程灵素点头道:“你学问越来越长进了。哼!两个躲在门角落里,一个钻在床板底下,想要暗算胡大哥和我。石前辈,有一件事晚辈想要请教,若蒙指明迷津,晚辈双手将《药王神篇》献上,并求前辈开恩,收录晚辈为徒。”
石万嗔知她问的必是一个刁钻古怪的题目,自己未必能答,但见《药王神篇》抓住在她的手里,她一举手便能毁去,不愿就此和她破脸,便道:“你要问我什么事?”程灵素道:“贵州苗人有种‘碧蚕毒蛊’……”石万嗔听到“碧蚕毒蛊”四字,脸色登时一变,只听她续道:“将碧蚕毒蛊的虫卵碾为粉末,置在衣服器皿之上,旁人不知而误触了,便中了蛊毒。这是苗人的三大蛊毒之一,是么?”
石万嗔点头道:“不错。小丫头知道的事倒也不少。”
他从野人山来到中原,得知无嗔大师已死,无法报仇,便迁怒于他门人,要尽杀之而后快。不料慕容景岳为人极无骨气,一给石万嗔制住便即哀求饶命,并说师父遗下一部《药王神篇》,落入小师妹之手,愿意拜他为师,引他去夺取。石万嗔虽恨无嗔大师切骨,但心中对他实大为敬畏,听说他有遗著,料想其中于使毒的功夫学问,必有无数宝贵之极的法门,当下便收了慕容景岳为徒。其后又听从他的挑拨,杀了姜铁山父子,收录薛鹊。石万嗔和慕容景岳、姜铁山、薛鹊三人都动过手,见他三人武功固属平平,使毒的本领也跟他们师父相差极远,听说程灵素不过是个十七八岁的姑娘,更毫没放在心上,料想只要见到了,那还不手到擒来?
在掌门人大会中着了她道儿,石万嗔仍未服输,只恨双目受了“断肠草”的损伤,眼力不济,因而没瞧出赤蝎粉和三蜈五蟆烟。但胡斐在会中所显露的武功,却令他颇为忌惮。他暗暗跟随在后,当胡斐和程灵素赴陶然亭之约时,师徒三人便躲入药王庙后院。他三人的主旨是在夺取《药王神篇》,见红花会群雄人多势众,一直隐藏在后院,不敢现身。直至胡程二人送别群雄,又在溪畔饮食休息,他三人才藏身在马春花房中,只待胡程二人进房,准拟一击得手。那知程灵素极是精乖,在千钧一发之际及时警觉。
这时听程灵素提到“碧蚕毒蛊”,他才大为吃惊:“想不到这小丫头如此了得,她同门的师兄师姊,可远远不及了。”便即全神戒备,已无丝毫轻敌之念。
程灵素又道:“碧蚕毒蛊的虫卵粉末放在任何物件器皿之上,都无色无臭,旁人决计不易察觉。只不过毒粉不经血肉之躯,毒性不烈,有法可解,须经血肉沾传,方得致命。世上事难两全,人体一着毒粉,便有一层隐隐的碧绿之色。石前辈在马姑娘的尸身置毒,倘若只放上她衣衫,倒不易瞧得出来,但为了做到尽善尽美,却连她脸上和手上都放置了。”
胡斐听到这里,才明白这走方郎中如此险毒,竟在马春花的尸身上放置剧毒,自己和程灵素势必搬动她尸体,自必中毒,骂道:“好恶贼,只怕你害人反而害己。”
石万嗔摇动虎撑,呛啷啷一阵响声过去,说道:“小丫头倒真有点眼力,识得我的碧蚕毒蛊。汉人之中,除我之外,你是绝无仅有的第二人了,很好,有见识,有本事。你师兄师姊又怎及得上你?”
程灵素道:“前辈谬赞。晚辈所不明白的是,先师遗著《药王神篇》中说道,碧蚕毒蛊放在人体之上,若要不显碧绿颜色,原不为难,却不知石前辈何以舍此法而不用?”
石万嗔双眉一扬,说道:“当真胡说八道。苗人中便是放蛊的祖师,也无此法。你师父从未去过苗疆,知道什么?”程灵素道:“前辈既如此说,晚辈本来非信不可,但先师遗著之中,确是传下一法。却不知是前辈对呢,还是先师对。”石万嗔道:“是什么法子,你倒说来听听。”程灵素道:“晚辈说了,前辈定然不信。是对是错。一试便知。”石万嗔道:“如何试法?”
程灵素道:“前辈取出碧蚕毒蛊,下在人手之上,晚辈以先师之法取药混入,且瞧有无碧绿颜色。”石万嗔一生钻研毒药,听说有此妙法,将信将疑之余,确是亟欲一知真伪,便道:“放在谁的手上作试?”程灵素道:“自是由前辈指定。”
石万嗔心想:“要放在你的手上,你当然不肯。下在那气势虎虎的少年手上,那也不用提起。”微一沉吟,向慕容景岳道:“伸左手出来!”慕容景岳跳起身来,叫道:“这……这……师父,别上这丫头的当!”石万嗔沉着脸道:“伸左手出来!”
慕容景岳见师父神色严峻,原不敢抗拒,但想那碧蚕毒蛊何等厉害,稍一沾身,便算师父给解药治愈,不致送命,可是这番受罪,却定然难当无比。他一只左手只伸出尺许,立即又颤抖着缩了回去。石万嗔冷笑道:“好吧,你不从师命,那也由你。”慕容景岳听到“不从师命”四字,脸色更加苍白,他拜师时曾立下重誓,倘若违背师命,甘受惩处。他们这种人每日里和毒药毒物为伍,“惩处”两字说来轻描淡写,其实中间所包含的惨酷残忍之处,令人一想到便不寒而栗。
他正待伸手出去,薛鹊忽道:“师父,我来试好了。”坦然伸出了左手。石万嗔道:“偏不要你!瞧他男子汉大丈夫,有没这胆子。”
慕容景岳道:“我又不是害怕。我只想这小师妹诡计多端,定然不安好心,犯不着上她的当。”程灵素点头道:“大师哥果然厉害得紧。从前跟着先师的时候,先师每件事都要受你的气,眼下拜了位新师父,仍是徒儿强过了师父。”
石万嗔明知她这番话是挑拨离间,还是冷冷的向慕容景岳横了一眼。慕容景岳给他这一眼瞧得心中发毛,只得伸出左手。
石万嗔从怀中取出一只黄金小盒,轻轻揭开,盒中有三条通体碧绿的小蚕,蠕蠕而动。他用一只黄金小匙在盒中挑了些绿粉,放在慕容景岳掌心。慕容景岳一条左臂颤抖得更加厉害,脸上尽是又怕又怒、又惊又恨的神色,面颊肌肉不住跳动,眼光中流露出野兽般的光芒,似要择人而噬。
胡斐心想:“二妹这一着棋,不管如何,总是在他们师徒之间伏了深仇大恨。这慕容景岳日后一有机会,定要向他师父报复今日之仇。”
只见绿粉一放上掌心,片刻间便透入肌肤,无影无踪,但掌心中隐隐留着一层青气,似乎揉捏过青草、树叶一般。
石万嗔道:“小妞儿,且瞧你的,有什么法子叫他掌心不显青绿之色。”
程灵素不去理他,却转头向胡斐道:“大哥,那日在洞庭湖畔白马寺我和你初次相见,曾和你约法三章,你可还记得么?”胡斐道:“记得。”心想:“那日她叫我不可说话,不可跟人动武,不可离开她三步之外,可是这三件事,我一件也没做到。”程灵素道:“记得就好了,今日你仍当依着这三件事做,千万不能再忘了。”胡斐点了点头。
程灵素道:“石前辈,你身边定有鹤顶红和孔雀胆吧?这两项药物和碧蚕毒蛊既相克而又相辅。你若不信,请看先师的遗著。”说着翻开那本黄纸小册,送到石万嗔眼前。石万嗔看去,果见有一行字写着:“鹤顶红、孔雀胆二物,和碧蚕卵混用,无色无臭,唯见效较缓。”他想再看下去,程灵素却将书合上了。
石万嗔心想:“无嗔贼秃果是博学,这可须得一试真伪,倘若所言不错,那么这本《药王神篇》也非假书了。”他毕生钻研毒药。近二十年来更加废寝忘食的用功,以求胜过师兄,实已迹近疯狂,此时见到这本残旧的黄纸抄本,只觉便天下所有珍宝聚在一起,亦无如此贵重。他天性残忍凉薄,和慕容景岳相互利用,本来就无丝毫师徒之情,又想这番在他掌心试置碧蚕毒蛊之后,他日后一有机会,定会反噬,当下全不计及三种剧毒药物放在一起,事后如何化解,右手食指的指甲一弹,一阵殷红色的薄雾散入慕容景岳掌心,跟着中指的指甲一弹,又有一片紫黑色薄雾散入他掌心。
程灵素见他不必从怀中探取药瓶,指甲轻弹,随手便能将所需毒药放出,手脚之灵便快捷,尚在自己之上,不禁暗暗惊佩,凝神看他身上,瞧出了其中玄妙。原来他一条腰带缝成一格格的小格,匝腰一周,不下七八十格,每一格中各藏药粉。他练得熟了,手掌一伸,指甲中已挑了所需的药粉。练到这般神不知鬼不觉的地步,真不知花了多少功夫,如此一举手便弹出毒粉,对方怎能防备躲避?
那鹤顶红和孔雀胆两种药粉这般散入慕容景岳掌心,当真如迅雷不及掩耳,那容他有缩手余地?慕容景岳本已立下心意,决不容这两种剧毒的毒物再沾自己肌肤,拚着和石万嗔破脸,也要抗拒,眼见他对自己如此狠毒,宁可向小师妹屈服,师兄妹三人联手,也胜于此后受他无穷无尽的折磨。那知石万嗔下毒的手法快如电闪,慕容景岳念头尚未转完,两般剧毒已沾掌心。
但见一红一紫的薄雾片刻间便即渗入肌肤,手掌心原有那层隐隐的青绿之色,果然登时不见,已跟平常的肌肤毫无分别。
石万嗔欢叫一声:“好!”伸手往程灵素手中的《药王神篇》抓来。程灵素竟不退缩,只微微一笑。石万嗔手指将和书皮相碰,突然想起:“这丫头是那贼秃的关门弟子,书上怎能不藏机关?”急忙缩手,心中暗骂:“老石啊老石!你如胆敢小觑了这丫头,便有十条性命,也要送在她手里了。”
慕容景岳掌心一阵麻一阵痒,这阵麻痒直传入心里,便似有千万只蚂蚁同时在咬啮心脏一般,颤声叫道:“小师妹,快取解药给我。”
程灵素奇道:“咦,慕容先生,你怎会忘了先师的叮嘱?本门中人不能放蛊,又有九种没解药的毒药决不能用。”慕容景岳背上登时出了一阵冷汗,说道:“鹤顶红,孔……孔……雀胆属于九大禁药,你……你怎地用在我身上?这……这不是违背先师的训诲么?”
程灵素冷冷的道:“慕容先生居然还记得先师,居然还记得不可违背先师的训诲,当真大出小妹的意料之外。碧蚕毒蛊是我放在你身上的么?鹤顶红和孔雀胆,是我放在你身上的么?先师谆谆嘱咐咱们,即令遇上生死关头,也决不可使用不能解救的毒药,这是本门的第一大戒。石前辈和慕容先生、薛姊姊都已脱离本门,这些戒条,自然不必遵守了。小妹可万万不敢忘记啊。”
慕容景岳伸右手抓紧左手脉门,阻止毒气上行,满头冷汗,已说不出话来。薛鹊右手一翻,伸短刀在慕容景岳左手心中割了两个交叉的十字,图使毒性随血外流,明知这法子解救不得,却也可使毒性稍减,忙问:“小师妹,师父的遗著上怎么说?他老人家既传下了这三种毒物共使的法子,定然也有解救之道。”
程灵素道:“薛姊姊所说的‘师父’,是指那一位?是小妹的师父无嗔大师呢,还是你们贤夫妇的师父石前辈?”薛鹊听她辞锋咄咄逼人,心中怒极毒骂,但丈夫的性命危在顷刻,此时有求于她,口头只得屈服,说道:“是愚夫妇该死,还望小师妹念在昔日同门之情,瞧在先师无嗔大师的面上,高抬贵手,救他一命。”
程灵素翻开《药王神篇》,指着两行字道:“薛姊姊请看,此事须怪不得我。”
薛鹊顺着她手指看去,只见册上写道:“碧蚕毒蛊和鹤顶红、孔雀胆混用,剧毒入心,无药可治,戒之戒之。”薛鹊大怒,转头向石万嗔道:“师父,书上明明写着,这三种毒药混用,无药可治,你却如何在景岳身上试用?”她虽口称“师父”,说话的神情却已声色俱厉。
《药王神篇》上这两行字,石万嗔其实并没瞧见,但即使看到了,他也决不致因此而稍有顾忌,这时听薛鹊厉声责问,如何肯自承不知,丢这个大脸?只道:“将那书给我瞧瞧,看其中还有什么古怪?”
薛鹊怒极,心知再有犹豫,丈夫性命不保,短刀一挥,将慕容景岳的左臂齐肩斩断。她知那三种毒药厉害无比,虽自掌心渗入,但这时毒性上行,单是割去手掌已然无用,幸好三药混用,发作较慢,同时他掌心并无伤口,毒药并非流入血脉,割去一条手臂,暂时保住了性命,否则必已毒发身亡。薛鹊是无嗔大师之徒,自有她一套止血疗伤的本领,片刻间在慕容景岳的伤口上敷药止血,包扎妥善,手法干净利落。
程灵素道:“慕容先生,薛姊姊,非是我有意陷害于你。你两位背叛师门,改拜师父的仇人为师,本已罪无可恕,加之害死二师哥父子二人,当真天人共愤。眼下本门传人,只小妹一人,两位叛师的罪行,若不是小妹手加惩戒,难道任由师父一世英名,身后反而栽在他仇人和徒儿的手中?二师哥父子惨遭横死,若不是小妹出来主持公道,难道任由他二人永远含冤九泉?”
她身形瘦弱,年纪幼小,但这番话侃侃而言,说来凛然生威。
胡斐听得暗暗点头,心想:“这两人卑鄙狠毒,早该杀了。”只听她又道:“慕容先生一臂虽去,毒气已然攻心,一月之内,仍当毒发不治。两位已叛出本门,遭人毒手,本与小妹无关,只是瞧在先师的份上,这里有三粒‘生生造化丹’,是师父以数年心血制炼而成,小妹代先师赐你,每一粒可延你三年寿命。你服食之后,盼你记着先师的恩德,还请拊心自问:到底是你原来的师父待你好,还是新拜的师父待你好?”说着从怀中取出三粒红色药丸,托在手里。
薛鹊正要伸手接过,石万嗔冷笑道:“手臂都已砍断,还怕什么毒气攻心?这三粒‘死死索命丹’一服下肚,那才是毒气攻心呢。”
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