洞玄等两人在石上坐好，自己也坐下说道：“我们恩师黄木道人生性好动，素喜到处云游，除了两年一次的仙都大会之外，平日少在山上。五年前的中秋，又是大会之期，恩师竟不回山主持，也不带信回来，这是从来没有的事，众弟子又是奇怪，又是担忧。恩师这次是到南方云游采药，大伙儿忙分批到云贵两广查访，各路都没消息。我和闵师哥在客店之中得到点苍派追风剑万里风的书信，说有急事邀我们前往。我们两人赶到云南大理万大哥家中，见他身受重伤，躺在床上。一问之下，原来是为了我们恩师才受的伤。”

袁承志想起程青竹曾说黄木道人是死于五毒教之手，暗暗点头，听洞玄又道：“追风剑万大哥说道，那天他到大理城外访友，见到我们恩师受人围攻。点苍派跟仙都派素有渊源，他当即仗剑相助。岂知对方个个都是高手，两人寡不敌众，万大哥先遭毒手，昏倒在地，后来由人救回，恩师却生死不明。万大哥肩头和胁下都为钢爪所伤，爪上喂了剧毒。看这情形，必是五毒教所为。他后来千辛万苦的求到灵药，这才死里逃生。于是我们仙都三十二弟子同下云南寻师，要找五毒教报仇。可是四年来音讯全无，恩师自是凶多吉少。五毒教又隐秘异常，踏遍了云南全省，始终没半点线索，大家束手无策，才离云南。不久前北方传来消息，说五毒教教主何铁手到了顺天……”

袁承志“啊”了一声。洞玄道：“袁相公识得她么？”袁承志道：“我有几位朋友昨天刚给她毒手所伤。”洞玄道：“令友不碍事么？”袁承志道：“眼下已然无妨。”

洞玄道：“嗯，那真是天幸。我们一得讯，大师兄便传下急令，仙都弟子齐集京师。我们在来京途中遇到焦姑娘，那不必说了。大师兄比我们先到，他与何铁手狭路相逢。那贱婢竟然出言讥刺，十分无礼。大师兄跟她动起手来，这贱婢手脚滑溜，大师兄一不留神，额上为她左手铁钩所伤，下盘又中了她五枚暗器。她只道铁钩喂有剧毒，大师兄一定活不了，冷笑几声便走了。好在大师兄内功精湛，又知对头周身带毒，在动手之前已先服了不少解药，身边又带了不少外用解毒膏丹，这才幸没遭难。”

水云叹道：“贫道怕她知我不死，再来赶尽杀绝，不敢在寓所养伤，只得找了这样古怪的地方静养，再过三个月，毒气可以慢慢拔尽。师父多半已丧在贱婢手下，这仇非报不可。只是对头手段太辣，毒物厉害，是以贫道不敢拖累朋友。”

闵子华问道：“袁相公怎么也跟五毒教结了梁子？”袁承志于是将如何在惠王府遇到五毒教、程青竹如何为老丐婆抓伤的事简略说了。水云道：“袁相公既跟他们并无深仇，吃了点小亏，也就算了。你千金之体，犯不着跟这等毒如蛇蝎之人相拚。”

袁承志心想自己有父仇在身，又要辅佐闯王和义兄李岩图谋大事，这些江湖上的小怨小仇，原不能过于当真，否则纠缠起来永无了局，点头道：“道长指教甚是。我有一只朱睛冰蟾，可给道长吸毒。”当下用冰蟾替他吸了一次毒，乱石岗上无酒浸出蟾中毒液，于是把冰蟾借给洞玄，教了用法，要他替水云吸尽毒气后送回。水云、闵子华、洞玄不住道谢。

袁承志和焦宛儿缓缓下岗，走到一半，宛儿忽往石上一坐，轻轻啜泣。承志轻拍她肩膀，低声问道：“怎么？焦姑娘，你不舒服么？”宛儿摇摇头，拭干泪痕，若无其事的站了起来。承志心想：“这一来，她金龙帮和仙都派虽化敌为友，但她杀父大仇如何得报，却更渺茫了。也难为这样一个年轻姑娘，居然这般硬朗。”

两人回进城里，天将微明，袁承志把焦宛儿送回金龙帮寓所，自回正条子胡同。他在长街一排民房屋顶上展开轻身功夫，倏然之间，已过了几条街，一时奔得兴发，使出“神行百变”绝技，真如飞燕掠波、流星横空一般，耳旁风动，足底无声，正奔得高兴，忽听身旁低喝一声：“好功夫！”

袁承志陡然住足，白影微晃，一人从身旁掠过，娇声笑道：“追得上我吗？”语声方毕，已窜在七八丈外。袁承志见这人身法奇快，心中一惊：“这是个女子，轻身功夫竟如此了得？”他少年人既好奇，又好胜，提气疾追。那人毫不回顾，如飞奔跑。时候一长，袁承志的内力、轻功终于高出一筹，脚下加劲，片刻间追过了头，赶在那人面前数丈，回转身来。

那人格格娇笑，说道：“袁相公，今日我才当真服你啦！”只见她长袖掩口，身如花枝颤袅，正是五毒教教主何铁手。她全身白衣如雪，给足底黑瓦一衬，更是黑的愈黑，白的愈白。武林中人所穿夜行衣非黑即灰，俾得夜中不易为人发觉，敌人发射暗器不能取得准头，她竟然一身白衣，若非自恃武艺高强，决不能如此肆无忌惮。袁承志拱手说道：“何教主有何见教？”何铁手笑道：“袁相公昨日枉驾，有不少碍手碍脚之人在场，大家分了心，不能好好见个高下。小妹今日专诚前来，讨教几招。袁相公半夜三更的送一位美貌姑娘回家，好风流多情啊！”边说边笑，语音娇媚。

袁承志心想：“我送焦姑娘回家，原来给她瞧见了。此事不必多提！”便道：“教主这般身手，男子中也难得一见。兄弟十分佩服。却不必再比了。”

何铁手笑道：“昨日试拳，袁相公掌风凌厉之极。小妹力气不够，不敢接招。今日比比兵刃如何？”也不等袁承志回答，呼的一声，已将腰间一条软鞭抖了出来，微光中但见鞭上全是细刺倒钩，只要给它扫中一下，皮肉定会给扯下一大块来。何铁手娇滴滴的道：“袁相公，这叫做蝎尾鞭，刺上是有毒的，你要加意小心，好么？”袁承志听她说话，不觉打个寒战。她语气温柔，关切体贴，含意却极狠毒，两者浑不相称。

袁承志雅不欲跟她没来由的比武，抱拳说道：“失陪了！”何铁手不等他退开，手腕轻抖，蝎尾鞭势挟劲风，迳扑前胸。袁承志上身后仰避开，不等蝎尾鞭次招再到，已窜出数丈。何铁手知追他不上，朗声叫道：“金蛇郎君的弟子如此脓包，败坏了师尊一世威名！”袁承志一楞停步，心想：“我几次相让，他们五毒教骄纵惯了，还道我当真怕她。”心念微动之际，白影闪处，蝎尾鞭又带着一股腥风扑到。

袁承志眉头一皱，暗想：“这等喂毒兵器纵然厉害，终究为正人君子所不取。她好好一个女子，却身在邪教，以致行事不端。”料想蝎尾鞭全鞭有毒，不能白手抢夺，索性双手拢入袖中，身随意转，的溜溜的东闪西避，使的是木桑所授的轻身功夫。何铁手鞭法虽快，那里带得到他一片衣角？袁承志捷若飞禽，何铁手只瞧得心魂俱醉，大为颠倒，想不到世上竟有如此高明武功。

转瞬间拆了二十余招，何铁手娇喝：“你一味闪避，算什么好汉？”袁承志笑道：“你想激我夺你鞭子？又有何难。”俯身而前，双手在屋顶分别捡起一片瓦片，凝视鞭影，看得亲切，叫道：“撤鞭！”两块瓦片一上一下，已将蝎尾鞭夹在中间，顺手里夺，右足晃动，瞬息间连踢三脚。何铁手刚想运劲夺鞭，对方足尖已将及身，只得撤鞭倒退，不想踏了个空，跌下屋去。袁承志抢住鞭柄，笑问：“金蛇郎君的弟子怎么样？”

但听得何铁手柔媚的声音叫道：“很好！”她身法好快，刚一着地，又即窜上屋顶，饶是袁承志身有绝顶轻功，也不禁佩服。

何铁手右手叉在腰间，身子微晃，腰肢款摆，似乎软绵绵地站立不定，笑道：“还要领教袁相公的暗器功夫，我们五仙教有一门含沙射影……”袁承志听她娇声软语的说着话，也不见她身转手扬，突然间眼前金光闪动，大惊之下，知道不妙，百忙中“一飞冲天”，跃起寻丈，只听得一阵细微的铮铮之声，数十枚暗器都打在屋瓦之上。

原来这门暗器是无数极细的镀金钢针，机括装在胸前，发射时不必先取准头，只须身子对正敌人，随手在衣内腰间一按，一股钢针就由强力弹簧激射而出。真是神不知，鬼不觉，何况钢针既细，为数又多，一枚沾身，便中剧毒。武林中任何暗器，不论是钢镖、袖箭、弹丸、铁莲子，发射时总得动臂扬手，对方如是高手，一见早有防备。但这毒针之来，事先绝无半点朕兆，教外人知者极少，等到见着，十之八九非死即伤，而伤者不久也必送命。这暗器他们称之为“含沙射影”，端的武林独步，人间无双。

袁承志身子未落，三枚铜钱已向她要穴打去，怒喝：“我跟你无怨无仇，为什么下此毒手？”何铁手侧身避开两枚铜钱，右手翻转，接住了第三枚，轻叫一声：“啊哟，好大的劲儿，人家的手也给你碰痛啦。”看准袁承志落下的方位，还掷过来。

听声辨形，这枚铜钱掷来的力道也颇不弱，袁承志刚想伸手去接，突然心里一动：“这人手上有毒，别上她当。”长袖挥动，又把铜钱拂了回去。这一下劲力就没手掷的大，何铁手伸出两指，轻轻拈住，放入衣囊，笑道：“多谢！可是只给我一文钱，不太小气了些吗？”手掌伸出来时迎风一抖，十多条非金非丝的绳索向他头上罩来。

袁承志恼她适才偷放毒针手段阴毒之极，当下再不客气，扬起蝎尾鞭，往她绳上缠去。何铁手斗然收索，笑道：“蝎尾鞭是我的呀。你使我兵器，害不害臊呀？”说的是一口云南土音，又糯又脆，加了不少嗲声嗲气，手上却毫不延缓。

袁承志把蝎尾鞭远远向后掷出，叫道：“我再夺下你这几根绳索儿，你们五毒教从此不能再来纠缠，行不行？”何铁手娇笑道：“这不叫绳索儿，这是软红蛛索。你爱夺，倒试试看。”说着蛛索横扫，拦腰卷来。这蛛索细长多丝，四面八方同时打到。

袁承志侧身闪避，想抢攻对手空隙，那知她十多根蛛索有的攻敌，有的防身，攻出去的刚收回守御，原来缩回的又反击而出，攻守连环，并无破绽。

拆了十余招后，袁承志已看出蛛索的奥妙，心想：“这蛛索功夫是从蜘蛛网中变化出来的。”乘她一招使老，进攻的索子尚未收回、而守御的索子已蓄势发出之际，身形微斜，陡然欺近她背心，伸手向她胁下点去。这招快极险极，何铁手万难避开，忽然间身子侧过。袁承志见这一下如点实了，手指非碰到她胸部不可，脸上发热，凝指不发，心想：“你这招太也无赖！”

何铁手左手钩疾向右划。袁承志急忙缩手，嗤的一声，袖口已给铁钩子划了一条缝。何铁手道：“啊哟，把袁相公袖子割破啦。请您除下长衫，我去给你补好。”

袁承志见她狡计百出，心中愈怒，乘势一拉，扯下了右臂破袖，使得呼呼风响，不数招，袖子已与蛛索缠住，用力挥出，破袖与蛛索双双脱手，都掉到地下去了。

袁承志道：“怎么样？”何铁手格格笑道：“不怎么样。你的兵刃不也脱手了么？还不是打了个平手？”反手在背上一抽，右手中多了一柄金光闪闪的钩子。

袁承志见她周身法宝，层出不穷，也不禁头痛，说道：“我说过夺下你蛛索之后，你们可不能再来纠缠。”何铁手笑道：“你说你的，我几时答允过啊？”袁承志心想果然不错，她确没答允过，但这般一件一件比下去，何时方了？哼了一声，说道：“瞧你还有多少兵器？”心想把她每件兵器都夺下来，她总要知难而退了。

何铁手道：“这叫做金蜈钩。”左手前伸，露出手上铁钩，说道：“这是铁蜈钩，为了练这劳什子，爹爹割断了我一只手。他说兵器拿在手里，总不如干脆装在手上灵便。我学了十八年啦，还不大成。袁相公，这钩上可有毒药，你别用手来夺呀！”

只见她连笑带说，慢慢走近，袁承志外表淡然自若，内心实深戒惧，只怕她又使什么奸谋，正自严加提防，忽听远处隐隐有唿哨之声，猛然心动，暗叫：“不好！莫非此人绊住了我，却命她党羽去加害青青他们？”也不等她话说完，回身就走。

何铁手哈哈大笑，叫道：“这时再去，已经迟了！”金钩空晃，铁钩疾伸，猛向他后心递到。袁承志侧过身子，左腿横扫。何铁手纵身避过，双钩反击。这时曙光初现，只见一道黑气，一片黄光，在他身边纵横盘旋。这女子兵刃上功夫之凌厉，仅比在盛京所遇的玉真子稍逊而已。承志挂念青青等人，不欲恋战，数次欺近要夺她金钩，总是给她回钩反击，或以铁钩护住。这铁钩装在手上，运用之际的是灵动非凡，宛似活手。

袁承志拆到三十余招，兀是打她不退，探手腰间，金光闪动，拔出了金蛇宝剑。何铁手笑容立敛，喝道：“这金蛇剑是我们五仙教的啊！你怎么偷去了？”袁承志唰唰数剑，何铁手武功虽高，怎抵挡得住？当的一声，金钩给金蛇剑削去半截。袁承志喝道：“你再纠缠，把你的铁手也削断了。”她脸上微现惧色，果然不敢逼近，随即微笑，屈膝行礼，正色道：“袁相公，昨天我见到你后，一晚睡不着，今晚更加睡不着了。我……我……好想拜你为师，叫你一声师父，师……父……”

袁承志正色道：“那可不敢当！”收剑回腰，疾奔回家，刚到胡同口，见洪胜海躺在地下，颈中流血，忙抢上扶起，幸喜尚有气息。洪胜海咽喉受伤，不能说话，伸手向着宅子连指。袁承志抱他入内，只见宅中桌翻椅折，门破窗烂，显是经过一番剧战。

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