莫世子走后，连管家带着连藤进了骊山院今榆堂。

礼毕后，连管家尚未开口，连藤便跪下请罪，老爷让她跟着大少爷，她却将大少爷给跟丢了，昨日大少爷到底去了何处，她难以复命。

仁国公没让连藤起身，只问：“跟到哪儿？”

“回老爷的话儿，跟到八仙楼附近跟丢的。”连藤跟到八仙楼临近的街道，莫息便拐进一条窄小的胡同，那胡同素来少有人走，她心下略疑，却也跟了上去，没想一个拐弯，转眼便没了莫息的踪影，连永书都不见了。

“八仙楼？”仁国公嚼着这三个字，终摆手令连藤起身：“往后不必跟了。”

连藤起身应诺，纵心里不明白为何不跟了，她也不敢将疑问问出口，她很清楚，连着两回办事不力，老爷未惩治她，看的还是她父亲一生忠于老爷的面份上。

挥手先让连藤退下，今榆堂仅余仁国公与连管家，他道：

“息哥儿大约是行动了，跟不到也好，小藤跟不到，足够证明旁人想要知息哥儿行踪，同样并非易事儿。你多注意些，倘息哥儿需要扶把手，你便扶把手，莫家的人脉财力皆可动用。”

连管家应诺：“老奴记下了。”

到底一片父心，没同莫世子妃言道，如同仁国公所言那般，莫世子将听到的烂在心里，绝不再出他口，等到莫息自国子监下学归府，前脚刚进上观院，后脚他便也进了上观院。

“父亲？”莫息讶异莫世子竟来得这般凑巧，“父亲不会是有事儿要同儿说，特意等儿回府便过来的吧？”

永书沏上两碗茶，没在屋里侍候，他退到屋外檐下，这会儿永籍差不多该回了，可不能让永籍在这会儿撞进屋里，扰了大少爷与大爷父子俩说事儿的。

莫世子轻嗯一声，端起茶碗，察觉茶汤尚烫，复搁下，心里斟酌着，想着长子本身就是当事人，他问了长子，算不算父亲口中的第三口？

莫息见莫世子犹疑不定，道：“父亲想问儿什么？”

“和哥儿在国子监学得如何？”沉默太久也不好，莫世子随意寻了个事儿问问。

“二弟很用功，时常得博士赞扬。”莫息觉得他父亲要问的绝非他二弟之事，父亲不直问出来便罢，反正他不急。

莫世子又嗯一声，端起茶碗掀茶盖，吹了吹茶汤的热气，他轻抿一口，还是有些烫，他复又搁下，话儿到嘴边，终是没问出来，算了，父亲说息哥儿人没事儿，现看息哥儿也确实无事，人好好的比什么都强，他便不问了。

长子未将自阁楼摔下一事儿往外说，父亲知后按下不发，应都有各自的理由，既然长子无碍，他何必多此一问，反暴露了父亲早知长子摔下阁楼之事却隐而不发之举。

起身，抬步，茶只轻抿一口，莫世子未再多言，只叮嘱莫息在国子监好好看着莫和，又道英沁一事儿尽力便好，莫做出什么不该做的，落个伤人伤已的结果。

莫息连连应诺，送走莫世子后，刚好永籍回来，永书仍守在屋外，他问永籍：

“如何？”

永籍禀道：“是连藤。”

“小藤？”莫息失笑，“上回也是小藤，昨日也是小藤，祖父当真信任连管家，连带着小藤也是百般肯定。”

永籍问：“昨日连藤跟到八仙堂附近，也转进过媚青胡同，是否让修意带着阿修罗部转移？”

“不必，以小藤的能力，尚不是修意的对手。”莫息摇头否道，转问起八部众余下部众的寻找进展：“修意可说人找得如何了？”

永籍道：“已找得差不多，就是有几个人执拗些，一听大少爷不过年十一，要忠效大少爷，他们觉得悬，未来保障不大。”

从已身利益出发，衡量现有状况最有利的情势，莫息觉得挺正常，也不怪永籍口中的那几个人，只道：

“让修意加紧进展，倘那几个人真不愿，那便暂放着，待日后他们看到我的实力，不必修意前去招揽，他们也是自动靠过来。”

永籍应诺，想起另一事儿，他面色难看：“大少爷……”

“嗯？”莫息看他。

“派去跟着夜大小姐的休刚才来报，他和洛的行踪已经被星探揪到，恐怕这会儿已捅到夜大小姐那儿去，他们请示大少爷，还跟么？”永籍报得挺丢脸，摩睺罗迦部众，最擅长隐身保护，却还是让夜十一的人给揪出来，他领着八部众，出了这样的事儿，觉得太给大少爷丢人了。

莫息却想着在张舍时，夜十一信心十足地同他说，他不说，她便自已查，她不信她会查不出来之言。

“果然，被她查出来了。”扬起一笑，莫息笑得颇为无奈，又暗含着隐隐自豪的宠溺。

杨芸钗跟在夜十一身后，直跟到后院园子暖阁里坐下，她都小心翼翼的，她还好，芝晚已然冰了手脚。

阿苍亦步亦趋跟在夜十一身后侧，亦是跟得心惊胆颤，自昨儿夜里西奎亲自到静国公府来报，说莫大少爷派了两个八部众时刻跟在大小姐周边，大小姐自昨夜到这会儿下学归府，都没笑过。

暖阁外墙角芭蕉绿荫如盖，整片的翠绿映在夜十一眸中，像极了莫息亲手编就说送给她的那只草蛐蛐，纵她没收，草蛐蛐的模样已深入她心，她是想忘也忘不掉。

“西奎说，那两人叫什么？”明明记得，夜十一还是忍不住再确认一遍。

阿苍道：“洛、休，同属八部众中的摩睺罗迦部。”

噩梦里，她十六岁同莫息定亲，隔年出阁，阿旭十三岁，因着离开静国公府后，她无法再时刻照应护着阿旭，她便自那时起，将手中执掌的星探转交到阿旭手中。

年至十三的阿旭也很懂事儿，星探交到他手里，依旧活跃在京城的每个角落。

嫁入仁国公府，成为莫息的妻，那时他已接掌八部众，言道她没了星探，总得有人在他无法企及时能护她周全，自此她隐形中多了两个私卫，时刻跟在她周边。

她仍记得，他眉眼俱笑地同她说——

一个叫洛，一个叫休。

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