又顶什么事？开门献城吧，叔祖是反贼的大官，这反贼像是能成事的。咱们都去从贼，今后少不得荣华富贵。”

“你爹是吏部文选司主事，”李淳安冷笑道，“如此要职，你敢从贼？”

李穆生低声说：“这里可是全族的性命，只能……只能对不起爹了。”突然，李穆生又激动起来，“我去年就派家奴去京城，也写信请求江西巡按御史，可朝廷都没把赵贼当回事啊。朝廷要是早早重视起来，赵贼哪能做大到这般？”

李淳安讽刺道：“你不要爹，我还要爹呢，我爹是大理寺丞！”

李穆生反讽道：“你眼里只有爹，就没有母亲和祖母？一旦反贼破城，必然阖家身死，举族灭亡！这些乡勇能守城吗？贼兵还没攻打，一个个就吓得半死。再说了，那天夜袭各村，咱们的船跑散了，被江水冲到下游，一个农民都没杀。咱们手里没沾血，又有献城大功，还有叔祖是反贼大官，今后肯定被赵贼重用的！”

“我再想想。”李淳安也很纠结，到底是该要亲爹，还是要母亲和祖母。当然，还有自己的性命。

“还想些什么？”李穆生急道，“再拖下去，反贼就要攻城了，到时候举族尽灭！”

李淳安被说得脑壳疼，犹豫良久跺脚道：“罢了，罢了！”

为了族人，爹你去死吧。

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