唐老儿夫妇两个你一句我一句，却不是互相补充，而是各自抢话头。唐大姐只是静静听着，也不吭声。两老口说完，心中忐忑，也不知道女儿听明白没有。

见大姐不说话，唐妈妈道：“女儿，你是个有主意的人，不管是以前的嫁妆，还是最近卖宅子的钱，都是自己管着，爹爹妈妈从来不问。只是，世面上人心险恶，你不知外面多少人被骗了，倾家荡产。唉呀，那个惨哪——”

唐大姐没什么表情，淡淡地道：“妈妈要说什么，不如明说，自家女儿打什么哑迷。”

老儿见妈妈神尴尬，忙道：“大姐，妈妈是说，最近官府不是下了要把钱算进户等里的告示？你若是怕升户等，有现钱可以放进我们这里。酒楼里宽松，再者阿爹过了年岁，也不服什么差役了，科配也科配不到我们酒户里来。不用听人闲言，把钱白白扔了。”

唐大姐叹了口气：“你们想得差了，我一个女户，哪来那些官家科配？再者说，当时买宅子时，都漕官人府上都给的金银，并没有什么现钱。”

“那你怎么想着去跟人开什么公司？那是我们这些人干的？”妈妈听了之后，觉得女儿不知在想什么，更加担心，眼瞪得铜铃一样大。

唐大姐笑了笑：“我们如何就干不得了？我问过都漕官人的小夫人，现在开公司只有好处，官府绝不会坑人。秦二嫂你们都熟识，他家里齐大郎见天到我们酒楼饮酒。二嫂有一个相熟的表姐叫尤三姐，在东京城里的绣院做了十几年。尤三姐的夫君是个禁军，年前到京东路就粮，不幸染上风寒故去了。尤三姐失了依靠，便就离了绣院，回转洛阳来。这个尤三姐一手好针线，也能裁也能缝，秦二嫂一直想与她开个制衣铺子。前几天见到了与我说起，我便就动了心思。刚好昨日进城，见到了都漕府上小夫人，说起此事，小夫人也极是赞同。而且还有一桩好事，愿意给我们铺子里供应棉布。”

唐老儿道：“棉布是个金贵东西，哪里有许多卖出来？”

“别家没有，都漕官人府上却是不缺，棉花本就是他家里庄上种出来的。”

大姐说得处处都好，老两口却哪里敢信？唐妈妈道：“那个小夫人再是好人，与我们非亲非故，怎么肯如此帮你？女儿，那些富贵人家，跟我们不一样的！”

唐大姐姐摇了摇头：“什么富贵人家？小夫人家里原是京城牛羊司的牧子，因为家里面遭了难，才典身进了都漕官人家里。跟了都漕官人十几年，也割舍不下，做了个小夫人。”

见爹爹妈妈还要劝，唐大姐道：“一切我都想得稳妥，你们不必担心了。都漕官人公务繁忙，我常去跟小夫人说话，她也不针害我。”

女儿从小就有自己的主意，老两口见她主意已定，知道劝不住，相视一眼叹了口气。

唐老儿道：“你一个妇道人家，出去抛头露面做生意，总是不妥。再一个钱上面，几家合起来做生意，怎么能够让人放心得下？”

“做生意自有主管，哪里要我抛头露面了？至于钱上你们也不用担心，一应记账都是专门有人，这些账目都是官府要审查的，不然怎么叫公司？你们还记不记得？前些日子常来的那个种大郎，约了齐大郎一起去学什么，他们就是去学记账了。等到学成，官府要给他们发凭据的，就跟官员的告身一般。凡是开公司的，都要有这些人记账，最后报到官府那里去。这是一辈子的铁饭碗，哪个敢乱来？你们安心好了！”

唐老儿心里嘀咕，这连账目自己都管不了，还是自己的生意吗？这公司怎么听怎么觉得古怪。又一想，齐大郎也学记账，跟秦二嫂合做生意，那会不会——

这话一说，唐大姐便道：“阿爹，官家定了这规矩，你想到的他们自然也想到了。我听说那些记账的人日子过得不下于知县呢，谁舍得这出身敢坏规矩！”

见女儿有些不耐烦，妈妈拉了拉唐老儿的衣袖，口中道：“大姐，我们两口儿已经是老了，你说的这些我们也不懂，不好多劝你。只是记着，自己一定要多个心眼。”

唐大姐满口应着，把老两口送了出来。

回到自己房里，喝了回茶，唐妈妈叹了口气：“年前才刚刚从张十二郎那里学来条新门路，酒楼的生意好起来，拼着再扑买了一年，怎么大姐又出这烦心事？一家人，好好守着这酒楼过日子，多少是好？唉，怎么就没个安生的日子！”

唐老儿想了想，跟着叹口气：“罢了，大姐新近没了夫君，又没留下个一儿半女，心情必然不好，且由着她去吧。至多也就是把嫁妆折腾没了，我们两口儿再累几年，酒楼里攒下些钱，有她的退路就是，由着她吧。”

唐大姐坐在自己房里，看着外面出神。春天已经来了，冰雪融化，树木吐新芽，就连好长时间不见的小鸟，也又飞来飞去，叫得欢快。

夫妻本是同林鸟，总有各自分飞的一天。不足二十就守寡，闲下来唐大姐看着空荡荡的房间就想洒眼泪。人的命，天注定，为什么老天就注定自己的命这个样子？只是她从来要强，眼泪很难流出来。为了排解心情，一时一刻都不想闲下来。

若真是认了这命运，唐大姐完全可以带着嫁妆，重新找一家不错的人家，也能过上不错的生活。可她不想这样，就想着自己去扛起生活的担子，虽然自己也不知道为什么。

跟秦二嫂和尤三姐去开制衣公司，唐大姐不是心血来潮。丈夫去世之后，她总想着做些什么，家里的菜园不是女人做的，酒楼里也用不到她，跟几个女人一起开个生意，裁裁剪剪，刚好合适。而且她也仔细问过买自己宅子的小夫人，这次真是个好机会。女人都不擅长记账，刚好就有专门的人来做这些，赚多赚少清清楚楚，不是很好吗？

小夫人还说了，今年的棉布值钱，但等到秋后，新的棉布下来，价钱必会降，那个时候做这个生意的人家必然多起来。自己几人占了个先机，将一前途无量。

如果真能把这生意做起来，自己的手里有了钱，便就可以挑一个自己中意的人，安安乐乐地过一辈子。不像是现在，想娶自己的人是不少，可要不就是看中了姿色，要不就是看中了自己手中的嫁妆，哪里有一个真心的了？

（今夜除夕，大家过年快乐！）

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