众宾客听到“太行山吕大寨主”这七个字,许多人纷纷交头接耳的议论:“原来是太行山的吕通,不知他如何跟万老爷子结下了梁子。”“这吕通是北五省中黑道上极厉害的人物,一手六合刀六合拳,黄河南北可是大大的有名。”“善者不来,来者不善!今日有一番热闹瞧的了。”
吕通冷笑一声,说道:“十年之前,我兄弟在太原府做案,暗中有人通风报信,坏了我们的买卖。那也不打紧,却累得我兄弟吕威坏在鹰爪子手里,死于非命。直到三年之前,才查到原来是你万震山这狗贼干的好事。这件事你说怎么了结?”
万震山道:“不错,那是我姓万的通风报讯。在江湖上吃饭,做没本钱买卖,那也没什么,可是你兄弟吕威强奸人家黄花闺女,连坏四条人命。这等伤天害理之事,我姓万的遇上了可不能不管。”
众人一听,都大声叫嚷起来:“这种恶事也干,不知羞耻!”“贼强盗,绑了他起来送官。”“采花大盗,竟敢到荆州府来撒野!”
吕通突然一个箭步,从庭院中窜到厅前,横过手臂,便向楹柱上击了过去。连击数下,再转身以背脊在柱上猛力撞去,只听得喀喇喇一声响,一条碗口粗细的楹柱登时从中断折,屋瓦纷纷堕下,院中厅前,一片烟尘弥漫。许多人逃出了厅外。众人见他露了这手铁臂功和铁背功,无不凛然,均想:“若是身上给他手臂这么横扫一记,那里还有命在?”
吕通反身跃回庭院,大声叫道:“万震山,你如当真是侠义道,明刀明枪的出来打抱不平,我倒佩服你是条好汉。为什么偷偷的去向官府通风报信?又为什么吞没了我兄弟已经到手了的六千两银子?他妈的,你卑鄙无耻!有种的就来拚个死活!”
万震山冷笑道:“吕大寨主,十年不见,你功夫果然大大长进了。只可惜似你这等人物,武功越强,害人越多。姓万的年纪虽老,只得来领教领教。”说着缓步而出。
忽然间人丛中窜出一个粗眉大眼的少年,悄没声的欺近身去,双臂一翻,已勾住吕通的两条手臂,大声叫道:“你弄脏了我师父的新衣服,快快赔来!”正是戚长发的弟子狄云。
吕通双臂力震,要将这少年震开,不料手臂给狄云死命勾住了,没法挣脱。吕通这铁臂功须得横扫直击,方能发挥威力,冷不防给他勾住了,臂上劲力使不出来。他大怒之下,右膝挺举,撞正狄云小腹,喝道:“快放手!”狄云吃痛,臂力松了。吕通一招“风云乍起”,挣脱了他双臂,挥拳呼的击出,正是“六合拳”中的一招“乌龙探海”。
狄云急窜让开,叫道:“我不跟你打架。我师父这件新袍子,花了三两银子缝的,咱们卖了大牯牛大黄,才缝了三套衣服,今儿第一次上身……”吕通怒道:“楞小子,胡说八道什么?”狄云冲上三步,叫道:“你快赔来!”他是农家子弟,最爱惜物力,眼见师父卖去心爱的大牯牛缝了三套新衣,第一次穿出来便让人给蹧蹋了,教他如何不深感痛惜?
万震山道:“狄贤侄退下,你师父的袍子由我来赔便是。”狄云道:“要他赔,他要是走了,你又不认帐,那便糟了。”说着又去扭吕通的衣襟。吕通一闪,砰的一拳,击在狄云胸口,只打得他身子连晃,险些摔倒。万震山喝道:“狄贤侄退下!”语气已颇严峻。
狄云红了双眼,喝道:“你不赔衣服还打人,不讲理么?”吕通笑道:“我打你这浑小子便怎样?”狄云道:“我也打你!”缩身退挫,左掌斜劈,右掌已从左掌底穿出。吕通使招“打虎式”,左腿虚坐,右拳飞击出去。
两人这一搭上手,霎时之间拆了十余招。狄云自幼跟着戚长发练武,与师妹戚芳过招比剑,从没一天间断,所学拳术虽不如何了得,却甚是熟练。吕通是晋中大盗,黑道上的成名人物,一时之间竟也打他不倒,几次要使铁臂功,都给他乖巧避开,在他肩头打中了两拳,狄云肉厚骨壮,也没受伤。
戚长发这次到江陵来,主旨是要瞧瞧师兄万震山是不是真的练成了“连城剑法”,恰巧有吕通前来寻仇,正好让他当真一显身手,偏偏自己这蠢徒弟不识好歹,强要出头,不由得心下着恼。
再拆数招,吕通焦躁起来,突然间拳法一变,自“六合拳”变为“赤尻连拳”。这套拳法亦是“六合拳”中一路,只是杂以猴拳,讲究搂、打、腾、封、踢、潭、扫、挂,又加上“猫窜、狗闪、兔滚、鹰翻、松子灵、细胸巧、鹞子翻身、跺子脚”八式,式中套式,变幻多端。狄云没见过这路拳法,心中慌了,左腿上接连给他踹了两脚。
万震山瞧出他不是敌手,喝道:“狄贤侄退下,你打他不过。”
狄云叫道:“打不过也要打。”砰的一响,胸口又让吕通打了一拳。
戚芳在旁瞧着,一直为师哥担心,这时忍不住也叫:“师哥,不用打了,让万师伯打发他。”但狄云双臂直上直下,不顾性命的前冲,不住吆喝:“我不怕你,我不怕你。”砰的一声,鼻子又中了一拳,登时鲜血淋漓。
万震山皱起了眉头,向戚长发道:“师弟,他不听我话,你叫他下来罢!”戚长发哼了一声,道:“让他吃点儿苦头,待会让我来斗斗这采花大盗。”
便在此时,大门外走进一个蓬头垢面的老乞丐,左手拿着只破碗,右手拄着一根竹棒,嘶哑着嗓子叫道:“老爷今日做喜事,施舍叫化子一碗冷饭。”
众人都正全神贯注的瞧着吕通与狄云打斗,谁也没去理会,那乞丐呻吟叫唤:“啊唷,饿死了,饿死了。”突然左足踏在地下的粪便之中,脚下一滑,俯身摔将下来,大叫一声:“啊哟,跌死了!”手中的破碗和竹棒同时摔出。说也真巧,那破碗正好掷在吕通后背“志堂穴”上,竹棒一端却在吕通膝弯的“曲泉穴”中一碰。吕通膝间一软,左足跪倒,同时全身酸麻,似乎突然虚脱。狄云双拳齐出,砰砰两声,将吕通庞大的身子打得飞了起来,啪的一响,臭水四溅,正摔在他携来的粪便之中。
这一下变故人人大出意料之外,只见吕通狼狈万状的爬起身来,抱头鼠窜而出。众贺客哈哈大笑,齐声呼喝:“拿住他,拿住他!”“别让这贼子跑了!”
狄云兀自大叫:“赔我师父的袍子。”待要赶出,突觉左臂为人握住,动弹不得,侧头看时,正是师父。戚长发道:“你侥幸得胜,还追什么?”戚芳抽出手帕,给狄云擦去脸上鲜血。狄云一低头,见自己新衫的衣襟上点点滴滴的都是鲜血,不禁大急,道:“糟糕,糟糕!我……我这件新衣也弄脏了。”
只见那老乞丐蹒跚着走出大门,喃喃自语:“饭没讨着,反赔了一只饭碗。”狄云知道适才取胜,全靠这乞丐碰巧一跌,从怀里掏出二十枚大钱,那是师父给他来城里零花的,追出去塞在他的手里。那老乞丐连声道:“多谢,多谢!”
当晚万震山大张筵席,款待前来贺寿的贺客。他是荆州大绅士,这日贺客盈门,寿堂中悬了荆州府凌知府、江陵县尚知县送的寿幛,金光闪闪,好不风光。
席上自是人人谈论日间这件趣事,大家都说狄云福气好,眼见不敌,刚好这老乞丐进来摔了一交,扰乱了吕通心神。大家也不免称赞狄云小小年纪,居然有这等胆识,和这黑道上的成名人物缠斗到数十招,也已极不容易。自然也有人说这是寿星公洪福齐天,否则那有这么巧,老乞丐摔个仰八叉,竟然就此退了强敌,倘若万震山自己出手,当然两三下便打发了这恶客,不过要劳动寿星公大驾,便不这么有趣了。
众宾客这么一称赞狄云,万震山手下的八名弟子均感脸上黯然无光。这吕通本是冲着万震山而来,万门弟子不出手,却让师叔一个呆头呆脑的乡下弟子强出头,打退了敌人。八名弟子个个心中气愤,可又不便发作。
万震山亲自敬过酒后,大弟子鲁坤、二弟子周圻、三弟子万圭、四弟子孙均、五弟子卜垣、六弟子吴坎、七弟子冯坦、八弟子沈城一席席过来敬酒。万门八弟子都以“土”字傍为名,其中第三弟子万圭是万震山的独子。他长身玉立,脸型微见瘦削,俊美潇洒,倒像是个富家公子,不似大师兄鲁坤、二师兄周圻那么赳赳昂昂。
八人向来宾中有功名的进士、举人、武林尊长敬过了酒,敬了师叔戚长发一杯,便向狄云敬酒。万圭说道:“今日狄师兄给家父挣了好大面子,我们师兄弟八人,每个都非敬狄师兄一大杯不可。”狄云素来不会喝酒,双手乱摇,说道:“我不会喝,我不会喝。”万圭道:“日间家父连叫三次,要狄师兄退下,狄师兄置之不理,把家父的话当作耳边风一般。我们此刻敬酒,狄师兄又是不喝,那把我们荆州万家可忒也小看了。”狄云愕然道:“我……我没有啊。”
戚长发听得万圭的语气不对,说道:“云儿,你喝了酒。”狄云道:“我……我……我不会喝酒啊。”戚长发沉声道:“喝了!”狄云无奈,只得接过每人一杯,连喝了八杯,登时满脸通红,耳中嗡嗡作响,脑子胡涂一团。戚芳跟他说话,他也不知如何回答。
这一晚狄云睡上了床,心头兀自迷糊,只感胸间、肩头、腿上,给吕通拳打脚踢过之处都热辣辣的疼痛。半夜里,睡梦中听得窗上有人伸指弹击,有人不住叫唤:“狄师兄,狄云,狄云!”狄云一惊而醒,问道:“是谁?”
窗外那人说道:“小弟万圭,有事相商,请狄师兄出来。”狄云一呆,下得床来,披衣穿鞋,推开窗子。只见窗外万门弟子八人一字排开,每人手中都持长剑。
狄云奇道:“叫我干什么?”万圭道:“咱们要领教领教狄师兄的剑招。”狄云摇头道:“师父吩咐过的,不可跟万师伯门下的师兄们比试武艺。”万圭冷笑道:“原来戚师叔倒有自知之明。”狄云怒道:“什么自知之明?”突然间嗤嗤嗤三声,万圭隔窗向他连刺三剑。头两剑剑刃在他脸颊边掠过,相差不过寸许,第三剑剑刃划上他脸颊,登时划出一条血痕。狄云只感脸颊上刺痛,大吃一惊,伸手摸去,满手是血,急忙倒退,左脚在凳上绊了,险些跌倒,甚是狼狈。万门八弟子纵声大笑。
狄云大怒,返身抽出枕头底下长剑,跃出窗去,见万门八弟子人人脸色不善,不禁暗自嘀咕,虽是有气,但念及师父曾一再叮嘱,千万不可和师伯门人失和,说道:“你们要怎样?”万圭长剑虚击,在空中嗡嗡作响,说道:“狄师兄,你今日逞强出头,只道我荆州万家门中人人都死光了,是不是?还是说我万家门中,没一个及得上你狄大哥的身手?”
狄云摇头道:“那人弄脏了我师父的衣服,我自然要他赔,这关你什么事?”
万圭冷冷的道:“你在众位宾客之前成名立万,露了好大的脸,却教我师兄弟八人全闹得灰头土脸。别说再到江湖上混,便是这荆州城中,我们师兄弟也没立足之地了。你今日的所作所为,不也太过份了么?”狄云愕然道:“我……我不知道啊。”
万门大弟子鲁坤道:“三师弟,这小子装蒜,跟他多说什么?伸量他一下子。”
万圭长剑递出,指向狄云左肩。狄云识得这一剑乃是虚招,身形不动,亦不伸剑挡架。万圭斜剑收回,给他识破剑招,更是着恼,说道:“好哇,你不屑跟我动手!”狄云道:“师父吩咐过的,千万不可跟师伯的门人比试。”
突然间嗤的一声,万圭长剑刺出,在他右手衣袖上刺破了一条长缝。
狄云对这件新衣甚是宝爱,平白无端的给他刺破,再也忍耐不住,喝道:“你刺破我衣服,要你赔。”万圭冷冷一笑,挺剑又刺向他的左袖。狄云回剑斜削,当的一声,格开来剑,乘势还击。两人这一交上手,便即越斗越快。两人所学剑法一脉相承,斗到十余招后,狄云兴发,一剑剑竟往万圭要害处刺去。
周圻叫道:“嘿!这小子当真要人性命么?三师弟,手下别容情了。”
狄云一惊,暗想:“我若一个失手,真的刺伤了他,那可不好。”手上攻势登缓。
万圭还道他剑法不及自己,剑招绵绵不绝,来势凌厉。狄云连连倒退,喝道:“我又不跟你真打。你干什么了?”万圭道:“干什么?要刺你几个透明窟窿!”嗤的一剑,踏中宫直刺。狄云斜身闪左,见他右肩露出破绽,长剑倒翻上去,这一剑若是直削,万圭肩头非受重伤不可,狄云手腕略翻,剑刃平转,啪的一声,在他肩上拍了一下。
他只道这一来胜负已分,万圭该当知难而退,他平日和师妹比剑,一到这个地步便即罢手,不料万圭俊脸胀红,挺剑直刺。狄云猝不及防,左腿上一阵剧痛,已然中剑。
鲁坤、周圻等拍手欢呼,说道:“小子,躺下罢!”“认输便饶了你!”“戚师叔调教出来的乡巴佬门徒,原不过是这几下三脚猫把式!”
狄云腿上中剑后本已大怒,听这些人出言辱及师父,更加怒发如狂,一咬牙,长剑如疾风骤雨般攻了过去。万圭见对方势如疯虎,不禁心有怯意,他自幼娇生惯养,剑法虽练得不错,这般拚命的恶斗究竟从未经历过,心中一怕,剑招便见散乱。
卜垣见三师兄堪堪要败,拾起一块砖头,用力投向狄云后心。
狄云全神贯注的正和万圭斗剑,突然间背心上一痛,给砖头重重掷中。他回头骂道:“不要脸,两个打一个么?”卜垣道:“什么,你说什么?”
狄云心道:“今日你们便是八人齐上,我也不能丢了师父的脸面。”不顾腿上和背心疼痛,一剑剑向万圭刺去,愤怒之下,早忘了师父的嘱咐。这时他剑招已不成章法,破绽百出,但漏洞虽多,气势却盛,万圭狼狈闪架,已不敢进攻。
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