恰在此时，就听咣当一声，胡同里的一扇房门突然打开，从门内冲出来三个人，两男一女。

一名男子年近四十，瘦高个，白面黑须，细眉细眼，相貌较为清秀。

另一名男子浑身是血，手持长剑，脸上也都是血污，双目通红。那名女子，刘秀等人都认识，正是在县衙门口施粥，对他们态度极其恶劣的那位姑娘。

他们三人冲出房门，显然也没想到外面的小胡同里竟然还站着这许多人，而且一个个都是手持利刃，杀气腾腾。

刘秀等人看到那名姑娘，先是一怔，等他们看清楚那位相貌清秀的中年人似的，众人心头又同是一惊，人们的脑中浮现出同一个人的名字，王凤！

谁能想到，新市县衙的内部，竟然还隐藏着一条可以通往外界的暗道。

王凤三人更没想到，如此隐蔽，属高度机密的县衙暗道竟然被敌人‘事先探查清楚’，还提前在暗道外面做好了‘埋伏’。

此时，双方在小胡同里是实打实地碰了个照面，而且是近在咫尺的照面。

刘秀等人愣住了，郡军队长和其手下愣住了，王凤三人也同样愣住了，众人呆呆地看着对方，一时间都有些反应不过来。

“杀——”

也不知过了多久，人们齐齐回神，异口同声地喊出了一个字。

郡军队长一剑刺出，剑锋所取的目标不是王凤，而是邓奉。他快，邓奉的剑更快，抢先一步刺透了他的胸膛。

几名郡军对准邓奉，正要扣动弩机的悬刀，可就在他们的手指头要扣动悬刀瞬间，刘秀、邓禹、朱祐三人一同出剑。

噗、噗、噗！连续三声闷响，三名郡军的胸膛几乎同一时间被利剑刺穿。

另几名郡军见状，大惊失色，也就在他们发呆的瞬间，刘秀三人直扑过来，人未到，剑先至，随着几道电光闪过，再看剩下的几名郡军，有两人喉咙被撕开，另两人则是人头落地。

变故来的太突然，突然到王凤三人已经举起手中的佩剑，但眼前所发生的一切，让他们仿佛被点了穴道似的，僵站在原地都看傻了眼。

邓奉也是第一次亲眼目睹刘秀等人的身手，禁不住在心中暗赞一声厉害！他将插入郡军队长胸膛的佩剑一点点地抽出来，然后对着他的胸膛，又是一剑刺了下去。

郡军队长身子倚靠着墙壁，两眼直勾勾地盯着面前的邓奉，眼中有不甘，有懊恼，有愤怒，但他的身子已顺着墙壁，慢慢滑座到地上。

邓奉对着郡军队长的尸体吐了口唾沫，转回头，看向刘秀，刚要说话，后者疾步上前，冲着王凤拱手说道：“在下刘秀，我大哥是刘縯！”

王凤呆呆地看着刘秀，一时间还是搞不明白到底发生了什么事。刘秀继续说道：“我大哥跟随郡军，前来新市平叛，实为受甄阜所迫，属无奈之举，这些人，”说话时，他蹲下身形，摸了摸地上的尸体，从其衣服内摸出几块军牌，递给王凤，正色说道：“他们都是混入城

内的郡军，王将军被他们看到，所以这些人必须得死！王将军快走吧，我们能帮你的，也只有这么多了！”

要说反应机敏这一点，刘秀若说自己是第二，恐怕没人敢说自己是第一。

此时，他硬是把杀害郡军这件事给说成了是在救王凤。而且说这番话时，他当真是面不红，气不喘，一脸的真诚，就连邓奉都差点以为他说的是实话。

看着刘秀递过来的军牌，再看看地上的几具尸体，王凤终于‘明白’是怎么回事了。

他二话不说，向刘秀毕恭毕敬地深施一礼，说道：“大恩不言谢！倘若王某此次能侥幸脱困，刘家弟兄的大恩大德，王某将来愿以死相报！”

刘秀急忙伸出相搀，说道：“王将军言重了！”

说着话，他回头向胡同外面望望，急声催促道：“王将军不可再耽搁时间，赶快走！新市城已经保不住了，王将军可向南走，甩开郡军的追杀！”王凤冲着刘秀点点头，再不多话，抱拳拱手，而后向身边的两名同伴一挥手，往胡同深处跑去。那名女子在临走之前，深深看了一眼刘秀，眼中流露出几分羞愧之色。她向刘秀躬了躬身，说道：“小女子许

蒹葭！”

“蒹葭……”刘秀微微一笑，随口说道：“国风·秦风·蒹葭。”

女子诧异地看着刘秀，想要说话，但终究还是把嘴边的话咽了回去，向刘秀点下头，然后再不停留，转身急匆匆地追向王凤。

《国风·秦风·蒹葭》是《诗经》中的一篇。绿林军里大多数人都是流民、流寇，文化水平着实不高，能知道许蒹葭名字出处的人，几乎没有。

而刘秀一听她的名字，立刻就说出了《国风·秦风·蒹葭》，这让许蒹葭对他又多出几分敬佩之意。

望着王凤三人越跑越远的背影，邓奉收回目光，扫视一圈地上的尸体，沉声说道：“文叔，他们是想杀我！”

“我知道！”刘秀向邓奉点下头。

“这些该死的鬼！我从未得罪过他们……”

刘秀无奈地看眼邓奉，你以为这会是私人恩怨吗？

他幽幽说道：“元之的邓家，在新野可不是小门小户，即便元之以前得罪过他们这些人，他们也不敢对元之下此杀手，能让他们这么做的人，只有一个。”

邓奉也不是傻子，脑筋转了转，脱口说道：“甄阜？”见刘秀点了头，他皱着眉头说道：“可是，我以前也没得罪过甄阜啊，可他又为何要派人来杀我？”

刘秀反问道：“元之和谁有如此深仇？”

“王璟？”

“甄阜到了新野，就住在王璟的家中，显然与王璟交情莫逆，他早已与王璟串通一气，也并非没有可能！”刘秀分析道。

邓奉恍然大悟，狠声说道：“原来如此！甄阜不敢在明面上偏袒王璟，便想在暗中助王璟杀我，此贼可恨，终有一日，我必取王璟、甄阜一干狗贼之首级！”

刘秀忧心忡忡地看眼邓奉，说道：“是非之地，不宜久留！”

说着话，他拉着邓奉，快步向胡同外走去。边走他边说道：“都记住，我们今日从没有来过这条胡同，更不清楚这里到底发生了什么！”

众人齐齐点下头，表示明白。到了胡同外，刘秀一行四人，神不知鬼不觉的快速跑回到县衙内，这里的战斗已快要结束，地上随处可见新市军兵卒的尸体。

刘秀一边做着查看尸体的姿态，一边对身边的邓奉说道：“甄阜已对你起了杀机，这次虽未成功，但难保不会有下一次，依我之见，元之当暂避锋芒。”

也装作查看尸体的邓奉身子不由得僵了一下，转头看眼刘秀，低声问道：“文叔，你是想让我逃离新野？”

“不，只是暂避锋芒！”刘秀说道：“白山内，有很多我们自己的弟兄，以后那里的弟兄还会越来越多，正好缺少一名操练之人，我看，元之你最为合适。”

邓奉闻言，暗暗松口气，如果只是去白山暂避，他还愿意考虑一下，毕竟离家不远，他也随时可以回家探望。

刘秀继续说道：“我可以保证，元之不会在白山待得太久，如果一切顺利，距离我们起事的那一天也不会太远了。”

邓奉仔细想想，虽然还是很不甘心，但也确实没办法，他只是一介布衣，而甄阜可是堂堂的太守，他小胳膊又哪能拧得过大腿？

目前来看，前往白山暂避，顺便操练弟兄们，应该算是最理想的方案了。

他沉思片刻，点点头，说道：“好！文叔，就按照你的意思办！我去白山，给弟兄们做个教头！”

刘秀闻言，对邓奉龇牙一笑，说道：“我先代弟兄们谢谢元之！”

“谢我什么？”

“有元之做教头，不知会让多少兄弟受益匪浅呢！”

邓奉闻言也笑了，能为将来的起事出一份力，他也是挺高兴的。

长话短说，这次甄阜亲自率军平叛，既可以说是大获全胜，也可以说是一事无成。

说它是大获全胜，在岑彭和陆智这两员大将的辅佐下，甄阜一部只三千兵马，便大破新市军和平林军，歼敌六千余众，并一举收复了被绿林军攻占的新市城和平林城。

在当时朝廷平叛不利，屡战屡败的大局势下，甄阜在南阳平叛的胜利，对于新莽朝廷来说，很是振奋人心。

说它是一事无成，因为新市军和平林军的核心尚在，王匡、王凤和陈牧、廖湛，都在此战当中成功逃脱，而他们的逃脱又代表着新市军和平林军并没有被彻底歼灭。

星星之火，可以燎原。事实证明，也确实是这么回事。

逃走的新市军和平林军残部，非但没有覆灭，反而还越发的壮大起来，并且在不久的将来，又与同样打着绿林军旗号的下江军合并，组成了一支拥有数万人规模的庞大起义军。也正是这一支起义军，成了新莽朝廷最大的噩梦。

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