京城周侯府，玉宜从主院出来并没有回自己的院子，对着贴身丫头道：“你去叫明凌来，说我有事找他。”

丫头知道一定关于于公子，不敢耽搁，“是。”

今日明凌和明枫两个小的没去园子，两个小子一起启蒙读书，明凌听到姐姐叫他以为什么大事，忙起身示意婆子给他披披风。

等出了屋子问丫头，“姐姐可说找我什么事？”

丫头道：“公子过去就知道了。”

周家园子当初花了许多银子建筑的，景色好的地方很多，冬日也不怕冷，有的地方装了玻璃。

玉宜在小亭子等弟弟，见到弟弟指了指暖茶，“喝杯茶暖暖身子。”

明凌并不觉得冷，“姐，你找我什么事啊！”

玉宜示意身边的丫头们都下去，将想考一考于越阳的事讲了。

明凌心里不是滋味了，于家是给姐姐定的亲事？小脸鼓鼓的不吭声。

玉宜失笑的捏了捏弟弟的脸，“姐姐交给你个任务，你去亲自考验考验他。”

明凌绷着小脸，“嗯，我一定好好的考验他。”

玉宜坐在小亭内，“那姐姐就在这里等你了。”

她思前想后，偷偷看一看于公子不合适，弟弟去考验最合适了，小孩子眼明心亮，好不好，孩子的感觉最直观。

明凌转了转眼睛，“嗯。”

土家村，昌礼带着儿子找到刚才男孩的家，四间茅草屋子，院子里很干净，还能看到一只母鸡。

昌礼目光落在柴火堆上，有数了，“这家是有宗族依靠的。”

明辉也是这么想的，二人站的时间有些久，刚才见到的男孩出来，很拘谨的道：“老爷和公子来小的家有何事？”

昌礼，“刚才见你卖柴火就想看看是谁家的孩子这么懂事，所以跟上来看看。”

男孩神情放松了，“我是王氏一族的人，我们王氏一族家规严明，孩子都很懂事。”

昌礼点头，他一早所见也看出来了，王氏一族不错，再一听孩子对自己宗族的推崇和信任，笑了，“王氏一族的家规的确不错。”

男孩听了开心，才发觉让客人站在门外失礼，忙道：“老爷和公子请进，家中没什么东西，热水还是不缺的，两位请进喝杯热水暖暖身子。”

昌礼心里诧异，这孩子胆色不错，带着儿子进了院子，“打扰了。”

随后的聊天中，这孩子父亲战死，娘后来改嫁，抚恤银宗族帮忙拿着，每个月从宗族领取两百文，直到抚恤银领取完，三个王姓遗孤子女都是如此，哪怕娘没改嫁，银子也都是宗族收着。

因为宗族插手，孩子直系亲人不敢打银子的主意，一旦被发现重则被驱逐出宗族，现在粮食短缺，有经验的老人都知道日子难过，没了宗族庇护难活。

男孩很健谈，这孩子每日坚持背柴换粮，心里是个坚毅有成算的，家中还有两个孩子，一个十二岁哥哥，天刚亮就去族学读书，最小的是妹妹，今年五岁。

明辉听的津津有味的，随后问，“那不是王氏一族的遗孤呢？”

男孩脸上的情绪低落了，“我们宗族管不了，大爷爷是里正，大爷爷倒是管过，只是每次管过他们的日子就更惨了。”

昌礼问了，“他们很惨吗？”

男孩点头，“我们村子还有两家外姓与我爹一样战死了，有一家婶子当晚就上吊了，留下孩子受苦，还有一家婶子带着孩子改嫁，却没护着一直被欺负。”

昌礼心想，像王氏一族家规森严是少数，其他的孩子情况差不多一样。

昌礼带着儿子离开，明辉没留下银子，只将荷包里的一些肉干留下，小男孩看到肉干灼热的吓人，一个劲的感谢。

打听到消息，还要亲眼见见，外姓都是住在村子外围，两家因为孩子和抚恤银很有名了，只见到一家姓卜的孩子，这家娘改嫁了，穿的稻草袄，孩子的鞋是破的，脚上不少冻烈的口子，另一家童家孩子没看到，昌礼有些急了，他不想在土家村耽搁，他想尽快走完附近的村子，然后由县令出面统一管这些孩子，等京城的回信就可送孩子入京，他怕耽搁下去有的孩子们坚持不住。

昌礼心情很沉重，小声的和儿子道：“如果没有你爷爷的提议，这些孩子面对缺粮的情况，能活下来的很少。”

明辉张了张嘴，他终于理解奶奶说会投胎了，“爹，他们日后由朝廷接管，会吃饱穿暖的。”

昌礼摸了摸儿子的头，“嗯。”

京城，于越阳有些懵，然后才发现自己弄了个乌龙出来，脸红红的。

明凌就更懵了，他还想着怎么考验于公子，还没想出办法，就遇到去如厕回来的于公子，他靠着栏杆正出神，然后被人一喊，自己吓了一跳一个没站稳头磕到了栏杆上。

于越阳不知所措的道：“我见小公子站的地方危险，出言告诉一声，没想到吓到小公子了。”

玉宜接到消息吓了一跳，急冲冲的过来，见弟弟额头上磕红了，眼睛瞬间红了，“我的错。”

于越阳啊了一声，然后就见周四姑娘眼睛红红的，好像随时能哭出来一样，更慌了，“不，不是，都是我的错，我不该喊一嗓子，我该走过来的，也就不会吓到小公子。”

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