掩月森林的名字很有诗意,可它还有另外两个名字,魔鬼森林和马贼森林,这两个名字比前一个更有名。
掩月森林在落水原东南,大晋灵狐关西北,这里地形复杂,森林绵延上千里,沼泽密布,凶兽出没,无论晋军还是胡人都不想进入这片森林,就算马贼,不到走投无路,也不愿进入这座森林。
大晋和胡人都不管,这里便成了三不管地带,成为马贼的乐园,徐杰带了部分逃出并州的边军便在这里落草。
缓行一会后,俩人又加快速度,向南边奔驰数里后,听到一阵歌声,歌声苍凉,很有草原特色,方慧芸放慢速度,奔驰上一处小山丘,远处行来一队马车车队,车队很长,粗看便有数百辆马车和数百峰骆驼。
“应该是粮队。”劲装女说道。
方慧芸点头,大军出塞,粮道是最重要的,十万大军出塞,负责保护粮道的部队大慨要占三分之一,也就是说至少三万人马要用来维护粮道安全。
“这次送粮的是哪个商社?”方慧芸问道。
按照大晋惯例,大军出塞,负责送粮的不是民夫,而是商社,军队只负责安全保护,商社负责筹集马车民夫,主要是民夫,这让朝廷省去很多时间。
对商家来说,这样作也有利可图,不过,敢包揽这种业务的也只有少数大商社。
“这次,”劲装女想了想才说:“是一个叫瀚海商社的商家。”
“瀚海商社?”方慧芸想起来了,劲装女肯定的答道:“对,是宗门提供的消息是这个商社,这个商社是五年以前才到并州的,主要走草原,商社的掌柜很精明,北走塞外,西走长安,南下帝都,生意很是红火,现在已经是并州数一数二的大商社。”
方慧芸没有说话,只是直勾勾的盯着那队越来越近的车队,车队的伙计很是放肆,边走边扯着嗓子唱歌,似乎压根不知道,他们正走在战场上,鲜卑人的铁骑随时都可能出现,对他们发起突然袭击。
方慧芸干脆下马,将马鞍松了松,让马匹歇息下,她想看看这个商队,在帝都时,她受了瀚海商社主人的恩惠,救了她一命,这救命之恩,岂能忘记。
方回在时,边军有固定的商社为边军运输粮食布匹等物资,方回被杀后,与边军合作的商社自然也被牵连,有两家商社获罪,在一段时间里,边军的生意没人敢作。
车队越来越近,马车很多,人也不少,方慧芸很快便看清了,这人分两部分,一部分是负责保护的边军,大约三千人左右,一部分是商社伙计和护卫,这部分穿着与边军截然不同,杂七杂八的,各色都有,总人数也不少,一眼看上去也有三千左右。
能组织起上千人的商队都是大商队,有能力走草原大漠,这个瀚海商社居然组织起了三千人左右的商队,仅这个规模,便称得上并州的大商社。
前哨的巡游的探马看到小山丘上的方慧芸俩人,十多人打马奔来,方慧芸俩人依旧很平静,带队的屯长围着俩人转了一圈,盘问俩人,劲装女简单的回答,同时拿出早就准备好的关文。
屯长看了看后,将关文还给她们,带着人奔下小山丘,后面的军侯看着直摇头。
“你小子命大,这两个女人一看就不简单,这个时候,敢孤身上路,走塞外的,还是女人,都不好惹。”
屯长是个年青人,看上去只有二十多岁,闻言有些赧然,却又有些不服气,辩解道:“她们突然出现在那,让人起疑,我不得不去盘查一番。”
“行,你没错!”军侯笑着摇头,屯长拨转马头,打马飞驰而去。
为了避免不必要的麻烦,在晋军探马走后,方慧芸和劲装女也上马,从另一边下山。
一路上,再没遇见什么人,这一带已经沦为战区,胡人晋人通通远遁,唯恐躲之不及,偶尔遇见几个游骑,都是军中哨探,显然太原王很谨慎,警戒哨已经放到百里以外。
三天疾走,俩人赶到掩月森林,驻马于森林边,俩人都没急于进森林,这魔鬼森林可不是小树林,随随便便就进去,那只能是送命,此外,连续几天赶路,马也累了,俩人便在森林外的小溪边扎下帐篷,人马都休息休息。
方慧芸从行囊中拿出钓竿和小马扎,这钓竿很精巧是可以收缩的,收起来不到半臂长,放开却有近五尺,那马扎也差不多,收起来挂在马鞍上,小巧玲珑。
她很惬意的在溪边钓起鱼来,劲装女则躺在草地上,嘴里咬着根草根,眯着眼看着天上飘着的白云,两匹马卸去马鞍,洗得干干净净的,悠闲的在边上吃草。
劲装女慢慢的睡着了,等睁开眼,天边已经是红霞满天,嗅到一股香味,她翻身起来,看到方慧芸正在烤鱼。
“师姐,你怎么弄的,这样香?”劲装女爬起来,跑过去,盘子里已经有几条烤好的鱼,火堆上还有一只狍子。
方慧芸一笑,这种烤鱼烤肉法是在柳府学会的,其实在内门这几年,压根不讲究吃,内门都是些修炼狂魔,压根不讲究吃,吃饭对他们来说还是浪费时间。
劲装女迫不及待的抓起一条鱼,鱼烤得很好,外焦里嫩,吃起来特香。
“师姐,你们在内门都吃什么?”劲装女问道,方慧芸眉头微皱,瞪了她一眼,劲装女连忙将嘴塞住。
内门弟子的身份是秘密,出来之时便宗主便有叮嘱,在任何时候都不准提起内门,更不可提起方慧芸的内门弟子身份。
“好生吃吧。”方慧芸淡淡的说道,她依旧专心的烤肉,劲装女很快吃了一条鱼,又拿起一条边吃边过来。
“这狍子是那打的?”
“自己跑来的,我也就顺手了。”方慧芸说道,这劲装女是她小师妹,名叫兰欣,与她的关系一向很好,方家出事时,她正在宗门中,准备参加内门弟子选拔,可惜的是,她没有入选,这次出来,非要跟着。
兰欣年岁小,今年不过十八岁,又是首次出塞,处处感到新鲜,什么都想去看看,要不是方慧芸在身边管着,也不知道她会弄出什么来。
狍子肉烤好了,夜色也浓起来,方慧芸在火上添了两块木头,俩人围着火堆吃起来,远处传来狼吼,兰欣忍不住打个寒颤。
“没事,放心吧。”方慧芸安慰她,兰欣还是四下张望,草原上最可怕的便是狼群,草原上的狼群有大有小,大的上千,小的数百,一支百人的商队遇上狼群,除非有身手高明之士,否则难逃全军覆灭,如果遇上上千的大狼群,宗师以下也只能落荒而逃。
忽然方慧芸眉头微皱,兰欣吃饱了,便开始动起来,她提起水罐准备去溪边打水,方慧芸叫住她,让她不要乱走。
兰欣疑惑不解的看着她,方慧芸神情严肃,兰欣忽然也听到了,黑暗中隐隐有马蹄声。
兰欣连忙将马拉过来,迅速将马鞍和笼头系上,然后警惕的望着黑暗中。
马蹄声越来越近,也越来越明显,方慧芸神情平静,兰欣则有些紧张,这里是魔鬼森林。
一匹快马在月色下时隐时现,马上人明显是冲火堆来的,马蹄冲破黑暗,在火堆边停下。
马上人穿着黑色长袍,脸被面巾遮去一半,只剩下眼睛,他看着方慧芸和兰欣,似乎要说话,却一头栽倒马下。
兰欣差点惊叫出声,就要上前,方慧芸却一把抓住她,然后小心的问道:“这位兄台,你是谁?”
那人倒在地上,没有回答,方慧芸迟疑下,小心的上前,劲气贯注全身,轻轻摸了摸鼻息,可以感受到轻微的呼吸。
“把他扶起来。”方慧芸吩咐道,兰欣过来,将蒙面人扶起来,靠在树干上,然后喂了他一碗水。
蒙面人慢慢醒过来,方慧芸走到他身后,手掌落在他背心大穴,然后问道:“你是谁?”
蒙面人抬眼看了她们,没有回话,艰难的盘膝坐下,从怀里拿出一个小瓷瓶,倒出两粒丹药一口吞下,然后便开始运气疗伤。
方慧芸示意兰欣过来,兰欣低声问怎么办,方慧芸摇头,俩人也不去打搅那人,坐在一边,静静的等着。
过了一会,那人睁开眼,看到方慧芸和兰欣,轻轻舒口气,起身正要开口,忽然望向黑暗中,冷哼一声:“竟是放不过我。”
说着便要上马,方慧芸开口道:“你的伤势还没好,再这样跑,伤势会加重,后患无穷,至少修为会倒退两个境界。”
蒙面人微怔,看着方慧芸,眉头微皱,心说,这我还不知道,给方慧芸兰欣拱手道:“多谢两位姑娘,他们来了,两位姑娘修为虽高,可双拳难敌四手,再说此事与姑娘无关。”
蒙面人说着便要上马,这时,弓弦响起,一支羽箭幽灵般破除黑幕,眨眼便到了蒙面人跟前。
蒙面人大喝一声,挥掌将羽箭拍落,手掌与羽箭相交,竟让有金属撞击之声,那羽箭砰的一声炸开,蒙面人急退数步。
方慧芸和兰欣陡然色变,这一箭之强,竟然厉害如斯!
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