田炽这人不聪明，胜在读书读得好，品性端正，有位能依靠且疼她的父亲，亦有个事事能为她参谋的手帕交，算得上傻人有傻福，以置出生长至年十七，一路运道甚好。

她也惜福，晓得如今能成为宫学女傅，多少有气运的成份存在，故她一直谨遵父亲教诲，不管是从前任助教，还是现今任女傅，她皆百般小心，连藏不住话的毛病也改掉不少。

然就自去岁父亲收到杨总督的密信那一刻开始，尽管父亲在她探过夜十一口风之后同她明言，让她莫再管此事儿，也莫再挂心，父亲自有解决之法，她仍旧无法安生。

故当杨芸钗找上她，言明是代夜十一而来时，她心动了，连同殷福商议的犹疑都没有，便应下参与那一劳永逸的计划。

现下连二爷已死，连四爷闭门不出，连都给事中如常上衙下衙，连总督远在山东，凭她一介女傅，倘杨芸钗不送消息来，她则探不到什么实质的进展。

今儿一下学，自宫中回到府邸，不知为何，便一直心神不宁，直至田祭酒归府，田炽方知乃父女同心！

田祭酒一归府关进书房，连晚膳都没用，直至人定初，亦未出。

亥时二刻刚到，田六奶奶已然坐不住，纵被拒了三回膳食，她还是让后厨重新将晚膳热了热，决定亲自再送一回。

刚进后院主院的田炽迎面撞上田六奶奶：“母亲，还是让女儿去吧！”

田六奶奶摇头：“你父亲心中有事儿，只怕是大事儿，晚膳未食，连水都没让人送进去过！自下衙归府，已近两个时辰，我很是担心！”

“女儿也担心。”倘要追寻田炽脾性的来源，便要数田六奶奶了，她是完全继承了她母亲的良善憨和，然经田祭酒教导与殷福在旁时不时提点，她终归要比她母亲在某些事儿上想得更为通透。

田六奶奶绕过田炽，亲手端着膳食托盘往书房走：“不必担心，你父亲有母亲呢，你快些回院去，倘无需看书，便早些歇息，明日还得起早进宫。”

“母亲！”田炽难得强硬一回，唤声的同时双手将田六奶奶的托盘抢过，不管田六奶奶的目瞪口呆，疾步往书房走，边走还不忘边道：“父亲交给女儿了，母亲回屋等着，一会儿父亲便回来歇息了！”

田六奶奶瞪着眼，目送着田炽转过折廊直往书房方向，待完全看不到嫡次女的身影，她方回过神儿来，抿起笑道：“这丫头，都是当女傅的人了，竟还这般孩子气！”

田炽手上端着托盘，无法敲门，便使眼色让大丫寰诗安上前敲开书房的门，哪儿晓得诗安敲了几下，书房内还是半点儿应声也无。

诗安退至一旁，田炽知她父亲定是听到了，只是如同她母亲前三回来时一样，听到了却不想开门，再敲下去，末了只怕还得被训斥一顿不得打扰。

又见连父亲的贴身小厮都没在书房外廊下，便知定也是被她父亲赶至外面月洞门，她对诗安道：“你也守到外面月洞门去，不得让任何人靠近书房，倘六奶奶来了，你远远看到，便赶紧速来通禀。”

诗安明白这是她家二小姐有要事儿同六爷说，立应道：“是，二小姐！”

诗安一走，田炽端着托盘隔着门扉与屋里的田祭酒道：“父亲所忧之事，女儿虽未知之甚详，却明白父亲实不必太过忧虑，此间危机，待过些时日，情况如何，自会明朗。”

屋里田祭酒闻言，自座椅里起身，三五步走至门边，手一伸便把门闩拔开，门扉一开，见到田炽便问：“炽姐儿何以这般言道？”

“父亲莫急，且容女儿入内。”田炽又示意托盘上的饭菜，田祭酒一让开身形，她边踏过门槛边道：“母亲很是担心父亲，父亲边用膳，女儿边说吧！”

田祭酒未将门关上，只伸脑袋往帘外看了看，未见一人踪影：“都在月洞门守着？”

田炽将托盘放置屋里桌面：“是，父亲放心，女儿已交待不准任何人靠近，就算是母亲来了，也且先通禀一番，咱父女俩可以好好地说会儿话。”

田祭酒闻言，门没再关，帘子放下，他转身走近田炽，不可思议地看着今夜宛若换了个人的嫡次女：“炽姐儿晓得我为何烦恼？”

“父亲忘了，去岁父亲还让女儿去探夜大小姐的口风。”田炽指了指座椅，待田祭酒坐下，她又递上筷子，待田祭酒接过筷子，她又舀一碗乌鸡骨汤放到田祭酒桌前：“父亲先喝碗汤暖暖胃。”

孝顺闺女就是烫贴，田祭酒享受着嫡次女亲手侍候用膳，不必喝汤暖胃，心中已然暖得很，依言喝了两口汤，汤汁一下肚，他不由自主地舒叹一声：“这味儿好。”

“父亲喜欢，那便多喝些。”田炽应了句，不必田祭酒再提，她主动道：“连二爷之死定然不简单，不管是谁动的手，于父亲于咱家而言，皆为好事儿。”

田祭酒喝了半碗汤放下，筷子伸至盘子夹了块清炒牛肉：“哦？炽姐儿说说？”

“自杨总督借父亲向连总督示好，父亲虽及时撇清，然终归是惹了腥臭味儿。”田炽想着杨芸钗代夜十一来说服她参与计划时的话语，不觉间在此刻照搬了出来：“去岁毛小旗前往浙江核查谢世子包庇案，花督主同时下山东，随后也去了浙江，不管花督主往山东的目的何在，他在浙江与赵知府携手力保毛小旗此为事实，足以说明厂卫自来恶向的关系已在无形中逐渐缓解。”

田祭酒嚼着牛肉，没有想插话的打算，只示意田炽继续往下说。

“黄指挥使自去岁便在查连可欢干尸案，现今仍在查，只不过由明改为暗。”田炽越说越自信，一双眼眸泛出耀眼的光芒：“元宵当日连二爷一死，皇上又将此案交由黄指挥使，此无疑是将两案并案彻查。父亲想想，皇上为何会这么做？”

听到一直傻人有傻福的嫡次女这般问他，田祭酒怔了下，把嘴里的青菜吞下肚，缓缓道：“连可欢不止姓连，更是出自连总督这个连家，连二爷又是连总督的嫡亲二哥，两案死者皆姓连，都与连总督这个连家息息相关，皇上这是起疑了。”

“何止是起疑？”田炽的笃定来自杨芸钗的笃定，杨芸钗的笃定来自夜十一的笃定：“花督主下山东，不管是鲁靖王还是连总督，只怕自花督主踏入山东地界始，便已在想着如何收起尾巴，确保太平日子能多个几年！厂卫两大最高首领，那可是皇上十分信任的左臂右膀，连家同被花督主黄指挥使彻查，父亲觉得连总督的好日子还能有多少？”

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