漆黑的街道，马车慢悠悠地行驶着。
车厢内，吊了几颗夜明珠，清润的光泽落在男子的脸上，照得他肌肤如玉、眼眸若明月珠辉般透亮。
他低头，透亮的眼睛，映出怀中女子恬淡的睡颜。
那睡颜极美，有倾国倾城之色，然真正让他怦然心动的，却不是这些，而是她那金拽着他一片衣角、哪怕在熟睡中也不肯松开的手。
从没有人如此亲近过他、又如此胆大地拽过他，还拽得那么霸道，连抽都抽不出来。
他一抽，她会哼哼或者呜咽。
而她自己，却对此毫无察觉。
等她一醒，或许又变回那副不食人间烟火的样子了吧？
想到这里，诸葛夜的嘴角有一瞬的抽动。
他看了看微蹙的眉，想给她抚平了。
哪知一碰，她浑身哆嗦了起来。
诸葛夜吓得一怔，忙又抱紧了她，却因不知怎么哄而有些手忙脚乱了起来，一会儿拍她肩膀，一会儿搂她腰肢，笨手笨脚中，竟还扯到了她头发。
这一扯，她醒了。
楚芊芊揉了揉惺忪的眼睛，发觉自己窝在一个男人怀里，愣了愣，才想起来这个人是诸葛夜，神情一松，坐直了身子。
诸葛夜干笑了两声：“把你吵醒了？”
楚芊芊随手拔了发簪，将满头青丝放下，又灵活地一绕，挽了个单髻。
“也睡够了。”插上发簪后，她轻轻地说。随即，又看向脸色明显很差的诸葛夜，伸手为他把了脉。
她冰凉的指腹轻轻压在他硬邦邦的手腕上，软软的触感，令诸葛夜的心头一阵激荡，眸色也越发深邃了起来。
楚芊芊没注意到诸葛夜的异样，专心致志地把完脉后，说道：“好不容易养好的身子，又有些回去了，大婚前，你还是别再出来了。”
不出来我要怎么见你？
诸葛夜不依，黑了脸。
“你来王府看我？”他忽而这么问。
楚芊芊摇头，还没过门就巴巴儿玩南方家凑，纵然他不说什么，也纵然王妃与王爷不说什么，但世俗的口水还是有些可怕的。
尤其这门亲事，本就不为大众所看好，喀什庆人是瞧不起她，汉人是嫉妒她，总之，大家巴不得她越早下马越好，她更不能给人留下话柄了。
但他一副心有不甘的样子，又叫她眼底微微有了笑意：“大婚后，你想看多久就能看多久，我又不跑。”
诸葛夜黑着脸，拿小眼神儿瞟她，表达着自己的强烈不满。瞟了一会儿察觉到她的脸色也不大好看，怔了怔，才意识到在公堂上她被姚汐吓坏了。
姚汐扯着她衣襟，咬牙讲了几句只有她们俩能听到的东西，随后她便吓得六神无主，一上马车直接昏睡了。
他倒是想问，可她紧抿着双唇的模样，分明是不乐意提及先前发生的事——
算了，晚上直接去拷问姚汐得了。
哪知这念头刚刚闪过，后方便传来了一阵由远及近的马蹄声。
马儿在他们的马车旁停下。
“世子爷。”探子恭恭敬敬地唤了一声。
诸葛夜挑开帘幕，望向他道：“何事？”
探子道：“姚汐伏诛了。”
楚芊芊垂眸，紧拽着的拳头微微松开了……
姚汐伏诛一事，很快传遍了京都，姚县令伪造长女生辰八字，让长女入京候选冲喜女子的事也不胫而走。朝堂下达的革职文书与抄家文书，连夜送往了徐州，另一份，送往了喀什庆。
相较于外头的风声鹤唳，楚家显得宁静许多。
消息传到福寿院时，老太太正在与楚陌、楚嫣下棋，俩小家伙受沈氏教导，棋艺惊人，竟把老太太弄得下一盘、输一盘，老太太的脸都绿了，听了王妈妈压低音量的禀报，她只是不屑地嗤了一声：“以卵击石！也不看看那丫头是个什么脾性，谁惹她那都是不要命了！”
言辞间，对于楚芊芊会打赢官司，竟是半分疑虑都无。
她虽不待见楚芊芊，甚至也隐隐有些惧怕楚芊芊，不过正是由于这份惧怕，才使得她认定，旁人也该同她一样，或者比她更加惧怕才是。
王妈妈给老太太递完消息，又往翠玉轩走了一趟，支本月的份例银子。
翠玉轩内，二小姐、三小姐哭成了一片。
原以为姚汐是小王爷看重的人，不会比楚芊芊混得差，哪知没几日的功夫，就被楚芊芊给整得丢了小命？
她们俩可是使劲儿巴结过姚汐的人，姚汐死了一了百了，可她们还活着，还与楚芊芊一个府邸住着。万一楚芊芊余怒未消，转头拿她们撒气怎么办？
“母亲！母亲救我们啊！”
“母亲！您救救我们吧！”
二小姐、三小姐一边磕头，一边向端坐在主位上的安素素求救。
安素素淡淡地哼了一声，嫣红的唇角扯出一抹凉薄的笑来。
在得知女儿住进亲王府后，她便知女儿心仪的对象是小王爷了。偏偏，小王爷一直不待见瑾儿，只一门心思对姚汐好。于她而言，姚汐就是瑾儿的情敌。这两个不知死活的东西，巴结姚汐的时候可有想过瑾儿的处境？
这回，姚汐是不怕死地惹毛楚芊芊了，可若是没惹呢？或者，楚芊芊没那么那个能耐把姚汐整下台呢？她的瑾儿……是不是就得屈居姚汐之下了？
“哟！你们这是在做什么？前些日子不是挺快活的吗？姚小姐送了你们不少首饰和衣服吧？我听说，屋子里堆都堆不下了呢！”安素素端着茶杯，阴阳怪气地说道。
三小姐不敢吱声了。
二小姐性子烈性，朝前跪走了一步，道：“母亲！其实我们接近姚汐，也是为了给多多给瑾儿姐姐着想啊！正所谓知己知彼百战百胜，我们了解姚汐，是不希望瑾儿姐姐将来会败在她的手上！”
说着，用胳膊肘戳了戳三小姐，并给三小姐使了个眼色。
三小姐木纳地张大嘴：“啊……是……是啊，我们是想替瑾儿姐姐……打探消息的……”
呵，说的比唱的好听。
安素素若是信了这种胡话，就白活这么多年了，到底是年轻了些，撒谎都撒得不成样子。
“行了，找我也没用，你们得罪的又不是我！”
一句话，将二小姐、三小姐打发了。
二人当然知道最大的债主是楚芊芊，但一想到楚芊芊那油盐不进的性子，又觉得先去福寿院找老太太求情比较妥当。
门口，二人碰到了王妈妈。
王妈妈自然也晓得她们巴结姚汐的事，没好气地哼了哼，礼都没行便径自走过了。不管楚家待不待见楚芊芊，都是不允许伙同外人来欺负楚芊芊的，这两个蠢货的行为，就连老太太都觉着膈应了。
果然，二人刚刚向福寿院的守门婆子道明来意，便被婆子皮笑肉不笑地拦住了：“老太太歇下了，两位小姐请回。”
“哈哈哈哈……祖母你又输啦！你再输，我都不知道往你哪儿画乌龟啦——”
是楚陌放荡不羁的笑声。
守门婆子尴尬地清了清嗓子，却依旧没有放行的意思。
二人明白，老太太这条路也走不通了，急得抱头痛哭。
“呜呜……早知道我就不要姚汐的裙子了！”
“我也不要她的珠钗了！”
……
后悔了半晌，二人哭哭啼啼地来到莹心堂，跪在了外院的青石板地上。
“你跪什么？快起来！”
楚芊芊看了一眼双膝跪地的秦姨娘，又道，“叫你起来，别跪了！”
秦姨娘磕了个响头，哽咽道：“二小姐、三小姐不懂事，受了姚汐的蛊惑，恳请大小姐饶了她们一回吧！”
楚芊芊原本俯下去要去搀扶她的身子，在听了这话后，慢悠悠地直了起来，不动声色道：“早知如此，何必当初？”
“嗯？”秦姨娘怔住。
楚芊芊要了一勺子茶羹，轻轻放进嘴里，吃完，满口都是一股淡淡的茶香与薄荷的清香：“之前怎不阻止她们？非等到姚汐死了，才来找我求情？你打的什么心思，你自己清楚。”
秦姨娘的脸唰的一下白了。
一开始女儿们去巴结姚汐时，她是不放心、也不乐意的，但看到姚汐给了女儿那么多好东西，她就想，姚汐在王府果然受宠，反正大小姐与安素素都怎么待见二小姐、三小姐，若是她们能傍上姚汐这座靠山，通过姚汐认识一些社会名流也是极好的。所以，后面，她对二小姐、三小姐与姚汐的来往没那么反对了。
但她发誓，她绝没有让二小姐、三小姐助纣为虐的意思！
“我……我有警告过她们，不许伤害大小姐，她们也全都答应了！如果大小姐是在嫉恨上次游湖出疹子的事儿，我可以向你保证，她们真的毫不知情！我……”秦姨娘支支吾吾地说着，没撒谎，却越往下越底气不足。
她出疹子，尽管不是二小姐、三小姐害的，但她在被送往疫区的时候，二人可是连一句求情的话都没说！她们心里没她这个长姐，她当然也不会认这两个庶妹。
楚芊芊不动声色地放下茶碗，道：“我知道你为娘的苦心，她们巴结我巴结不到，巴结郡主也巴结不成，你便将希望寄托在了姚汐的身上。”
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