北九渊莞尔道：“你知不知道，其实人比鬼更可怕。你分得出好鬼和坏鬼，但坏人常常伪装成好人很难区分的。”

清池安慰道：“不怕，我会区分的。就好比今日，见到贺兰大人我很高兴，他是个好人，但我不喜欢那个皇帝，他看起来不好。”

北九渊怔了怔，问：“你如何看出的？”

清池道：“皇帝心大，心眼却很小。我感觉他不关心你，只关心他的领土和利益，驱使你去给他做事情。”她又问，“九渊，你是他亲生的么？”

北九渊失笑，云淡风轻道：“在皇家，骨肉亲情没有那么重要。”因为和清池的交流，使他烦躁的心终于又慢慢回归最初的平静。他温和地对清池笑说，“你说得对，既然把你带回来了，就不能畏首畏尾。不然等将来还没发生危险，我倒先自己把自己吓坏了。”

清池道：“你很厉害的，不要小瞧自己。除了做道士的，应该没有几个能是你的对手。”

北九渊道：“在京中，即便是国师玄明，我也无所惧，先前不过是怕他对你不利。可如今你我这般情况，要让他知道了也绝对没有好处。你要记住了，玄明不是个好道士，连同和他一伙的，都不是什么好人。往后定要当心。”

清池点点头，颇有感悟道：“我以为战王的名号在北衡响当当，理应是前呼后拥、风光无限啊，没想到竟如此凄凉窘迫。其实你的处境，并没有外面看起来的那么风光啊。”

北九渊点了点头，好笑道：“那些都是人前的体面罢了，我不在乎。”

“不怕，以后有我扶持着你，谁要敢欺负你，我有必要给他点颜色看看。”

心结解开了，两人又重归于好，在王府里过了两天安稳舒心的日子。这天傍晚，清池摊在椅子上在院里吹风，有些苦闷道：“怎么两天时间眨眼就过了，那皇帝说让多休息两天再去开会，明个又得去了。”

北九渊在旁边看书，嘴上若无其事道：“不去也无碍。”

清池从椅子上坐起来，认真道：“不去怎么行，你不知道，五六十岁的老头最是小气，说两天就是两天，要是多一天他心里都不会舒服的。他嘴上说着没事，指不定就记在心里呢，回头给你小鞋穿怎么办？”

北九渊挑唇笑了笑，抬眼看她：“是谁告诉你皇上只有五六十岁的？”

清池道：“我看他模样像是啊。虽然老是老了点，但还算有精神。”

北九渊淡淡道：“皇上今年八十了。”

清池一吓，差点从椅上滚了下来。“八十？不应该是老态龙钟的吗，你又唬我。”

北九渊眼神黯了黯，垂下了眼帘，道：“世有明王跋山涉水为他寻求珍奇药材，又有国师为他炼制长生不老药，看起来自然年轻些。”

“那皇帝肯定很喜爱那个明王和国师。”

北九渊不明意味地看她一眼，道：“往后这些话莫要到外面说。”

虽然清池十分不情愿，但她还是决定明天要继续去宫里开会，只是不知道这一次遇到皇帝提问时她再装晕有没有用。

很神奇的，北九渊竟没有阻止她。北九渊先是让北城去公主府里请教贺兰琉，让贺兰琉将这段时间朝事的内容都大致告诉给他。

北城传话回来后，入夜时分北九渊便一直在书房里执笔写着什么。写好以后把正打瞌睡的清池拎起来，将白纸黑字放在她面前，道：“明日你要进宫我不拦你，但由我护送你进宫。这些是近段时间朝事的所有内容，我将皇上有可能向你提到的问题都列出来的，并将回答附在了上面，你仔细记在心里，明日皇上问起你照着这写的说便是。”

清池揉了揉眼，下意识就道：“你知道我背书很不行的。”

北九渊对她温柔地笑：“不是想帮助我保护我么，要做就要做得尽善尽美。”

以前清池总被北九渊的美貌笑容所迷惑，这无可厚非。可现在她居然被她自己的笑容所迷惑住了，笑起来有两分北九渊的神韵，那眼神里的柔光很能勾住人心。

既然答应他的就要做到。于是清池强打起精神来，连夜把北九渊写的那些东西都死记硬背下来。

结果发现她用心去记的话，没多久时间就全部记在了心里。清池不由道：“还是你的脑子好，记东西都不用费神的。”

北九渊道：“我用你的脑子不也一天能背下一百篇文章吗，说明你的脑子也不差，只是平时没用心而已。”

清池一口否定：“我不管，就是你的脑子比较好。”

北九渊不客气地拆穿她：“你只是在给自己不用好好努力找借口。”

当晚清池抱着北九渊写的东西迷迷糊糊就睡了，看得出来这一次她确实十分用心，害怕自己睡梦里忘了，时时刻刻都在温习着。到了第二天，北九渊起得比她早，穿上北城拿来的侍卫服，并对着镜子把肤色抹暗一些，再重新点上褐斑。清池则穿上朝服，整齐妥帖，两人在膳厅里吃过早膳以后，便一齐出门了。

今日有北九渊跟她一起去，她感到十分安心。清池坐在马车里，北九渊则坐在车辕上驾车，彼时朝阳未出，霞光千里，给街道两边的屋舍都淬得明艳艳的。

一路上北九渊还是不忘提醒她，到了宫里应当注意些什么。

清池嘴上道：“你说的这些，那天北城都与我说过了。”

“总是要再小心一些的。”

一回生二回熟，清池这次表现得更得心应手一些。习着北九渊以往走路的动作，垂着双袖，不紧不慢，衣角翩跹之际，神态淡漠，带着身边的北九渊一路往前方那巍峨耸立的殿堂行去。

在殿堂外北九渊只得止步，和其他护送自家主子来的人一起在外等候。

这一上午，清池没再像上次那样晕倒了。皇帝象征性地过问了一下她的身体，又提出了一些问题，她都对答如流，总算没有出什么岔子。

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