“只需要两个人就能提起来，如此轻便小巧之物，却能发出震耳的轰鸣？”李察哥颇有几分惊诧，这无疑是再次刷新了他的认知。
“看来是火药的爆炸，将砲弹推送出去，但这得需要多大剂量的火药？”
营帐内的火光忽明忽暗，映照得李察哥深沉的脸上。
他陷入沉思中。
“张先生。”
“下官在。”张春明说道。
“本王记得你参与了震天雷的制造。”
张春明是李察哥的幕僚，也是心腹。
当年孙傅第一次出使西夏，就是张春明将孙傅引荐给李察哥的，这才有了后来宋夏十年的新恩怨。
张春明说道：“下官确实参与了。”
“震天雷点燃火线，火药爆炸，里面的碎铁片会被喷出来伤人，本王说的对吧？”
“是的。”
“寻常投石机投掷出来的砲弹有多大？”李察哥又问道。
“大约拳头大小，不过火药可能将砲弹炸碎。”
李察哥又望向那几个人。
那几个人连忙说道：“并非碎块，具体是什么样，当时场面十分混乱，我们也没有看清楚。”
张春明突然说道：“除非这个砲弹是铁质的。”
“铁！”李察哥怔了怔，似乎也突然意识到了。
但这个问题对于他们这种从未见到过火炮的人来说，确实不是三言两语就可以推断出来的。
“如果是铁，要能打得很远，需要多少剂量的火药了？”
众所周知，一样大小的铁，比一样大小的石头要重。
越重，就越需要更大的力气抛掷出去。
营帐内陷入沉思，李察哥其实很想问这几个人：你们该不会在说谎吧，世界上怎么可能存在这种东西？
但最近西夏一连串的战败，太过匪夷所思，让李察哥几乎不敢轻易否定火炮的存在了。
因为李察哥认为，眼下这个“新武器”，可能就是宋军一路如此顺利的重要原因。
张春明说道：“殿下，这个问题可能不仅仅是火药的问题，此物的构造也十分重要，下官虽然未见过此物，但若是火药爆炸将铁球推出去，那至少与震天雷有其中一个相似之处。”
“什么相似之处？”
“火药是放在密闭的环境中，通过引线点燃火药，但震天雷里的铁碎片在火药炸裂外皮后，冲击出来，那宋人的这个新炮的铁球到底是如何出来的？”
张春明仔细地推演着。
“如果与震天雷一样，是火药爆破了外皮后，铁球再出来，倒是有多此一举之嫌疑，因为听这几位刚才描述，这种炮是能非常方便携带的，也就能反复利用，如此说来，便不存在爆破之后铁球再出来。”
李察哥点了点头，他认可张春明的推断思路。
对于没有见过管状热武器的西夏人来说，能推断到这一步，已经非常厉害了。
“如果是这样，岂不是暴露在外？”李察哥继续问道。
“暴露在外，火药爆炸，铁球的方向不可控。”
李察哥又问那几个人：“你们是一点都没有看清楚吗？”
“殿下恕罪，当时混战，而且宋军这武器离得也颇有些远，我们站在人群后面，并非第一排，很难看清楚。”
恐怕看清楚的那些，要么死掉了，要么也很难逃到李察哥这里来。
“想要控制铁球的方向，就必须固定铁球，想要让铁球被弹出去，又不能固定死。”张春明继续说道，“放在中间空心的管道里是最好的。”
“管道？”李察哥似乎被点醒了，他眼睛一亮，“先生所言倒是有些道理，若是放在中间是空心的管道中，却有可能，不过要用多少剂量的火药，在不伤害管道的情况下，才能推动铁球？”
又是一阵沉默后，张春明说道：“若是要推动铁球，且要让铁球飞得很远，确实要加大剂量，不过也有一种可能。”
“什么可能？”
“我们当初在制作震天雷的时候，做了许多次不同的测试，火药配方不同，威力则不同，宋军应该是有新的火药配方，这种配方在同等的药量下，威力更大。”
这下李察哥面色彻底凝重下来。
从长远的大战略来看，打仗打的确实是后勤。
但人不能总是站在大战略的层面去说那些落不下来的宏观叙事。
最终，人还是要走向战术层面，一步步去完成一件事。
从短期的战术层面来看，宋军的这种新式武器，无疑使得宋军如虎添翼。
李察哥来回走动起来。
想了好一会儿，才说道：“对于眼下的局势，先生怎么看？”
“下官认为，现在不宜立刻正面与宋军决战，刚才都只是我们的猜想，即便这几个人亲身经历了宋军的新武器，但我部却没有见识过，对我军不利，当先派骑兵以高机动性作战的方式去袭扰宋军，看战局的变化，在这种移动作战中了解宋军的这种武器，再找突破的地方。”
张春明顿了顿，又继续说道：“再则，陛下在京师整顿精锐，我们若能拖住这支宋军，待陛下精锐抵达，合击宋军也为时不晚。”
李察哥点了点头，说道：“先生说的对，现在已经不是计较一城一池得失的时候。”
第二日一大早，李察哥的斥候们飞快地来往其间。
“陛下，发现了西夏人的多路斥候。”范致虚一大早就走了进来。
赵宁正在啃馒头，馒头里还夹着几片肉，又撒了一点香料。
可惜这个时代没有胡椒，不然研磨一些胡椒粉加进去会更美味。
“知道了，让他们继续刺探吧，朕料定李察哥是不会轻易冒险与我们一战。”赵宁吃得津津有味，还喝着羊肉汤。
西北深秋的早晨，比汴京要冷了许多，喝这羊肉汤感觉全身都暖洋洋的。
“我军短时间击败了西夏军多次，兵力又占据优势，李察哥必然会采用袭扰战术，拖延我们，等李乾顺整顿大军前来。”
范致虚听赵官家如此说，又说道：“我军何不趁此机会主动出击北上，趁着李乾顺大军来之前，击败李察哥呢？”
“能否击败，不是靠一张嘴说的。”
ps：祝愿大家中秋快乐，记得跟自己的家人、朋友问好，无论是否在身边。
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