由于园子还在建设当中，并没有什么好游玩的，天气寒冷，大家也只聚在游廊里。⊙那几株牡丹虽然稀奇，看上个把时辰也就腻了。到了下午，酒筵开过，大家也就慢慢散了。

除了后园这边徐平的同僚，旁边的小院里也有庆祝的人群，由徐昌招待。这些人一是一些商户和附近的邻居，再一个是很多同僚官员自己并没有来，而是派家里的下人送一份礼过来，算是跟徐平结交的意思。

如今徐平官至郎中，作为大管家的徐昌自然也水涨船高，跟一班与自己身份差不多的官员家知宅主事的人在一起，徐昌已经被称为徐侍郎。这还是徐昌克制，刚来的时候很多人跟他打招呼，开口就是徐尚书，把徐昌都吓一跳。

这些官员家的主管家仆有自己的圈子，其中一些被主人派出去管事的称为干人，更有的因此家底殷实，住着高宅大院，家里一样雇着奴仆使唤，并不比一般的富人员外差了。有了钱就有了身份上的虚荣追求，普通富人还员外朝奉地称呼呢，他们自然要更高一等。

到了第二天，果然如王拱辰所言，开封城里都传开，城外面永宁侯府里有冬天盛开的牡丹，艳丽无比。而且越传越神奇，从只是红色牡丹，很快变成花开五色，有祥光笼罩。

再过一天，神奇的故事就出来了。说是徐平在邕州为官的时候，带兵攻入交趾，有神人出现，授给徐平神奇的种子，说是种下之后可以四时开花，为国之祥瑞。

就在同一天，常给徐平写字的蔡襄便有一封书来，责问徐平有如此祥瑞，为何没有主动献给朝廷。让他赶紧补救，以息悠悠众口。

徐平看着蔡襄的信一时无语，竟然不知道该怎么回答。想来想去，还是把这封信好好收起来，什么时候自己家里一时败落了，这信也能卖几个钱。蔡襄的字，曾经刘太后让他在宫里写幅屏风他都不干，越到后边肯定更加值钱。

至于国之祥瑞，读着圣贤书，中过进士的人还信这种无稽的事，回答都是多余。

因为新家，这个冬至长假徐平过得并不轻松，各种杂事忙得没一点闲暇工夫。像其他的富贵人家，这种事情都有各种能干的下人帮着，自己依然清闲。徐平本是平常人家，急切间哪里有下人可用？只能自己忙碌。

这天中午，徐平吩咐过了干活的工人，自己一个人到后园里闲坐。林素娘让人送了几个小菜来，热了一壶酒，徐平吃喝着解闷。

暖暖的阳光照进游廊，喧嚣都被屏闭在了墙外，徐平微眯着眼睛，享受着正午的清闲时光。什么时候这处新家建成了，自己也没了烦心事，天天都这么悠闲该多好。

正当徐平神游天外的时候，徐昌从外面匆匆进来。

徐平被脚步声惊醒，睁开眼睛，问急匆匆进来的徐昌：“什么事情？”

徐昌道：“大郎，宫里的石阁长来了，说是有事，正等在门外。”

徐平急忙站起身来：“哦，快快有请！石阁长是宫里的人，轻易不能出外，既然来了，必然是有重要的事情。”

说着，徐平出了后园，一直迎到门外。

石全彬带了两个小黄门站在门口，见徐平出来，上来两人见过了礼。

徐平拉住石全彬的手，口中道：“今天阁长怎么有闲？冬至如此忙碌的日子。”

石全彬笑着对徐平道：“你这里新建府邸，怎么也不说一声？官家手诏，赐白银五百两，助你建新第。”

徐平急忙谢过，左右看看，却没发现站在一边的小黄门带着银子。这种事情也不好问，只好闷在心里，把石全彬让到家里。

到了院子，石全彬出了手诏，徐平摆香案接过了。有在邕州的功劳，有李用和家的那一层关系，徐平也算是皇上的亲近之臣，家里兴土木皇上赏点钱也是正常。不过手笔就小了很多，李用和那里一出手就是五千两，还不算买房的钱，到徐平这里就打个一折。

交接过了圣旨，石全彬对徐平道：“今日还在冬至假期，不好开内库，等过几天，云行差个下人带着手诏，到内库里去领银两就是。”

徐平只好答应。从内藏库里领东西还是有很多手续的，放假的时节，确实不好领东西出来。但到时候自己家里人去领，少不了就得上下打点，却是有些划不来。

做完这些，石全彬才靠近徐平，小声问道：“城里传闻，你这新建的永宁侯府里，有冬日盛开的牡丹。官家也是觉得新奇，着我来问一问，到底是真的还是假的？”

原来这才是石全彬来的真正目的，冬天盛开的牡丹，皇上或许并不怎么在意，宫里得宠的女人可是好奇得很。宫里的女人天天闲着没事，还不就在意这些。赵祯那个性子，被女人在身边唠叨两句，这不就巴巴地把石全彬派了过来。还好他知道不能白要，还送了五百两银子过来，打的主意只怕就是买花的钱吧。

徐平对石全彬道：“花是有的，阁长随我来。”

两人一路转到后园，两个小黄门紧紧跟在后面，都是一脸紧张。也不知道这两个小黄门是哪个得宠的美人身边的，想来不是石全彬的人，徐平也不好打听。

到了后园，石全彬和两个小黄门一眼就看见了游廓里的牡丹，前几天还是花骨朵，今天已经有两朵盛开，更加艳丽。

“果然有牡丹，还开花了呢！”

三人几乎一起喊了出来，满是欢喜。想来要是能带回去，必然能够搏得主人的欢心。

徐平带着三人进了游廊里。此时正是中午，炉子的风门封了，火势很小，游廊里并不显得比外面热多少，三人并没有感觉出来。

石全彬凑到几盆牡丹前，左看右看，口中啧啧叹道：“果然是好花。若是春天，这花也不见得有多么稀奇，但在寒冬里，就不容易了。”

一个小黄门上来看了，口中道：“不是说的五色花？还带祥光呢！这里明明就是普通的牡丹！若不是寒冬时节，这种花宜春苑里多的是！”

徐平这两天都在家里忙，并没听说城里的传闻，莫然其妙地问道：“本来就是普普通通的牡丹，哪里来的五色祥花？”

石全彬瞪了说话的小黄门一眼，口中道：“那些不过是市井传言，愚民愚妇说来玩玩的，哪里能够当真！冬天里的牡丹，已经是珍稀无比！”

小黄门只是嘴里嘀咕，并怎么理会石全彬的话。

徐平旁边看着，也不知该说什么好。宫里的女人们争风吃醋，这些服侍的内侍也跟着分成不同势力。石全彬是皇后身边的人，皇后如今不得宠，别人还真不怎么理会他。

看过了花，石全彬对徐平道：“如此好花，放两盆在宫里，皇上身边也显得喜庆。”

徐平道：“我知道阁长的意思，不过这牡丹全靠暖气催着开花，移到宫里去，只怕是种不活。到了那个时候……”

一边的小黄门插嘴道：“什么暖气催着？这花明明在这里开得好好的，不信到了皇宫里就种不活了！难不成皇宫里还不如你这里？”

石全彬拉了拉徐平，暗暗摇了摇头，示意不要与这小黄门一般见识。

皇后是出自大户人家，脾气虽然倔，基本的礼仪还是有的，对下人管得也严。而新近得宠的美人则不同，多是出身小户人家，在这些方便很不讲究，连下人说话做事也没一点章法。皇上赵祯不知怎么回事，就是喜欢这些寒门小户的女子，得宠的几乎无一例外。

徐平看着一脸不服气的小黄门，对他道：“不如这花就给你带回去，如果在皇宫里枯了萎了，就拿你问罪如何？”

小黄门闭嘴不答，气鼓鼓地也不说话。

徐平也懒得理他，宫里真正有权势的内侍，朝中大臣还给几分面子，一个美人身边服侍的，出了皇宫还装腔作势，真不知道自己姓什么了。在皇宫里面，这种小黄门都未必有跟皇上说话的机会，还不如外面看门的小厮在徐家的地位高呢。

拉着石全彬到一边，徐平指着边上的水道：“阁长，你看见没有，水道的旁边就是火道，外面烧着炉子，这游廊里四季如春，牡丹才能冬日开花。皇宫里要想在冬日里也让牡丹开花，只怕也要建这样的火道才行。”

石全彬道：“建就建嘛，宫里有几盆花卉装点，也显太平气象。你这里有没有巧手匠人，推荐几个我带进宫去，在皇宫里一样建一道这种游廊起来。”

“却是不巧，前两天同僚来我这里庆贺，王仲仪也想仿建一处。我家里有一个下人孙七郎，对这些最是拿手，如今正在王家忙碌。”

石全彬道：“既然如此，且待再说。”

那两个小黄门一直围在牡丹旁边，与徐平和石全彬两人离开了一段距离，石全彬左右看看，压低声音道：“云行，我听说你正领着编修三司条例？”

徐平不知石全彬的意思，答道：“不错，还没正式开始。”

“快点动手吧，到时必设新司，我正好求着前去提举，找个借口从宫里出来。”

徐平一惊：“宫里的局势不好了吗？你这么急着出外？”

石全彬满面愁容，只是摇头，没再说什么。

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