一个国家整体科技实力的进步，不可能单靠某个人的金手指，那太不现实，更像是空中楼阁。

数10年持续的科技教育投入，终于在19世纪80年代后期，结出了累累硕果。

这几年来

大唐帝国臣民的识字率直线攀升，国民5年普及型教育深入到偏远乡村，牧场。让孩子得到更好的教育，才能有更好的未来，这已经成为国民的普遍共识。

高等教育的大学和专科院校发展到110多所，重视科学发明的理念，在帝国各大企业中逐渐深入，科技人才也变得更加受重视。

整体经济在较高的总量基础上依然平稳发展，1886年经济总量增长7.12%，在世界各国列强中仅次于德国11.6%，位居第二。

大唐帝国的战略环境由于拥有两洋之利，在整个美洲没有对手，所以，近20年来军事发展稍显滞后，财政预算也不多。

就比如大唐帝国重点发展的皇家海军，在20年前的海军预算仅仅是英国的1/10，一年约110万英镑左右，即440~450万唐元。

在10年之前，大唐皇家海军财政预算增长了一倍，达到每年千万唐元的水准，也只不过是英国皇家海军每年拨款的四分之一。

时至今日

大唐皇家海军财政预算约为英国三成左右，即每年1300~1400万唐元水准，上下浮动不大。

大唐皇家陆军财政拨款只有海军的一半还少些，每年约620万唐元（注；约合130万英镑，不包含皇家禁卫军拨款）左右。

这主要是因为15万大裁军之后，大唐帝国皇家陆军规模进一步缩减。

其实行义务兵役和职业兵役制相结合的政策，普通士兵入伍后，每月只能拿到一些象征性的补贴，更多是为帝国尽义务。

大唐帝国陆海两军维持一支较为精悍，数量较少的军队规模，已经足够维护广大帝国的安全。

与大唐帝国不同的是，英国皇家海军由于要维持在全球的军事存在，所以始终保持了庞大的规模，现役各种舰艇650余艘，包含了超过一半的老旧风帆战舰。

法、德两国的海军实力也不容小觑，由于两国是死敌世仇，所以在军备发展上一直你追我赶，谁也不肯落后。

仅以德国海军为例；

在其保持着110多艘老旧风帆战舰的基础上，这15年来，一直大力发展新式铁甲战舰，被誉为德国镇洋级的“萨克森”级铁甲舰先后建造了6艘。

除了出售给大清国的“定远”和“镇远”以外，其余的均进入德国皇家海军服役。

在此基础上

德国皇家海军又发展了多型万吨级铁甲舰，建造新型铁甲舰只会比大唐帝国更多，而不会更少。

加上统一后德意志帝国拥有大量的旧式风帆战舰（注，包含以前北德意志诸侯国老式风帆舰队），其海军规模还大于大唐皇家海军，战斗力也不弱，这是不争的事实。

欧洲各国列强由于战略环境较为恶劣，竞争激烈，所以军事开支普遍较高，是财政预算支出的主要部分。

大唐帝国则不然，军事开支长期低于文化教育开支，殖民开拓及建设开支，在帝国政府预算中只能排到第三位。

这不是帝国政府没钱，而是没必要建立一支过于庞大的皇家舰队，选择了稳步发展的道路。

1886年未，大唐帝国统计的居民人口从1884年的1.21亿增长到1.276亿，净增长560万人口。

有几个因素影响到人口的快速增长，第一是建国40年后，大量第1代移民生老病死，年均230万至240万规模，并且呈现逐年快速增长的态势。

展望未来10年，年均自然死亡的人口有可能进一步增长到380万至400万规模，这是个社会新陈代谢的过程。

这不像建国早期，大量年轻的华裔人口移民北美掀起一波波创业热潮，那时候只有人口增长，而极少有老年人亡故，所以净增长人口十分快速。

实际上，大唐帝国的自然生育率并不低，1886年度新生儿达到587万，距离600万也只有一步之遥。

这相当于一个老人去世，2.5个新生儿出生。

去除夭折的新生儿，这一数字也达到了575万以上，规模相当大。

而且，帝国每年还有年均百万华裔移民流入，按说两年来人口增长规模不应该只有这么点儿。

这就不得不说到第2个因素，即帝国人口外流的因素。

得益于大唐帝国美洲盟主的崇高地位，华裔人口可以自由的向各国流动，在某些国家甚至可以取得超国民地位，这进一步鼓励了人口流动。

仅仅在1885年和1886这两年，大唐帝国就有超过166万人移民美国，佛罗里达共和国，密西西比共和国，肯塔基王国，俄克拉荷马王国，巴拉圭，乌拉圭，巴西帝国和阿根廷，也有少部分人口流入欧洲各国。

仅美国一家，在两年里就接收了超过74.6万华裔移民，占比接近一半。移民主要流向是以纽约，底特律和费城为主的北方各州，进一步增强了华裔移民的人口比例。

此外，这两年向佛罗里达共和国和密西西比共和国移民都超过16万人规模，还有其他各国多少不一的流动移民人口，进一步削减了帝国居民的总量。

第3个因素则是“腾笼换鸟”政策所致，就比如哥伦比亚，总人口始终维持在360万至400万人之间。

但华裔人口的比例一直在迅速上升，当地土著人口的比例一直在迅速下降，人口总量已经十几年维持在此区间，内中奥妙不足为外人道也。

类似的情况还出现在古巴，波多黎各，吕宋群岛，中州省（原厄瓜多尔）与抚远省（秘鲁割让）等地区，这能说人口没增长吗？

展望新的一年

1887年，帝国总人口有望突破1.3亿大关，这一人口规模相当于英法德三国欧洲本土之和，高于沙俄的1.17亿总人口规模。

而从经济总量上看

大唐帝国1886年末经济总量相当于英国和法国之和，是英国经济总量的1.41倍，但军事力量却有所逊色。

这是基于北美独特的地理位置决定的总体战略，类似于原来历史上大一统的米国，将更多的财力用于发展经济和社会公用事业，大量投资于公共基础设施和城市建设。

正是这样的政策，造就了大唐帝国“汽车轮子上的国家”美誉，国民幸福感普遍较高。

只要愿意付出努力，基本上能做到衣食无忧，这可不是容易达到的事儿。

在欧洲工业经济较为发达的英国，法国和德国，每年都有相当人口死于饥饿，死于贫病交加，在凄凉中离开人世。

在这个年代可没有什么社会福利可言？

英国著名的“救世军”组织是由伦敦的一对富有的夫妇发起，为底层食不果腹的人民提供最基本的救助，覆盖的范围极为有限。

大唐帝国没有“救世军”这样的民间组织，但却有更加严密的政府机构，能够有效杜绝街头上流浪的人群产生。

举凡有手有脚年轻的人在街头流浪，极大的概率会被警察收容以后，直接丢入矿山或者苦役营中，用辛苦劳动换得一份食物。

若是年长有妻儿者流浪街头，那么好了，将会有帝国惩戒署的相关人员带着流浪者，直接找到相关的家庭中。

轻则课以大额罚金，重则以“忤逆之罪”论处，处以公开鞭刑后，抄没全部家产直接投入苦役营中，一直到死都出不来。

按照华夏传统的尊老爱幼理念，父母有抚养子女的义务，子女有赡养老人的义务。

若是不履行义务，子女就犯了“忤逆之罪”，视其情节轻重予以惩处，基本上没人敢把这事当儿戏。

这一套制度虽然简单粗暴，但不能否认效果非常好。

在大唐帝国很多的城市街头巷尾，几乎看不到流浪的人群，没人能够承受由此引发的沉重代价。

(本章完)

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