听聂子川说有人背后出主意，庞仁更怒，“谁他娘的那么没眼色！？想找死！？”
黄悦菡也不悦的皱着眉，“这案子证据确凿，只是坐镇县衙的是李姐夫。他们要是揪着这一点不放，这案子结不了，朵朵就得留下来等案子定了才能走。”要是有人背后出主意，这案子一直拖着，朵朵被留下来，子川兄弟自己进京，惦记着朵朵安危，无法安心下场……
云朵也想明白了其中关窍，“只怕到时候还能传出个聂子川不顾养父母，德行有亏的名声。”
庞仁站起来，“老子去收拾了他们！”
“你站住！”聂子川叫住他，让他别莽撞，“不过就是逼着我放了他们而已。”
“你还真打算放了他们！？他们胆敢对我庞仁的妹子下手，你要是敢放了他们，老子去弄死他们！”庞仁气哼一声。
云朵瞪他一眼，“明显你这智商不够！以后你要听嫂子的！”
黄悦菡笑了下，伸手拉了庞仁一下，让他坐下，“放过他们肯定是不行的，立马让人去查查，看是谁在背后捣鬼。贩卖举人娘子是重罪，虽然买卖没成，罪名未定，但他们逃不脱干系。他们要是逼着放人，那就去帮着求个情好了。现在子川兄弟进京赶考为重。”
看聂子川脸色阴沉下来，云朵拽着他的袖子扯了扯。
正说着，外面范举人和范大奶奶登门。
黄悦菡和云朵对视一眼，“请人进来。”
万森很快引了夫妻二人进来。
范大奶奶见云朵抱着小螃蟹顿时笑的一脸灿烂，“哎呀！这干娘真是疼小庞少爷。只要在县城，就时常见面，见了就抱着。让我也瞧瞧小庞少爷，好些日子没见了！”
云朵和黄悦菡笑着跟她寒暄。
范大奶奶抱了小螃蟹，连声夸黄悦菡养的好，“……小脸白白嫩嫩的，不显一点，抱着却沉手。可见你是个会养娃儿的。”
小螃蟹没生下来，云朵就跟她说让小螃蟹吃母乳，比奶娘的更好，以后也跟她这个娘亲近。黄悦菡从怀孕之前身子就被调养好了，本以为她吃了太多药，怀上就已是不容易，谁知道奶水还不少，就自己喂小螃蟹。
黄悦菡笑着谦虚两句，瞥了眼另一边跟聂子川庞仁说话的范举人。
范举人过年特意请聂子川和云朵到家里吃年酒，还送了不少礼，这次来就是再提跟聂子川一块上京的事。
二十两银子的仪程，也算是跟聂子川来往中的人里最多了。范举人还想再多拿，他要的不光是跟聂子川一块上京，还想借借风。
聂子川把银子又给他退了回去，“既然我们都要进京赶考，又是同乡，就不用这些俗礼了。你给我，我再给你，徒劳折腾。”
“哎！”范举人笑着把银子推过来，“该有的礼还是要有的。你们出自同村，以后入了京，愚兄还得多仰仗子川老弟照拂呢！”
聂子川淡淡的笑着看了眼桌上的银子，没有再推。
范举人呵呵笑，说起出发的日子，又关切的问起案子，“也该定案了吧！？”
“定案怕是还早。范举人要是跟我们一块进京，恐怕到时候会有些耽搁。不如还是跟你那些同窗好友一块进京，也好早早安置。毕竟外人住在我外祖家也实在不方便。”庞仁抿着嘴凉凉道。
范举人笑容僵了一瞬，无奈的笑着摇头，说起他上次进京赶考的事儿，“到处都是各地的举子，客栈大堂里都有人打地铺。我想找几个清净点的地方看书，还得跑到城外十几里路的村子上。就那连车马都不好租到，差点还去晚了。”说着起身，给庞仁拱手行礼，“这次能跟庞大少爷一起进京，还全赖庞大少爷照应了！他日庞大少爷和子川老弟若有用得着愚兄的，尽管吩咐。”
庞仁危险的眯了眯眼，心里暗骂：妈的！这是贴上他们了！？
范举人这是示好，以后为聂子川和庞仁马首是瞻，但也让两人提携帮衬他。他知道聂子川不会拒绝。他们出自同村，聂子川的名字早已上达京城，若是他不顾及他这个同村，到时聂子川即便考取了功名，也在一众应试举子中落个傲慢的名声。
聂子川脸上带着笑，没有拒绝他，“此次进京赶考，韩四公子也和我们一路，范举人要早做准备的好。”
范举人眸光微闪，“是了，韩四公子和子川老弟同是去岁高中的举子，多些人，路上也更安稳些。”
等俩人走后，聂子川让罗丘去送议程，还是那二十两银子，换了个匣子装。
范大奶奶看着匣子，皱眉，“这是看不上，还是不想咋样？咱们已经示好到这份儿上了。之前她云朵去韩府做鱼，还是我们帮她的！”
范举人也心里不快，如果聂子川还是那个穷小子，他这二十两银子，足够他走到京城赶考了。不！如果他还是那个聂大郎，他也不会让他冒头了！
韩四也准备出门给聂子川送上一份仪程，商量下看什么时候启程。
宋宜萱也换了出门的衣裳，笑的柔婉和煦，“我也和你一块去吧！即便两家相识，你又和聂举人娘子认识，我也理当去一趟。若是以后同在京城，我们也好走动。”
韩四皱了下眉，想了想，就点了头，让她跟着一块。
云朵和聂子川出门来迎。
宋宜萱看她行了礼，微微屈膝还了一礼，打量她。上次只是远远的见着了，不过是个长相清秀点的罢了。没想到离近了再看，这云朵比她大一岁，个子比她低，穿的也平常，但脸上肌肤娇嫩白皙，仿佛十四五的小姑娘一般，让她心里顿生危机感。
云朵现代就不喜欢往脸上抹脂粉，而且这古代的脂粉不知道含铅多少，如果用到的时候，她就抹一点珍珠粉，平常都是抹了护肤品就行了。家里没断过燕窝，聂子川又时常制了药丸子给她吃。内调外养，肌肤就更加水嫩白皙了。
“韩四少奶奶请进。”云朵笑着伸手。
宋宜萱目光瞥向韩四，见他正和聂子川笑着说话，目光又落在聂子川身上。看他穿着浅灰色棉绸直裰，清俊的面庞，淡然的笑着，仿佛有种说不出的从容自若，抿了嘴，随云朵进了屋。
云朵跟她不熟悉，说话也是简单的寒暄，因她是韩四的媳妇儿，对她态度很是友善，没共同语言，就拿了新做的点心来招待她。
看韩四在家刚吃完饭不久，那两盘新点心每样都下去了一小半，目光有些凉。
韩四听方家和聂家的人上告到衡州府，正在给聂子川出主意，“把这案子暂时押后，等你大比完，再审理此案。”让他拖。
聂子川笑着摇头，“这案子若是拖下来，只怕他们要告到京城去了。”
韩四愣了一瞬，“有人要对付你？”还是想借着这个事儿对付严家？
“应该是吧！”聂子川笑道。
韩四默了下，看了眼云朵，“那你进京，还带云朵去吗？”
“自然要带。”聂子川点头。
“有什么需要我帮忙的，你们尽管找我。”韩四点点头，道。
聂子川给他道了谢，又说了范举人会一起进京的事，商量定在哪几天上路。
“我们不用急，到了京里也不和那些举子一块挤客栈。”韩四让他先安心处理眼前的事。
宋宜萱听着心里发沉，回来的路上，笑问，“我娘家族兄过了年就已经上京了。我们这样的人家虽然不用跟那些举子一块挤客栈，可更应该早些进京，也好早做准备才是啊！”
“还有那么多时间，不着急。”韩四哦了一声，回到家就让人去府城打探消息。
聂子川也出了趟门，去找了李航，让他把案子呈交给知府衙门。
很快，李航就把案子转手，方二郎，聂梅和两个人贩子都移交给了衡州府衙。
府衙很快升堂审案，云朵和万妈妈，连同聂里正几个一块到了衡州府作证。
衡州知府之前曾和传旨官一块到南平县，还见过聂子川和云朵。这案子本就不复杂，只是李航成了云朵的姐夫，要避嫌。
方二郎却死咬着他是冤枉的，他没有要卖云朵，他是被两个人贩子害的。
俩人贩子更是咬死了方二郎，他主动找着他们买的迷药，要迷昏了云朵卖了她。他们才是冤枉的！起先不知道云朵的身份，以为卖的是方二郎的媳妇儿，喊着他们被方二郎骗了。
聂梅看方二郎和那两个人贩子都被用了刑，吓的脸色煞白，终于忍不住喊出来，“大人我是冤枉的！我真的啥都不知道！真的不知道要卖了她！是方二郎说要教训她一顿，找几个乞丐强奸了她，让他们生不如死！真的不是要卖了她啊！”
云朵一愣，看着聂梅和方二郎，登时大怒，“你们简直放肆！”她以为聂梅跟方二郎合伙，要报复她一顿，没想到竟然是这样龌龊的算计。
万妈妈破口大骂，指着张氏的脸，“你还有脸哭着求着，逼我们少爷少奶奶放过她！？我呸死你个不要脸的老货！”
连知府大人听了也倒吸口气，奸污，贩卖，哪一个都是重罪。更何况这云朵是被当今皇上圣旨嘉奖过的，在给宫里的贵人们做护肤品。惊堂木啪的一声，响彻，大堂，“大胆聂氏，方二郎！还不快快从实招来！否则休怪本官大刑伺候！”
看聂子川面沉如冰，眼中杀意闪烁，方二郎心下惊惧了。找乞丐奸污了云朵只是他骗聂梅这个贱人的说辞，可聂大郎明显更恨，这次他是逃不脱了！？不！他不能承认！他本来就没有找啥乞丐！
趴跪着大喊冤枉，“大人！草民真的没有如此龌龊的心思啊！都是聂梅这个贱妇她诬害草民的！草民从没想过要奸污聂娘子！更没有找啥乞丐的！都是聂梅她污蔑我！是她想逃脱罪责，冤枉草民的啊！”
他真的没找什么乞丐，这个俩人贩子倒是可以跟他作证，但同时更加验证了，他贩卖云朵的事实。
聂梅被上了刑，夹棍夹着手指头，十指连心，难以承受的剧痛传来，聂梅惨叫不止。她到现在才知道，世上竟然还有一种疼，可以疼的让人想死过去。
张氏绝望痛哭，看云朵冷厉怒恨的眼神，却没脸再求他们。可她也不忍心看闺女受这样的刑，哭着求大人放过聂梅。
刑具加身，方二郎后悔了。后悔上告了。李航避嫌，并没有对他们用刑，对他们逼供。本以为到了衡州衙门，知府大人会相信他们的供词，没想到根本不信他们说的，更是严刑逼供。
这样的刑罚，他承受不住的！要么认罪，被判个坐牢。要么不认罪，他会被打的生不如死，最后还是逃不脱罪名！
有了这样的认知，看两个人贩子认罪之后就没受刑，方二郎绝望了，他不想死！不想坐牢！更不想被打的生不如死，依旧坐牢。他招认了，承认了他买的迷药，承认了按的手印。但把聂梅也拉下水了。
他都不得好过了，这个害了他一辈子的贱人，他也绝对不会让她好过了！要不是娶了这个贱人，要不是这个贱人作死，他就不会落得现在的下场！
聂梅看方二郎都招认了，两个人贩子早就招了，只剩下她一个，她死活不招，凄惨的哭喊着，她是冤枉的！
不招可以，只要你受得住刑具加身。
严刑逼供，云朵并不赞同，但这种弊端现代依旧在沿用，并且有可能一直沿袭下去，因为有些罪犯就咬着办案人员不能严刑逼供，死不认罪。垂着眼不看被用刑的聂梅。
聂梅受不住疼昏了过去。
“我求求你们饶了她吧！青天大老爷！我给你磕头了！求求你了！饶了我的梅儿吧！”张氏瘫跪在地上哭喊。
方家的人已经不求了，方二郎认了罪，以后注定要坐牢了。
聂梅被冷水泼醒过来，依旧不认罪。
张氏看着全身发抖，面色僵白，神情绝望的闺女，心如刀绞般。见云朵不看聂梅用刑，她心里又升起一丝希望。云朵素来就是个心软的。她爬过来哭求，不停的磕头，“求求你们！求求你们放梅儿一条活路吧！你们的大恩大德我们一定不会忘了的！我给你们磕头了！我给你们磕头了！”
砰砰的磕头声，不时，张氏头上都见了血。
聂子川抿着唇，面无表情的看着，双眸中是幽冥般的阴寒，吞噬般无尽的暗黑，带着死气的看着张氏。活路？多少次，他们可曾给过他一条活路！？大恩大德？有哪一个记得他的恩，记得他的德！？
“求求你们！我求求你们了！”张氏额头鲜血不停的往下淌下来，却还不停的磕头。
又是这样的招术。聂子川脸上渐渐露出个笑，冷冷的，带着透骨的冰寒，慢慢的拱手，帮聂梅求情，“不论怎样的恩怨，聂家怎么说也养了我十多年，银子是无法偿还这样的恩情的。望大人看在内子并未受损上，从轻处罚聂梅。”
聂梅若实在不知情，那就只是从犯。聂子川这原告求情，分量自然不同。问过云朵的意见，也不反对聂子川，知府大人给聂梅定了从犯罪。但药是她给云朵下的，她也是上手了。这个从轻处罚，也定了一年的牢狱。
方二郎和两个人贩子流放三千里。
这样的定罪，方二郎不服，可他之前已经认罪，再翻供，只能受刑。不是坐牢，是流放。他这辈子都没法再回来南平县了！可能在半路上，他就会被打死饿死或者渴死了！
聂梅这一年的牢，她也不愿意坐。张氏还想再求，聂子川带着云朵直接离开了府衙。
回到南平县，庞仁和韩四，范举人一行已经等着了。
韩四还以为云朵脸色难看，是因为聂子川帮聂梅求情，对她从轻发落了。还暗示的劝解了两句。
云朵气怒是聂梅说的话，但这样的话她总不能拿出来说。
聂子川看她小脸黑黑的，进了屋，卷起袖子，把胳膊伸到她嘴边，“咬吧！”
云朵横他一眼，看他嘴角噙着笑，目光宠溺，微微挑着眉示意她咬他发泄，目光落在他胳膊上，一把抓住，啊呜一口咬上。
聂子川嘶了一声，惨叫，“好疼……”
云朵忙松开嘴，看他一脸惨兮兮的模样，怒瞪着他，“我都还没咬！”
“快出血了！”聂子川吸了下鼻子，委屈道。
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