杨妙芳心里委屈，将头朝向墙去。

孙氏只好又道：“好好的，怎么又怄气了？”她揣摩着女儿的心思，道，“哪有那么多人笑话，我看那周秦也不是多嘴的人，好不容易出来玩，你不是说要去放风筝？还缠着你哥哥去求了水源巷的张二纸鸢，如今好容易求来了，你不去放？”

她哄了几句，正好祝嬷嬷捧了燕窝粥进来，她接了，递给杨妙芳道：“再不许胡闹了，快把粥吃了，不然下回不带你出来。”

杨妙芳瘪了瘪嘴，到底把粥给喝了，心中却暗暗下定决心第二天无论如何都不出门，免得万一碰上了周秦，不好解释自己为什么还留在这里。

过了申时，天已经放晴，雨后盛春更显得花木带露，碧空如洗，赵老夫人一时兴起，便要带着周秦去逛园子。

管事的收到风，赶忙前来带路，他在前头走着，细细解释这园子的来历景致，果然一树一景，皆有其特殊之处。

徽园本就人迹寥寥，此时雨后，沿途更是一个人也未遇着。走到一半，赵老夫人突然问道：“我听说你们这儿有个景，是一大墙的素馨花，怎么一路也没瞧见。”

那管事的躬身道：“有些远，况且才下了大雨，素馨不禁雨，怕是有些残。”

残不残的，赵老夫人倒是不在意，她只是之前听周秦说了，以为她想看，不想让孙女失望而已，抬头见天色还早，便叫管事的带了去。

越往远走，景致反倒越清秀，又兼栽了各种奇花异草，周秦自诩是爱花之人，竟也有许多连品名都不认识的。走了许久，远远见着几片疏墙，又有几间低矮的屋舍，周围只用荆棘刺槐种成一道围墙的模样，从缝隙中瞧进去，刚好瞧见几片牡丹田，当中似乎竟开着稀有的姚黄。

这姚黄需几道嫁接方能成品，工序极繁复，偶有门园子培育出几株就会被豪强提前下定收了去，能在这里看见，周秦顿时就站住了脚，扯着赵老夫人的袖口道：“祖母瞧那边。”

赵老夫人循着她的指点望去，也起了好奇心，便要走近去瞧。

管事的笑道：“两位倒是好眼色，我们看着他试了好几年，也是今次才得了这十几枝。”说着带头走小路绕去了那荆棘旁，却是没有领着人进花圃的意思。

等走近了才发现这花圃极大，怕不有好几亩地，当中除却牡丹还栽有各类稀有种类的花木，屋舍在花圃的另一头，从屋舍门口辟了几道小径通往各类花田中，不远处还摆了几张石凳，一方矮石桌，此时正围坐着两个人，又有几人侍立在后头。

周秦与赵老夫人讨论了几句那姚黄，正待进园子细看了，管事的却委婉道：“贵客们有所不知，这花田虽是在徽园当中，却是别人家的私产，不与外人进去的，若是二位有兴趣，等我先拜了帖子给主人家，明日再来。”

虽是少见，到底顺路看看而已，赵老夫人也不欲让管事的为难，摇了摇头道：“算了，瞧一眼也就罢了。”

周秦却总觉得有点不对劲的，她看向了那石桌的方向，还没等仔细分辨，那两名坐着的人似有所感，转头往这边瞧了过来。一人锦衣华服，表情冷冽，瞳黑如墨，一人粗布麻衣，短褐穿结，面带微笑，却俱是熟人！

那华服者乃是今日擦肩而过，与杨妙芳相亲的“世子”，那麻衣者却是元宵当夜，在五钱花圃见着的花田主人。不知为何，这两名风马牛不相干的人，竟在此时聚在了一起。

周秦心念一动，又往后看去，果然站着的几名侍者当中，那两名当夜与桂枝起了争执，最后同护国公府护卫打起来的劲装男子赫然在列。

周秦并不欲多事，更不打算将元宵当夜发生的事情说出来，便拉了赵老夫人的手道：“既然进不去，咱们便去瞧那素馨花吧。”

等走开了一小段路，周秦才小声道：“祖母瞧见那坐在石凳上的男子了吗？那便今天同杨翰林家大姑娘相见的‘世子’。”

赵老夫人回忆了一下那青年的长相，越想越不对，“我怎么看着像是承恩公府的世子。”

周秦愣住了，“不是定国公府上的世子吗？”

“京城内的世子未成亲的也就那几个，定国公世子和气得很，不是这个长相。”赵老夫人皱着眉道，“前几年在宫中看到这田储，还是将将成才，如今才过了多久，气势却已足足的了，可见还是要身上领了差事好好历练。”

她忍不住想起了周延之，自从十一年前进了宫，到如今也不过一名侍读，也不知道这侍读要读到什么时候，如果当初能不被挑上去，如今早该领了职位在办差了。

正思索间，前方见到了周秦所说的那片素馨花墙，素馨花瓣薄弱，果然已经被雨水打得半残，两人无心赏玩，略逛了逛也就回去了。

等用过了晚饭，周秦窝在赵老夫人身旁同她聊天。

周秦三言两语，引得赵老夫人借着日间的杨妙芳相亲的事情，来与她说起几个臣子来，“你看那杨夙，他平日里不群不党，偏爱跟着皇帝说话，如今给女儿说亲，说的却是内殿崇班骑都尉、承恩公世子，太后的侄子，如此一来，谁能说他是太后的人，谁又能说他是皇帝的人？你再看那参知政事石颁，他平日里多承太后夸赞信任不假，可若谁敢说他是太后的人，他第一个便要跳出来赤膊骂阵。如今太后与天子博弈未定，谁输谁赢，尚未有结论，这些个朝堂重臣虽是都有自己的打算，却未必敢将自己的立场都抛出来，既怕新君掌政清算，又怕太后恋栈不去。”

赵老夫人毕竟是见过开国的老人，一席话说得直白浅显，却又极为大胆。

有一桩事情周秦想问很久了，此刻借着机会说了出来，“咱们家算是站在哪边呢？”

上辈子，周秦觉得护国公府算是小皇帝的嫡系，毕竟后来周严被田太后各种磋磨，最终又帮着赵显逼了宫，可如今听着祖母的口吻，倒是未必有确切的立场。

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