根据南夫人的说法,尖嘴山鼲这种小妖兽在过去很受玉族人的喜爱,因为它们不但老实听话,而且拥有锋利结实的尖爪可以帮助人们开采玉矿石,是最重要的帮手之一。可是百余年前,祷过山上蔓延过一次极为严重的瘟疫,染上这种古怪疾病的人顶多是身体虚弱、呕血和寿命衰减。但尖嘴山鼲也会被时疫感染,并且传播的更严重,妖兽的体质和人类截然不同,染上瘟疫的山鼲们,无一例外全都死绝了,为了防止妖兽尸骸再度感染族民,玉族的人架起火堆焚毁了它们的尸身。不过这些小妖兽的外貌特征和以前对人们的种种好处,倒是在玉族族民口耳之间一直流传了下来,所以南夫人才会一眼认出山鼲。“叽叽?!”听到对方说,自己的族群在百多年前就已经灭绝,尖嘴山鼲顿时大为悲恸,双眸里溢满了泪水,它这一路千辛万苦跟随着关横他们,就是想回到祷过山看看自己的同类,没想到,现在却完完全全成为了最后的“死剩种”。“叽叽叽——”
“啪啪。”就在这个时候,一只有力的大手突然拍了拍山鼲脑门,山鼲抬头一看,竟然是阿狗,对方破天荒的柔声说道:“放心,你身边……还有我,还有大家呢,我们是不是丢下你不管的。”“叽叽叽……”低低嘶鸣一声,尖嘴山鼲异常感动,它最喜欢的就是阿狗,虽然对方不苟言笑,显得冷冰冰的,可在山鼲危险的时候,阿狗都是第一个去救它的人。此时此刻,关横也抱着肩膀笑道:“喂,山鼲,别伤心了,我们都是你的朋友,不信你问问若桃、恬琳,她们哪个不是特别心疼你,就算你经常偷东西吃,谁也没真正责怪过你,对吧?”二女不约而同说道:“没错。”“嘎嘎——”“曾!”嘶鸣怪叫的象蛇鸟突然落在山鼲头顶,用尖喙轻轻敲着对方脑门,表示安慰。吞鬼虎迈大步走了过来,用头拱了拱山鼲,示意对方其在自己背上,山鼲此时吓了一跳,因为虎背可是关横的“特等席位”,平常自己想要偷着骑上去,都会被吞鬼虎狠狠摔下去,再挨上几巴掌以示惩戒。山鼲此时万万没想到,吞鬼虎为了安慰自己,竟然愿意当一回坐骑。
山鼲缓缓止住了悲声,紧接着被关横抱起放在了虎背上:“来,让你骑你就骑。”南夫人刚才听了大家讲述尖嘴山鼲的身世,极为感动,她说道:“其实祷过山现在早就没有瘟疫横行了,这小山鼲如果愿意在玉族里面居住,我和丈夫商量一下,可以收养它。”“呵呵呵,这一切全看山鼲自己的意思了。”关横莞尔一笑,随即又说道:“夫人,我们马上也要到祷过山去,就这么沿途护送你吧。”“多谢多谢,有劳关公子和大家了。”……这一路上,关横仔细和南夫人打听那群神秘杀手的来历,可是南夫人实在说不出个所以然来,不过这妇人也并非光顾着逃命,事来凑巧,让她注意到了一件事情。那些凶徒噼翻南夫人的仆从之后,对夫人紧追不舍,但是有几个人却急匆匆纵马向反方向离去,他们和同伴大叫着,说是要返回“什么谷”报讯,正好被南夫人听见了一句。“我后来仔细思量过,在这方圆数百里,最大的峡谷,恐怕就要数‘盘石谷’了。”南夫人仔细分析道:“而且盘石谷的山贼经常下山劫掠四方小部落,臭名昭着不做好事。
“说起来,盘石谷山贼在我们离开涂山之前,还袭击过艾荆族长和众位长老呢。”关横此时摸着下巴说道:“我在想,玉族和木族关系不错,这其中也许有什么不为人知的妙处也说不定。”闻听此言,南夫人立刻大为紧张,就连抱住婴孩的臂膀也不由自主晃颤了起来:“哎呀,连艾族长都遭到袭击了?那我丈夫现在岂不是很危险?”“哇哇哇……”刚刚睡得迷迷湖湖的小娃娃,顿时被吵醒了,南夫人异常尴尬,赶紧连拍带哄安抚着孩子,而关横则说道:“夫人且放宽心,那群坏蛋没那么容易得逞,咱们只要抓紧时间赶路,早一点到了祷过山通知南族长,他肯定不会有事。”“唉……”南夫人下意识的叹了一口气:“但愿如此吧,说起来,我们玉族最近经历过的意外事情也很多,若非我丈夫极力安抚族民,大家只怕早就因为各自的利益动起武来了。”“什么?!”关横心头一动,随即问道:“夫人,这到底是怎么回事?您能说给我听听吗?”“也罢,关公子对我有救命大恩,我原本就不敢隐瞒。”南夫人说着,就把自己知道的事情和盘托出了。
祷过山玉族部落,他们和盛产灵木的木族、坐拥富饶铜矿的渭水部落不一样,有的只是少量玉石矿藏和拥有精湛技艺的玉凋工匠。单单是上等玉石和工匠们的技艺,就足以让玉族部落跻身于崇国北方六大部落之一,因为他们每年出产的珍品玉凋,对三大古国的贵族们来说,那可是供不应求的好东西。玉族的玉器为族人带来了不菲的收益,也让崇国王族非常看重他们,但是也让某些人的贪婪不断滋生,有些长老不断的游说现任族长南贯,让他扩大在祷过山附近玉矿的挖掘,这样便能得到更多玉石,换来更大的利润。但是南贯断然拒绝了这种建议,因为玉族的祖先有遗训,不可过多开采玉矿石,否则的话,对山中生灵不利,而且也会造成矿坑枯涸,不再产玉石的严重后果。虽然南贯从大局考虑,是一番好意,可是有的人偏偏不领情,玉族长老恒苏就是最热衷开采新矿的人,这家伙有五个儿子,都是深红境界强者,就凭他们这般强横的实力,在本族中颐指气使、几乎不把南贯这个族长放在眼中。可南贯也不是软柿子,当然不容对方有什么太过肆意妄为的行动,双方势成水火不容。
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