“婆婆，我已做了决定，不管如何。我一定要送湛儿去从军。”一见到马氏，沈氏连句铺垫的话都没有。直接说出心里的想法。

“唉，卉娘你为何非要这般着急，且等三郎回来再做决定不行吗？三郎前些日子不是来信说了，大概年前能回吗？”马氏问。

这件事她不好明确表态。

不答应吧，肯定会让沈氏不悦，她如今看得明白，放眼整个侯府只有沈氏敢和老下作对着干，而老下作好像也憷沈氏。

得罪沈氏不是明智之举，万一什么时候还要沈氏帮着对付老下作呢。

可要是应了吧，三郎回来一定不饶，所以这事的决定权还是交给三郎。

沈氏也猜出马氏的担忧，便道，“婆婆您放心，等三郎回来，他那儿我自会去说，湛儿这事也耽搁不得。

唉，连家这事我是真的心寒后怕，幸好这事被我们及时发现及时阻止，稍迟一步这亲事便成了。

定亲容易退亲可就难了，而且退亲于妙儿的名声也不好听，势必会影响她将来的前程。

经了这事后，我越发觉得人要强势，不可懦弱，所以我下定决心要让湛儿去磨练。

原本我也可以让湛儿私下里离开，只是这样做了便是对婆婆的不敬重，所以我来对您言明，希望您能成全，又或者您可装作不知，但心中有数。”

这番话软硬兼施，且她说得并非虚言，完全可寻个其他借口让齐湛离开。

只是近来马氏对她和妙儿的态度明显有了改善，她不想故意欺瞒。

马氏认真想了想，自从齐常新回来后，府中没一日安宁，府中乱糟糟的，让齐湛离开也未必不是一件好事。

于是她点头应了。

只是让沈氏莫对外明说齐湛是去从军，只说外出求学。

沈氏欣喜的应了，立即回海棠苑安排齐湛离京一事。

三日后，齐湛带着理想和抱负离开了京城，前往燕关。

一路之上不仅有沈氏精心挑选的人护送，沈放也会派人在半路相迎，确保齐湛的安全。

送走儿子，沈氏虽然不舍，但又莫名松了口气。

眼下，她只要好好保护女儿就成了。

京中最近又有新鲜事儿传出。

从沈氏离开连家的第二日开始，每日都有人去连家为徐氏说媒。

徐氏也没打算做个烈妇不再二嫁，有人上门来说亲本是件值得高兴的事儿，可她不仅不高兴，反而被气得吐血。

因说亲的对象全是贩夫走卒之类的贱民，没一个与徐氏条件相当者。

来的人多了，徐氏便知道这是沈氏故意来羞辱她的。

可她没有证据证明是沈氏做的，更不敢去找沈氏算账，后来只得闭门谢客，不敢再让人上门。

但这件事却在京中传开，徐氏一时之间成了京城一大笑柄，说她为了嫁人也真是饥不择食了，什么样的人儿都敢来提亲。

这事被人当做饭后谈资，津津乐道了许久。

而原本真心想求娶徐氏为继室的两户人家，得知这件事之后，纷纷打消了心思，都另择了合适的女子。

连二老爷被徐氏哭得心情烦燥，于是便去了安宁侯府找齐常新，将他数落了一番，说他背信弃义，说话不算话。

还说他在侯府无权无势，连孙女儿的亲事都无法做主，传出去令人笑掉大牙。

连二老爷一番讽刺，让齐常新气得老脸涨成了猪肝色，立即气呼呼的离开长青院，准备去找沈氏算账。

只是他还刚踏出长青院的门槛，忽然守门的小厮来禀，说司礼太监陈录来了。

陈录是连徐太师都不敢得罪的主儿，齐常新哪儿敢怠慢，忙小跑着去门口。

一边跑他一边在想陈录来做什么？

心情十分忐忑。

陈录主动提出去齐常新的书房，想私下里对他说几句话。

齐常新便带陈录去长青院，并迎去上座。

不待齐常新发话，陈录忽然将一柄明晃晃的利刃扔在他面前。

“陈……陈公公，这是什么意思？”齐常新吓得腿直抖。

陈录冲他轻轻一笑，不答反问，“侯爷觉得杂家眼下的生活如何？”

“公公深得圣上信任，可谓是一人之下，万人之上，自然是极好的。”齐常新答，心情更加忐忑，不解陈录怎会好好的问这些。

“呵呵，看得出来安宁侯你很是羡慕杂家呢。”陈录答道。

齐常新觉得他的笑容异常古怪，一时之间不知该如何回答这句话。

“安宁侯，你还没答是还是否呢？”陈录催促着。

“不敢。”齐常新只得如此答道。

“安宁侯你这不敢是什么意思？杂家书读得少，听不懂，我还是直接答羡慕或不羡慕吧。”陈录冷哼一声说道。

齐常新额上竟渗出冷汗来。

说羡慕陈录吧，有觊觎他权势之嫌，说不羡慕吧，好像又有些瞧不起他。

这该怎么答？

我到底哪儿得罪了这尊瘟神，好好的跑来折腾老子啊？

他脑袋是不是摔坏了，不然怎会好好的跑来问老子这等问题？

齐常新欲哭无泪。

想了好半晌，他才答道，“老夫的确羡慕公公之才干。”

“好，既然侯爷羡慕杂家，那杂家便成全侯爷。”陈录看着齐常新唇角轻轻一扬，笑了。

齐常新用茫然的眼神看着他。

陈录用下巴点了点那把锋利的短刀，说道，“侯爷，这刀都替您准备好了，是你自个儿动手呢，还是让杂家代劳呢？”

“老夫不明白公公的意思？”齐常新已经开始结巴了，难道陈录想杀了他？

“侯爷既然羡慕杂家，就请去势吧，如此便和杂家一样了，也用不着再羡慕杂家了。”陈录解释。(未完待续。)

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