王常直言不讳地说道：“刘玄何德何能？抬他做皇帝，你们是疯魔了不成？”

朱鲔笑道：“选这个皇帝，就是在选一个傀儡，一个忠于我们绿林的傀儡，这么简单的道理，难道颜卿兄不懂？”

谁在乎这个皇帝有没有能力，只要他能站在己方这一边，听己方的话，为己方做事，那就足够了。

绿林众将纷纷点头，表示朱鲔说得没错。

王常意味深长地说道：“我们现在的推选，可是事关我们将来的生死！”

并非选出个傀儡，就对绿林一系最有利，这样的想法未免也太短视了。

不过此时，在场的绿林众将都在兴头上，哪里有人能听得进王常的话。

见状，王常长叹口气，暗暗摇了摇头，道不同不相为谋！他腾的站起身形，迈步就往外走。

王匡忙问道：“颜卿去哪？”

王常说道：“我看，这里是多我一个不多，少我一个不少，我还是离开的好！”

王匡乐了，说道：“颜卿这话就太过了，也太伤我们的兄弟之情了。”

稍顿，他又道：“我们今日所谋之事，希望颜卿能保守秘密，颜卿可别忘了，你现在还是我绿林的兄弟！”

王常扬起眉毛，面露怒色地质问道：“难道，在王兄的眼中，我王常就是如此厚颜无耻之人？”说完，也不等王匡回话，他一甩袍袖，转身走了出去。他是支持刘縯做皇帝，但还至于身在绿林，却将绿林的秘密悄悄转告给刘縯，他也做不出来这么不要脸的事。忠于

王常的那些绿林将领们面面相觑，随后也都纷纷起身，跟着王常离去。

对于王常等人的离开，绿林众人非但没有生气，反而还都挺高兴的。平日里，就王常愿意和他们唱反调，现在王常走了，他们也乐得轻松。

人们纷纷兴奋地说道：“我看选刘玄不错！”

“长舒说得没错，刘玄既无根基，又无权势，我们若把他抬上皇位，他必然会对我们感恩戴德，以后还不得事事都听我们的？”

“选刘玄做皇帝，以后我们就不用再怕刘縯、刘秀了，反倒是刘縯、刘秀得看我们的脸色做事，哈哈！”

众人议论纷纷，都是满脸的兴奋。王凤倒是很快冷静下来，说道：“只是，我们要抬刘玄，刘縯能同意吗？”

他一句话，让在场的众人纷纷安静了下来。

是啊，己方推举刘玄做皇帝，可刘縯根本不可能同意这件事，如果刘縯带头反对，以他在刘氏宗亲中的威望，恐怕所有的刘氏宗亲都会跟着反对。

就在众人在心里暗自嘀咕的时候，朱鲔说道：“如果刘縯不在棘阳了，他岂不就没机会反对了？”

王凤一怔，问道：“长舒此话何意？”

朱鲔笑道：“我们不是刚刚在宛城打了败仗吗？”

听闻这话，张卬老脸一红，挑起眼帘，不满地瞪了朱鲔一眼，你真是哪壶不开提哪壶啊！

朱鲔继续说道：“我们绿林的弟兄打不下宛城，我们绿林的人不行，那就让刘縯上吧！只要刘縯去打宛城了，我们在棘阳这里推举刘玄，还有谁会带头反对？”王匡眼珠转了转，猛的一拍巴掌，笑道：“好注意！这个注意太好了！刘縯好大喜功，又向来瞧不上我绿林弟兄，这次我绿林弟兄攻打宛城不利，正好可借机推刘縯去打宛

城。刘縯不在了，我们在棘阳这里，也可以放开手脚了！”

朱鲔说道：“在刘氏宗亲当中，也不是一定找不到支持刘玄的人，像刘赐、刘信，我相信，他们都会支持刘玄登基！”

刘赐是刘玄的亲叔叔，刘信是刘玄的堂弟，他们和刘玄的关系，要比和刘縯、刘秀的关系亲近得多，推刘玄做皇帝，他们没有不支持的道理。

另一边。刘秀带着阴丽华回到他在棘阳的临时住处。这座宅子的规模自然不能和李家在宛城的庄子相比，里面的装饰谈不上简陋，但更谈不上奢华，就是一座简简单单的宅子罢了

。

把阴丽华安顿好后，刘秀说道：“丽华在此留住两日，休息两天，然后我再送丽华回新野。”

阴丽华先是点点头，而后向刘秀福了一礼，充满感激地说道：“丽华多谢文叔一路的护送。”

刘秀伸了伸手，虚扶下阴丽华，说道：“丽华这么说就太客气了。当初是我把丽华从新野送到的宛城，现在，也理应由我把丽华接回新野。”

提起当初的事，阴丽华对刘秀更是感激，如果没有刘秀的鼎力相助，她恐怕早已被王莽收入后宫，现在过着生不如死的日子呢。

见阴丽华目不转睛地看着自己，刘秀心跳加速，有些局促地说道：“说起来，这一路上我也有失职之处，让丽华身边的丫鬟遭受了磨难。”

提到雪莹和红笺，阴丽华的眼眸黯了黯，这两天，红笺还稍微好点，毕竟被刘秀救出来时，张咨还没来得及轻薄她。

雪莹则是受了很大的屈辱和打击，好几次都想寻短见，好在被人及时发现，救了下来。

阴丽华不是无理取闹的人，心中明白，此事怪不到刘秀的头上，反而应该感谢他才是。

她在桌旁跪坐下来，倒了两杯茶水，问道：“文叔身上的伤势如何？”

刘秀笑道：“已痊愈得差不多了。”

阴丽华说道：“等到了新野，文叔不妨多住几日，也好好休息一下。”

刘秀接过阴丽华递来的茶杯，喝了口茶水，说道：“宛城的战事，已迫在眉睫，或许王莽的援军，现已在路上，我哪里还有时间在新野耽搁。”

说着话，他一仰头，将杯中的茶水一饮而尽。

阴丽华还要说什么，刘秀站起身形，说道：“一路舟车劳顿，丽华也早些休息，我先告辞了。”说完，他又向阴丽华柔和地笑了笑，转身走了出去。

等到刘秀离开好一会，阴丽华才回过神来。她身边的丫鬟都说刘秀对她有意思，她自己也或多或少有这样的感觉。

这次，她本来想留刘秀，多说会儿话，结果话没说上两句，他就走人了。这让阴丽华都搞不清楚，刘秀对自己到底是什么心思。

其实刘秀想的很简单，这一路走来，风餐露宿，人困马乏，好不容易到了棘阳，可以安下心来好好休息，理应让丽华早点歇着，自己不应多做打扰。

所以说，单身汉之所以能成为单身汉，当然都是有原因的，刘秀二十多岁了还没有成亲，在当时做个大龄的晚婚青年，也是有道理的。

刘秀回到大厅，刚坐一会，便有仆人进来禀报，刘縯和刘稷来了。

听闻大哥到来，刘秀出门相迎。把刘縯和刘稷接入大堂，落座之后，刘縯关切地问道：“阿秀，听说你在宛城受了伤，伤势如何？”

刘秀笑道：“大哥，只是皮外伤而已，现在已经好的差不多了。”

“那就好。”刘縯松了口气。

刘稷愤愤不平地说道：“张卬是个什么东西？当初他请缨出战的时候，就跟他说了，宛城绝对不好打，可他不听，执意出战，结果怎么样，还不是损兵折将，铩羽而归？”对于岑彭这个人，刘稷可是深有体会，当初岑彭守新野，他率军去攻，打了那么久，愣是未能撕开新野的城防，现在换成宛城，城防比新野更坚固，守军也更多，以张卬

的本事，只带一万人去攻，能打得下来才怪。

刘縯哼笑出声，说道：“张卬只是绿林一系的跳梁小丑罢了，只可惜了阵亡在宛城城下的数千弟兄！”

刘秀话锋一转，面露正色，问道：“大哥，我听说我方现在准备在棘阳推选出一位皇帝？”

他这次过来，也正是为了此事。他点点头，问道：“阿秀，你以为这位皇帝，由谁来做最合适？”

刘秀微微皱眉，其实他并不认为现在是己方推出一位皇帝的好时机，毕竟宛城还在王莽的掌控之中，南阳的局势也还没有完全稳定。

不过，如果大家都想这么做，他也不会站出来反对。

他理所应当地说道：“当然是由大哥来做最合适了！”

还没等刘縯说话，刘稷抚掌大笑，说道：“大哥，我就说嘛，阿秀也肯定支持大哥做皇帝！”

刘縯苦笑，问道：“阿秀觉得，大哥来做皇帝，真的合适吗？”

那毕竟是登基做皇帝，要说刘縯不紧张，那是不可能的，不过话说回来，如果连他都不够格的话，那么汉军当中，就再没有第二个人能够格了。

刘秀一笑，说道：“大哥一手创建了柱天都部，又带领着我们柱天军，从舂陵一路打到宛城，连下十余县，如果说大哥不合适，那么，还有谁合适？”

刘稷听得连连点头，附和道：“大哥，阿秀说得没错，做皇帝这事，非大哥莫属，反正在我刘稷眼中，这个皇位，就是大哥你的！”

刘縯笑了，这回不再是苦笑，刘秀的支持，让他增添了不少的信心，虽说刘縯是大哥，但真遇到了大事，他也非常重视自家小弟的意见。

刘秀脸上并没有多少喜色，而是充满了凝重，他幽幽说道：“只是大哥要想做皇帝，绿林一系，必然会成为大哥最大的阻力！”

绿林派系不可能支持大哥做皇帝，这一点，刘秀早就看透了。

绿林一系要选出的皇帝，肯定是一个容易被他们拿捏的人，而大哥这么强势，又岂是绿林系能拿捏得了的？

刘稷连连摆手，哼笑道：“绿林系不支持大哥，他们还能支持谁？汉军当中，谁的威望还能胜过大哥？难道，绿林系还能抬出个异姓人来做皇帝？那根本是不可能的事！”由异姓人来做汉军的皇帝，以后还能称之为汉军吗，还能继续打着匡扶汉室的旗号吗？所以，汉军的这个皇帝，就只能由他们老刘家的人来做，而刘縯在刘氏宗亲里的威

望和地位，无疑都是最高的。

这个道理，刘秀自然也懂，但他可不会小看绿林一系的那些粗人，更不会小看他们为了谋取最大利益的野心。

他提醒道：“事关重大，绿林一系不会轻易让步，大哥也要提前做好心理准备才是。”刘稷扬起眉毛，冷笑道：“难道绿林那些贼匪，还敢反了不成？”

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