秦书淮回到城内的知府衙门，刚走到门口，就听到里头传来一阵又一阵的怒骂声。
“把秦书淮给老子叫来！老子要见他，快！”
“秦书淮，你这个助纣为虐的狗贼，快来杀了老子！”
“你不杀老子，老子总有一天把你千刀万剐，挖心掏肺，看看你究竟是什么东西做的！”
秦书淮循着声音，快步走到一处厢房外，隔着窗户只见吴烈被绑在床上，一边激烈地扭动着身体，一边破口大骂。
站在旁边看守他的是两个江河帮的弟兄，一边骂一边拼命地在捂他的嘴，要不是秦书淮说过不准打他，两人早上手了。
“闭嘴，你他娘的是不是找打？敢骂我们帮主？信不信老子把你牙敲下来？”
“哎哟，兔崽子还咬人！”
“万老三，你手瘫了啊？赶紧拿布塞住他的嘴啊！要不然帮主回来该听见了。”
两人正手忙脚乱地“伺候”吴烈，忽然听到身后有人说道，“行了，放开他。”
两人回头一看，见是帮主来了，顿时一愣。
“帮主，这小子骂您，我们就想把他嘴堵上，可没打他。”
江河帮规矩森严，秦书淮说不准打他们就不敢打，否则帮规可不是闹着玩的，所以才赶紧辩解。
秦书淮问其中一个，“手伤着没？”
那人心里一暖，赶紧摇头，“没有。”
“那就出去吧。”
“是，帮主。”
吴烈嘴里塞了一团麻布，骂不出来，只能怒视秦书淮。
秦书淮帮他取出了布团，平静地说道，“吴旗主，你找我何事？”
吴烈青筋暴突地问道，“姓秦的，我问你，刚才是不是咱们的弟兄来攻城了？”
秦书淮淡淡地说道，“没错，不过很可惜，已经全军覆没了。”
吴烈大骂，“我呸！就凭你们这些乌合之众？”
“信不信由你。”
“秦书淮，我再劝你一句。暴明无道，天下人当共诛之！这是天命所归，人心所向，任何人也无法阻挡的！你好好的一个人可以做，为何一定要做崇祯那小皇帝的一条狗？”
“吴旗主，那你告诉我，你们推翻了大明以后，可以保证下一个皇帝就是圣主仁君么？”
“推翻暴明以后，我教自会选德才兼备的人来登基帝位！若是他敢倒行逆施，鱼肉百姓，我教必叫他人头落地！如此，哪个皇帝还敢胡作非为？只要皇帝圣仁，天下岂能不安？”
秦书淮点了点头，说道，“说的很好。由你们来监督皇帝，那么吴旗主想过没有，谁来监督你们？”
“我教自上而下皆是忠义之士，还需要监督吗？”
秦书淮无奈地摇了摇头，知道在这件事上跟吴烈争论是没有结果的。
于是换了个角度说道，“吴旗主，如果我说现在的小皇帝人还不错呢？你们能不能帮他坐稳江山？我也可以跟你们保证，若是他敢鱼肉百姓，我也一剑劈了他。”
“我呸！那狗皇帝一再加饷，以致民不聊生，就这样还算人不错？你的眼睛长脚底了吗？”
“既然如此，那我们就来赌一把。吴旗主你且好好活着，看看数年之后，大明是何等的强盛，百姓是何等的安居乐业。”秦书淮看着吴烈，正色道，“吴旗主，我跟你保证，如果我要的世界看不到，我一定杀了那个小皇帝，灭了朱家一门，然后自刎以谢天下！但是你得活着，活着才能看到那一天！”
吴烈双目赤红地盯着秦书淮看了许久，随后又发疯似地用后脑勺重重地撞击床板，床板顿时发出一阵嘭嘭嘭的闷响。
他面容扭曲、声泪俱下地喊道，“秦书淮！你为何执迷不悟、为何愚蠢至斯啊！你若站在我教这边，推翻暴明就易如反掌！我教从未想过染指皇位，只想为黎民苍生择一圣主仁君重开盛世，这你是知道的！以你之才，推翻暴明之后江山大可让与你坐！你又何苦非要为那小皇帝当狗呢？愚蠢、愚蠢至极啊你！”
他这话是真心实意的。在他看来，秦书淮一身绝学，是当世奇才，治国平天下绰绰有余，如果能与本教合作，别说推翻暴明，就是再灭了鞑子、察哈尔都易如反掌。若真有那么一天，他吴烈第一个推举他做皇帝！
他不是没有幻想过这种可能，他的烈火旗数次与秦书淮并肩作战，结下了深厚的情谊，再加上白长老沈溪多次救秦书淮于危难，所以他觉得这是有可能。另外，他一度认为以秦书淮的远见卓识，必然能看到大明气数已尽，这就更加深了他的信念。
但事实却告诉他，这不可能。
所以，他很绝望。他绝望的并不是本教的大业要就此中止，而是这样的旷世奇才，就这样站在自己的对立面，就这样在助纣为虐的道路上越走越远。
秦书淮见吴烈激动如斯，不禁心有所慨，推心置腹地说道，“吴旗主，贵教十余万人，先要打败有百余万大军的朝廷，再要围剿数十万流寇，等你们打完，后金和察哈尔的联军就该入主中原了。不光是他们，西域那边怕是也会群起自立，到时候你们还要打多久？放眼世界，一场全新的变革即将开始，如果我们不能尽快结束这乱世，不光生灵涂炭，永无宁日，更会错过奠定后世基业的最好时机。所以，我要帮小皇帝迅速稳住江山，因为他有条件立即整顿山河。而你们是想毁掉一切，然后在废墟上重建，成本太高了！你们或许会说推翻之后一切重来，前朝的积弊就没有了，但大家都心知肚明，任何一个朝代在开启的时刻，就已经埋下积弊了。当年你们扶朱元璋即帝位，就已经种下了今日之大乱的种子，不是么？这个天下经不起这么折腾，我也等不起。我知道你可能听不太懂我在说什么，但是你要相信，你想要的盛世，一定会在若干年后重现的。”
秦书淮这些话也是肺腑之言。当然，他还没有说，让他帮崇祯的另一个重要原因，是系统规定了他只能成为东厂督公，然后帮大明平定天下，八方来朝。要是大明不在了，他的任务岂不是失败了？
吴烈双目圆睁得瞪着秦书淮，却是一时说不出话来。
秦书淮转身出门，然后对门口那两个江河帮弟子说道，“好生照看他，让他活着。”
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