亥时末。

横街太学南门以南，坐落着许多官员的府邸，当朝几位大学士都在此居住。

御史中丞苏荃的宅子在街道中部，他父母早亡，家中有一个嫡亲的弟弟并一个庶弟，却并未分家。

苏府祖籍南直隶真定，是当地出名的书香门第。丙辰年间，苏荃金榜题名，跨马游街，考取了榜眼，随后进入翰林院熬资历。九年过后，他的庶弟取了二甲第九名，嫡亲弟弟资质略差，只得了个同进士。

苏荃为优柔寡断、行事轻率的亲弟弟谋了个外放的差事，做事谨慎的庶弟则被安排进了吏部，如今十多年过去了，亲弟弟官做得无功无过，庶弟已经官列考功清吏司主事，品级虽然不高，却是负责大小散役官员升迁黜罢的实权职位，平日里有事，他多是与庶弟共商。

今夜也是如此。

夜已尽黑，书房里点了两盏大灯，炭火将熄未熄，只有一点点余温在。苏荃手里的茶已经冲了三四道，淡得同水一样，他提起茶壶打算给自己再添点热水，却发现水壶已经空了。

苏承手上端着已经凉透了的茶杯，头上冒了一层细细的汗珠子，半晌才说出一句，“大哥，这话可有旁人听到？”

苏荃点了点头：“太后并无避讳，随侍左右都在，怕是用不了多久，该知道的人都知道了。”

“陛下他……”苏承小心地问道，“从未有所耳闻？”

苏荃笑道：“去岁末，陛下因罚了一个侍婢，太后娘娘唤他过去训斥了半日。”

苏承目瞪口呆。

“去年太后才召集宰辅，说要还政于陛下……”苏荃叹了口气，“虽知此事水分甚大，却未想到她参政之心不死，反而还想另行立储。”

苏承打断他，“别说赵迁，赵迁他爹都没快没人认得了！”

“她问我如何看待前朝宣太后垂帘听政三十载……这也便罢了，她还问我，若是儿孙不孝，可否逐之……”苏荃冷笑一声，“只听说过天子与士大夫治天下，从未听说过太后与士大夫治天下，谁坐皇位，也不是她说了算。”

苏承表情木然，他脑子里转过七八个念头，却一个都没有说出来，只是焦虑地看着苏荃，“大哥，不知其他诸位大人如何做选！”

苏荃啜了两口白水一样的茶汤，喝茶的姿态淡定从容，“不过给陛下奉上了北地战图，护国公周严去年就罚了俸，李仪给她骂得跪了一个下午，据说只是因为要陛下抄了十遍《水患》而已，如今要选，你说如何做选。”

苏荃还有一句话没有说出口。

想要攀附新帝，平步青云的大有人在，可富贵也要有命花。过去十年，只是让大臣们都看明白了赵显如何被田太后管得死死的而已，如果两两条件相等，再多的谄媚跟毛遂自荐，也会随着时间的流逝跟势力的消长，转去他们该去的地方。

可是随着赵显的年龄增长，田太后的日益衰老，群臣的重心自然而然地就朝着赵显倾去。田太后似乎也发现了台面下的暗潮汹涌，于是想用跟以前一样的方式来直接压下去。

赵显马上就要二十了。

如果一个二十，一个三十，大家可能还会认真地比比分量，可是一个是二十岁的正统储君，一个是五十岁的垂帘雉鸡，再死忠的太后党也得掂量掂量小皇帝亲政之后会如何行事。

选后的事情被太后否了两次，赵显自己否了三次，以前是年年都有折子提，现在几乎是月月都有折子提，如此状况，万难继续敷衍下去。

一旦赵显成亲，亲政，就再也找不到拖延的理由。

苏荃在心底里叹了口气。

到底还是底蕴不够……

曾祖父在禁止子嗣入朝为官的时候，万难想到赵家那名远在河间起事的武夫之家能坐拥江山上百年吧。

现在再去考究祖先曾经的想法已经不太现实，也许当时只是为了表明自己对前朝皇帝的忠烈，待价而沽，期待将自身卖出一个更好的价格；也许觉得那名只会耍武弄横的武夫很快便要被推倒下台，最好要避得远远的。

但是那几十年间的断层，使得苏家从前朝一流的显赫氏族，沦落为如今四代没有入阁的境地。

自己倾全家之力，几十年时间也不过爬到了如今从三品的位子，想要宰辅之位，更是一句梦话。哪像前朝，自家与另外几族轮着坐台，朝堂不过几家商量事情的地方而已。

踏踏实实做这个官，再过几十年，也不一定能得一柄华盖清凉伞，可如果这次选对了，无论是帮着田太后另拥新王，还是辅佐新帝亲政，苏家都能稳坐钓鱼台，从其他几家手里撕下一块肉来。

一样的前朝的旧臣，从前孙朝安不过是曾祖手下的走狗，只因早早投效了那赵家子，竟然当了正二品的同平章事；护国公的祖上不过是个小小的百户，现在重孙都能袭从一品爵位。朝代更迭，皇帝更换，多少鸡鸣狗盗之辈位极人臣，又有多少出将入相的显赫家族灰飞烟灭。

出来做官，从来不怕火中取栗，只怕手伸错了盆。

手头能用的人还是太少了……苏荃看了看皱着眉不知道在想什么的庶弟，仔细盘算了下能动用的资源，不由得也皱起了眉。

自己身为御史中丞，虽说已经是御史台的副职，可手下的那些官吏，你让他纠察官邪，肃正纲纪，跳出去咬人，个个都是一把好手。若是真的做起事情来，怕是还不如那些积年的胥吏。

别人家多的能有五六个兄弟帮扶，少的也有繁盛的姻亲相助，只恨自己父母死得早，族中子息薄弱，别说堂弟，连出息的族内子弟都屈指可数。

也怪自己成亲甚晚，二十九岁才得了长子苏仲昌，后来小妾生了个女儿，又过了近十年，妻子才怀了幼子。现如今想要联姻，都拿不出人来。

苏荃慢慢将茶杯放回了桌子上，突然振奋起来。

仲昌已经束发，正是说亲的年龄，虽说目前尚无功名，又是小皇帝的伴读，天然戳了一个“帝党”的标签在身上。但是路是自己走出来的，怎么才能吃着碗里的，还占着锅里的，却不遭人清算，就看这吃饭人的能力了。

想到前几天遇到那内殿崇班骑都尉田储，他说笑话似的聊起旧时代弟治理朝政的德阳公主。

是做墙头草，还是选墙头站，正该好好思量才对。

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