金花婆婆问道：“小子，你是胡青牛的什么人？为什么在这里叹气？”张无忌道：“我身中玄冥神掌的阴毒……”金花婆婆走近身来，抓住他手腕，搭了搭他脉搏，奇道：“玄冥神掌？世上果真还有这门功夫？是谁打你的？”张无忌道：“那人扮作一个蒙古兵的军官，却不知究竟是谁。我来向胡先生求医，他说我不是明教中人，不肯医治。现下他已服毒而死，我的伤病更好不了啦，因此想起来伤心。”

金花婆婆见他英俊文秀，讨人喜欢，却受了这不治之伤，连说：“可惜，可惜！”

张无忌心头忽然涌起三句话来：“生死修短，岂能强求？予恶乎知悦生之非惑邪？予恶乎知恶死之非弱丧而不知归者邪？予恶乎知夫死者不悔其始之蕲生乎？”

这三句话出自《庄子》。张三丰信奉道教，他的七名弟子虽不是道士，但道家奉为宝典的一部《庄子南华经》却均读得滚瓜烂熟。张无忌在冰火岛上长到五岁时，张翠山教他识字读书，因无书籍，只得划地成字，将《庄子》教了他背熟。这四句话意思是说：“一个人寿命长短，是勉强不来的。我那里知道，贪生并不是迷误？我那里知道，人之怕死，并不是像幼年流落在外而不知回归故乡呢？我那里知道，死了的人不会懊悔他从前求生呢？”庄子的原意在阐明，生未必乐，死未必苦，生死其实没什么分别，一个人活着，不过是“做大梦”，死了，那是“醒大觉”，说不定死了之后，会觉得从前活着的时候多蠢，为什么不早点死了？正如做了一个悲伤恐怖的恶梦之后，一觉醒来，懊恼这恶梦实在做得太长了。

张无忌年纪幼小，本不懂得这些生死的大道理，但他这四年来日日都处于生死之交的边界，自然而然会体悟到庄子这些话的含义。他本来并不信庄子的话，但既然活在世上的日子已屈指可数，自是盼望人死后会别有奇境，会懊悔活着时竭力求生的无聊。

这时他听金花婆婆连声“可惜”，便淡淡一笑，随口将心头正想到的那三句经文说了出来。金花婆婆问道：“那是什么意思？”张无忌解释了一遍，说道：“这是庄子书里的话，是爹爹教我的。”金花婆婆登时呆了。

她从这几句话中想到了逝世的丈夫。他俩数十年夫妻，恩爱无比，一旦阴阳相隔，再无相见之日，假如一个人活着正似流落异乡，死后却是回到故土，那么丈夫遭仇人下毒、胡青牛不肯医治，都未必是坏事了。“故土？故土？可是回到故土，又当真好过异乡么？”

站在金花婆婆身旁的小姑娘却全不懂张无忌这几句话的意思，不懂为什么婆婆一听，便犹似痴了一般。她一双美目瞧瞧婆婆，又瞧瞧张无忌，在两人的脸上转来转去。

终于，金花婆婆叹了口气，说道：“幽冥之事，究属渺茫。死虽未必可怕，但凡人莫不有死，到头这一身，难逃那一日。能多活一天，便多一天罢！”

张无忌自见到纪晓芙等一十五人给金花婆婆伤得这般惨酷，又见胡青牛夫妇这般怕她，甚至连逃走也没勇气，想像这金花婆婆定是个凶残绝伦的人物，但相见之下，却大谬不然。那日灯下匆匆一面，没瞧得清楚，此时却见她明明是个和蔼慈祥的老婆婆，虽脸上肌肉僵硬麻木，尽是鸡皮皱纹，全无喜怒之色，但眼神清澈明亮，直如少女一般灵活，而其中温和亲切之意亦甚显然。

金花婆婆又问：“孩子，你爹爹尊姓大名？”张无忌道：“我爹爹姓张，名讳是上‘翠’下‘山’，是武当派弟子。”却不提父亲已自刎身死之事。

金花婆婆大为惊讶，道：“你是武当张五侠的令郎，如此说来，那恶人所以用玄冥神掌伤你，为的是要迫问金毛狮王谢逊和屠龙刀的下落？”张无忌道：“不错，他以诸般毒刑加于我身，我却宁死不说。”金花婆婆道：“你确实知道？”张无忌道：“嗯，金毛狮王是我义父，我决不会吐露他的所在。”

金花婆婆左手一掠，已将他双手握在掌里。只听得骨节格格作响，张无忌痛得几欲晕去，又觉一股透骨冰凉的寒气，从双手传到胸口，这寒气和玄冥神掌又有不同，但一样的难熬难当。金花婆婆柔声道：“乖孩子，好孩儿，你将谢逊的所在说出来，婆婆会医好你的寒毒，再传你一身天下无敌的功夫。”

张无忌只痛得涕泪交流，昂然道：“我父母宁可性命不要，也不肯泄露我义父的行踪。金花婆婆，你瞧我是出卖父母之人么？”金花婆婆微笑道：“很好，很好！你爹爹呢？他在不在这里？”潜运内劲，箍在他手上犹似铁圈般的手指又收紧几分。张无忌大声道：“你为什么不在我耳中灌水银？为什么不喂我吞钢针、吞水蛭？四年之前，我还是个小孩子的时候，便不怕那恶人的诸般恶刑，今日长大了，难道反越来越不长进了？”

金花婆婆哈哈大笑，说道：“你自以为是个大人，不是小孩了，哈哈，哈哈……”她笑了几声，放开了张无忌的手，只见他手腕以至手指尖，已全成紫黑之色。

那小姑娘向他使个眼色，说道：“快谢婆婆饶命之恩。”张无忌哼了一声，道：“她杀了我，说不定我反而快乐些，有什么好谢的？”那小姑娘眉头一皱，嗔道：“你这人不听话，我不理你啦。”说着转过了身子，却又偷偷用眼角觑他动静。

金花婆婆微笑道：“阿离，你独个儿在岛上，没小伴儿，寂寞得紧。咱们把这娃娃抓了去，叫他服侍你，好不好？就只他这般驴子脾气，太过倔强，不大听话。”那小姑娘长眉一轩，拍手笑道：“好极啦！咱们便抓了他去。他不听话，婆婆不会想法儿整治他么？”张无忌听她二人一问一答，心下大急，金花婆婆当场将他杀死，也就算了，若将自己抓到什么岛上，死不死、活不活的受她二人折磨，可比什么都难受了。

金花婆婆点了点头，道：“你跟我来，咱们先要去找一个人，办一件事，然后一起回灵蛇岛去。”张无忌怒道：“你们不是好人，我才不跟你们去呢。”金花婆婆微笑道：“我们灵蛇岛上什么东西全有，吃的玩的，你见都没见过。乖孩子，跟婆婆来罢！”

张无忌突然转身，拔足便奔，只跨出一步，金花婆婆已挡在他面前。张无忌侧身斜刺里向左方窜去，仍只跨出一步，金花婆婆又已挡在他面前，柔声道：“孩子，你逃不了的，乖乖的跟我走罢。”张无忌咬紧牙齿，向她发掌猛击过去，金花婆婆侧身让过，向他掌上吹了口气。张无忌的手掌本已给她捏得瘀黑肿胀，这一口气吹上来，犹似用利刃再在创口上划了一刀，只痛得他直跳起来。

忽听得一个女孩的声音叫道：“无忌哥哥，你在玩什么啊？我也来。”正是杨不悔走近身来，跟着纪晓芙也从树丛后走了出来。她母女俩刚从田野间漫步而归，陡然间见到金花婆婆，纪晓芙脸色立变惨白，终于鼓起勇气，颤声道：“婆婆，你不可难为小孩儿家！”

金花婆婆向纪晓芙瞪视了一眼，冷笑道：“你还没死啊？我老太婆的事，也用得着你来多嘴多舌？走过来让我瞧瞧，怎么到今天还不死？”纪晓芙出身武学世家，名门高弟，本来颇具胆气，但这时顾念到女儿，已不敢轻易涉险，携着女儿的手，反倒退了一步，低声道：“无忌，你过来！”

张无忌拔足欲行。那小姑娘阿离一翻手掌，抓住了他小臂上的“三阳络”，说道：“给我站着。你叫无忌，姓张，你是张无忌，是不是？”这三阳络一给扣住，张无忌登时半身麻软，动弹不得，心中又惊又怒，大叫：“放手！快放开我！”

忽听得一个清脆的女子声音说道：“晓芙，怎地如此不争气？走过去便走过去！”纪晓芙又惊又喜，回身叫道：“师父！”但背后并无人影，凝神瞧时，才见远处有个身穿灰色布袍的尼姑缓缓走来，正是师父、峨嵋派掌门灭绝师太。她身后还随着两名弟子，一是师姊丁敏君，一是师妹贝锦仪。

金花婆婆见她相隔如此之远，面目都还瞧不清楚，但说话声传到各人耳中便如近在咫尺，足见内力深厚。灭绝师太盛名远播，武林中无人不知，只是她极少下山，见过她一面的人不多。走近身来，只见她约莫四十四五岁年纪，容貌算得甚美，但两条眉毛斜斜下垂，一副面相便显得甚为诡异，几乎有点儿戏台上的吊死鬼味道。

纪晓芙迎上去跪下磕头，低声道：“师父，你老人家好。”灭绝师太道：“还没给你气死，总算还好。”纪晓芙跪着不敢起来。但听得站在师父身后的丁敏君低声冷笑，知她在师父跟前已说了自己不少坏话，不由得满背都是冷汗。灭绝师太冷冷的道：“这位婆婆叫你过去给她瞧瞧，为什么到今天还不死。你就过去给她瞧瞧啊。”

纪晓芙道：“是。”站起身来，大步走到金花婆婆跟前，朗声道：“金花婆婆，我师父来啦。你的强凶霸道，都给我收了起来罢。”金花婆婆咳嗽两声，向灭绝师太瞪视两眼，点了点头，说道：“嗯，你是峨嵋派掌门，我打了你的弟子，你待怎样？”

灭绝师太冷冷的道：“打得很好啊。你爱打，便再打！打死了也不关我事。”

纪晓芙心如刀割，叫道：“师父！”两行热泪流了下来。她知师父向来最是护短，弟子们得罪了人，明明理亏，她也要强辞夺理的维护到底，这时却说出这几句话来，那显是不当她弟子看待了。

金花婆婆道：“我跟峨嵋派无冤无仇，打过一次，也就够啦。阿离，咱们走罢！”说着慢慢转过身去。

丁敏君不知金花婆婆是何来历，见她老态龙钟，病骨支离，居然对师父如此无礼，心下大怒，纵身疾上，拦在她身前，喝道：“你也不向我师父谢罪，便这么想走么？”说着右手拔剑，离鞘一半，作威吓之状。

金花婆婆突然伸出两根手指，在她剑鞘外轻轻一捏，随即放开，笑道：“破铜烂铁，也拿来吓人么？”丁敏君怒火更炽，便要拔剑出鞘。那知一拔之下，这剑竟拔不出来。阿离笑道：“破铜烂铁，生了锈啦！”

丁敏君再一使劲，仍拔不出来，才知金花婆婆适才在剑鞘外这么似乎漫不在意的一捏，已潜运内力，将剑鞘捏得向内凹入，将剑锋牢牢咬住。丁敏君要拔是拔不出，就此作罢却又心有不甘，胀红了脸，神情甚为狼狈。

灭绝师太缓步上前，三根指头夹住剑柄，轻轻一抖，剑鞘登时裂为两片，剑锋脱鞘而出，说道：“这把剑算不得是什么利器宝刃，却也还不是破铜烂铁。金花婆婆，你不在灵蛇岛上纳福，却到中原来生什么事？”

金花婆婆见到她三根手指抖剑裂鞘的手法，心中一凛，暗道：“这贼尼名声极大，果然有点真实功夫。”笑咪咪的道：“我老公死了，独个儿在岛上闷得无聊，出来到处走走，瞧瞧有没合意的和尚道士，找一个回去作伴。”她特意说“和尚道士”，自是讥刺对方身为尼姑，却也四处乱走。

灭绝师太一双下垂的眉毛更加垂得低了，长剑斜起，低沉嗓门道：“亮兵刃罢！”

丁敏君、纪晓芙等从师以来，从未见过师父和人动手，尤其纪晓芙知道金花婆婆的武功怪异莫测，更加关切。

张无忌的手臂仍给阿离抓着，上身越来越麻，叫道：“快放开我！你拉着我干么？”阿离见纪晓芙在旁有插手干预之势，如不放开，她必上前动手，那时还是非放了他不可，出力外摔，放松了他手臂，冷冷的道：“瞧你逃得掉么？”

金花婆婆淡淡一笑，说道：“当年峨嵋派郭襄郭女侠剑法名动天下，自然是极高的，但不知传到徒子徒孙手中，还剩下几成？”灭绝师太森然道：“就算只剩下一成，也足以扫荡邪魔外道。”

金花婆婆双眼凝视对方手中长剑的剑尖，一瞬也不瞬，突然之间，举起手中拐杖，往剑身上疾点。灭绝师太长剑抖动，往她肩头刺去。金花婆婆咳嗽声中，举杖横扫。灭绝师太身随剑走，如电光般游到了对手身后，脚步未定，剑招先到。金花婆婆却不回身，倒转拐杖，反手往她剑刃上砸去。两人三四招一过，心下均暗赞对方了得。猛听得当的一声响，灭绝师太手中的长剑已断为两截，原来剑杖相交，长剑竟为拐杖震断。

旁观各人除阿离外，都吃了一惊。金花婆婆手中的拐杖灰黄黝黑，毫不起眼，似乎非金非铁，居然能砸断利剑，那自是凭藉她深厚充沛的内力了。但金花婆婆和灭绝师太适才兵刃相交，却知长剑所以断绝，是靠着拐杖的兵刃之利，并非自己功力上胜了。她这拐杖乃灵蛇岛旁海底的特产，叫作“珊瑚金”，是数种特异金属混和了珊瑚，在深海中历千万年而化成，削铁如切豆腐，打石如敲棉花，不论多么锋利的兵刃，遇之立折。

金花婆婆也不进迫，只拄杖于地，抚胸咳嗽。纪晓芙、丁敏君、贝锦仪三名峨嵋弟子生怕师父受伤，一齐抢到灭绝师太身旁照应。

阿离手掌翻转，又已抓住了张无忌手腕，笑道：“我说你逃不了，是不是？”这一下仍出其不意，张无忌仍没能避开，脉门遭扣，又半身酸软。他两次着了这小姑娘的道儿，又羞又怒，又气又急，飞右足向她腰间踢去。阿离手指加劲，张无忌的右足只踢出半尺，便抬不起来了。他怒叫：“你放不放手？”阿离笑道：“我不放，你有什么法子？”

张无忌猛地一低头，张口便往她手背上用力咬去。阿离只觉手背一阵剧痛，大叫一声：“啊唷！”松开右手，左手五根指爪却向张无忌脸上抓到。张无忌忙向后跃，但已然不及，给她中指的指甲刺入肉里，在右脸划了一道血痕。阿离右手的手背上血肉模糊，给张无忌这一口咬得着实厉害，痛得险些便要哭了出来。

两个孩子在一旁打斗，金花婆婆却目不旁视，一眼也没瞧他们。

灭绝师太抛去半截断剑，说道：“这是我徒儿的兵刃，原不足以当高人的一击。”说着解开背囊，取出一柄四尺来长的古剑。

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