邓奉也不理会朱祐，身形一转，背对着朱祐，双手向后一背，说道：“绑吧！”

朱祐提着绳子，走到邓奉近前，收起玩笑之意，正色问道：“那……我可就真的绑了？”

“来吧！”

“你真的决定投降了？”以邓奉的牛脾气，朱祐真以为他会死拼到底，非要斗个鱼死网破不可。

邓奉深吸口气，幽幽说道：“我不能让我的家人都因我而丧命，也不能让南阳老兵们，死的一个都不剩。”

朱祐深深看了一眼邓奉，点点头，再没有多问，将绳索绑在邓奉的身上。

他还算有手下留情，没有往死了勒，只是把绳子虚缠在邓奉的身上。所谓的负荆请罪，只是走个形式罢了。

将邓奉捆绑完，朱祐老神在在地说道：“这段时间，你对我也算不错，等见到陛下之后，若有机会，我会帮你说话。”

邓奉回头，有些诧异地看着朱祐。朱祐苦笑，耸耸肩，说道：“败军之将，本已是一件丢脸之事，被俘之将……”

说到这里，朱祐忍不住摇了摇头，说道：“回去之后，我自身尚且难保啊！”

他的这番话，邓奉完全能理解。

在当时，战败被俘，这可是重罪。比如在新莽朝廷里，一些战败的将领就直接被砍头了，至于战败被俘，然后又跑回来的将士，那更是难逃一死。

邓奉说道：“以你和刘秀的关系，刘秀不会杀你。”

朱祐嗤之以鼻，反问道：“你当我怕死吗？”

“……”邓奉默然。朱祐的确不怕死，自被俘之后，他在己方这边就一直在作死。朱祐怕的是，他和刘秀的关系，会因为他被俘这件事，而降到冰点。

在严光和邓紫君的劝说下，走投无路的邓奉，终于下定了决心，向刘秀投降。

他脱光了衣服，让被俘的朱祐把自己绑了，押着自己，去往汉军大营，向刘秀负荆请罪。

当朱祐、严光，带着邓奉来到汉军大营的时候，以吴汉为首的众将，正在中军帐里向刘秀请战。

邓奉军只剩下万八千人，满营伤兵，士气全无，如此情况下，己方根本不用和邓奉拖延，只需一轮强攻打过去，就能杀入小长安聚，将邓奉擒杀。

刘秀在中军帐里，慢条斯理地喝着茶水，众将们则是七嘴八舌地向刘秀请缨，表示自己愿打头阵。

就在人们你一言我一语的时候，一名羽林卫从外面走了进来，向刘秀插手施礼，说道：“陛下，朱将军、严先生押着邓奉，求见陛下！”

一瞬间，嘈杂的中军帐立刻静得鸦雀无声。朱将军？朱祐？他不是被邓奉俘虏了吗？怎么现在是朱祐押着邓奉回来的？

人们都是一脑子的莫名其妙。

刘秀则是眼睛一亮，喜形于色，兴奋地问道：“他们现在何处？”

“就在营外！”

“速速带他们到中军帐！”

羽林卫插手施礼，应了一声，转身快步走出中军帐。等羽林卫离开了一会，中军帐里才传出嗡嗡的议论声，人们交头接耳，窃窃私语。

吴汉眉头紧锁，向刘秀拱手说道：“陛下，仲先押着邓奉回营，这……”

刘秀难以抑制心头的激动，语气轻快地说道：“邓奉被困小长安聚，走投无路，只能投降，他让仲先押着他，前来我军大营，就是为表明他投降的诚意。”

说到这里，刘秀已经在中军帐里坐不住了，起身向外走去。

在场的众将也都纷纷起身，跟着刘秀出了中军帐。刘秀在中军帐的门口来回徘徊，对于他来说，现在过的每一分每一秒都是那么漫长。

邓奉投不投降，刘秀根本不在意，他肯投降，说明他还算识时务，他若不肯投降，那就是自寻死路。

刘秀真正在乎的是朱祐，他这位从小到大的玩伴、兄弟、同窗、挚友。

远远的，终于看到朱祐、严光、邓奉的身影，刘秀的心情也变得越发激动起来，当朱祐等人距离他还有段距离的时候，刘秀已忍不住快步迎了上去。

见到大步流星，直奔自己而来的刘秀，朱祐心潮澎湃，感慨万千，他向前小跑了几步，噗通一声跪伏在地，向前叩首，哽咽着说道：“罪臣朱祐，叩见陛下！”

刘秀三步并成两步，抢步来到朱祐近前，伸手把他搀扶起来，然后上一眼，下一眼地仔细打量着他。

朱祐和以前相比，几乎没什么变化，还是白白胖胖的，体态发福，刘秀都觉得朱祐被俘期间，好像都没有清瘦一分。

看到朱祐这副模样，刘秀安心了不少，他握住朱祐的手，说道：“仲先，这段时间，你可担心死我了！”

他一句话，把朱祐说得泪如雨下，后者忍不住呜呜地大哭起来。

刘秀眼圈一红，主动伸出双臂，将朱祐搂抱住。朱祐一直都是个乐天派，很少有大哭的时候。

他和刘秀的身世很像，都是幼年丧父。区别是，刘秀被叔父刘良收养，而朱祐随着母亲，回到刘氏的娘家。

朱祐的母亲和刘秀同宗，之间常有走动，朱祐也经常跟着母亲，来舂陵拜访亲戚。他和刘秀年纪相仿，当时又都是小孩子，一见如故，很快便成为最要好的玩伴。两人在舂陵，过了无忧无虑的童年，长大后，又一同去长安求学，成为同窗，再后来，朱祐跟着刘秀，一同揭竿而起，造了王莽的反，这么多年来，两人不离不弃，相互

扶持，感情之深厚，远非旁人能比。

此时，看到一向乐天，没心没肺的朱祐放声大哭，刘秀眼圈也红了，一手搂着朱祐的脖子，一手拍着他的后背，在他耳边低声说道：“是我让阿祐受委屈了！”

朱祐闻言，更是泣不成声。他本以为自己这次这么丢脸，陛下肯定会责骂自己，可见面后，陛下非但没有一句埋怨，反而还把自己被俘的过错揽到他自己身上。过了好一会，刘秀的心情才渐渐平复下来。他放开朱祐，先是揉了揉红彤彤的眼睛，接着又拍了拍朱祐的肩膀，乐呵呵地说道：“好了好了，别哭了，阿祐这不是平安无事

地回来了吗？都多大了，还像小时候一样！”

朱祐老脸涨红，抬头看眼刘秀，紧接着又羞愧地低下头。刘秀笑道：“胜败乃兵家之常事。我以前败过，这次阿祐也败了，我这心里，倒是舒服了不少啊！”

听闻这话，朱祐边抹着眼泪，边忍不住扑哧一声笑了出来。

刘秀对朱祐的感情，不会因为他战败了，被俘了，而发生任何的改变。同患难，难，同富贵，更难。刘秀做人不忘本这一点，的确是难能可贵。

在场的众人，看着先是相拥而泣，而后又破涕为笑的君臣二人，心中亦是连连感叹，陛下和朱祐的感情，是真的深厚啊！

就连对刘秀和朱祐都喜欢不起来的邓奉，在旁看着亦是羡慕不已。

直到这个时候，刘秀目光一转，才看向邓奉。此时的邓奉，上身赤膊，被五花大绑着，看着他这副模样，刘秀扬了扬下巴，似笑非笑地道：“元之近来可好啊？”

他这话，既有胜利者的居高临下，也有对邓奉不自量力的嘲讽。邓奉吞了口唾沫，屈膝跪地，向前叩首，说道：“罪臣愧对陛下隆恩，特来向陛下……负荆请罪！”刘秀对邓奉的感情很复杂，按理说，有邓晨这层关系在，他两人之间的感情应该非常亲近才对，不过又因为阴丽华的关系，两人的交情，又始终没能达到交心的地步，始

终存在个心结。

即便有心结，刘秀在面子上还是过得去的，封邓奉为破虏将军，对其委以重用。可邓奉对他的回报，则是狠狠打了他一记耳光，在南阳起兵造反。

还是那句话，不管邓奉是因为什么原因造的反，总之，他是造刘秀的反，而刘秀并没有亏待过邓奉。站在刘秀的角度上来看，邓奉此举，就是恩将仇报。

杀邓奉，有太多的关系存在，刘秀下不了这个狠心，放了邓奉，刘秀还没有宽容大度到，人家都造了自己的反，他还能不当回事，好像什么都没发生过一样。

刘秀凝视着跪在地上的邓奉，久久都是一言不发。

这时候，吴汉突然跨步出列，向刘秀拱手说道：“陛下，邓奉于南阳造反，导致南阳战祸不断，生灵涂炭，微臣以为，陛下当处死反贼，以儆效尤！”

邓奉身子一震，缓缓抬起头来，看向吴汉的眼神就如同淬了毒似的。

对上邓奉的眼神，吴汉眼中的杀机更盛，此贼断不可留！

没等刘秀说话，严光拱手说道：“陛下，邓奉主动来降，说明已有悔悟，还望陛下看在往日的情分上，饶过邓奉这一次。”

耿弇出列，拱手说道：“臣启陛下，反贼若不能诛灭，此先例一开，以后岂不人人都要效仿？”

吴汉和耿弇，一个是渔阳郡官员出身，一个是上谷郡官员出身，两人以前的交情就好，投靠到刘秀之后，这两位，就差没穿一条腿的裤子了。朱祐看看吴汉和耿弇，再瞧瞧邓奉，向刘秀躬身说道：“陛下，邓奉乃柱天都部之元老，当年追随大哥，南征北战，立功无数，陛下不看旁人的面子，也得看大哥的面子啊

！”

一直以来，朱祐和刘秀一样，都叫刘縯大哥。他们虽不同姓，但之间的感情，也和亲兄弟差不了多少。

邓奉没想到，朱祐竟然会真的帮自己说话。他看向朱祐的眼神，柔和了许多，其中也隐隐含着感激之情。

吴汉和耿弇，都主张杀邓奉，严光和朱祐，则主张放过邓奉，刘秀一时间也拿不定主意，挥手说道：“先将邓奉收押起来！”

伏黯答应一声，挥手叫过来两名羽林卫，将跪在地上的邓奉拉起，带走。

吴汉见状，面露急色，说道：“陛下，邓奉绝不能放啊！”

许多将官也跟着出列，齐齐跪地，向刘秀进谏道：“陛下，我军有多少弟兄亡于邓奉之手？倘若邓奉不死，军中弟兄，心中怨气难平啊！”坚镡也跪地进谏道：“陛下，佞臣贼子，断不可留，否则后患无穷尽！”

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