1870年8月26日

帝都长安

现在正是长安一年中最炎热的时日，白天明晃晃的太阳高悬在天空中，将充沛的光和热倾泻向大地。

好在这里是典型的温带海洋性气候，只要到了傍晚，来自太平洋清凉的海风掠过繁华的大都市，将一天的暑热全部带走，只留下凉爽宜人的迷人夜晚。

太极宫内

宫殿里增添了几个黄铜风扇，这种风扇是用精巧的蒸汽机结构，由蒸汽动力驱动的风扇，动力源自于燃烧加热的煤油灯，运转起来仅有细微的声音。

每个黄铜风扇前面，都摆放着盛放着大块冰的饕餮四足金盆，散发着挟带冰凉水汽的冷风。

这样子夏季降温设备已经在东宫和西宫，太子宫以及各公爵府广泛推广开，成为皇家以及帝国贵族们喜爱的降温设备。

皇帝李察穿着清凉单薄的宽袖大褂，斜坐在凉榻上，手上拿着来自欧洲的军情急报看了片刻，嘴角浮现出一丝笑意摇摇头，随手把这份机密文件丢在小方桌上。

他的内心盘算道；

普法战争的走势，与原来历史上一般无二。

看来大唐帝国在北美的崛起，并没有影响到欧洲和亚洲大部分的历史进程，历史沿着强大的惯性按照既定的轨迹行进，普法战争就是最鲜明的例证。

普法战争形势变化之快，出乎所有人的预料，但这不包括熟知后世的大唐皇帝李察。

1870年8月2日，法国夏龙兵团所属的第七军费利克斯-杜埃将军所部，越过发布两国边境，对普鲁士防守军队发动试探性攻击，在稍微接触后便撤离了。

仅仅两天后

普军以第3兵团为主力的24万大军全面反击，通过维桑堡战役，沃尔特战役，以绝对优势兵力打的法国夏龙兵团猝不及防，连连败退，从而引来巴黎震动。

拿破仑三世虚弱不堪的统治就像纸一样单薄，轻轻一捅就破。

战败的消息传回巴黎后，法兰西政府埃米勒·奥利维耶立马垮台，换上了老迈昏庸的夏尔·库赞·蒙托邦组成了新的过渡内阁，主持当前迫在眉睫的战事。

从8月4日普军大举反攻，到8月12日法兰西帝国政府垮台，区区一周多时间发生的急剧动荡，让拿破仑三世皇帝掌控的法兰西帝国陷入岌岌可危的境地，露出虚弱的本质。

在此危急关头，心知闯了大祸的拿破仑三世皇帝再次祭出昏招。

眼看着局面即将失控，在8月12日，拿破仑三世借口病重将莱茵军团的指挥权交给了巴赞元帅，自己竟然脚底抹油溜了。

这对正处于风雨飘摇中的法军无疑是信心上的重重一击，皇帝竟然丢下几十万法军溜了，这事儿的离奇程度简直让人瞠目结舌！

不到一个月前，拿破仑三世亲自挂帅出征当时多么激励法军的士气，现在这种对整個法兰西民族赤裸裸背叛的行为，就加倍摧毁了法军战斗到底的信心。

好在由于消息封锁，底层的法军部队官兵暂时还不知道伟大的法兰西皇帝兼统帅已经溜了。

在普军步步紧逼下，双方于8月16日的马斯拉图尔和8月18日的格拉沃洛特-圣普里瓦连续爆发两场血战。

法军在战斗中表现得十分英勇，坚守阵地与普鲁士军队血战到底，成功的击退了普军的攻击，并且造成了普鲁士第一军团和普鲁士皇家禁卫军损失惨重。

战后法军巴赞军团退回了梅斯要塞，凭借着要塞的坚固防御坚守，陷入了普军第一第二军团合计7个军和三个骑兵师的16万大军重兵包围之中。

若是此时

法国巴赞军团能坚决突围，后撤与麦克马洪元帅率领的夏龙军团汇合形成重兵集团，形势要好的多。

背靠着巴黎源源不断的兵力支持，应该能够抵挡住普鲁士狂风暴雨般的进攻，将战争转入拉锯阶段。

此时的巴黎已经动员起了近50万人的兵力，能够给予外围的野战兵团以有力支持，逆转法军以少打多的艰难局面。

然而，摄政的欧仁妮皇后和帝国首相八里桥伯爵夏尔·库赞·蒙托邦担心继续退却，会在巴黎引起动荡或爆发革命，严令巴赞军团死守梅斯要塞，不许后退一步。

这样出于政治而不是军事考量的决定，彻底葬送了法国巴赞军团最后的一丝生机。

仅仅在数天后

围困梅斯要塞的普鲁士军队从16万增长到24.7万，几乎将梅斯要赛围得水泄不通，这时候法国皇帝拿破仑三世临阵脱逃的消息在中下层军官和士兵中蔓延开来，对法国官兵战斗到底的士气打击是致命的。

与此同时

法国政府昏招跌出，命令麦克马洪元帅麾下的夏龙军团前往梅斯要塞救援，这样的命令等于让夏龙兵团去送死。

要知道，经历几场血战之后的夏龙军团仅剩下不到12万的兵力和393门火炮，粮食和弹药都相当缺乏。

而他要面对的是普鲁士王国军队的主力军团，在整个色当地区，普鲁士王国主力第三军团加上新编的第四军团总兵力超过30万人，拥有1270余门新式火炮，兵精粮足。

而且普军可以随时调遣围困梅斯要塞的军队，集中数倍与法军的力量，加入到对夏龙兵团的歼灭战中。

最明智的做法

是退守兰斯的法军夏龙兵团继续后退，靠近巴黎远郊后，一方面参与巴黎的防御，另一方面大规模补充和整编新生力量，组建起足以与普鲁士军队抗衡的重兵集团，总兵力超过60万人。

这样一来

普鲁士军队要么与夏龙兵团硬磕，打一场双方都损耗极大的消耗战，短时间谁胜谁负还未可知？

要么就集中兵力攻打梅斯要塞，这毫无疑问也是一个硬骨头，即便啃下来也要崩碎普鲁士军队半口牙，付出惨重伤亡的代价。

法军依托巴黎和西南部省份的坚强增援，并不畏惧和普鲁士军队打一场旷日持久的消耗战，直到一方撑不住为止。

可惜，这些都是假设……

1870年8月22日，由议长劳尔率领一个代表团来到法皇拿破仑三世大本营，劝皇帝拿破仑三世不要返回巴黎，这样会容易激起巴黎民变，危及法兰西帝国统治。

与此同时，应命令麦克马洪向梅斯进发，以解救困守梅斯要塞的巴赞军团，逆转当前被动的战局。

紧接着，巴黎的摄政会议又给皇帝拿破仑三世发来电报：

“若不支援巴赞，则对于巴黎将发生极恶劣的后果。面临着这个局势，首都能否防御实颇有疑问。”

法兰西帝国最大的悲剧由此产生……

最早是由不懂军事的皇帝贸然因怒宣战，并且亲自挂帅出征，随后见势头不妙自己脚底抹油跑了。

紧接着一个女人和一个老朽接管了摄政会议，开始想当然的指挥数十法军去送死，焉有不败之理？

这时候昏了头的拿破仑三世也没了主意，于是对兰斯的夏龙兵团下了死命令；

勒令麦克马洪元帅率军向梅斯进发，将这一野战兵团送上了彻底覆灭的不归途。

大殿里

李察清楚的意识到法兰西沦陷的命运已经不可避免，这样胡搞下去，纵然是大英帝国也吃不消啊！

好在英伦三岛与欧洲大陆隔着一条海峡，只要英国皇家海军不衰败，这个世界上就没有任何国家能够威胁到大英帝国的安全。

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