修建要塞只不过是加强存在的最新一次努力，若不能够对抗，那也只有合作了。”

“这也许是唯一明智的做法，附议。”外交部大臣哈里-伯克顿男爵立马表示赞成。

殖民地部大臣威廉-塞西尔耸耸肩，用一种“我就知道会这样”的语气说道；“坦白的说，在东方人发起远征的时候，我就预料到会有这样的一天。

当初拒绝他们通过直布罗陀海峡进入地中海，深深刺激到了那位独裁君主。

法国人不加考虑的任性，恰好给了大唐插手中东的最好借口。

我们现在能做的就是给大唐画一道红线，苏伊士城就是红线的边缘，任何试图越过红线的行为，都将被视为对大英帝国和欧洲盟友的公然挑衅。

英国不会允许大唐在地中海沿岸保持军事存在，也不会允许他们染指环地中海地区，将会用实际行动阻止他们扩张影响力。

就像我们对付沙俄一样，必要的时候不惜发动一场大规模战争。”

“说的好极了。”首相威廉·尤尔特·格莱斯顿勋爵率先鼓起掌来，然后转头吩咐道；“按照这个红线精神，整理一份发给大唐内阁措辞明确的交涉函，我将会亲自署名。今后这将作为英国的正式立场，防范东方人到处伸手。”

“好的，尊敬的首相大人，我这就去草拟交涉函，完成后请您过目。”内阁秘书小罗伯特说着便站起身来，转身走出了房间，随手将房门轻轻的带上了。

帝都长安

这座世界上人口排行第2位的超级大都市在和平开放的环境下，发展的如火如荼，大街上越来越多的汽车，混合着有轨电车和马车的车流，展现出极具现代感的场景。

上流贵族云集的龙首原区仿佛是整个大都市的绿肺，这里草木葱郁，双人合抱粗的大树随处可见，环境优雅而安静。

在绿树掩映之下

偶尔露出宫殿式建筑的飞檐斗拱，道路上进出皆是带有家族徽章的黑色大轿车，或者是披着丝绒马衣的贵族马车，彰显出浓浓的上流社会气息。

无数的贵族宅邸，众星拱月一般的环绕在大明宫的周围，那一条宽阔的丹凤门大道，分隔开的是贵族与平民的距离。

整个龙首原区经常可以看见列队巡逻的皇家禁卫军士兵，两骑一组的巡逻骑兵，还有眼中警惕，魁梧彪悍的贵族私家护卫以及一些巡逻警察。

寻常人等擅自进入，经常会遭到盘问。

而在龙首原区拥有一座宅邸，与帝国上流贵族比邻而居，几乎是所有富商大贾的终极梦想，但能实现梦想的寥寥无几。

大明宫内

神清气爽的皇帝李察从寝宫里走出来，身后掀起的帷幔偶尔露出几个雪白的曼妙身姿，又是一个美好的清晨。

用罢了早膳，驾临御书房。

李察第一时间就看到了来自英国，由英国首相亲自签署的外交函件，着重强调了英方政策立场，主要是关于埃及问题和政策红线。

放下了这份外交函件，李察细长的手指轻轻的敲打御案，考虑了会儿后，忽然展颜笑了……

这份外交罕见展现的是大英帝国的霸道风格，用近乎命令式的口吻对大唐说“你什么能做？什么不能做……”

这暴露了盎格鲁-萨克逊人一贯的强盗嘴脸，虽然穿着燕尾服一副绅士做派，但不经意间就流露出了本性，还是强盗基因。

真要为这事儿生气，那都气不过来。

这种侧面反映出大唐帝国的强盛，已经开始让英国人深深的忌惮。

这份高规格外交函件已经表明，英方正在努力与大唐沟通，就双方的殖民发展，势力范围，殖民扩张方向等等一系列问题进行协调，，以防止误判。

这是一个好的开始……

手指轻轻的敲打着御案，皇帝李察在心中复盘了一下在埃及和红海地区的布局，确定没有什么隐患后，这才肯定的点了点头。

如今大唐帝国殖民发展的方向并非是埃及和东北非，只不过是由于偶然事件提前动手，现在可以缓一缓。

三湖防御要塞体系建成之后，为了缓解英方的疑虑，可以主动的加强合作，增强军事互信，进而引入英方资本建设云中省。

最终得益的只能是海外新殖民地，何乐而不为呢？

时间有利于己方，用不着把两国关系搞得相当紧绷，这不符合大唐帝国潜心发展的根本利益，还是保持默契为好。

英方所谓的政策红线，那就让他们留下这样的错觉好了。

帝国在近期和中期都无意染指地中海周边地区，可以保持相当长一段时间默契，惠而不费的事情顺手施为罢了。

当然，如果契机出现了，那又是另外一回事儿。

归根到底

国与国之间竞争的就是整体国力，在实力强大到一定程度时，就可以说“不”。

(本章完)

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