偏偏陈才良担任内阁总理大臣的这5年，帝国寸土未尽，经济发展按部就班推进，找不到什么可圈可点的耀眼之处。

皇帝李察深知；

这其实怪不得陈才良首相，因为前期大唐帝国一直处于迅猛扩张的状态，需要一段较长的时间好好的消化胜利果实，将新拓展的国土转化为真正的实力。

所以在战略规划中，这是一个再次积蓄实力的平稳发展时期。

可国人不这么看，大唐帝国的臣民已经被一桩接一桩的辉煌胜利养刁了胃口，拿不出开疆拓土的耀眼政绩那就是不行。

选举结果表明；

帝国臣民对公自党这一届首相很不感冒，所以选择用脚投票，那真没处说理去。

皇帝李察没有理会竞选结果，而是8月下旬乘坐皇室火车专列前往北方数省视察。

在皇家专利9月6日抵达芝加哥时，本届大选的结果才最后揭晓。果然是唐德昭男爵率领的民族力量党赢得了大选。在最后的5个重量级本土省份中赢得了三个，毫无悬念的锁定了胜果。

9月的芝加哥，正是一年中最美丽的季节。

皇家火车专列抵达芝加哥车站时，芝加哥人用一种特别而隆重的礼仪来欢迎皇帝陛下，共约30多万名退役老兵和他们的家人沿着火车站到市区的道路两旁肃立，恭迎圣驾。

这些退役官兵全都穿着二十几年前的军服，军服上缀满了勋章，沿着街道排列整齐，花白的头发和布满皱纹的脸庞满是崇敬的神色，用军人的最高礼仪迎接圣皇陛下。

芝加哥是一座英雄之城，也是大唐帝国历次战争中伤亡最惨烈，意义最重大，彻底鼎定北美格局的重大战役，是一座丰碑之城。

1861年秋的芝加哥之战，北方军团联合科罗拉多军团对盘踞在芝加哥的美北方军主力60余万人发起总攻，整个战役持续两个多月，帝国大军伤亡高达17万余人（注；以白人仆从军的伤亡为主，占据了7成以上）。

当时的芝加哥作为美（北方）第二大城市，五大湖中工业区核心的百万人口大都市，是美北方军不惜一切代价也要守住的至关重要城市，在这里爆发了空前惨烈的激战。

战前，城市中剩余的平民约有70余万人，然后只剩下30多万了，这座规模浩大的城市被打成了一片废墟。

在有的街道上，战斗双方反复争夺了十几次，留下遍布废墟的累累尸骸。

美北方军也在这里流尽了最后一滴血，芝加哥的失守，也意味着整个战局面临无法挽回的彻底失败……

在战争胜利后

北方军团数10万将士大规模的复员，大多集中在以芝加哥，底特律为核心的周边五大湖城市区，如今他们的家人已经繁衍到了第3代，枝叶茂盛。

这座城市是退役军人俱乐部最多的城市，各种军队番号多达170多个。城市中堪称地标的芝加哥战役纪念碑，纪念公园，郊外23座英烈祠堂，还有大街小巷的地名，处处都流露出那场惨烈大战的遗迹。

比如203师大街，这条大街就是203师经过血战攻克的地方，如今虽然到处高楼大厦林立，早已看不见战后的一片废墟，完全是车水马龙的现代都市场景。

但203师军人俱乐部依然屹立在那里，头发花白的退役官兵们经常举办各种聚会，缅怀那段难忘的峥嵘岁月。

比如十七次大街，当时的参战双方在这里反复争夺了17次，这条大街的阵地17次易手，官兵的尸骸几乎铺满了每一寸土地。

这里依然保存着一座坚固的4层石砌楼房废墟，上面密密麻麻的焦黑的炮痕弹孔，记录了当年战斗的血腥程度。

据说士兵踩在死去战友的尸体上作战，鲜血浸透了楼板滴滴嗒嗒的流出来，所以这座楼房废墟呈现出黑红的怪异颜色，远远的惨烈之气扑面而来。

如今的芝加哥总人口177万，87%都是华裔，剩下的12.6%都是当年白人仆从军及其后裔，这也是帝国皇室死硬的支持者群体，同样列队在迎接圣驾的大道边上。

这些白人仆从军老兵以巨大的牺牲赢得尊重，在战后享受到与帝国官兵同等待遇的优厚安置，自诩为“皇帝陛下最忠诚的士兵”，谁敢反对就和谁急。

芝加哥这座城市记录了他们曾经巨大牺牲，是家族传承的荣耀和立身之本，若是否认这一切，岂不推翻了曾经付出的一切牺牲？

“整体立正，敬礼！”

“恭迎圣皇陛下莅临芝加哥，芝加哥人民想念你！”

“为王先驱，舍我其谁？”

“血战芝加哥，忠魂铸永恒，誓死捍卫大唐皇室荣耀！”

“时刻听从圣皇陛下召唤，忠贞不改，忠魂永铸！”

当禁卫军骑兵护卫着浩浩荡荡的黑色轿车队驶过来时，整齐列队街道两侧的退役老兵们齐声高呼，山呼海啸般的声浪直冲云霄，很多老兵们忍不住热泪肆意流淌。

当圣皇陛下高大的身影从车上站起来，现场的气氛达到了高潮，退役老兵们声嘶力竭的高声呼喊，传达出满满的热忱忠贞之意。

看到这副热烈场景，纵然皇帝李察也不禁为之动容，频频向前来恭迎的退役老兵们挥手致意……

从芝加哥火车站到市区内，短短的20多公里路，车队行了足有四十几分钟，而市区更是潮水般的欢迎人群，拼命挥舞着手中的帝国旗帜呼喊，发泄着心中的激动情绪。

皇帝陛下上一次巡视芝加哥还是十几年前，下一次可不知道猴年马月了？

皇帝李察也没办法，帝国的疆域实在太大了，太广阔了。

天堂岛入手至今三十几年，原安第斯总督府辖下新建的11个省，还有北海省，夏威夷省，古巴省，吕宋省，宿雾省，棉兰老省，阿拉斯加省，云中省这些海外省，他至今一个都没去呢！

即便帝国本土东南西北各省都跑上一圈，轮转下来也得五六年，更何况皇帝也不能年年往外跑，那太不现实了。

这时就能看出帝国太大的辛苦了，实在跑不过来啊。

(本章完)

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