“陛下居然让范宗尹去西南领兵，我想不通。”蔡懋摇了摇头。
范宗尹一个妥妥的文臣，毫无边事经验，他去西南，恐怕连军政后勤都没办法梳理好。
赵官家是一个对重要事情极其谨慎且严苛的人，在这件事上怎如此草率？
“下官也觉得这次官家的决定过于草率。”说话的是吏部右尚书程振。
“官家是被这些年的胜利冲昏了头，大理国地处偏远山区，西南夷野蛮骄横，那罗氏鬼国诸部对我朝两面三刀，罗殿国又与大理国交好，此次我朝贸然进入西南，怕是……”
蔡懋叹了口气。
因为地理山川和西南各部文化习俗的缘故，要打西南，难度不亚于打辽东。
在这个农耕时代，大山的阻隔，对于军队来说，简直就是地狱难度。
更别说西南各部利益极其复杂，那里的人都不尊儒家，生活习俗和中原人全然不同，认可的意识形态也不尽相同。
这个年代，汉人在那里，是被看作外人的。
稍微不注意，大军就可能在大山中迷路。
“范宗尹一直想要推动军政改制，放权地方，官家派他去西南，打仗恐怕不是主要的，而是与西南夷重谈羁縻制，解决西南与朝廷的纽带关系。”程振说道。
“那到底谁来统帅打大理国呢？”
“应该会用罗氏鬼国乌蒙部蛮夷，他们对西南地形更熟。”程振说道。
“这讨伐大理，赵鼎最是支持，他想从大理拿到更多茶叶，若是大理战局陷入僵持局面，谏院和御史台，都不会放过他。”蔡懋说道，“赵鼎是真的不知道问题的严重！”
“官家现在信任他，我们也没有办法，只能静待战况。”
“若西南稍有风吹草动，京师谏官们必群起而攻之。”
关于讨伐大理这件事，起初东京还议论纷纷，现在慢慢也消停下来。
对于年年打仗的大宋来说，讨伐西南，似乎也变得没有那么惊天动地了。
但是茶叶之战，是由赵鼎这个派系推动执行的。
它不仅仅牵涉到多方战略的补充，还影响着大宋朝堂内部政治力量的角逐。
正如蔡懋所言，如果打大理失败了，谏官们就会排队弹劾赵鼎，范宗尹也会被牵连。
靖康九年，四月初六。
一场夏雨之后，雄阔的乌蒙山山脉之间，飘着朵朵白云。
那一座座奇峰，似远古巨兽一般错落在广袤的天地间。
苍翠连绵起伏，延伸到天尽头。
阳光透过一层层水汽，将山间树木叶子上的水珠映照得晶莹剔透。
这里是宋理边境，也是乌蒙部生活的地方。
大理国东川郡郡守杜志下了马车，向前面走去。
他看了看周围，一些人背着竹篓，竹篓里放着一些生活用品，还有小孩子在竹篓里东张西望。
这一带乌蒙部自从数十年前接受了大宋的册封后，与中原有了不少接触。
“这边请。”
“请。”
杜志到了乌蒙部首领的府邸。
他赫然发现，乌蒙部首领的府邸，竟然有中原建筑风格融入其中。
很快，他就见到了这一代的乌蒙王罗云。
“见过大王。”
“阁下远道而来，有什么事？”罗云问道。
“大王，我是奉我国君上之命前来，想要与大王增进双方的友谊，扩大双方的贸易。”
罗云说道：“阁下是想与本王商议一同对付宋军吧？”
杜志愣了一下，说道：“既然大王已经知道了，那我就不拐弯抹角了，的确是的。”
如若不然，怎么会由边境一个郡的郡守亲自过来呢？
必然是事关重大。
“尊贵的客人，还是请回吧。”罗云直接拒绝了杜志，“我罗氏已经接受了天朝封赐，为宋臣，父亲一身效忠大宋，我岂会联合外人，与大宋作对？”
他所说的父亲，是乌蒙王罗星。
当年王安石变法，西南各部叛乱，罗星为王宣副将，随王宣南征，平地乌蒙部，被册封为乌蒙王，统治罗氏鬼国。
这是正儿八经的大宋臣子。
“大王，宋军远道而来，必然在贵部强征兵丁入我大理，大理山川险峻，你我双方交战，死的只会是我们的百姓，对您来说，得不偿失，切勿被宋国利用。”
罗云说道：“大宋对我父亲有再造之恩，你不必再多言。”
这时，罗云之子罗敬说道：“父亲，大理使者说的未必没有道理，我族势单力薄，人们安居乐业，好不容易摆脱了战争，现在天朝又要起兵事，这会给我们带来灾难。”
“难道与大理国结盟，对抗天朝，就不会带来灾难？”罗云说道。
他非常清楚，大宋的人口和财富有多么的广袤。
他的父亲罗星，其实有汉人血统，年轻的时候，就跟着汉人将军打仗，他自然也从小有看到过。
天朝的兵力是源源不断的，天朝的粮食、财富，对他们来说，是无法想象的。
现在天子有意南征，对抗天朝，不是明智之举。
罗敬说道：“父亲，我国地势山川一样险峻，只要我们派兵把守住重要官道，宋军必不能进来。”
“你不必再说了。”罗云说道，“送客！”
杜志出了王宫，但他并不心死。
到了傍晚的时候，范宗尹派的人也到了，来的是长宁军参军刘甚。
罗云摆下盛宴，盛情款待了刘甚。
“天使远道而来，小王招待不周，见谅，见谅！”
刘甚出身洛京军事学院，是新学的学生，今年也就才二十五岁，算得上年轻有为。
他端起酒杯说道：“大王盛情款待，在下深感荣幸，怎敢无礼！”
罗云一饮而尽，说道：“小王听闻京师繁盛，当今天子雄才大略，爱民如子，好生向往，可惜年事已高，实是憾事。”
“我来就是为此事，天子降下恩德，边陲各部可遣派子弟入京，学习新学，新学盛况，待回来后，能帮助各部百姓安居乐业，此乃大德！”
“好！好啊！天子圣德！天子圣德！”
进步加大商贸，学习儒家文化，让西南各部融入中原，是罗氏父子毕生都在努力的。
罗云显然非常高兴，他喝了很多酒。
“父亲，您喝多了，我搀扶您回去。”罗敬走上去，扶住自己的父亲。
他对刘甚说道：“天使，时候不早了，您也早些回去休息吧。”
“好。”
当天半夜，王宫里忽然喧闹声大作。
“大王薨了！”
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