“皇后娘娘，奴才将各位秀女带到这就回皇上那里复命去了。”红公公此刻倒是毕恭毕敬。

“公公去吧，告诉皇上，本宫定然不会叫皇上失望。”

“是，奴才告退。”红公公离开后，皇后身边的内侍吩咐宫婢将两旁的水蓝蛟纱掀起，如此好让各位娘娘看清底下秀女的容貌与身姿。

“各位妹妹也仔细帮陛下瞧瞧，看看哪家的女儿能够入的了陛下的眼。”皇后娘娘笑着说。

“是，姐姐。”

云若初静立在下面，将头埋得愈发的低了，只盼着各宫娘娘千万不要选中她，能够放她离宫回家。

只是这也不过是她一厢情愿，她模样生的出众，今日虽挑选了并不显眼的水蓝色服侍，奈何容颜倾城，终究还是会被选中的。

皇后自座上敛衣起身，一步步地走下阶梯，近距离地仔仔细细挨个打量她们。

宫婢手中端着托盘，托盘上是各式香囊，颜色与香气也皆不相同，若是被皇后选中的秀女，便给她一枚香囊。

云若初此时心跳如擂鼓一般壮烈，只见皇后走至她面前时，忍不住细细打量一番，“抬起头来。”

云若初倒吸一口凉气，心下一沉，却也无法违抗命令，只得缓缓将头抬起。

映入眼帘的是一张绝色面容，蛾眉淡扫，秋瞳剪水，雪肌玉肤衬着樱桃小口，齿如含贝，抬首展眉间一颦一笑皆是柔情绰态，楚楚动人。

给人以空谷幽兰之质，风情万种间却又似媚骨天生，是光艳逼人的美丽，天香国色。

即便是身袭如此素雅的衣裳也遮掩不住她胜春华般的芳姿。

皇后微微一怔，轻声问：“你是谁家的千金？”

“回皇后娘娘，妾身是刑部尚书云苍阑之女云若初。”云苍阑回答到。

皇后黛眉一挑，唇角微微上扬，“没想到云大人家的女儿竟是这般花容月貌，就连名字都这般好听。”

云若初屏气凝神，“是娘娘谬赞了。”她从皇后的话语中听出了不善之意，想是后宫的女人为了捍卫自己的地位，从来都不愿年年有年轻的女子送入宫中与她们分争皇帝的荣宠。

“碧桃。”皇后示意宫婢将托盘呈上，她目光瞥过托盘中一枚水蓝的香囊，泛着淡淡地雪松冷冽清香，“便将这枚香囊予你，也称你这身衣裳。”

“多谢皇后娘娘。”云若初双手接过，心下最后的一丝希望算是完全破灭了。

经过长时间的甄选，最后共有三十名秀女能够继续留在宫中，其余秀女皆出宫返乡。

或许对于她们来说，此生唯一荣耀加身的机会，也就此断送了。

“大家既然已经正式被选中，进入后廷，日后便要遵守这后廷之中的规矩，恪守礼法，得体明事理，不可逾矩行事。”皇后顿了顿，“这后宫之中，想要飞上枝头变凤凰的女子比比皆是，但最后真正能够得到皇上恩宠，光耀门楣的却是寥寥无几，你们需得虚心勤勉方可荣耀万丈，切莫勾心斗角，为了争宠专整歪门邪道，若是被本宫发现，必定严惩不贷。”

“是，妾身谨遵皇后娘娘教诲。”秀女们在此行礼叩拜。

“各位妹妹你们还有什么训导教诲要传授予她们？”皇后也不过惯例询问一下，并未真的想要让其他各宫娘娘真正发言。

“姐姐已面面俱到，不需妹妹们多言了。”戚贵妃笑的满面明艳，但云若初却从她们的对话中感到一股浓重的干戈杀意。

“那好，你们都先退下吧，出了这遨凤台自有掌事宫女带领你们去往各自的宫苑。”

“妾身拜别皇后娘娘、贵妃娘娘、淑妃娘娘、德妃娘娘。”言罢，由皇后的心腹内侍领着他们出了遨凤台将他们交给五名掌事宫女，又掌事宫女带领着去往为秀女所住的宫苑。

云若初静默着跟在掌事宫女的身后，却突然听见身后传来一个女子轻快的问话声：“喂，你叫什么名字啊？”

云若初微微一愣，答到：“云若初。”

“我叫戚蕴霖，是戚贵妃的表妹，我们交给朋友吧。”戚蕴霖扬起眉眼，“我听说这宫里吃人不吐骨头，若是没有点势力在背后撑腰，不拉帮结盟啊，是很容易被人欺负的。”

云若初觉着好笑，嘴上并未答应她，但又不好拒绝她，便只是沉默着听她一路上叽叽喳喳地没完没了。

终于到了秀女们所住的宫殿中，这宫殿共分几处院落，云若初恰好便与那戚蕴霖还有其余三名秀女分在了同一间寝殿——烟雨阁中。

她看着由宫人们送来包裹行礼，拿好了才进入殿中，一边收拾床榻，一边听着那几名秀女的谈话。

除了戚蕴霖，其余几人也皆是出身在达官贵胄之家，心中多少有些骄傲。

“若初，你快别收拾了，来与我们姐妹几个说话吧。”云若初背对着她们，忽然听见戚蕴霖唤她，她惊讶于这女子的适应能力，也惊讶于她竟能在这短短时间内便与人打成一片，称其姐妹来，却丝毫不觉尴尬。

“我将这里收拾好就来。”云若初将包裹打开，忽然掉下一条手帕，她正要弯腰去拾起，却不想被戚蕴霖抢先一步。

“这手帕真好看，梨花绣的栩栩如生，就是用料差了些。”说至最后，戚蕴霖露出些鄙夷的神色。

“还给我。”云若初一把将手帕抢下，“这是我朋友送予我的。”

“哼，不就是一条手帕，我们哪个千金小姐没有啊，有什么好稀罕的。”戚蕴霖变脸的速度可用迅雷不及掩耳之势来形容，云若初也不愿与她多做计较，随她去便是。

她将手帕展开，那手帕正是当日她向刀鸑鷟索要的凭证，只是这些时日过去了，她也再未见过刀鸑鷟。

那日她助她从府中逃走，中途自己被父亲捉了回去，也不知道她可有对自己心生误会，如若还能相见，自己必要当面解释清楚，再将这条手帕还予她才好。

如此想着，她便细心地将那手帕折叠放好，收至包裹之中。

待她们收拾规整，已是暮色四合，掌事宫女来此训话，要求她们明日卯时便起，开始各项宫规的训练，训完完毕后便为她们传膳。

云若初端了托盘进到寝殿，见其余几人已围坐在桌边开始用膳，她也寻了位置坐下。

只是那戚蕴霖并未给她好脸色看，许是在为了方才的事情与她置气，处处针锋相对。

好在有位秀女替她解围，说自己是中书侍郎的女儿李宛南，又劝和她与戚蕴霖说是宫中人情险恶，不可自乱阵脚，先起内讧。

戚蕴霖倒也听劝，于是乎便与云若初和解。

用过晚膳之后，天色渐晚，云若初熄了烛火，躺上床榻，却是辗转难眠。

她不知道，也不愿去细想，进了这幽幽宫苑，她今后的命运将会如何？

为了父亲吩咐的事情，为了他的利益与图谋，自己真的就要沦为一枚任其摆布的棋子吗？

她轻阖美目，掩去流光，脑海中却浮现出一人略含戾气的凤目，她本该恨他的。

但自从第一眼之后，她好似就忘不掉他了。

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