袁苍一进入襄阳境内，还没到襄阳城时，就不再隐藏自己的行踪，对外宣布了自己的身份，以及这一次出使谈判的目的。

随着消息的传出，很快传入楚国襄阳城，传到丞相屈平的耳中。

屈平得到消息。

顿时懵了。

他得知熊元象被抓的震撼程度，远远比熊泰死亡的震撼程度更大。熊泰只是楚国诸多的继承人之一，只能说是最好的一个楚国继承人，没了熊泰，楚国一样运转。

可是熊元象，却是不可代替的，是楚国的镇国柱石。楚国失去熊元象，毫不客气的说，等于是没了脊梁骨一样。

屈平心下有些慌张，不敢耽搁时间，急匆匆就入宫去。在屈平入宫时，得到的消息是熊槐正在午睡，他直接吩咐内侍请熊槐起床。

熊槐刚午睡不久，起床后有些睡眼惺忪。他看到屈平，问道：“丞相，有什么急事吗？”

屈平说道：“陛下，大事不妙。老祖宗落败，被王奇擒拿。”

“什么？”

熊槐一下就站起身。

那有些苍老的脸上，多了震惊的神情，觉得不可思议。甚至于他的手在这一刻，都有些哆嗦。楚国为什么屹立不倒，不仅靠楚国自身的实力，也是靠熊元象的震慑。

有熊元象在，楚国境内就没有人敢造次，甚至北边的大周皇子赵离，也不敢轻举妄动。

熊槐道：“丞相，确定吗？”

屈平说道：“王奇已经派遣使臣，往襄阳来。据最新的消息，王奇的使臣，已经进入襄阳地界，估摸着不久，就会抵达襄阳谈判。”

熊槐仍是一副难以置信的样子，道：“老祖宗是大宗师境的高手，所向披靡，无人能敌。王奇虽说厉害，也就是一个宗师罢了。老祖宗出手，怎么可能落败呢？这事情是否有猫腻。”

屈平道：“王奇敢派人来，就不可能有猫腻。消息，肯定是属实的。陛下，我们如今急躁应对，没有任何的用处，必须想好应对的办法才是。”

熊槐渐渐的冷静下来。

仔细思考着。

片刻后，熊槐道：“丞相，王奇派遣使臣来谈判，无非是借助老祖宗，以便于胁迫我们，意图从楚国得到好处。顾虑到老祖宗的安全，恐怕这一次，是真的要吃大亏。”

楚国方面，需要熊元象。

不论是什么条件，熊槐都不可能拒绝，必须要把熊元象换回来。

屈平说道：“陛下明鉴，臣也是这个观点。臣入宫请旨，除了禀报老祖宗的事情，确定谈判的事情外。另外一件事，是请陛下传令坐镇襄阳北境的大军，做好防御的准备。一旦大周方面得到消息，可能会南下入侵，我们届时反击就是。只要有准备，就不会慌乱。”

熊槐说道：“丞相你安排了就是。”

屈平道：“臣遵命！”

熊槐身子微微前倾，眼中掠过一道精光，说道：“丞相，我楚国这些年，一直顺顺当当的，发展一直都不错。这一次，却是接连在王奇的手中吃亏。先是我儿熊泰被杀，如今老祖宗也沦为了俘虏，朕实在是咽不下这口气。你说，如何报仇？”

他是一国帝王。

王奇不过是大周的地方异姓王罢了，熊槐吃了这么大的一个暗亏，内心实在难以忍受。所以在当下，他准备报复一番。

屈平内心也是觉得憋屈。

这一仗打得难受。

屈平思索了一番，他眼中掠过一道厉色，沉声道：“陛下，如果要报复王奇，臣倒是有一个办法。”

熊槐说道：“什么办法？”

屈平说道：“咱们这一次，就豁出去了，命令北境士兵防备着赵离时，不管国内的局势，调集大军，闪电出兵，一鼓作气击溃王奇的大军，这是总的方向。具体安排，便是等谈判达成，要把老祖宗换回来时，确定在边境一手交人一手交货。”

“我们早早的，在边境屯兵。一旦老祖宗回来，我们就发起进攻，猛攻王奇的大军，争取一鼓作气，直接杀过去灭掉王奇。”

屈平道：“即便国内有五溪蛮，以及其余的蛮人作乱，我们闪电灭了王奇，然后抽回大军坐镇国内，也一样是能震慑局势的。”

熊槐听到后，仔细琢磨一番道：“这计划可行，丞相，你来安排，先准备好。当然，是否再做调整，还看事后谈判的结果，再来看是否调整。如果一切都如我们预料的，那么就不需要我们调整。”

屈平道：“臣明白。”

屈平禀报完事情，便起身告辞，他出宫后，刚回到自己的丞相府，准备办公时，就有侍从进入，禀报道：“丞相，王奇的使臣距离南城，已经不足十里。估摸着，即将抵达襄阳城。”

屈平道：“你安排人在城门口守着，一旦王奇的使臣抵达，带到丞相府来。”

“是！”

侍从转身就退下。

屈平一个人坐在书房中，思考着当下的局势，思考着应对之策。

他其实有些烦躁，楚国的一切，发展都是极好的。自从熊泰被杀，以至于如今连熊元象也被生擒，楚国一下就陷入了被动局面，一下就局势不妙。

以至于，他这个丞相整天都仿佛被火烤着，很是难受。

时间一点点流逝。

下午抵近傍晚时分，有侍从再度进入书房，道：“丞相，王奇的使臣袁苍，已经抵达丞相府，目前正在大厅中等候。”

“知道了。”

屈平换了一身衣袍，便往大厅去。他此前已经想了一些应对的策略，心中有数。屈平一来到了大厅中，就看到站在大厅中的袁苍。

袁苍身长八尺，一袭白袍，丰神俊朗，一派儒雅姿态。他一站在大厅中，自有一股鹤立鸡群的气质，非同凡响。

屈平心下也是忍不住赞叹。

好一个袁苍。

中原大地，真的是物华天宝人杰地灵。王奇本身，就是一个厉害人物。没想到随便派遣来的一个使臣，也是这般的丰神俊朗，一看就不是简单人物。

屈平径直走到主位坐下来，摆手道：“袁先生，请坐。”

袁苍淡淡道：“坐就不必了，我今天来，是奉齐王殿下的命令来谈判，不是来坐下闲聊的，站着说话即可。”

屈平略微皱眉，这人一张嘴有些刁钻。

他是好意。

对方却不领情。

屈平好歹是一国丞相，心理素质好，他听到袁苍的话，只是笑了笑，又道：“袁先生说得对，既然是谈判，那就言归正传，说说正事。王奇要怎么样，才愿意释放我楚国的熊元象，具体条件是什么？”

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