留在朕身边的人吗？”这是反问也是自问。

孟太常一时答不上话。

“算了，他能做到这样已经是很好了，也算仁至义尽，朕又何必咄咄逼人。”苍云绝似乎也是有感而发，说的竟是无比真诚。

想想三年前让步青云离开，苍云绝何尝不是做过深思熟虑，但可能真的是以前经历的事改变了他，苍云绝最后信守了诺言，步青云得到了他最后想得到的一切，苍云绝做到了他能做到的一切，至少这是五年里唯一的好事了。

“陛下说的是。那老臣先行告退。”孟太常自然不能了解其中如此多的事由，不过是看见苍云绝身边没个帮手，心里一时的想法而已。可现在既然也说到这了，孟太常也没了留下的理由。

“去吧，记得一定要好好看着沁儿，他现在的身体容不得半点差池。”苍云绝随意点了点头，但交代的却是绝对不容忽视的事情。

“臣明白，臣定当保小公子安然无恙。”孟太常明白，很明白，微微鞠了鞠躬然后慢慢退到了门口。

“等等。”刚退出门口，孟太常正要往太医院走，身后的苍云绝却再次叫住了他，孟太常连忙回身。

只见苍云绝从脚边突然抓了一个圆圆滚滚的毛茸茸小东西出来，再一看一对长长的白色耳朵几乎是比这小东西身体还长，孟太常一下就知道这是什么了，果然是那皇宫最宝贝的紫雪貂。

想五年前孟太常初见这传说中的动物，一时敬畏如神物，可经过一段时间相处后，孟太常就发现了。传言不可信！这根本就只是只好看些的兔子而已，真正唯一的用处不过是挽回了苍云沁的性命，而这就抵得上所有的一切了，至少对苍云绝是如此。

所以，这几乎只是宠物的紫雪貂在皇宫生活的那叫一个如鱼得水，更何况因为心疼它之前每日要奉献自己的鲜血，苍云绝几乎是自己亲手把它养在身边，这身份自然就不同了。

苍云绝捧着紫雪貂来到了孟太常跟前，而后交到了孟太常手里。

“把紫雪貂给沁儿带去吧，他总一个人，身边也就一个小太监跟着，朕又不能经常陪他，这紫雪貂虽然没什么用，但至少也解个闷，让他心情开朗一些，对他身体也好。”苍云绝几乎是所有能为苍云沁想的都想了，虽然上天一开始不公，但苍云沁有这样的哥哥，那确实是天大的福气。

孟太常连忙接过紫雪貂，好在紫雪貂这么些年和孟太常也相熟，倒不再想最开始那会一个劲害怕，现在几乎是怡然自得，果然是得宠的小东西。

苍云绝轻柔的摸了摸紫雪貂小小的脑袋，他虽然什么都没有了，但至少还留下了这小东西，而这小东西又帮他挽回了沁儿，也许上天一开始就是如此的安排吧……

当年随口的一句“以彼子换彼子”，竟是一语成谶！

17下卷 第十一章 花魁

尘土微扬的驿站里坐着一对奇异的客人，大的年轻俊朗，颇有风度，小的活泼机灵，更是伶俐，这如此出众的一大一小自然是非我们悲惨的兰大公子和光明正大出走的玉小少爷是也。

晨曦儿坐在略高的椅子上悠然的晃着小腿，似乎真的是来出游一般轻松，倒是急坏了一旁的兰笑尘。

“晨曦儿，你这样跑出来可怎么行呢，兰叔叔送你回去吧？”兰笑尘说不出的苦恼，不说晨曦儿人小鬼大的，这玉家可就这一个宝贝啊，这万一出点差池，不管是玉君涵那边还是几位夫人那边，他都难辞其咎啊。

“不要！”晨曦儿丝毫不理解兰笑尘的苦心，一口回绝，小脸没有一点转寰的余地。

“我已经给爹爹留了字了，我才不回去呢，爹爹是个大笨蛋，没有人要他，所以我要帮他找娘子，我还要给自己找娘亲！”小晨曦儿停止了晃脚，小脸竟是流露出一丝与之不相符的成熟，虽说是天生早慧，但这样的孩子却总是缺少了什么，兰笑尘一时都有些不忍心。

“晨曦儿……”兰笑尘还想说些什么，但却又不知从何说起，竟是被个孩子驳的说不出话。

“哼，我要找一个最好最好的人，我要全天下最漂亮、最温柔的人当我娘亲！”没有理会旁边兰笑尘的担忧，小晨曦儿的眼里充满了斗志，果然是少年斗志高昂。

而正是应了那句话，无巧不成书。

兰笑尘还在思索该怎么劝说晨曦儿回去，旁边几个商人模样的行人竟突然谈起了京城最近正在评选天下第一花魁，兰笑尘眼皮一跳，还来不及阻止，只见晨曦儿已是眼前一亮，小脸满是迫不及待的样子。

“兰叔叔……”晨曦儿到底是玉君涵的儿子，最懂得什么时候撒娇，什么时候要强，可爱俏皮的小脸冲着兰笑尘一笑已让兰笑尘完全没了主意。

“听说那参赛的几家花楼可都是鼎鼎大名啊……”

“是啊，是啊，那揽月楼的柳叶姑娘那可真是名不虚传啊……”

“听说那百花楼的牡丹姑娘也是艳压群芳啊……”

“哎……可惜我们是没这福气一睹红颜咯……”

几个商人还在热烈的讨论，不时啧啧称赞，不时又扼腕叹息，浑然不知旁边那一大一小的客人已是悄然离开。

兰笑尘看着身边已然是迫不及待的晨曦儿，心里是说不出的感觉，手心竟是微微出了汗。

京城啊……他魂牵梦绕的地方，却也是他不敢再停留的地方……可命运为什么总这么残忍……

“去京城，去京城……”晨曦儿开心的拉着兰笑尘撒娇，也让兰笑尘失去了最后说不的机会。

京城，我们来了！

马车向着北方又驶了好几天，途中兰笑尘几次想推脱却终于还是碍于晨曦儿的雀跃什么都没说，而兰笑尘更明白，自己真的是太胆小了，竟是要靠着晨曦儿才敢再为自己找借口来京城。

高高的城墙威严的耸立着，兰笑尘和晨曦儿终于赶在评选大会举行前赶到了，一大一小的两人走在热闹的京城街头，晨曦儿一边乖乖的让兰笑尘拉着，一边却还是保持着孩童最纯真的好奇，一对大眼睛闪亮亮的，小脸也因为兴奋而红通通的。

兰笑尘很熟悉京城，作为一个商人，他必须对自己国家的中心有所了解，而在这里他更是有着无数的产业，而这倒也省去了不少麻烦。

知道晨曦儿是不达目的不罢休，兰笑尘只得领着晨曦儿往这次举行评选活动的百花楼走去。

还没走到头上，路上的行人和摊贩越来越密集，人头攒动的似乎都是往同一方向去，兰笑尘一下就明白，这些人肯定也都是去凑热闹的。

彩带装饰的舞台很艳丽，甚至还特意铺了红地毯，远远的就能看得见了，但晨曦儿哪里肯满足，一个劲催着兰笑尘带他去前边，兰笑尘无奈的只好带着晨曦儿挤过重重人群。

而此时的天下第一花魁评选大会早已开始，台上站着的出了一位主持模样的男子，其他几个或浓妆艳抹，或微施粉黛的女子正是此次比赛的参赛者。

作为三年一次的天下第一花魁评选，京城各家花楼那自然是卯足了劲，而作为此次主办方的百花楼正是上届的魁主，而显然此次又是志在必得。

正中间一袭艳红色抹胸百花曳地裙，挽着高高流云髻的艳丽女子正是百花楼的当家花魁――牡丹姑娘，而也正是这次夺标的最大希望。

台上台下多少双眼都注意着这人比花娇的牡丹姑娘在今日再创辉煌。

而以牡丹姑娘为中心分列左右两边的分别是揽月楼的柳叶姑娘和凤来楼的凤来姑娘，两位姑娘与中间的牡丹姑娘又大为不同，柳叶姑娘只着一身简单的嫩绿水纹长裙，头上只斜斜插了一根碧玉簪，唇是不点而红，眉是不画而翠，好一位清秀佳人；凤来姑娘则大气许多，一身缕金暗花云锦罗裙衬得她高挑端正，整个人都有种高贵典雅的感觉。

而再旁边的那些姑娘则相形见绌，虽也是佳人难得，但确实略输一层，其实台下有眼力的观众也早明白，这次第一花魁还是从这三家姑娘里挑选，只是胜负一时难以明确而已。

而这时，台上的主持正抬手示意台下安静，稍稍清了清嗓子，这比赛就正式开始了。

“各位父老乡亲，今天三年一度的天下第一花魁评选比赛正式开始，相信各位父老乡亲也早就等不及了，我们也不多说，这次比赛依照老规矩，依旧是由琴、棋、书、画再加上姿态礼仪为评选标准，本次裁判也还是由我们推选出来的德高望重的五位长者担任，好现在比赛就正式开始！第一场，琴！”

主持者高昂的声调，夸张的手势一下将气氛炒热了起来，台下顿时欢呼一片，太过拥挤的人群甚至还不小心的挤到了前边正努力张望的晨曦儿，好在兰笑尘眼快手快，连忙挡住了身后挤过来的人，这才化解了一场小危机。

曾经有人这样形容音乐，余音绕梁，三日不绝，而台上的姑娘正是这句话最好的写照，只见一双双玉手或轻抚、或微挑，一串串优美的旋律久久的回荡在京城上空。

众人无不开口较好，连兰笑尘也赞赏的微微点了点头。

第一场的比赛可谓不分伯仲，而接下来的棋、书、画却是各家姑娘真正内涵的体现，只见一张宣纸上，一幅幅娟秀的字体都别有生气，但却也有一些不堪入目的，而古书画不分家，字好不了，这画也难，而棋更是心智、能力的体验，各家姑娘明显有所不济。

四场前赛下来，不少姑娘都纷纷落败，虽没有下台却也机会渺茫了，接下来就是最重要的姿态礼仪比赛，这几乎就是不用争的项目，连另外的姑娘们也早心中有数，自己哪里比得上百花楼、揽月楼和凤来楼的三家头牌。而每次的花魁比赛都先举行琴棋书画比赛，后举行姿态礼仪比赛，正是为了防止有人以貌取人，把有学识涵养的姑娘率先淘汰，但这样做的结果就是在举行完前面的比赛后几乎毫无悬念。

但今年却似乎又略有不同，因为经过前几轮的比赛，牡丹姑娘、柳叶姑娘和凤来姑娘的名次依旧紧紧咬着，这最后的最简单的姿态礼仪，竟也成了最难办的事，真是青菜萝卜各有所爱啊，哪家姑娘都有各自的拥护者，这回可真不好办了……

所谓姿态礼仪也不过是看姑娘们的行走、站立、坐下的姿态礼仪，各家姑娘作为各自花楼的头牌，这功夫自然是练得纯熟，所以还是分不出孰优孰劣，而台下也早已开始议论纷纷，连台上的五位裁判也有些为难。

晨曦儿因为身高实在不够，好几次都是跳着张望，脸上明显是慢慢的期待和兴奋，而现在在好不容易看完了台上各家姑娘比赛完后，小脸上的期待和兴奋早已退了下去。

“兰叔叔，我们走吧。”有些郁闷的晨曦儿拉了拉身边兰笑尘的手，小脸上已开始流露疲态，到底还是个孩子，哪里站的了那么久。

“咦？晨曦儿你不看了吗？”兰笑尘低下头看着晨曦儿，脸上略有些吃惊，明明刚才还那么兴致勃勃，怎么一会就又没兴致了。

“一点都不好看！一点都不是美人！一点都不漂亮！”

晨曦儿虽然个子小不容易引起注意，但这三句话一出却是震惊满场，不知是赌气还是真的不高兴了，晨曦儿还故意说的响亮清脆。

台上的姑娘们面面相觑，怎么也想不到竟被一个小娃娃这么说，但一看这小娃娃长得粉雕玉琢，身上衣着更是不凡，看来却也不是随便人家的孩子。而唯有揽月楼的柳叶姑娘在听到台下突然传来这三句话时，嘴角微微勾了勾，眼里竟微微有丝欣赏。

“小公子，这可不是给你玩的地方，赶紧回去吧，你家里一定找你呢。”被打断进程的主持连忙跳出来调节，用着哄孩子的口气，说的倒也不算失礼，可惜他偏偏碰上的是我们的晨曦儿。

“哼，早知道都这么不漂亮，我才不来呢，兰叔叔，我们走！”小晨曦儿骄傲的一扭头，拉着兰笑尘就要离开。

“小公子请留步。”还没等晨曦儿走出一步，台上正中间款款而来一位姑娘，声音如黄莺出谷，竟又再添一份姿彩，而这女子正是百花楼的牡丹姑娘。

晨曦儿听到身后有人叫，也不怯场，大大方方的回了身，小架子抬得足足的。

“小公子一看就是不凡，只是不知小公子对这美人可有什么独到见解，否则，这话可就说的不让人信服了。”名扬暗贬，这牡丹姑娘竟也是个厉害角色。

兰笑尘一向不喜欢女子太过争强好胜，眼前的牡丹姑娘确实容貌出色，琴棋书画也样样不输人，但竟凭着太过自视的性格，也已经让他扣了三分，而另外七分，看她如此对晨曦儿

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