面对怪叫着从林子里冲出的土匪，商队的护卫们遵循着往日的训练，背靠马车收缩阵型，迎接即将到来的短兵相接。

土匪埋伏的地点距离道路不远。就在护卫勉强组成好防御圈时，其中一个一马当先的土匪挥舞着手中的双刀，满脸嗜血的表情砍向了自己面前手已开始颤抖的商队护卫。

“噌！”三根呈品字形飞来的千本准确穿过了这个出头鸟的脖子。嗜血的表情凝固在他的脸上，手中的刀却已经无力滑落。商队的护卫这才勉强克服住恐惧心理，狠狠将刀捅入了已死亡土匪的肚子中，为接下来的战斗壮胆。

得益于拜师纲手，学习医疗忍术时上万次的刻苦练习和对人体构造的熟悉，水镜投掷的千本准确命中土匪的穴位一击致命。首先建功后，水镜开始了他的杀戮之旅。面对数量超过己方接近两倍人数的敌人，水镜没有冒然选择使用忍术。在这种需要较长时间持续战斗的情况下，必须要保证体力的合理分配，犹如水镜在忍者学校入学考试中的一样。

这次战斗，水镜没有选择封印中的长剑，而是双手使用更加短小、灵活的苦无。简单的挡、挑、刺，再搭配灵活的闪避和敏捷的步伐，水镜每选择一名敌人都能在短时间内让其失去战斗力，或者生命。

不过，面对蜂拥而至的匪徒，在战斗中游刃有余的水镜也没有自大到一个人去面对所有的攻击。如果在战斗中吸引了多名敌人的注意，水镜会利用最基础的分身术和替身术寻找其他目标，让商队的护卫们替自己分担压力。

所以，水镜所在的小范围战场中，一道有着金黄色头发的白色身影如穿花蝴蝶般在敌人中间穿梭，殷红的鲜血在其身侧飞舞，血腥的杀戮已近乎美学。

与水镜呼应的哲也却有着不同的战斗风格。哲也的战斗如先前的水镜，更倾向于大开大合。凶猛的攻击让敌人骨断筋折，以强大的压迫力震慑着自己周边，护卫的压力反而比水镜那边小一些。

反观百惠，在战斗开始时就在筱原明的吩咐下，保护在石田由纪夫的身边。专注于雇主安全的她，时不时挑飞射来的冷箭。不过看她的表情倒真想如水镜和哲也一般参与到进攻中，而不是保护缩在箱子后面瑟瑟发抖的胆小鬼。

之前在路上对木叶诸人冷嘲热讽的木村刚也的确体现了其嚣张的资格，一手刀术算得上登堂入室。刀刃下喷洒出的鲜血淋在他黝黑的皮肤上，使木村刚犹如地狱的恶鬼。

战斗继续进行，不过和筱原明见识过的其他强盗或者土匪不同的是，这些土匪在第一回偷袭中发现商队里有忍者时，仍然悍然发起白刃战。打到现在，商队的护卫中除了身上挂彩，没有出现任何的人员死亡。反观土匪队伍中，却是已经倒下了不少人，这其中哲也、水镜和筱原明的参战至关重要。按照以往的经验，一旦土匪发现有强大忍者参战时，必然一哄而散。完全不会像现在这样，明明有人有了退却的念头，却仍然咬紧牙关不断攻击。

筱原明正在思索时，一道尖细的声音传来：“快冲，不准后退。你们这些杂碎！”

向着声音来源的方向望去，一名光着膀子，身上纹着黑龙，在土匪队伍的后方挥舞着太刀，大声指挥的矮小男人进入了筱原明的视线。

找到这支队伍指挥官的筱原明，当然不会放过大好的机会。随手解决了几个挡在中间的土匪，趁那个指挥官仍在大呼小叫的同时，握于手中的苦无甩向他的咽喉。

另筱原明诧异的是，前一刻还拄着太刀的指挥官在间不容发之际，右手拔刀。雪白的亮光闪耀，出鞘的利刃竟然将苦无一刀两断。

“好快的速度，好锋利的刀。”结果出乎意料，但是并没有给筱原明多大的震撼：你快，我比你更快！将苦无切断的刀已经无法改变方向去保护主人免受筱原明的攻击。

“火遁，炎拳！”筱原明的拳头上已经被火焰覆盖，厉害的是拳头并没有被火焰灼伤。拳头与火焰间有一层薄薄的查克拉阻隔，可是挨上这一拳的人就没有那么好受。

筱原明的炎拳就是一块烙铁，火焰在对腹部肌肉的炙烤中，指挥官发出的凄厉哀嚎比刚才嚣张的进攻声音高出百倍。短短几秒钟，指挥者就已经疼的不省人事。拎着到手的人质，原以为这次土匪会停止进攻的筱原明并没有看到他预想中的画面。

这些亡命之徒与刚才一样不肯放下手中的武器，商队的护卫只能咬紧牙关死命坚持，水镜与哲也也选择加快自己的击杀速度。

当战斗结束时，除了筱原明抓到的人质外，只有五名匪徒存活，其余的匪徒全部战死。商队这边，无论筱原明和他带领的三人如何注意场上局势，保护护卫，仍然有三人付出了生命的代价。

“以前的任务中，从来没有见过如此悍不畏死的匪徒，这很蹊跷。水镜，将那个人弄醒，我要问问他。”筱原明一直感觉这次的埋伏透露着诡异，想尽快从俘虏口中取得情报。

筱原明在指挥者醒来时开门见山地问道：“你的名字，在这附近多长时间了，还有没有其他同伙？”

醒转的俘虏回想起筱原明打在他肚子上犹如烙铁一般的拳头时，毫不犹豫地抖出他知道的一切。

俘虏名叫铁刃，斩断苦无的刀术学自铁之国。他会的只有一招，就是拔刀术。靠着这一手拔刀术得到了背后疯虎老大的赏识，被准许带领着手下二十多人控制着附件的道路，打劫沿途的商队和旅行者。

以前他也是不敢招惹忍者，但是自从疯虎不知道从哪里找来了一个先生后，一切开始变的不同。所谓的疯虎老大开始扩充人手，这铁刃的手下自是跟着膨胀起来。不仅如此，疯虎的手下出现了忍者。最初是一些流浪忍者的加入，可是土匪队伍中哪怕是流浪忍者的加入，也让疯虎的实力远超周边的势力。

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