“卫将军在光禄城召见了鲜卑大王和连，然后去了宁城，一口气杀了十三个乌桓部落首领，彻底抹平了他们的部落，将他们的财物、妻子掳掠一空；然后又去了涿县，拜见他的先生卢植。同行的还有左将军公孙瓒、上谷太守卢敏，卢植对他很不满意，说他引黄巾反对豪强是玩火自*焚、与虎谋皮……”

张让手里捧着一份厚厚的密札，将事情的经过一一说与天子听。天子半倚在锦榻上，拥着厚厚的锦被，手还是一点热气也没有。他的眼神木然的看着对面的墙帷，仿佛在欣赏上面的刺绣中隐藏的吉祥语：“五星出东方，利中国。”

这份密札是天子安插在刘修身边的耳目送回来的，事无巨细，一一汇报，不过因为冀州被袁绍所占，为了防止泄密，这些密札无法通过官方邮驿系统，传送速度自然慢了许多。天子收到的时候，已经是正月末，这时刘修已经起程前往北海。

“北海有多远？”

正在说卢植如何训斥刘修，如何告诫刘修、公孙瓒等人要忠于天子、忠于朝廷的张让一愣，想了一会才说道：“大概五千多里。卫将军有辎重，一来一回，至少要八个月，如果在那里再耽搁几个月，估计要到年底才能回来。”

“朕不该让他走。”天子幽幽的叹了一口气。

张让眨了眨眼睛，不知道天子这是什么意思。是不该让他离开自己的视线这么久，还是看不到刘修，天子心里不安？张让知道，如果抛除掉权力斗争这些因素，天子最中意的臣子不是他，不是赵忠，也不是蹇硕，而是刘修。刘修是天子最喜欢的臣子。袁徽是天子最喜欢的女人，他们都精于文艺，在这方面，唯有他们和天子能谈到一起去。天子在艺术方面的修养极高。就连宫里那些专职的画师都和他不在一个档次上，真正能和他平等交流的，只有刘修和袁徽，而刘修更甚一筹，绘事、陶艺、刻印，都是刘修引导天子入门的。

如果不是没有人能代替刘修掌兵，天子肯定会把注定要继承楚王爵位的刘修留在身边。做个侍从，有了刘修在他身边，不仅可以帮他出谋划策，还可以陪他休闲消遣。他张让也许可以出谋划策，但那些文艺上的事，他是玩不转的。

“你觉得卢植怎么样？”天子的思维跳得极快，张让一时有些跟不上，好在他最近陪天子的时间很长。知道天子在想些什么，连忙说道：“陛下，卢子干的学问和人品都是上上之选。不过……”

“不过什么？”

“不过他性子刚直，不知道变通。”张让悄悄的看了一下天子的脸色，见天子面无表情，并没有不快的表示，这才接着说道：“这样的人在朝局稳定的时候，肯定能成为天下名臣，仅以他的道德学问就可以让天下人俯首听命，眼下朝局纷争，事态复杂，需要的是杀伐果断。道德文章只是在嘴上说说，其实不顶什么用，只怕……他处理不来吧。”

天子沉默，疲倦的闭上了眼睛。张让见了，也不敢再说，轻轻的放下密札。又帮天子掖了掖被角，轻手轻脚的退了出去。站在殿外，他暗自叹了一口气，轻轻的皱了皱眉头。天子刚才问起卢植的意思他明白，这是想用卢植来代替杨奇为司空。杨奇虽然是弘农杨家的人，可是这个不听话，又和袁家有着千丝万缕的关系，对眼下的时局也没有什么好的办法。卢植是刘修和公孙瓒的先生，如果他做了司空，对刘修和公孙瓒来说都是极大的约束。

可是张让不喜欢卢植，因为卢植对宦官非常排斥，排斥到了有些极端的地方，如果让他掌了权，以他的威望，再加上刘修和公孙瓒这两个弟子的实力，将没有人能够遏制他，他们这些权倾朝野的宦官好日子就到头了。

张让没有回府，直接去找赵忠，两人密谋了很久之后，又派了一个人去曹嵩的府上。

天子在蹇硕当值的时候，再次问到了关于卢植的问题。与张让的感觉不同，蹇硕一口认定卢植是个忠臣，如今刘修已经是楚王世子，是宗室，他不可能有什么异心，再因为刘修的原因而闲置卢植不太合适。退一万步讲，就算刘修有什么不臣的举动，卢植也不会支持刘修，相反，他会和刘修战斗到底，誓死忠于天子，忠于朝廷。

“你觉得……刘修会有不臣之举吗？”

蹇硕思索了片刻，恭敬的说道：“陛下，以臣愚见，刘修不会有不臣之举，可是，以社稷安危为念，适当的防备还是必要的。臣以为，如果刘修有什么不臣的举动，天下真正能制住他的，大概只有卢子干。”

天子苍白的脸上露出浅浅的笑容，他转动眼珠，看着蹇硕，虽然没有说话，但是眼中的满意却毫不掩饰。

当天，天子任卢植为光禄大夫，即刻进京。张让和赵忠得知此信，木然半晌，他们知道，天子做出这样的举动，实际上已经把他们排除出了决策的核心。张让更明白，天子在做出决定之前没有向他们透露任何口风，不仅是对他意见的否定，更是对他地位的否定。

卢植接到诏书之后，没有任何犹豫，立刻轻车上路，日夜兼程，只用了六天的时间就赶到了洛阳。进宫拜见天子，天子抚慰了他几句，把太子刘协叫出来，让他给卢植跪下。卢植吃了一惊，连忙还礼。

“卢君免礼，我这太子还算小有聪明，想请卢君代为教授，请卢君千万不要推辞。”

卢植眼眶一热，接受了太子的拜师之礼，然后又含着眼泪将太子扶起来，以先生的口吻教训了几句，算是正式将太子收录门墙。他知道天子这是将太子托付给他了，而防备的对象不仅有袁绍等人，还有他的弟子刘修。

天子一直端坐着，脸上的虚汗流个不停，蹇硕手里的锦帕很快就湿了两条。但是他不肯躺下，一直坚持到卢植走完了收徒的程序，又招了招手。蹇硕立刻拿出诏书，宣布罢免司空杨奇，拜卢植为司空。

卢植拜倒在地，受诏。天子艰难的站起来，慢慢的挪到卢植面前，弯下腰，双手扶着卢植的手肘，用近乎口语的声音对卢植说道：“卢君，朕……将朕的太子……和大汉江山，全交付给你了。”

“陛下……”卢植再也忍不住了，他痛哭流涕，连连叩头：“臣万死，不足以报陛下万一。”

“不，你要好好活着。”天子轻轻的拍了拍卢植的肩膀：“一定要好好活着。”

几句话的功夫，天子已经气喘吁吁，他回到榻上躺下，闭目养了一会神，卢植见了，连忙告退，他要立刻去司空府接受公务。天子把太子刘协叫到跟前，费力的抬起手，摸着刘协泪水涟涟的小脸，露出欣慰的笑容：“告诉父皇，书读得可好？”

“嗯！”刘协用力的点点头：“我给父皇背一段《春秋》。”

天子看着他，静静的听他用清脆的童音背了一段《春秋》，然后笑了：“阿协，你要记住，惧春秋之义的乱臣贼子，不是真正的乱臣贼子。我汉家自有法，王霸道杂用之，真正的治国之术，本不是儒经。”

他转过身，从枕头下面摸了好一会，摸出两样东西。“这是父皇珍藏的《韩非子》，帝王之术……尽在其中。可惜父皇学得太迟，虽然有所领悟，却为时已晚。你留着……用心揣摩，以你的聪明……将来成就一定在父皇之上。”

太子有些茫然的接过，他不知道这是什么样的秘笈，居然有这么大的作用。蔡邕是不可能教他这样的书的，就算是在刘修身边，他学了很多不是儒家的学问，但从来没有读过这样的书。

“还有一件，是父皇的心爱之物，是道家的学问，只可惜，这比法家的学问还要难懂。父皇用了五年的时间，付出了难以想像的代价，才算明白这几个字的真意，可惜，都迟了。”天子将一枚温润洁白的和阗玉印小心的放在太子手中：“记住，前车之辙，后车之鉴，父皇犯过的错，你不能再犯，父皇想做没做成的，你要继续去做。”

太子似懂非懂的点点头，将那部写满了批注的《韩非子》和那枚石章紧紧的抱在胸前，泪眼朦胧的看着天子。

“不要哭。”天子喘着气，用冰凉的手抹去太子脸上的泪水：“要哭，也要让别人哭，我们……不能哭！”

太子连忙用袖子擦去脸上的泪水，用力的点点头。

天子随即召董太后、宋皇后、大将军董重、骠骑将军宋丰以及三公入宫，以董重、宋丰、卢植和蹇硕为顾命大臣，董重掌天下兵马，宋丰掌京畿，蹇硕掌宫内所有卫士，三公掌外朝，赐帝师卢植给事中，录尚书事。

当夜，天子在嘉德殿驾崩，依其遗诏，右手所握的玉握改成一枚他最喜爱的石印，那枚石印上沁满了血一样的花纹，印文和他交给太子的那枚玉印一模一样。

治大国如烹小鲜。

（第五卷完）

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