在地方官府干涉下,今年江南的棉田,六成以上改种小米、玉米、大豆等抗旱作物。
因为棉花虽然耐旱,但绝不能受旱,否则减产严重甚至绝收。。。
前几年遇到春旱,官府也大力宣传,但农民并不十分配合。
多吃亏几次,棉农也学乖了。
今年的工作更加顺利,在地方官吏的倡导下,由村镇农会来牵头串联,大量棉农主动联系官府,购买或赊借小米等抗旱作物的种子。
时至新历六月,第一批来自察哈尔的羊毛,被商贾运至扬州贩卖。
江南纺织商贾,齐聚扬州抢货。
棉花可以预见的减产,导致羊毛价格上涨,就连最劣质的毛毡都卖得飞起。
“一块五,我出一块五!”
“一块五钱二!”
“我出一块五钱三!”
“……”
扬州府城外的货栈,北方羊毛商人,竟然在此搞起了拍卖。
一块五,就是一两五钱银子,可批发一担中等质量且粗加工过的羊毛。
“一块六毛一,这位东家成交!”
曹逢吉乐得合不拢嘴,这货背后的范氏晋商,被李自成顺势拷饷一拨。曹逢吉却因祸得福,族中长老被打得瘫痪在床,他借大同皇帝的威名,趁势从范家独立出来做生意,就连姓氏都干脆真的改姓曹。
又通过左孝成在察哈尔的关系,获得察哈尔蒙古好几个部落的羊毛收购权。
南方的毛纺织市场,已经渐渐培育起来。
传闻,皇帝和皇后,都喜欢穿羊毛衣。皇帝亲自设计的羊毛大氅(其实是风衣),在南京蔚为时尚。皇后还教导后妃织毛衣,京中贵妇也学会了织毛衣,这种羊毛内衬也在江南流行起来。
“东家,今年的羊毛卖得真好!”伙计喜滋滋地说。
曹逢吉笑道:“帝后喜穿毛衣,今年棉花又减产,羊毛自然卖得极好。你快马快船回去,莫要吝啬路费,到草原各部放话,他们有多少羊毛我收多少!我有茶叶、有铁锅、有盐砖,拿了羊毛过来就能换!”
南方大旱,意外造成羊毛紧俏,更导致内蒙古的牧民,跟大同朝廷的经济联系愈发紧密。
……
上海。
一艘荷兰商船抵达港口,明显属于官方订单,否则会在巴达维亚交易,犯不着大老远跑来上海。
几个商部官员,带着畜牧所的技术官,还有一些纺织业商人,来到这艘荷兰商船做交接。
首先是纺织商贾,蹲在羊群里查看。
商部官员尤继贤问:“如何?”
纺织商人崔典站起来说:“尤科正,这里有两种羊,一种粗毛,一种细毛。而陛下要的都是细毛羊,荷兰蛮夷竟妄图以次充好。”
尤继贤冷笑道:“好胆!”
荷兰人连忙解释:“中国皇帝陛下,要的是英格兰绵羊,而这些都是英格兰绵羊。我们荷兰东印度公司,并没有想欺瞒陛下。”
事实上,船上的两种羊,都不是来自英格兰。
赵瀚对纺织工业不熟悉,对绵羊的历史也不了解,先入为主的认为英国绵羊是最好的。
而实际情况却是,英国那些极品羊种,这个时代还没被培育出来。
欧洲羊毛质量最好的羊种,主要生活在意大利和爱琴海沿岸。西班牙的美利奴羊,就是腓尼基细毛羊的后代。荷兰商人为图省事儿,购买了一批美利奴羊,冒充英格兰绵羊运来,刚好歪打正着满足赵瀚的需求。
这批美利奴羊,被分散喂养在两条船上,船上自然还有其他货物。
在经过好望角时,荷兰船队遭遇风暴。虽然没有船只沉没,但其中一艘进水严重,还偏离海域漂泊了半月,船上的美利奴羊都死了。
那咋办呢?
半路去波斯购买黑脸羊,继续冒充英格兰羊,一并运到中国来交货。
尤继贤又对畜牧官员说:“你检查一下。”
畜牧官员非常仔细,一头一头慢慢检验,牙口、蹄子、毛发等等都掰开来查。
最终,选定36只美利奴羊,尤继贤说道:“我们只要这些,剩下的羊,你们自己运回去吧。”
荷兰人自知理亏,又还想赚钱,便赔笑道:“剩下的羊,可以半价交易。”
“半价交易,那也是一匹天竺马的价格!”尤继贤怒道。
从欧洲运羊过来,正常价格肯定没人干。为了提高荷兰人的积极性,每只绵羊的到岸价,是印度马瓦里马的两倍。
荷兰人讨价还价:“四分之一价格?”
“十分之一!”尤继贤砍价凶猛。
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