通过商议，王凤、王常、刘秀最终决定，己方还是兵分三路。

王凤一路，兵马一万，留守昆阳，作为本方的总后援。王常一路，兵马七千，继续东进，取定陵、郾县等地；刘秀一路，三千骑兵，北上向襄城方向进发。

作战计划制定好之后，众将纷纷回去准备。

刘秀回到自己的营帐，看着绘制在羊皮上的颍川地图，陷入沉思。

他正琢磨着，营帐外传来龙渊的话音：“主公，王常将军到。”

刘秀闻言，站起身形，走出营帐，把王常迎了进来。他笑问道：“颜卿兄怎么来我这了？”

王常说道：“在帐中无趣，便过来看看！”说着话，他看到摆放在桌案上的地图，问道：“文叔，这次你只率三千兵马北上，是不是有点……人单力薄啊？”

他率领七千将士，向颍川实力相对薄弱的东面进攻，心里都十分没底，而刘秀的路线是北上，向颍川郡城方向逼近，却只带三千兵马，王常也是替他揪着心。刘秀向王常摆摆手，示意他落座。二人坐下后，刘秀轻轻揉着挂着腰带上的玉牌，含笑说道：“我这次北上，目标虽定为襄城，但我想把攻击的范围再扩大一些，有机会就

打，没机会就转移到别处！”

王常闻言，连连点头，他觉得这种游击的战术还算合情合理。刘秀麾下的三千将士都是骑兵，并不适合攻城战，想要指望他们去强行攻占某一座城邑，那是不可能的事，只有借助骑兵的高速移动，出其不意，攻其不备的偷袭，方有

机会取胜。

王常笑道：“看来文叔心中早已谋划好了相应的战术，倒是不用我操心了！”

刘秀乐了，说道：“颜卿兄若有良策，秀愿闻其详。”

王常连连摆手，说道：“让我领步兵打仗，我或许还在行，让我领骑兵打仗，我也是门外汉啊！”

对于这一点，他倒是挺佩服刘秀的。

刘秀属于全才，你让他带步兵，他能带得很好，你让他带骑兵，他同样能带得很好，即便是步骑结合作战，他也能运用得炉火纯青。

了解刘秀的人，知道他是学《尚书》的，不了解他的人，恐怕都得以为刘秀是学书法的呢！

说话之间，王常目光下移，看到刘秀腰间挂着那块玉牌，笑道：“文叔的这块玉牌很漂亮！”

早在出兵夕阳聚的时候，王常就注意到了刘秀甲胄上挂着这块玉牌，只是没好意思多问，现在看刘秀还是佩戴着它，他实在禁不住心中的好奇。

刘秀缓缓搓着玉牌，说道：“这块玉牌，是丽华送我的护身符。”

王常愣了一下，狐疑道：“阴小姐？”

“正是！”刘秀和阴丽华的事，王常也所有耳闻。他了然一笑，说道：“文叔，我可听说了，阴小姐是远近闻名的美人，追求者甚多，倘若文叔和阴小姐真是两情相悦，可千万别耽搁

了。”

稍顿，他又笑盈盈地说道：“以文叔之才，日后封王拜相，并非难事，配阴家的小姐，依我看，是绰绰有余啊！”

刘秀笑了，说道：“从宛城回棘阳时，我便打算抽空到新野提亲，只是，被推举天子之事耽搁了，之后便一直繁忙，实在是抽不出时间。”

王常哦了一声，轻叹口气，说道：“倘若我们能平安度过这一关，文叔就可以去新野提亲了！”

可是想平安度过这一关，又谈何容易啊！

刘秀心中暗叹口气。此次王莽几乎是掏出了全部的家本，倾全国之力，欲剿灭己方，己方不到十万的兵力，能打得赢数十万的莽军吗？

第二天。

王常率军离开昆阳，向东行进，直扑昆阳东面的定陵。

第三天，刘秀也率军北上，奔往襄城。昆阳到襄城的距离可不近，襄城刚好位于昆阳和颍川郡城正中间的位置。

刘秀率领三千骑兵，一路北上，这日，进行到平顶山一带。

从昆阳到襄城，最近的距离就是穿过平顶山，不过平顶山的山区范围可不小，刘秀对这里的环境并不熟悉，万一在山区内迷路，可就耽误了大事。

刘秀正考虑己方是不是该绕过平顶山的时候，冯异和傅俊骑马来到刘秀近前，前者开口说道：“主公，前面就是平顶山了！”

“是啊！”刘秀举目眺望，这一大片的山区，一眼望不到边际，山区内，碧绿匆匆，全是树林，遮天蔽日。他说道：“我们想穿过平顶山，恐怕不太容易！”

冯异一笑，说道：“难道主公忘了，子卫就是襄城人，对平顶山这一带，不敢说熟悉这里的一草一木，起码也是轻车熟路！”

刘秀闻言，眼睛顿是一亮，对啊，自己怎么把冯异和傅俊给忘了！他俩都是颍川郡人，前者家在父城，后者家在襄城，距离平顶山都不远。

见刘秀两眼放光地看着自己，傅俊在马上插手说道：“主公，属下年幼时，也常在平顶山一带练习箭术，对这里的地势还算熟悉。”

这么长时间的相处，刘秀非常了解傅俊的为人，傅俊向来低调稳重，即便去做十成把握的事，他也只会说成有七、八成的把握，从不会把话说满。

他能说了解平顶山的地形，那么一定是非常熟悉这里的。刘秀喜形于色地问道：“子卫，山内可有马匹通行的道路？”

傅俊点头应道：“主公，属下知道一条山路，可过战马！”

“太好了！”刘秀抚掌而笑，说道：“子卫，这次就麻烦你引路了！”

傅俊欠身说道：“主公客气。”

由傅俊这个本地人做向导，刘秀一行骑兵，进入平顶山。刚进来的时候，山路虽然崎岖，但还不算太难走，可是越往深处走，山路开始变得举步维艰。

尤其是走到一条峡谷地带的时候，地面上全是凹凸不平的石头，人根本骑不了马，只能牵着马匹，向前缓慢步行。

刘秀和傅俊等人走在前面，他看着乱石林立的山谷，又瞧瞧两旁的悬崖峭壁，忍不住幽幽说道：“这里真是一处设伏的好地方！”

傅俊说道：“主公，平顶山内，虽不算人迹罕至，但知道这条小路的人，确实不多，而且山路太过难走，大军难以通行！”

他们三千骑兵，是轻装上阵，没有携带任何的辎重补给，都是个人带个人的口粮，所以才能勉强通行这条山路。

如果带上了辎重，有马车随军同行，根本走不了这条路。

刘秀没有再多说什么，只是把此地牢记在心，做到心中有数。当他们一行人快要走出峡谷的时候，在峡谷的外面，突然传出一声尖锐的哨音。

听闻哨音，刘秀心头一震，暗道一声不好，有埋伏。他还没来及说话，只见峡谷外面呼啦啦地跑出一群人。

这些人的装扮，五花八门，穿什么的都有，人数倒是不多，充其量也就百八十的样子。

见状，无论是刘秀，还是傅俊、冯异等人，无不长松口气。如果这里有莽军的埋伏，己方这三千骑兵，可就遭了灭顶之灾了。

主要是这条山谷太狭窄，充其量能并排走三人，而且地上全是大大小小的乱石，别说战马跑不起来，人都骑不上马。

倘若山谷两侧的山顶有伏兵，都不用交战，光是往下扔石头，就得把己方活活砸死。

意识到是虚惊一场后，众人无不是怒火中烧，气恼地望向前方的那群人。

“此路是我开，此树是我栽，要向从此过，留下买路财！”对面的人群里，走出一名圆滚滚的胖子。这人五短身材，其貌不扬，走在地上，仿佛个球似的。

不过看样子力气倒是不小，肩膀扛着一把大铁锤，圆滚滚的锤头，差不多有面盘那么大，也不知道这锤子是实心的，还是空心的，总之看起来很吓人。

听闻对方的话，再看看对方的架势，马武都气乐了，对铫期说道：“他娘的，这帮山匪，打劫都打到山匪的祖宗头上了！”

当年，马武和铫期也是做了山匪，和刘縯、刘秀不打不相识。

马武把战马的缰绳交给一旁的兵卒，他提着九耳八环刀，对刘秀说道：“主公，我去会会他们！”

刘秀先是点点头，接着又提醒道：“来者不善，善者不来，子张多加小心！”

虽说对方不是莽军，但他们只百八十人，就敢阻拦己方三千骑兵，进行打劫，必然是有所依仗。

马武哼笑着说道：“主公放心，属下取那狂徒首级，去去就回！”说着话，他提着长刀，直奔对面的众人走去。

“丑鬼，你可是来给爷爷送钱的？”五短胖子扛着巨锤，歪着脑袋，上下打量着马武。

马武的模样长得的确不好看，大黑脸，络腮胡，一脸的横肉，大环眼，狮子口，塌塌的鼻梁。

再加上他身材魁梧高大，晚上走夜路，冷不丁撞见，还得以为是熊瞎子成了精呢！但打人不打脸，揭人不揭短。马武是长得是不怎么顺眼，可你当着他的面骂丑鬼，马武有再好的休养也受不了，何况他本就没什么休养，而对面的五短胖子也没好看到哪

去。

“胖子，你找死！”马武瞪圆眼睛，怒视着五短胖子，眼睛都快喷出火来。

马武最恨别人骂他丑鬼，那位五短胖子也最恨别人说他胖。他绿豆大的眼睛瞪得滴流圆，将扛在肩膀上的巨锤拿起来，单手抡了抡，发出呜呜的闷风声。

“丑鬼，今日王爷爷若不把你砸成肉泥，我就把你砸成肉饼！”

在后面观战的刘秀等人，头顶上都滑下一排黑线。

马武怒极而笑，咬牙说道：“胖子，今日你马大爷不把你剁成肉泥，就把你剁成肉馅！”

“丑鬼，你有种就过来啊！”五短胖子冲着马武大吼。马武也是气急了，提着大刀就冲了过去。

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