长春湖畔,柳林边沿,几个侍卫散布在四周,两个人坐在马扎上,水面上垂着两根钓竿。
“老弟,这可没两天了,你还坐得住啊。”句誕语气温和,神情忧虑的看着正聚精会神盯着鱼漂的顾玮。
自从通告发布后,各地商户云集扬州,可偏偏本地扬州盐业商会没有动作,倒现在盐业商会下属的任何一家盐号都没报名。
这让句誕很是着急,三百万两银子,在句誕看来,除了扬州盐业商会拿得出,其他任何商会都拿不出来。
可顾玮一点不着急,每天优哉游哉,不是泛舟湖上,就是在大街小巷闲逛,今天又拉着他到湖边垂钓。
“大人,不要着急,”顾玮平静的说道,目光依旧盯着鱼漂:“秋鱼肥美,这长春湖的鱼天下有名,鱼肉细腻鲜美。”
句誕苦笑下,长长的叹口气,他的鱼漂微微动了下,顾玮见状连忙抓住鱼竿,鱼漂连续动了下,顾玮迅速提起鱼竿,一条鱼挂在鱼钩上。
守在边上的小童过来将鱼拣进鱼篓中,句誕见状不断摇头,干脆起身到到树下坐着,靠在树干上。
句誕心里很烦,照理他才是正牌钦差,顾玮是他的副手,可到扬州这么长时间,每每到关键时刻都是顾玮在拿主意,而顾玮又曾是现在权倾朝野的潘链的长史,身上贴着潘家的标签,这让他投鼠忌器,慢慢的,盐政革新的主导权便被顾玮拿走了。
三百万两银子,就象一座大山一样压在他心上,朝廷在来了诏命后,好像知道这事很难,潘链随后又特地来信,告诉他们,塞外和凉州战事都有扩大之嫌,朝廷现在府库空虚,拿不出军饷来,他们要体谅朝廷的难处,全力完成此次征款,将来朝廷会论功行赏。
看着顾玮的背影,句誕苦笑不已,顾玮本就是扬州人,不过出生在长江以南的虞海县,传说他家祖上曾经是士族,在很多年前被除士籍,但这仅仅只是传说。
虞海在建业以东,顾氏在虞海并不是大族,但族中富户不少,不过具体到顾玮家比较贫困,其父天资甚高,曾作《秋色赋》,文采飞扬,在江南流传甚广,其母乃吴郡士族卢家之女,卢父非常欣赏其父的才华,将其女许配之,夫妻甚为恩爱。
两年后顾母难产而死,顾父痛切心扉大病一场,从此缠绵病榻,在顾玮三岁时病故,顾玮由族人抚养,四岁时,顾玮被顾父之友接走,从此无踪迹,待再为人所知,顾玮已经是十七岁,常着白衣游走天下。
句誕注意到,顾玮对扬州士林很熟悉,但真正交往过的却不多,他应该没有参加过扬州秋品,但想想,以白衣公子的骄傲,恐怕也看不上扬州秋品。
但顾玮的确惊采绝艳,不管是诗会还是辩难,都无法难倒他,对道典和各家各派的典籍,都十分精熟,随口便能引用各个名家的论著,并对其作出解释。
顾玮虽然对拍卖的目的作出了解释,可具体如何办,却没有讲,让句誕心里忐忑不安,眼看着时间一天天过去,他不由着急起来。
靠着树干,想着心事,句誕渐渐睡着了,也不知道过了多久,被一缕缕香味惊醒,他睁眼一看,湖畔边已经没了顾玮的身影,转头顺着香味看去,小童正专注的烤鱼,香味正是从那传来。
凝神寻找顾玮,却没有看到,他连忙起身,四下张望,依旧没有看见,赶紧到烤架边问小童,小童示意在那边,句誕回头一看,正在他睡觉的那棵树后,与他各靠了树的一边,他不由自嘲的摇摇头。
他向四面张望,几个虎贲卫士兵正在守在外围,他向顾玮走去,到了他身边,正要开口,顾玮睁开眼,冲他微微一笑。
“不动如山,乃道家的至高境界,仲仁老弟,你真到了这境界。”句誕的语气中有几分酸味。
顾玮淡淡的笑了笑:“庭实兄,不能看表面,你我若惶恐不安,有些人岂不暗暗高兴。”
“你说说,你倒底是怎么想的,三百万!朝廷诸公.....,”句誕苦笑着摇头,毫不掩饰自己的不满。
顾玮也配合的叹口气:“在行营里我哪敢说,那里面有多少是扬州的,这事要漏了口风,三百万完不成,咱们如何向朝廷交代。”
句誕心里暗骂,上次不一样在行营谋划的,这次要装样,可表面上却赞道:“仲仁谨慎。”
“不谨慎不行啊,”顾玮叹道:“我是扬州人,我知道扬州这些城狐社鼠,什么手段都使得出,你忘记了,上次的事,要不是我们谨慎,那甄娘不就出事了。”
句誕神情一凝,默默点头,顾玮接着说道:“我的想法是咱们先拍卖五百亩,每个五十亩,但每个要配盐号执照,另外,每个免三年盐税。”
顾玮说着拿出一张通告:“这张通告明天贴出去。”
句誕接过通告看了一遍,神情没有欣喜,眉头深深的拧成一团,苦笑下说:“老弟,你胆子可真大,这盐税,朝廷同意了吗?”
顾玮笑了下:“大人忘记了,朝廷的敕谕中,有这么一句,‘三百万乃当前要务,为此可便宜行事,事后通报朝廷即可。’”
句誕想起来了,朝廷的命令中是有这么一句,可他想的是卖掉盐田,另外对付盐业商会,完全没想到这方面上。
可随后他又想到,眉头依旧拧成一团:“这样也行?这些盐田产量都低,就算免盐税,也免不了多少银子。”
“大人有所不知,”顾玮意味深长的笑了笑:“我的意思是买下盐田的盐号,三年的盐税全免。”
句誕微怔,脑子忽然电光一闪,刹那时明白了,任何盐号,盐业商会的那些大盐号,他们有的有上千亩盐田,他们的盐税全免,这是一笔令人乍舌的数目,有这样一个诱饵,那些盐号还不争破头。
想明白了,句誕不由倒吸口凉气,怔怔的看着顾玮,半响才叹道:“老弟,你可真大胆,这....”
顾玮看着句誕,在心里轻轻叹口气:“大人,除此之外,我实在想不出有什么办法能在十天之内筹集到三百万两银子。”
句誕沉默了,再度想起了敕谕,上面用词罕见的急迫,看来朝廷为了要筹集三百万两银子,已经不惜代价。
当然除了这个方法外,还有另外一个法子,就是向门阀豪族募捐,可以他们现在的情况,压根就不可能,此外,扬州刺史府也肯定接到敕令,募集两百万两银子,句誕用脚后跟思考,盛怀只能向门阀豪族劝募。
“或许行吧。”句誕喃喃自语,随即又说:“不过,咱们还是得向朝廷报告。”
顾玮沉凝半响,心里鄙夷不已,这句誕真是胆小如鼠,不向朝廷报告有不向朝廷报告的理由,朝廷内难道没有期望这次塞外用兵失败的!肯定大有人在,万一他们从中作祟,这计划就泡汤了。
“三年的盐税,按照去年的盐税收入,不过一百三十多万,”句誕喃喃自语,顾玮摇摇头:“大人算错了,按照现在的税制,我估算了下,三年盐税应该在四百多万。”
句誕微怔,顾玮解释说:“盐税改制,明年的盐税应该要少些,大约在八十万两上下,可第二年和第三年,应该是在一百三十万两和一百八十万两左右。”
句誕轻轻倒吸口气,正要开口,脸色忽然一变:“老弟,这盐税可是属于少府,咱们这...”
“我想到了,”顾玮郑重的点头,这少府相当于皇帝的内库,是皇帝的私房钱,度支曹才是朝廷的府库,免除盐税,等于把皇帝的私房钱拿出来了。
“可社稷为重,天下为公,塞外胡族犯我大晋,万民苦痛,皇上自当为天下解困。”顾玮义正词严的说道。
句誕看着顾玮,忍不住露出苦笑,皇上内库的银子,你小子就这样动了,皇帝会怎么想。
这少府除了支付皇宫的开支外,还有很多用途,比如皇帝要赏赐什么人,先帝陵寝的部分费用,还有...,内卫的费用。
这内卫的费用,在太祖时,是朝廷支付,可在文宗时期,当时著名的名臣,尚书令严顺,坚决拒绝给内卫拨款,理由是内卫的行动不向朝廷汇报,若要给内卫拨款,内卫就必须向朝廷报告,同时将内卫编制纳入朝廷的管辖下。
严顺此举引起很大风波,他受到士林和朝廷官员的广泛支持,文宗皇帝没办法,最后只得下旨,内卫经费由少府支付,才将这次风波压下去。
“不行,不行,”句誕连连摇头,先帝就曾数次提出少府空虚,要求度支曹向少府调拨欠款,可度支曹也没银子,这才没有得逞。
顾玮心里对他更加轻蔑,他叹口气:“大人,这事还是我来办吧,待会回去,大人便生病了,咱们还是象上次那样,成,大人收功;败,顾某领罪。”
句誕面不改色,没有丝毫愧疚,他看了眼外面的虎贲卫,顾玮微微摇头,拿出一粒白色药丸:“大人回去,将这粒药丸服下,一个时辰后便身体发热,大夫会认为大人感受风寒。”
句誕小心的接过药丸,仔细端详,神情稍稍有些复杂,半响才叹口气:“只是苦了你。”
“只要能将朝廷的任务完成,就行了。”顾玮也长叹一声。
让句誕暂时暂时避开,从某种程度来说,也是件好事,这人行为卑鄙,胆小又贪婪,没有他在边上捣乱,这事还能进行得顺利点。
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