周泰听到密旨二字，不禁呆了一呆，立即面北而叩，道：“微臣北通州知府周泰听旨意。”

柳乘风从袖中取出一份黄帛，展开来念道：“通州者，南北津要也，兹有乱党滋事，朕心甚忧，特敕锦衣卫千户柳乘风彻查，巡抚以下文武官员，闻此诏者，随时听调，不得有误……”

周泰听到这圣旨，心中又是翻起了惊涛骇浪，这一份密旨的份量绝对不可小看，巡抚以下文武官员这是什么概念，若是这柳乘风拿这密旨出去，岂不是京畿附近的军马都要归这柳乘风的节制，各地的巡抚都得仰仗他的鼻息？

这是什么？这就是圣眷。周泰这时候心里想，只怕是内阁大学士，未必也能得到宫中如此倚重。不过话说回来，正因为他们是内阁大学士，宫中才不会有这样的旨意，大明一向是以下官克上官，正是因为柳乘风不过是个千户，才会如此放心的将权利放下去，就如那各部堂里的设置，其实也是这个道理，六七品的官员委以重任，甚至可以与尚书分庭抗礼，这么做，是因为地位低下的官员往往没有权势，远远及不上门生故吏满天下的尚书、侍郎，用他们来节制各部的尚书人等，最好不过。

还有那言官，似乎品级也是不高，可是权利也是不小，便是内阁大学士的虎须也敢去摸一摸，这么做，也是这个考虑。

柳乘风身为一个千户，不过是个五品武官，这多半也是皇上愿意放权的原因，说白了，柳乘风的权势是宫里给的，所以必须依靠皇上，才能将这密旨生效，可要是换做了朝中的大佬，这些人哪个不是自成体系，门生遍地，给他们这么大的权利，若是这人有什么不轨之心，只怕就没这么好控制了。

虽是这样的道理，可是能得到这么一份密旨，足见宫中对柳乘风的信任和倚重，周泰此时信中狂喜，原以为柳乘风只是有圣眷而已，现在看来，只怕这圣眷只怕不轻，靠着这么一棵大树，将来去了京城，有多大的际遇还真难说的很。

毕竟官这东西说好时也好，说不好时也不好，有多少人一辈子在这知县、知府的位置上一待就是一辈子，无非就是从北通州调去泗州，又或是从泗州调去漳州而已。这里头的关键，其实就是有人提拔，要有人认得你，记得你，知道你的好处，周泰也算是久经官场，自己那些同年，有的还在下县里窝着，有的已经飞黄腾达，那县里窝着的爷爷不疼姥姥不爱，见了谁都是心惊胆战，可是飞黄腾达了的，却是左右逢源，背靠着参天大树，呼风唤雨。

说穿了，那些飞黄腾达的人是因为有了好的靠山，做什么事，都比别人顺当一些。

而周泰不同，周泰没有这个际遇，所以才打算依靠着柳乘风，柳乘风虽然只是个千户，而且是个武官，可是人家有圣眷，据说可以时常出入宫禁，只要在皇上面前多说几句好话，自己的前程就有保障了。

周泰深吸口气，郑重其事的道：“微臣接旨。”

他站了起来，他当然明白，柳乘风拿出密旨，一定是事情到了紧要关头，北通州会不会乱，他周泰能不能抓住这一次立功的机会，就看今日了。

“柳千户，只是不知下官该怎么做？”

柳乘风收起密旨，道：“这一次，北通州要大开杀戒，只是在大开杀戒之前，我却还有一些事要办，周大人要做的，就是在我做这件事的时候，替我打好掩护，不能让人得知我的行踪。”

柳乘风年纪比周泰小的多，可是这时候，他居然拍了拍周泰的肩，勉励道：“周大人，你我也算是交情不浅，事到如今，我给你交代一句掏心窝子的话，留在北通州的人，都会有一些危险，可是事情紧急，必须要有人留守，若是我能赶回来也就罢了，若是迟了一步，周大人自己保重吧。”

周泰眼中掠过一丝骇然，到了这时候，他才知道了事情的严重，这一次是要死人的。

可是柳乘风没有再多说下去，他也不便多问，只好咬咬牙，道：“北通州在一日，周泰在一日。”

柳乘风颌首点头，便不再说什么，而他吩咐周泰要做的事其实也简单，就是每隔几天到这千户所‘拜访’一下柳乘风。

柳乘风则是乔装出了北通州，带着一队亲信，连夜离开。

柳乘风的出走，自然不能让人知道，否则难免打草惊蛇，可是要掩人耳目，就必须让别人知道，千户大人仍在千户所，只是隐匿不出罢了，所以让周泰偶尔来探视，其实就是要告诉别人，柳乘风依然在北通州，毕竟周泰和柳乘风关系匪浅，周泰来千户所，除了柳乘风，还能找谁说话？

而王韬这边，已经接了吩咐，柳大人病了，所有人一概不见。

北通州里，安静的有点儿不像话，到了二月十九，第一批漕粮已经运到，于是这北通州的码头一下子热闹起来，无数的粮食屯入漕司粮仓。

与此同时，兵备道下文，辖下各千户所加紧戒备，不得有误。

这本是很稀松平常的命令，毕竟漕船到了，漕粮事关重大，加紧戒备是自然而然的事，只不过，这一次的调动，却比从前严格的多，往年都是走个过场，可是今年，却是极为严格，就比如，在北通州五处码头，其中有三处在城外，往年的时候，将一个千户所调出去也就是了，可是今年，却是调了三个千户所，形成了城内三个千户所，城外三个千户所的格局。

与此同时，内城的三个千户，每日进出兵备道衙门，似乎这按察使大人，对今年的防禁很是重视。

其实按察使大人重视此事，倒也情有可原，这几个月发生了这么大的事，而且北通州的乱党到现在还没有眉目，现在又是在漕船入通州的节骨眼上，兵备道这边紧张一些，也是情有可原。

不过不少人心里不禁咕哝，这按察使大人调三个千户所去城外，只为了守这么几个码头，实在有点儿小题大做，毕竟通州最紧要的是北市的粮仓，而不是码头，只不过在这北通州，兵备道说什么自然是什么，谁敢说什么？

与此同时，在这北通州，也迎来了不少罕见的客人，这些人都乘坐着客船，都是一副商贾、下人的打扮，只是这些人，明显与寻常的商贾和伙计不同，一船船的人，足足有上千人之多，他们到了北通州，随即寻了客栈居住，不再抛头露面。

紧接着，一个消息掀起了轩然大波，新建的聚宝楼，在一天夜里突然起了大火，火势极大，一夜之间，聚宝楼夷为平地，好在这是在夜间，倒是没有伤到几个人。

自然而然的，锦衣卫千户所‘震怒’，在第二日，以陈泓宇为首，带着各百户四处出动，到处缉拿‘贼人’，这一折腾，倒是抓了不少人到了千户所里，这些人大多都不无辜之人，自然惹来不少的非议。

都说这锦衣卫千户柳乘风小题大做，只是自己的私产着火，却惹来这么大的动静。

闻听此事，兵备道这边据说按察使大人闻言大怒，扬言要上书弹劾柳乘风的恶迹，奏书写好，立即叫人呈报出去，黄震整个人长吐了一口气，坐在了椅上。

他的目光中，有失落，有恐惧，也有不甘，更多的，是一种疲惫，一种发自内心深处的疲惫。

事情到了这个地步，他不能回头，他也不知道，自己的命运会是如何，一日从贼，从此以后，他再也洗不清了。那么，他唯有硬着头皮做下去，而这时候，他心里竟生出奇妙的感觉，似乎深信了那和尚的话，认为这一次，捣毁了北通州，堵塞了南北交通的津要，以那和尚身后的能量，或许当真能烽火四起，最后由那什么明王定鼎天下，或许，到了那个时候，他从一个罪人，才能成为从龙功臣。

黄震之所以相信那和尚的鬼话，说白了就是自己欺骗自己而已，他没有选择，只能选择相信那和尚，虽是觉得机会渺茫，却深信一定会成功。

“大人……”有个差役大剌剌的走进来，只朝黄震微微躬身行礼，虽然叫他大人，可是口吻却是一副商量的意思。

黄震道：“怎么？外城的三个千户所如何了？”黄震深望了这差役一眼，换做从前，他连看都未必能看这差役一眼，毕竟一个当差的差役，对他黄震来说实在是不值一提。直到几日之前，他才知道这差役其实早已是那和尚的人，这就是说，和尚早就在这兵备道里布下了眼线，想到这里，黄震不禁打了个冷战，这和尚的能量实在不小，既然有人能混入兵备道，那么其他衙门甚至是各家千户所有多少是那和尚的人，只怕唯有天知道。

(未完待续)

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