章平看着傅子宸，不卑不亢地说道：“是！小人依然查实凶犯身份。”说罢示意身后的人递上来一张画纸，举起承给傅子宸。

“请世子过目！”章平道。

傅子宸伸手取过画纸，打开一看，心已凉了半截。这画虽然画得粗糙，但还是能看出来与傅敬之神似的面容。

傅子宸拿着画纸，回头去看傅敬之。

傅敬之也看到了画纸上的人与自己十分相似，但也只是心底一刹那的惊慌之后，迅速归于平静。他毫不畏惧地对上傅子宸打探的目光。

傅子宸心里做着剧烈的挣扎，不知道是该相信平南侯府一派的京兆尹府手里的证据，还是应该相信素不相识捉摸不透的远亲傅敬之。但他知道，无论如何，他都不能对此事作出任何会牵连上侯府的评判。

“那章大人的意思是？”傅子宸合起手中的画纸，递回给章平问道。

“证词和画像只是一面，宁大人不会草率定案。所以，一切程序都按大魏律例处置，待证据齐全之后，再升堂论罪。”章平回道。

傅子宸心知肚明，说道：“那就有劳章大人了。”

章平得了此话，并无什么表情，只是挥手教麾下衙役驱散了围观的百姓，将那对老夫妻带上，施礼告退。

傅子宸站在府门前良久，心情一直无法平复。等了一会儿，才看了一眼傅敬之道：“你先进去吧。”

傅敬之跟他的随从依言转身回府。躲在门后的傅嫤汐主仆三人脸上都写着难以置信。

“妹妹还打算看多久？”傅子宸走进府门，站在台阶前向身后的人说道。

“哥哥。”傅嫤汐被紫琴和玉棋扶着，慢慢地走到傅子宸身边。傅子宸的周身笼罩着她能够清晰感觉到的疲惫无奈之感和一丝若有若无的戾气。

“有什么想问的，问吧。”傅子宸最了解自己这个妹妹的心思。

“为什么？那画上明明就是傅敬之，怎得章平并不拘押他？”傅嫤汐问道。

“大魏律例明文规定，世袭王侯亲眷犯法，未被定罪前不得拘押入狱，只能待在府中，但又府衙暗中看管。”傅子宸解释道。

傅嫤汐眼睛倏地睁大。原来是这样，难怪傅敬之如此从容不迫，丝毫不见了当时被老夫妇拉扯时的慌张。

她猛地想起前世最后傅子安被关押在京兆尹府的大狱之中。那时的京兆尹府已经是衡阳王的势力范围，看样子傅子安当时已经是板上钉钉的罪名了。

可老夫人和傅青麟还妄想着救回他们唯一的继承人，还搭上了她和墨书两条命。却不知狡兔死，走狗烹。想来在她死后，傅青麟的多年挣扎依旧没能换来荣华富贵，到头来还是落得个同样的下场。

“世子，大小姐。”茗砚跑来说道。“老夫人和侯爷请世子到清风苑去。这儿的事，老夫人已经知道了。”

“嗯。去吧。”傅子宸点点头，抬步往府里走去。傅嫤汐抛却脑中回忆，也随即跟上。

清风苑。

正屋里，老夫人和傅青衍，傅青麟等人默不作声地坐着，脸色十分严肃。天色已黑，府里高挂着的红灯笼映得天际繁星，从府外传来一阵又一阵的爆竹之声。

这或许是定北侯府度过的最沉默的一次新年。一家人谁也不敢吱声地用过了饭，坐在屋里不敢离去。

“这到底是怎么一回事！”突然地，老夫人一把将桌上的茶杯拂在地上，瓷片碎裂的声音惊得众人均是一个激灵。

“母亲息怒。”傅青衍，傅青麟，和傅青石都劝告道。

“宸儿，京兆尹府的人是怎么说的？”老夫人看向傅子宸问道。

“回祖母，京兆尹府会按律将傅敬之看管在府里，等到查清事实后再行论处。”傅子宸起身回道。

“一个小小的捕快，在侯府门前让你吃了个大亏，你怎么就这么认了？怎么能让他们把那两人带走？你还嫌侯府的麻烦不够多吗？”老夫人气愤道。

莫泠云在一旁坐着，听老夫人不分是非就在指责傅子宸，顿时想要出声维护，却被傅子宸打断。

“祖母请息怒。当时的情景已是骑虎难下，但凡侯府处置失当，影响的就会是侯府的名望声誉，马虎不得。章平证据在手，占尽理法，想要从他手中留人根本不可能。其实此事并非毫无转圜余地，只要傅表弟清清白白，侯府也会安然无恙。”傅子宸说道。

老夫人这才看向一边坐着的傅敬之，犀利地目光似要把他身上盯出两个洞来。

“请老夫人放心，敬之问心无愧。”傅敬之起身恭敬地跪地，磕头许诺。他对上老夫人探究的目光，回给她一个安定的眼神。

老夫人脸上的表情在一瞬间有轻微地松动，随即又板起脸，说道：“我是妇道人家，朝堂党争不是我能看得明白的。青衍，此事利害想来你也心知肚明，你弟弟官卑职小，此事还要仰仗于你。断不能让咱们傅家宗亲蒙受不白之冤。”

傅青衍闻言眼神猛地闪动了一下，嘴上却道：“请母亲放心。”

老夫人这才好似放下心来，稍显疲惫地说道：“此事不了，如鲠在喉，哪有什么心思守岁，都各自散了吧。”

众人劝慰了一番便相继告退。

除夕守岁本就难熬，如今出了这事，又有老夫人发话，大家也都找了个理所应当的理由早早入睡。傅嫤汐在床上躺着睡不着，身上的伤也不便翻身，只好披衣而起，缓缓向屋外走去。

九天无月，四周漆黑，只有府外偶尔的焰火方能点亮一方天空。傅嫤汐坐在屋前的石阶上抬头望着不时闪动着一些焰火带来的五彩光亮的地方，愣愣地发呆。

子夜已过，新年换旧年。

一个黑影从定北侯府书房所在之处凌空而起，在房梁上几个跳跃，终于停在了玉蘅轩外的墙头上。

屋前台阶上坐着的纤细的身影蜷在一起，头埋入臂弯，已然沉睡。

屋顶上黑色的斗篷之下发出喃喃低语：“怎么睡在这里了？”

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