“闹起来了闹起来了！那几个啊……来硬的了！”
一大清早，东宫最北侧的偏僻院落里就热闹了起来。杂役宫人们的差事也没那么急，一时都很想一观究竟，纷纷凑向了东北角的那方院子。
那个院子是太子的四个妾侍住的。
虽说妾侍没有正经名分，在东宫里半主半仆，甚至到现在都没见过太子殿下的面，但毕竟名义上已经是太子的人了，那方小院在北侧宫人们的住处中算是很讲究的一座。
大家聚拢到院门口，视线穿过面积不大的小院儿，便依稀看见被浇成了落汤鸡的刘姑姑狼狈地跪在了堂屋里。四个妾侍都在，其中三人分坐两旁，坐在主位上的是姓楚的那一位，说好听点是前丞相的千金，说难听点就是罪臣之女。
但不管用哪种说法，大家都不能否认这位年芳十六的楚氏，是个大美人儿。
——书里关于美人儿的用词自古就有很多，什么倾国倾城、什么貌若天仙，可宫人们大多没读过什么书，一时也想不到这些词，只觉得一看到楚氏，就四周都一阵明亮。
“能让人人都眼前一亮的，那就真实实在在地是个美人儿了！”宫人们打从她被赐进东宫开始就在这么议论。
通常也会有人再添一句：“可惜连太子殿下的面都见不着。”
楚怡抬眸瞧了瞧外头，也不怕他们看。
反正眼下丢人的不是她！
时间推到片刻之前，她塞了银子给一个小宦官，让他去请绣房的刘姑姑过来，然后就往房门上架了个盛满脏水。
另外三位都吓呆了，胆子最小的云诗抱着她的胳膊瑟瑟发抖，问她会不会太过分了。
楚怡当时一声冷笑，叉腰说：“动嘴皮子咱哪儿动得过进宫二十多年的人精？还是动手实在。”
就这么着，刘氏堆着笑一推门，就被兜头浇了一脸的脏水。这样一来，原本就算她气势再强，此时也弱了。楚怡端坐在主位淡淡地道了声“跪下”，她就余惊未了地跪了下去。
眼下，她也跪了有一小会儿了，正好外头又有人围观，楚怡觉得时机刚好合适，便从容地喝了口茶，淡声开了口：“刘姑姑啊，别怪我们折腾你。我们在还没立秋时就给你把冬衣的料子送过去，就是怕你忙没工夫做。可眼下都立了冬了，你那儿连料子都没裁，成心让我们姐妹几个冻着是吧？”
“不、不是……”刘氏稍微结巴了一下，就定住了气，在遍身的脏水中强撑起一缕笑容，“各位娘子消消气、消消气，这其中有误会。奴婢当真是忙，忙得抽不开身，绝不是成心怠慢各位娘子的。”
楚怡早料到她会这么说，慵懒地一笑：“我说怕你忙是给你个认错的台阶，不是让你蹬鼻子上脸敷衍我们。”
刘氏猛打了个激灵，迟疑地抬眼看她。
楚怡居高临下的也淡看着她：“你和你手底下的两个宫女，是太子妃指过来专门给我们做衣服的。你们倒好，上赶着巴结徐侧妃，是吧？啧……”一声啧嘴，她的秀眉蹙起两分，“人往高处走，你们想攀高枝没什么不对，可刘姑姑啊，做人总要留一线是不是？你把分内的差事做好再去巴结侧妃，我根本懒得管你，你这样把我们撂了个彻底，你说我是找你算账划算，还是等着冻死在东宫划算？”
刘氏不敢吭声，楚怡呵地轻笑，话声放得更慢更悠然了：“再者，你就一点都不担心我们四个里来日也出个得宠的，让你追悔莫及？”
这一点楚怡打心眼儿里不懂。要说人都爱向更好的资源靠拢吧，真的很正常，办公室里也这样，可是这一位似乎完全不懂“多个朋友多条路”的道理，为了巴结一方，就完全不惜跟另一方翻脸到底，其实根本没必要啊！
刘氏被她说得完全怂了，张着嘴却哑着说不出话。
楚怡也觉得自己说得差不多了，又抿了口茶，便做起了总结发言：“行了，别的我也不说了。明天晌午之前，我们四人各要见到一套冬衣，余下的你十日之内给我们送来。若是偷工减料，我们日后再找你算账。”
说着她一顿声，目光投向院门外那一堆看热闹的人头，音量提高了几分：“当然，我们受冻的事也不全怪你。克扣了我们的炭的，我们自也会单独算清楚。”
外面的一堆人头不管相干不相干，都下意识地打了个寒噤。楚怡下颌微抬，带着几分厌烦朝刘氏摆了摆手：“你退下吧。”
刘氏朝她磕了个头，瑟缩着告了退。楚怡也没心情在这堂屋里多留，就先一步起身回了房，留下剩余三人在堂屋里大眼瞪小眼地消化这一处立威戏码。
楚怡那几分厌烦是真的，但不止是冲着刘氏，主要是觉得自己太背！
——在过去的五个月里，她经历了从丞相千金沦为罪臣之女、没为宫奴，又以宫奴身份被赐进东宫当妾侍的一系列跌宕起伏。
可事实上，她穿越到这个大应朝总共也才六个月。
这个剧情简直丧到她怀疑自己是不是作为反派或者炮灰穿越过来的。
后来她努力振作了一下，觉得不管怎么说，都还得努力好好活着。
身为太子妾侍想好好活着，最容易想到的做法大概是去争宠，活在太子的羽翼下必定衣食无缺。如果再混个正经名分，那就算以后失宠也不要紧了，可能会受些欺负，但从衣食住行到零花钱都有人供着。
可这条路，楚怡心里很有逼数地知道自己走不了。
一来她不是个擅长勾心斗角的人，二来，她也做不到为了一个自己并不喜欢的人争风吃醋。
若让她做她擅长的事，她就只能通过“正面刚”来保证别人不敢欺负自己了。
——就像她方才对刘氏做的那样。
不可否认，这种做法很管用，你看刘氏不就被吓住了？
但这么活着其实也很累。撕逼嘛，或许比玩阴谋对得起良心，劳心伤神的程度却是一样的。
是以楚怡回屋之后闷了半天才缓过劲儿，再开口和人交流，是第二天早上云诗过来敲门的时候了。
二人简单地相互见了个礼，就一并坐到了罗汉床上。屋里冷，楚怡沏了杯热腾腾的杏仁茶给云诗捧着。云诗打量了一番她的神色，迟疑着说：“楚姐姐，咱们的炭……还是没人给送来啊！”
楚怡坐到榻桌的另一侧：“我知道。”
云诗一哑，她续道：“这方面的用度是刘清亲自管着。北边这三十几号人，除了咱们四个都归他管，我知道他不像刘氏那样容易服软。”
云诗费解了：“那您昨天说的那番话，不是白说么？”
“不白说。”楚怡摆手，“先礼后兵，那话是说给别人听的。现下咱可以向太子妃告状了，太子妃过问起来，可不是咱没给过他机会。”
这番话吓得云诗脸都白了：“你……要去太子妃那儿告状？！”
“为什么不？”楚怡反问，“咱从名份上说是太子的人，不就该归太子妃管么？逢年过节太子妃不还赏了咱们东西？”
“话是这么说，但……”云诗的脸色还是很难看，“你没瞧出来太子妃不愿意让咱往前凑？”
楚怡点头：“我瞧出来了。”
云诗所指的“前”，是指她们所住的地方往南的大片宫室，大概涵盖东宫总面积的五分之四。太子日常读书、见东宫官的前宅及有正经名分的妃妾所住的后宅都算在内。
那些地方，她们几个通常不能过去，她们只能在最北侧这片太子完全不会踏足的区域活动。个中原因很简单，无非就是太子妃（或许还有正得宠的徐侧妃）不愿让她们见太子呗。
可同时，楚怡也看出来了，太子妃赵氏并不愿意落个待下苛刻的名声。
这一点从先前的种种小事都能看出来。她们进入东宫后，过了中秋和重阳两个节，太子妃都让身边的大宫女亲自送了节令小吃过来。
中秋之后赶上楚怡的生辰，大宫女也又过来了一趟，赏了她一套钗子，还帮太子妃带话道：“殿下说了，楚娘子家里是落了罪，但朝中之事怪不到娘子头上。娘子既进了东宫，就安心过日子，若有什么需要的，便着人去宜春殿回个话。”
——诚然这话有七成只是为说的好听，可也足以表明太子妃的想法了。
楚怡掂量着，在太子妃眼里大概是只要她们不去勾搭太子，她也愿意让大家都好好过日子，给自己博个贤名。她若就这么忍着欺负憋屈地活，有朝一日被揭出来，反倒是给太子妃添堵。
但云诗不这么想，云诗小心翼翼地劝她说：“姐姐还是别了，东宫也好，皇上的后宫也罢，吃哑巴亏的从来不在少数，可也从来没听过这么直愣愣地去告状的。”
“从来如此，便对么？”楚怡拿鲁迅先生的名言反问她。
云诗哑口无言，愣了愣，又问：“那你打算怎么办？”
楚怡起身就往外走：“我直接去宜春殿。”
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