李贞和李恽都很想知道,李愔在不动用武力的情况下,如何将马六甲海峡控制在手中?可惜朱冲虽然知道,但却只能向他们透露一点,那就是指了指与末罗游隔海相望的马来半岛,至于其它的,则一句话也不肯多说,这让李贞和李恽也没有办法。
船队沿着马六甲海峡前行,在这条狭长的海峡中,李贞和李恽也遇到了不少来来往往的船队,而且他们还发现,这些船队的规模一般都很大,最少也有二三十艘船结伴而行,而且船上也都装备着简单的武器,据朱冲介绍说,这主要是为了防备海盗。
李贞他们的船队前行的速度很快,通过马六甲海峡后,又在金洲西北角的一座小岛上停泊了一夜,接下来他们将一路向西,若是不出意外的话,他们很快就能到达锡兰岛,然后在这座岛上登陆,开始他们这次征服之旅的第一步。
不过就在李贞他们在小岛上休息了一晚,第二天船队再次启航时,可是谁也没有想到,就在他们的船队刚刚转过小岛,认准方向正准备前行时,忽然看到在他们的前方,正有两艘船疯狂的向他们这边驶来,而在这两艘船的后方,则有十几艘速度飞快的小船追击。
对于这种情况,李贞和李恽还是第一次遇上,所以一时间没反应过来,倒是朱冲抬眼看了一下,脸上立刻露出一丝怒容道:“不长眼的东西,竟然连我们汉人的商船也敢打劫?”
听到朱冲的话,李贞和李恽等人这才反应过来,原来他们竟然遇到传说中的海盗了,而且看前面逃跑的那两艘商船的样式,正是大唐生产的福船,这种船是海上汉商们的标志。至于后面的那十几艘小一些的船,不用问就知道是海盗了。
赵秋现在是欲哭无泪,本来他是广州的一名海商,生意做的也不是很大,名下只有两船船,平时将大唐的各种货物运往天竺,然后再从天竺拉回一船船的特产,一来一回赚两次差价,一般来说,只要一年能走个来回。那么就足够他吃上好几年的。
比如上次赵秋运了一批丝绸到天竺卖掉之后,又从一个波斯商人手中,购买了一批精美的羊毛毯。另外还有几小箱宝石,然后将这些货物运到大唐,转手就卖到了十几倍不止的价格,让他是大赚了一笔,这次赵秋又运了一批大唐的货物。准备到天竺最南方的锡兰岛上,他在那里有个老客户,上次都已经谈妥了,只要货一运到,对方立马付钱。
但是正所谓乐极生悲,本来他这次是和一支从大唐归航的天竺船队结伴而行。但是在中途时,却遇到了一场大风浪,而他的一艘船运气不好。竟然撞到了暗礁,结果需要修理一番,但是与他结伴的天竺船队却不愿意等他,最后竟然先行离开了,而赵秋只得一边骂天竺人毫无信义。一边让人快速的修好船,然后战战兢兢地上路了。
大唐到天竺的航线赵秋已经走了好几趟。而且他的两条船上还雇佣着一名测量官,根本不用担心迷航的问题,不过赵秋担心的却不是这些,而是担心海盗。特别是从马六甲到天竺这段航线上,海盗更是多如牛毛,这些海盗有天竺人,也有波斯人,更有新兴起的大食人,甚至还有从大秦流落到这里的海盗。以赵秋两艘船的实力,若是遇到海盗的话,绝对是九死一生。
赵秋被天竺船队甩开时,他的船才刚刚穿过马六甲海峡,而接下来的航行十分危险,一不小心就可能遇到海盗。但是他们都已经穿过马六甲海峡了,这时候也不可能回去,想和其它船队搭伴,却又一时间没有遇到汉人的船队,最后赵秋一咬牙,干脆冒险出了马六甲,然后独自前行。
正所谓怕什么来什么,他们才刚走出马六海峡没多远,就被一支十几艘船组成的海盗盯上了,别看对方的船小,但是速度却很快,而且这些海盗都是亡命徒,自己两艘船上的船员虽然不少,但是对上这十几艘海盗船时,绝对是有死无生。
仗着自己的船灵活性好,赵秋转了个圈又向马六甲方向逃来,天竺海这边的海盗一般不会追到海峡里,所以只要他们能逃到马六甲海峡中,那么他们就还有生还的机会。可惜眼看着离马六甲不远了,老天却忽然不帮他们了,海上变了风向,他们竟然变成逆风行船,结果只能眼睁睁的看着背后的海盗船越来越近,赵秋和手下的船员们都不禁涌起一种绝望的神色,有不少年轻人更是抽出武器,准备在临死前也要拉上一个海盗垫背。
“掌柜的,快看,有船队,是咱们大唐的战舰!”不过就在这时,李贞他们那支庞大的船队从海岛后面转出来,而一些眼尖的船员更是高声叫道,满脸都是惊喜之色。
赵秋这时也转身看到远处那支庞大的船队,特别是看到外围游弋的那十几艘战舰时,紧张的心头陡然一松,若不是旁边有人搀扶的话,他几乎都要瘫倒在甲板上了。
那个站在船头的疤脸海盗头子刚才还在得意的叫嚣,可是李贞他们这支船队的出现,却无异于在他的脑袋上狠砸了一榔头,这让他一下子懵了,打死他都没有想到,这里竟然会出现一支如此庞大的汉人船队。
“得救了!哈哈哈~”赵秋的两条船上立刻响起一片欢呼声,死里逃生的船员们都像是疯了一般,拼命的向李贞他们的船队挥手。
若是遇到其它国家的船队,他们可能还会担心对方会不会救援?而且哪怕救援,人家在事后也会提出索要一笔报酬,毕竟没有人会愿意无缘无故的得罪一批海盗。但是汉人的船队就不同了,所有出海的汉人海商,全都在齐王府的牵头下,制定了一份海外互助协议,其中就有同族商船遇到海盗时,其它汉商有责任有义务帮助对方抵御海盗。
而赵秋身后的海盗们看到如此庞大的一支船队,也全都露出胆怯的神色,那个疤脸海盗头子更是十分明智的下令,十几艘海盗船在海面上划出一个u形的弧度,看样子准备撤退。
不过朱冲看着那些准备的海盗,却是不屑的冷哼一声道:“惹了我们的船还想逃,简直是做梦!”
随着朱冲的一声令下,船队中立刻冲出十几艘快船,这些快船都是战舰的辅助船只,不但速度快,而且船上装备着三支重弩,可以远距离攻击敌人的船帆,为主力战舰争取时间。
海盗的船明显是天竺那边造的,虽然速度也很快,但是与朱冲这些正规海军装备的快船相比,却还要差的多,所以他们根本没逃出去几里,就已经被后面的快船给追上了。其实若不是车船不利于远行,而蒸汽船受到煤炭的限制的话,追上这些海盗肯定会更加容易。
疤脸海盗一看无法走脱,心中也涌起一股狠厉,竟然调转船头向快船冲去,看样子是想拼命。其实这也不怪疤脸海盗,因为大唐的战舰从来没有来过这里,他也不知道那些高大如城的船只是战舰,而且中间的运输船上还有五万草原骑兵,否则借他两个胆子,他也不敢回头拼命。
不过对于调头回来的海盗船,那十几艘快船并没有硬扛,而是转了一个小圈,让过对方冲锋的方向,然后好整以暇的上好弩箭,而且用的还是特制的火弩箭,箭头前面是用火油浸泡过的棉花,点燃就扑不灭,箭尾有横杆,可以阻止弩箭射穿帆布,不过也正是因为横杆的关系,这种火箭射程都很近,只是那个横杆可以用强力去掉,那时就能远射了。
“嗖嗖~”的破风响起,十几支带着浓烟的弩箭射出,因为是错身而过,距离都很近,所以有大半的火箭都射中了对方的船,结果天竺船那种棉布做的船帆很快就被引燃,并且顺着绳索向船体上蔓延。
这些海盗都还习惯于跳帮战,根本没想到对方会用这种远程攻击,特别是在帆布被点燃后,更让他们感觉有些手忙脚乱,疤脸海盗头子反应最快,一脚踹开身边的一个手下,把所有人的注意力都吸引过来后,立刻指挥着众人灭火。
只是就在海盗船乱作一团的时候,朱冲他们的主力战舰也已经追了上来,对这十几艘小小的海盗船,所有海军人员都没放在眼里,甚至连武器都懒的准备,直接将速度放到最大,然后借着风力直接压了过去。
疤脸海盗头子的坐船算是海盗船中最大的船了,但是与朱冲他们的战舰相比,却像是巨人与侏儒的差别,所以接下来毫无悬念,船上的海盗们都只感觉头顶上一暗,紧接着他们的船猛然一抖,随着一声巨响,所有海盗都站立不稳,一个个跌落在海中,而海盗船也被高扬的船头压进了海里。
战舰上的朱冲看着水中挣扎的海盗,十分冷酷的命令道:“全部射杀!”(未完待续)
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