1873年初

正月9日，曾经承载着复兴梦想的法兰西第二帝国皇帝路易·拿破仑·波拿巴在流亡英国期间病逝，代表了一个时代的落幕。

消息传出后，几乎欧洲震动。

心情尤其复杂的是法兰西民族，这个曾经被捧上神坛的皇帝带给了法兰西19世纪中期的辉煌，也带来了堪称耻辱的历史性大败，荣耀光环瞬间破灭。

大唐帝国传奇皇帝李察给伦敦和巴黎政府分别发去了唁电，对这一历史性人物的黯然落幕表示哀悼。

在唁电中，李察是这样评价法国皇帝拿破仑三世；“他是一位矢志于恢复法兰西巅峰荣光的王者，深刻改变了19世纪中叶欧洲地缘政治格局，留下了独特的印记……”

英国首相威廉·尤尔特·格莱斯顿勋爵亲自出席了葬礼，并且在葬礼上公开表示；

“拿破仑皇朝总是给欧洲带来一些特别的东西，皇帝陛下是我们的老朋友，他从伦敦出去，最终又回到了这里……”

与英国人内涵意味儿十足的官方表态不同，法兰西共和派热烈庆祝这个封建皇帝佬死于他乡。甚至在巴黎举行了连续十几场的盛大夜宴，庆祝法兰西第三共和国这个最大的隐患终于寿终正寝。

而法兰西守旧的保皇党和拿破仑派则痛哭流涕，哀悼失去了指引人生道路和国家未来的明灯，失去了备受尊敬的法国皇帝。

一喜一忧，反映出法国人爱憎分明的特点，浓烈的情绪不加以掩饰。

伴随着新年的到来

法国海关严查缉私，持续近两年的大规模走私狂欢终于消退，大唐和德意志帝国的走私商人纷纷离开了法兰西，满怀喜悦的清点收获。

临近德军撤退最后时刻，所有的走私商人都在疯狂甩货，不惜代价以最快的速度清空库存，兑换成海量法郎货币存入银行。

然后通过国际汇兑方式，将账户上的资金转移到国外，包括伦敦，柏林，米兰，阿姆斯特丹等地，资金出逃的迹象十分明显。

据法兰西政府估计；

持续近两年的大规模走私潮中，尤其以华裔商人和德裔商人最为活跃，从法兰西各地掠走价值23亿法郎的财富，损失的海关税收高达6~7亿法郎。

再加上赔偿给德国的50亿法郎战争赔款，法国社会财富面临严重失血，急需要找补。

刚刚稳定下来的法国政府立刻面临截然相反的政策选择，一内一外，着重点完全不同。

一个是对内大力发展经济，恢复工农业生产，将精力聚焦于经济发展领域，恢复民生，恢复因为战争受到摧残的家园。

一个是立刻着手扩大世界范围内殖民，通过向外疯狂掠夺财富回血，主要的目标是中东和中南半岛。

经过短暂讨论后，作为世界上老牌殖民者，法兰西政府很自然的选择了后者；

即通过扩张性殖民政策，进一步加强对殖民地掠夺，大踏步的扩张在中东和中南半岛的殖民区，采取“堤内损失堤外补”的方式挽回损失……

大明宫

皇帝李察仔细翻阅了近期国际动态，放下手中的文件后轻叹一声，站起身来负手走向殿外，他想到后花园去散散心。

随侍在侧的皇家秘书处官员和皇家侍从武官们默契的回避，只是在外围警戒，随时听候皇帝陛下的召唤。

皇帝陛下不喜欢身边堆上许多人，他思考问题的时候尤其要清静。

漫步在御花园里，鸟语花香阵阵袭来，清风拂面，让人感受到格外的宁静。

大唐的崛起让世界历史拐了个小弯儿，现在重新又回到了既定的轨道上，按照原有的轨迹顽强前行。

欧洲局势也好，东亚局势也好，中东局势也好，基本上都是按照原来的历史轨迹运行。

唯有整个美洲已经大变样了，包括中美洲。

古巴起义至今第5个年头了，西班牙殖民者和起义军的损失都非常大，整个古巴人口因为年年的战乱加上瘟疫横行，从原本的150多万剧减到不足百万。

粗略的估计，大概在92万至96万之间；

西班牙殖民者损失了7万至8万军队，起义军的损失超过25万，剩下的就是在恶劣战争环境下，因为饥荒，瘟疫和虐待而死去的人口。

西班牙人的集中营臭名昭著，被称之为“死亡营”，以生存环境恶劣，死亡率高而广受诟病，遭到大唐帝国和南北美很多国家的抨击。

当前西班牙殖民的古巴处于空前虚弱的状态，内部矛盾激化，已经有大量的华裔商人和移民陆续退出该地区。

这种情况让皇家陆军参谋总部蠢蠢欲动，数次密奏，意图寻找借口大举插手古巴局势，通过战争让其成为帝国的一个海外省。

这些密奏，皇帝李察都压了下来，他知道现在还不是最好的时机。

若历史没有改变

明年，西班牙波旁王朝就会复辟，然后立刻派遣重兵试图一举扑灭古巴起义，最残酷而血腥的战斗还没有开始。

在这一阶段

帝国通过各种方式向古巴岛运送武器，火药，粮食等物资，支持人民起义者继续战斗下去才是正解，继续再打呗。

彻底打烂了，收拾起来就更轻松。

走在林间的小径上，两头体型庞大的白色巨虎跟在身后，这是“白皮”和“红中”二代。老一代的宠兽已经寿终正寝，被做成了虎皮褥子放在万寿山脚下的偏殿里。

李察走到假山的高处，站在凉亭里眺望烟波浩渺的太液池，顿时觉得心旷神怡。

两只白色巨虎一左一右的偎依到他的身边，用偌大的虎头轻轻的拱着李察。

李察淡然一笑，伸手挠着巨虎的头皮，心中却盘算着应对英国人的问题。

伴随着帝国崛起，英国当政者重新定义两国间的关系，既有合作又有竞争。

在北美问题上

英国人是暗中拱火最来劲儿的外国势力，美利坚合众国与美利坚联盟国中，都有英裔上流社会组成的小圈子，顽固拒绝华裔富商和大企业家进入。

北美的战后秩序建立在《北美和平条约》《美利坚和平宪法》《北美农业统一市场协定》《北美关税同盟协定》《美利坚合众国驻军法案》《美利坚合众国战后金融安排法案》《纽约，波特兰，坎普顿租借法案》等等十几项条约基础上，尤其是遍布美利坚合众国的几十座军事基地，是帝国施加影响力的最直接方式。

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