腊月初六,寒风席卷长阳,到了傍晚又飘飘洒洒地下起雪来。雪花卷在疾风里变得不再柔软，刀子一般地刮着。宫道上过往的宫娥们都不由得抬了衣袖去遮蔽,若不然，这雪片足以在脸上刮出些红痕了。

席兰薇正在房里品着一碗鸽子汤,清和的手艺素来极好，一道汤炖得鲜而不腻,喝着颇是舒服。

“快腊八了。”秋白坐在旁边笑吟吟地道,“眼瞧着冷得愈发厉害，奴婢都盼着喝腊八粥了。”

席兰薇持着汤匙的手一颤。

腊八粥……

上一世时,那是每年腊八她都会亲自下厨去做的东西。眼下这一年,她刚嫁给霍祯不久,尚算和睦，不到傍晚霍祯就到了她房里，一同用了粥；次年，成了她差人把粥送到霍祯房里去；再后来，他就常去妾室那里了。

蹙了蹙眉头，暗叹但凡思及前世，总是不快多些。摇了摇头，今年在宫里，怕是连过这节的心情都没有了。

因为，今晚……

.

子时刚至，各宫皆已歇下，连未召宫嫔的皇帝都已看完了奏章就寝。一片静谧中却突然掀起了嘈杂，接着各宫的灯火便逐渐亮了起来，星星点点的，在漆黑的皇宫里映出无数亮光。

并不清楚出了什么事，漪容苑的宫人们也都有些不安。兰薇更了衣出门，迎面碰上了长盈宫主位欣昭容，掌着宫灯的秋白清和忙是一福：“昭容娘娘安。”

欣昭容亦是眉头紧蹙，显了点急躁的样子。见席兰薇也刚好出来，忙道：“本宫去祺玉宫走一趟，杜氏的孩子怕是……”

欣昭容的话语戛然而止，没有再说下去。纵使早知这一天，席兰薇还是暗抽了一口气。

关乎皇裔的大事，从来不只是各宫主位表个关心便可的。席兰薇知道欣昭容的意思，索性与她同行，还可借她的煖轿一用。

一路上，欣昭容都皱着眉，长甲紧扣着衣袖，是当真担心。

席兰薇一喟，欣昭容倒真是心善。莫说她因为先前的不睦即便早知今日也仍冷眼旁观了，后宫嫔妃里，恐怕也是盼着杜氏这孩子生不下来的多些。

祺玉宫里已是灯火通明，进进出出的宫人和医女虽都忙碌得顾不上问安、禀明，但如此忙碌更是明明白白地让众人知道了杜氏的情况。

抬眸瞧见裕安殿门口的宦官，欣昭容气息一沉：“陛下在。”

自是该在，再怎么说，这孩子也是他的。

跨过门槛去，泰半的嫔妃都已在座，还未到的多是住得远一些的。殿中还跪着几人，都是裕安殿宫人的模样。席兰薇只作未见，与欣昭容一并行上前去见礼，欣昭容道安的声音都有些不稳：“陛下安。”

“免了。”皇帝一手支着额头，神色阴沉不已。欣昭容和席兰薇均是心中一紧，默不作声地退到一旁落座。

四下都沉寂着，从执掌凤印的景妃张氏到最末等的两个采女都低头不言，几个素来胆子小些的嫔妃甚至紧张得连胸口的起伏都能看得分明，一呼一吸，好像皇帝下一刻就会发落了她们似的。

皇帝久久未言，殿里便始终安寂。景妃在旁观察着皇帝的神色，到底还是先开了口，带着两分小心厉斥那几个宫人：“知道外头下着雪，还敢让杜美人出去！”

听说是在外出时，抬轿的宦官脚下打了滑，杜氏这么一摔便动了胎气。

几个宫人连连叩首告罪，那瞧着服饰鲜亮一些的宫娥话语中都带了哭腔，惊惶不定地解释着，说是陆琼章突然着人传了话来、屏退了旁人，也不知说了什么，杜氏便一定要去见她，劝都劝不住，才半道出了这样的事。

没有顾及不远处倏尔跪地的陆琼章，席兰薇的目光尽数落在那宫娥身上。

她跪伏在地，裙摆处有些污脏的印迹，应是刚才在雪中走得慌忙。这倒无碍，只是……再仔细看，裙摆处还有两条显得很整齐的破口，好像是被什么尖利的东西划开的。破口上能瞧出些红点，在淡灰色的污迹上仍显得分明。

她脚腕上流血了？

席兰薇神色凝住，气息长缓，这才看向在一旁惊得连话都说不完整的陆琼章。

陆琼章一张本就不算姿色出挑的脸已惊得惨白，跪在地上，圆睁的杏目瞪得可怕：“臣妾……臣妾绝没有差人来过！臣妾知道杜美人……有孕在身……怎么敢……怎么敢拿皇裔冒险！”

知道罪名不小，陆氏是当真吓坏了，一句接一句地说着，说得混乱且惊慌。又因为害怕，声音比往日都高了些，景妃听得显出了点厌烦，挥手示意她噤声。

那边陆氏哑了声，这厢那宫女才又得空开了口，也是解释得很急：“事已至此琼章娘子怎容琼章娘子不承认……那宦官分明是娘子身边掌事的……”

把来人点得很明白，景妃眉头狠一蹙，着即命人去查宫人往来的记录。片刻后得了结果，这宫女说的倒不是谎话。

这罪名几乎就坐实了。

席兰薇再度看向陆琼章。她确实是个没什么心计的，这才几句话而已，她便已面如死灰，双手置在地上，手指不住地颤抖着，辩也辩不出，全然一副认命的样子。

“陛下……臣妾冤枉……”僵了半天，陆琼章才道出这么一句没什么用的话。话音尚还未落，恰好太医从寝殿中走出来，殿中众人的视线即刻都望了过去。

“陛下。”太医深深一揖，禀话的时候连头都没敢抬一下，“臣无能……”

孩子没了。

殿中一阵唏嘘，太医又道：“美人娘子怕是也……”缓了口气，太医将换说得委婉了些，“不知……还能不能醒来。”

皇帝的神色没有太多变化，那份痛苦只在眼底转了一瞬就消失得无影无踪。少顷，他抬了抬头，冷意森然：“陆氏赐死。裕安殿宫人，皆杖毙。”

“陛下……”听闻旨意，陆氏眼中登时光泽尽失，强撑了一瞬便瘫软在地，任由着宫人把她拖出殿去。

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