吴老爹却反应很大的跳起来，指着两姐弟骂：“饭可以乱吃，话不能乱说。你小子指着谁呢？有没有长辈教啦！”

他不等人开口，连珠带炮的指责起来：“都是你们家这帮人，硬是把这块地好好的太阳都挡住了，不然就你们家棉花长得好？我看是你脑子发瘟！”

“谁挡着你们家的光的！”伟华大哭起来，他心疼一年来之不易的棉花。也知道自己衣食保暖的来头都是从地里长出来。

四妮儿挡在伟华身前。冷不防被钟老太拉住了。

她依旧不服，听到身后村民嬉笑，大约是觉得这两家时时刻刻都闹着。当笑料看。自从钟家四姑娘长了大。嘴皮子丝毫不落人后。两张利嘴一翻，指着太阳道：“吴爷爷觉得不服，上天找太阳说理去呀。问问人家怎么不把光照你们家菜地里！”

吴老爹气的脸色涨红，指着她说：“小小年纪，这么没大没小的。”

四妮儿还要闹，就被一巴掌甩到了身后。钟老太看不下去她小小年纪说这话，实在太过出头了。便说：“吴老哥，凡是有先来后到，总是一块地，能差到哪儿去？”

“就是啊，吴叔你这话可不能这么说。”

身旁的村民用竹竿撇开杂草。蹲下去帮忙把地里烂的棉花挑拣出来。钟老太眼睛转了一圈。连忙和气的对人说道：“强子，华子，你们来了一趟，不妨拿些棉花回去。”说完也不去理会吴老爹了。

那个村民连连摆手：“就这么点棉花，你们自家还不够用呢？”

钟老太见他推辞，强硬的塞了几团棉花到他篓子里去。一边说道：“东西也没有多少。你们不要见外。大家都是乡里乡亲的。”

说完，摘了大半篮子，竟然都给了那两人。棉花里面就是棉籽，那两人推辞了一番，不是对这点棉花有多大兴趣，真正宝贝的还是种出彩色棉花的棉籽。推辞了一番，也习以为常的从兜里掏出点自家的蔬果给钟老太。

回去吃饭的时候，钟老太把这话说了。钟老爹沉默了半天。喝了两杯高粱酒。对着自家的棉花犯愁起来。因为从去年起，村里就有不少人问起她们家的棉花卖不卖。连镇上也有供销社的过来收。

钟老太叹了口气说：“一直这样也不行，昨个陶花也过来问我，说咱们家的棉花还剩不剩种子。”

钟老爹说：“总共都没有多少，今年的棉籽全都送人啦。再要也没有了。”

一年下来，棉花也就五六十斤，棉籽全送给村里人了。但是冷不防就被挖一两颗。或者是放狗过来糟蹋。

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烛火晃悠，灯油也快燃尽了。屋里的人却心事重重。

钟老爹说：“别人惦记，就是为了咱们家棉花种好，凡是就是这样，枪打出头鸟。以后这彩棉，还是不如不种了。”

说完，四妮儿也着急了。她没想到自己一番好心，竟然弄成了这样。彩棉是培育出来的新品种，结果现在发家致富也没成功，却遭来这么多的麻烦。她急的满头大汗。又不敢在二老面前露出马脚。知道钟老太也无奈的开口。

“你说得对，等今年底，我就把地重新翻一遍。然后跑一农机站就成了。”

第二天，钟老太就带着两个小的去竹林里砍竹子去了。这是个力气活儿。砍了竹子也是用来围圈篱笆。原本这一块地都是空置的，自从吴家也开了菜园，钟老太就围了一圈篱笆。吴家的刘红霞不知道说了多少刻薄难听话。大意就是：“一穷二白还遮遮掩掩，谁稀罕吶！”

亦或是：“把谁当贼看呢。”

现在的篱笆是隔了大约半个手臂长短。竹子底部用火烧过，防止腐朽生虫。然后用削细的竹篾绑在一根根立起来的竹子上。这样一来，只留一个人走过的门。如果吴家人想捣乱，也得从钟家房子前面绕过去。

收回来的棉花也积攒在一起。钟家有个旧时候留下来的纺线机。是木头做的。

纺锤大约有手心大小。形状似槟榔。放线机像是一个迷你的水车。车上有一根叫梃子的钢丝，一端是尖的，朝着纺线人，纺线人先将棉条一头一边往外拉一边一个方向旋转(一般是反时针)搓，然后将头子缠绕在梃子上，顺钢丝直其尖，这样的准备工作完备后就开始纺线，左右手配合合理，右手摇车左手握棉条往外均匀的拉。

棉花送到汪家沟的棉匠那里弹成面条。然后才能纺线。这样粗细比较均匀。

钟老太有巧思，她用彩色的棉线换白色棉线能换不少。她教四妮儿摇纺车的时候是“短....短....长。好嘞。”又去姑太太家借了织机过来。亲自把放了很久积灰的织机发挥出来。

这时候，她才知道以前钟老太也是在家织布。

彩色的线汇聚成一条条的条纹。衬在白色的底部上。

钟老太拾辍起来，便织出了不亚于后世欧美风的家纺风格的土布出来。她双脚踩着踏板，嘴上含笑。那种时候她暴跳如雷的性格总会收敛一二。脸上的和风细雨仿佛是三四月天的春雨霏霏。浇在心头都让人平静下来。

钟母去了奶牛场，一年到头难得回家。几个妮儿都去上学。家里只剩下最小的伟华和她。钟老太便孤寂下来。她摇着纺车的时间也变长了。

“奶，你在家都是这样织布么？”

“是，不止是我，宝塔镇谁家闺女都要学织布，不然怎么嫁的出去哟。跟你们现在不一样啦。”钟老太似是回忆的说：“我们当时没出阁的时候就比赛这个。谁家姑娘织布好看。都是互相比较。要是不如其他人，心里都憋着气，谁都不肯认输的。”

何止是这样，乞巧的时候也不忘记比赛。她捏了捏四妮儿的耳垂说：“七夕时候耳朵上要系着根线，然后跑到暗处穿针。谁穿得快，也是有彩头的。”

四妮儿被允许碰织机，理由是她太小。可是在心里她也演示很多遍。直到月底的时候。一件白底的短衫，和长裤，边缘是彩色条纹的新衣服也穿在了身上。四妮儿这才得到了出生以来的第一件新衣服。不是姐妹换下来的。而是特地为她做的。

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