张茂痛打一顿之后，少不得有许多人前去探问，张茂原本只是皮外伤，可是如今却是装出一副即将一命呜呼的模样，惹来不少人同情。

这时候许多人才意识到，洪武朝那种无法无天的锦衣卫又回来了，建文朝短暂的美好时光也已一去不复返。

三更，张茂所住的客栈里来了一位客人。

客人虽是便装，可是举手投足之间都带着几分肃穆之气。客人掀帘进来，张茂唯一的女婢引他至榻前，张茂一看到他，立即打起了精神，正要起来行礼，这人却是手微微一压，道：“子扬，不必多礼，身子如何了？”

“大人……”张茂禁不住泪流满面：“你要为我做主啊。”

来客叹口气，唏嘘道：“前日发生的事，老夫已经知道了，此事怪不得你，谁也不曾料想如此。眼下你好好养伤，其他的事，不要顾念太多了。”

张茂诚恳点头，忍不住道：“那什么牙防组，分明是和他们是一伙的，沆瀣一气、狼狈为奸。”

来客淡淡一笑，道：“牙防组老夫也已经命人打探了，有李景隆的关系在，不过现在这位曹国公也是泥菩萨过江，不敢出头。这口气，索性就帮你出了罢，至少，也得给大家一个交代，那牙防组，已经递了条子，让顺天府整治就是。”

张茂听罢，这才感觉顺了口气。

来客又道：“不过还是小瞧了这些锦衣卫，原以为他们终究是北人，没有数年之功，也不可能融入南京，可是现在看来，却还是失算了，以后小心一些，好啦，明日老夫可能要入宫制敕，少不得要赶个早。”

张茂道：“大人近来似乎是比从前忙碌了。”

来客微微一笑，脸色在烛火之下晦暗不明：“都说是一朝天子一朝臣，这句话对也不对，有些事，说了你也不明白，你也不必思量，伤好之后，老夫会有安排。”

张茂重重点头。

来客出了客栈，没入黑暗，远处的一个小巷里，早有一顶轿子等他，他坐入轿中，淡淡道：“时候不早了，直接去午门外候着吧，老夫在轿子里打个盹儿就好。”

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北镇府司的嘉奖很快就到了，这是重建锦衣卫之后的第一道嘉奖，谁知却落在了东华门百户所，虽然嘉奖的理由语焉不详，不过作为头一道嘉奖，让整个百户所与有荣焉的同时，也让不少人垂涎不已。

郝风楼在百户所总算是有了立足之地，至少曾建再不敢在他面前放肆了，一旦有了威信，潜移默化之下，许多校尉对郝风楼不再是表面上的敷衍。

倒是还有一幅天子的墨宝，让郝风楼怀疑这是哪位裸奔行为艺术家的即兴之作。

不过好歹也是天子墨宝，自然要贴身收藏，字不值钱，可是上头却有皇帝印玺，说不定将来有了儿子孙子，古来稀的时候将他们置在自己膝下，将墨宝拿出来，告诉他们，以后不好好读书，就……

逻辑似乎有些不通，这种半文盲都能做皇帝，似乎没有天理。

一连几日，百户所都是闲来无事，不过今个儿清早，郝风楼还没在自己的值房里坐定，书吏周芳便兴匆匆地过来，道：“大人，大人……”

这几日周芳一直都躲在书办房里公干，郝风楼有时叫他，他也眼中布满血丝的过来，显得精神不振。

郝风楼也懒得管他，反正只要他布置了差遣，负责点了卯，传送了一些必要的公文，郝风楼自然由着他去。

可是今日不同，今日周芳满脸红光，仿佛千斤的重担从他的肩上撂了下来，兴匆匆的给郝风楼行礼，道：“大人，学生幸不辱命，总算将事办成了。”

“办成，什么事？”郝风楼一头雾水。

周芳道：“大人，自然是咱们辖下九条街道的主要情况，如今已经完全摸清了。”说罢，周芳从袖中抽出一份簿子来，呈给郝风楼，道：“大人请看，九条街巷，有商铺七十四间，其中总计分为了三等，一等的商铺有九间，二等五十一间，三等十四间。”

郝风楼目瞪口呆：“这一等、二等、三等是什么名堂？”

周芳耐心的讲解：“学生从前在应天府公干的时候，也是要先摸清底细的，现如今咱们百户所和应天府一样，要养活这么多人口，靠朝廷的俸禄怎么够？既然不够，就得让商户们担待一些，这是常理，应天府还有五城兵马司也都是如此，锦衣卫其他各所，现在也都在办这件事，先把这商户摸出个大致的底细来，一等的商户是无权无势的，这等人咱们是吃定了它，平时自然要往死里去索要。至于二等嘛，倒是有那么点儿关系，可是关系不够硬，咱们多少让他们给一些，尽量不要和他们反目。至于这第三等，就是真正关系比较硬的，这等人谁的脸色都不会看，你若是敢去讨要，他能一脚踹飞了你，因此这种人还是少招惹为妙。”

郝风楼不由目瞪口呆，锦衣卫才刚重建呢，各种乱七八糟的潜规则也就来了。

不过郝风楼其实也能够理解，大明朝的薪俸惨不忍睹，别看锦衣卫出去拉风，那点儿俸禄勉强也只够吃饭罢了，谁不希望自己日子好过一些，做上司的，一方面要体恤下头的人的难处，另一方面自己也可以刮一层油水，何乐而不为呢？

周芳这种老吏对京师里的行情一清二楚，虽然是调来了锦衣卫，可是依旧还是会来事，不需要郝风楼吩咐，就已经把辖内的情况摸透了。

郝风楼不耻下问地道：“周先生是如何摸清的？”

周芳笑吟吟地道：“这个容易，一方面要看，让巡街的弟兄们眼睛放亮一些，仔细观察，比如这家客栈，会不会有五城兵马司或是应天府的人来找麻烦，若是应天府的人进出得多，那么就说明，这客栈肯定没有背景。可要是进出的人少，甚至三天两头不见任何公人在外头转悠，那么这家铺面必定是某家大人的产业了。其次嘛，就是听，让人四处打听，将许多打听的消息汇总起来，再逐一分析，心里大致也就有了底。”

郝风楼道：“那这二等的铺面，他们多少有一些关系，只是关系不够硬，若是去拿钱，他们不肯拿呢？”

周芳笑了：“其实这里是天子脚下，天子脚下和其他地方不同，无论你是哪个衙门，讲究的都是和气生财，便是锦衣卫大多也是如此，尤其是咱们内城的锦衣卫驻所，那更是万不得已时，不能轻易口角。可是法子不是没有，他们那种人，有点关系，可是关系疏远，一般的事，没必要搬出后台出来。所以咱们百户所开个合理的价钱，这个价钱必定是在合理的范畴之内，使他们不至于肉痛。就算他们不肯给，那也容易，找几个兄弟，每天穿着公服挎着刀在他们铺面门口转悠就是，大人想想看，咱们只是按规矩巡街，总没有错吧。可是有人凶神恶煞，挎着刀在某个铺子门口转悠，寻常的百姓，谁敢进去采买东西？不出三日，他们还是得乖乖地把月子钱交了。”

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